第十四章 火燒黃連洞
這場(chǎng)剿滅黃連洞的聯(lián)合作戰(zhàn)，早已在不知不覺(jué)中達(dá)成一種默契，更確信的來(lái)說(shuō)，是各州為了保住自己那一畝三分地，而產(chǎn)生不約而同的默契。
其實(shí)只要宋蔚在調(diào)兵之前詢(xún)問(wèn)一下諸嶺的情況，便知道各州都在調(diào)集兵力，就拿韶州來(lái)說(shuō)，曾袞之所以能迅速集結(jié)兵力，援助封州劉氏三子殲滅越城嶺盜賊，除了劉行全星夜兼程前去告知黃連洞情形，也是韶州看出來(lái)這群盜賊隱隱有拔地而起之勢(shì)，不盡快剿滅他們，勢(shì)必養(yǎng)虎為患。
這幾日韶州各郡縣早就下達(dá)了集結(jié)的軍令，那守衛(wèi)都龐嶺的許三悟適才說(shuō)他是去馳援程進(jìn)的，其實(shí)許三悟是見(jiàn)眾人都在報(bào)喜，臉上掛不住，不自覺(jué)間隱匿了此事，也就是這件不被許三悟放在心上的小事，徹底斷送了宋蔚半年的籌備。
就在宋蔚調(diào)兵遣將之際，劉氏三子以?xún)蓚€(gè)時(shí)辰的短攻迅速控制了越城嶺，程進(jìn)見(jiàn)大勢(shì)已去，只好繳械投降，同時(shí)劉行全、曾袞引韶州兵將攻上了都龐嶺。
東方照常發(fā)白，諸嶺之間云繞著層層迷霧，伴隨朝露的洗滌，兩軍夾擊于都龐嶺，隨后兩軍在初升的朝陽(yáng)中向萌渚嶺開(kāi)拔而來(lái)，萌渚嶺此刻只有三十七人守衛(wèi)山寨，兩軍兵不血刃拿下萌渚嶺，士氣大漲，又向騎田嶺開(kāi)來(lái)，與親自領(lǐng)軍的虔州刺使盧光稠匯合……
而此時(shí)李君已然被宋蔚請(qǐng)上了木臺(tái)，雖說(shuō)沒(méi)有五花大綁伺候，確是在身旁安置了兩個(gè)牛頭馬面，便是那日扒光鐘家三子舅舅王奔、王奎的兩個(gè)馬臉嘍啰，二人嬉笑著在李君身上摸來(lái)摸去，似乎是看上了李君這身衣物。
李君不想還沒(méi)到嶺南，便被打上山來(lái)的各州諸將圍觀，轉(zhuǎn)眼看向站在黃連洞頂指揮作戰(zhàn)的宋蔚，懇求的眼神很快得到了宋蔚的回應(yīng)，只聽(tīng)他那溫和的聲線(xiàn)突然變得十分肅穆起來(lái)：“李司馬是客人，不可無(wú)禮！”
見(jiàn)他還算有心，李君暗道：戰(zhàn)后心情好的話(huà)，會(huì)留你一條性命。
不過(guò)，說(shuō)歸說(shuō)，由于木臺(tái)高度不夠，九龍灘的各州兵將很難看到李君如今的境地，宋蔚讓人在木臺(tái)后側(cè)綁了一根高聳入云的通天木，本想將李君以繩索掛在上面，又怕他撐不到九龍灘兵將死傷殆盡，于是在通天木釘了一根不到兩寸的木楔，讓他可以用腳跟踩著。
對(duì)了，嘴里還塞了一條抹布，以防他出言警示……
上山之前，李君曾與鐘加三子及盧光彬商議過(guò)，若是他在山上超過(guò)三日，必定是短時(shí)間不能下來(lái)了，希望鐘禮德能組織一次佯攻，試探一下黃連洞的防御部署，只可惜都被颶風(fēng)攪亂了。
今日風(fēng)和日麗，陽(yáng)光明媚，九龍灘暴漲的河水也是退去已有數(shù)日，足夠各州人馬安營(yíng)扎寨，而汀州軍經(jīng)上次的慘敗，晨練已是必不可少，值此之際，鐘禮德也是想試探一下黃連洞的兵力部署。
晨練了有一個(gè)時(shí)辰，云都頭早已累的氣喘吁吁，隨即就要坐在當(dāng)日眾軍為了聽(tīng)九龍灘的怪事，幫他拉過(guò)來(lái)的斷木上，這截?cái)嗄揪谷粵](méi)被暴漲的灘水沖走，云都頭顧不得思慮，一屁股坐了上去，誰(shuí)知斷木沒(méi)被沖走，確是被灘水侵泡多日，早已腐爛，云都頭這一屁股確是將整個(gè)抱粗的斷木坐得支離破碎，瞬時(shí)一個(gè)倒栽頭仰面倒在九龍灘上。
晨練的兵士見(jiàn)狀，紛紛哈哈大笑，鐘禮德上前想要扶起云都頭，卻聽(tīng)他嘴里喃喃道：“哎呀！李司馬這般騰云駕霧，是羽化升仙了嗎？”
聞言，眾軍齊齊向空中望去，見(jiàn)郁郁蔥蔥的山腰間，一個(gè)青衫青年正徐徐上升，已然有飄仙騰云之勢(shì)，再定睛細(xì)看，正是泉州司馬李君是也，有個(gè)眼力較遠(yuǎn)的兵士大喝道：“李司馬背后有根柱子！”
鐘禮德自小體弱多病，年少時(shí)期就有些駝背，長(zhǎng)至冠禮之年，眼力早就不如常人，聞言，喚來(lái)那大喝的兵士，讓他再好好看看，到底是什么情況？兵士看了又看，依然肯定李君身后有根通天的木柱，并且是被綁在上面的……
此番情形很快驚動(dòng)了駐扎在九龍灘岸上的九龍軍監(jiān)軍，范暉出帳查看時(shí)，泉州驍衛(wèi)都兩位將領(lǐng)鄒勇夫、虞雄正在組織兵力準(zhǔn)備上山營(yíng)救，范暉的第一念頭便想到這是個(gè)陷阱，忙召喚諸軍將領(lǐng)緊急商議。
鄒勇夫還算冷靜，在聽(tīng)到鐘禮德與李君的協(xié)定時(shí)，斷言山中必有陰謀，出兵營(yíng)救是必然的，只是在營(yíng)救之前，應(yīng)該派出幾波斥候查探，以免中了埋伏。而徐雄出于對(duì)李君安慰著想，提議應(yīng)當(dāng)立即發(fā)兵，此言被監(jiān)軍范暉當(dāng)場(chǎng)否決，迫于福建觀察使陳巖的壓力，徐雄沒(méi)有再分辯，任由鐘禮德派出三波斥候上山刺探。
要說(shuō)宋蔚也是狡猾，為了拖住九龍灘的聯(lián)軍，竟將陷阱后撤了數(shù)里，幾近山腰險(xiǎn)惡之地時(shí)，才冒出幾隊(duì)人馬，這樣既能顯示黃連洞兵力薄弱，也能打消聯(lián)軍的疑慮，正如他所想，聯(lián)軍在得到斥候的回報(bào)后，迅速集結(jié)了五千兵力，由虞雄帶領(lǐng)，徐徐向黃連洞挺近而來(lái)，宋蔚站在洞頂黃旗揮舞，指揮若定，黃連洞眾嘍啰已然蓄勢(shì)待發(fā)。
而此時(shí)，高亮、云繼所帶的七千余眾已然進(jìn)入虔州，讓他們所料不及的是，虔州竟是一座空城。正所謂吃一塹長(zhǎng)一智，經(jīng)過(guò)上次黃連洞突襲虔州，盧光彬已經(jīng)學(xué)聰明了，在下山的道途安插數(shù)名探子，而且上一次黃連洞洗劫虔州百姓，也讓他們對(duì)這群盜賊深?lèi)和唇^，昨夜山中七千余人匆匆下山，早就驚動(dòng)了臨近的村落，村民奔走相告，不到三個(gè)時(shí)辰，整個(gè)虔州城已然變成了一座空城。
虔州司馬譚全播連夜將百姓撤至五里外的南康郡，回師支援盧光彬時(shí)，黃連洞的七千嘍啰已然占領(lǐng)了虔州城，此刻虔州的兵馬都在進(jìn)攻騎田嶺，留下的兵力都是些老弱病殘，二人一時(shí)也不敢反擊。
直到烈陽(yáng)高照時(shí)，那騎田嶺的頭領(lǐng)高亮已經(jīng)派出探子去汀州散播虔州失守的消息，譚全播這才明白，黃連洞的目標(biāo)是汀州，二人當(dāng)即發(fā)出響箭，尋求正在攻打騎田嶺的盧光稠響應(yīng)。
片刻過(guò)后，騎田嶺上燃燒起滾滾濃煙，盧光彬大喜之余，望向虔州城頭的高亮，見(jiàn)他也發(fā)現(xiàn)騎田嶺失守，正派出斥候，準(zhǔn)備回稟黃連洞，隨即引了一小隊(duì)，在上山的道途截殺了斥候。
這時(shí)韶、封二州的人馬已經(jīng)借曲道匆匆向大庾山挺近，盧光彬當(dāng)即決定，暫且放棄虔州，先搗毀了黃連洞再說(shuō)。
三州兵馬開(kāi)進(jìn)大庾山時(shí)，大庾山的賊巢只有七八個(gè)傷病嘍啰，幾人見(jiàn)數(shù)千兵馬突然從天而降，嚇得連逃跑的念頭都來(lái)不及生起，便被封州劉隱的兵士悉數(shù)斬殺。
在大庾山的高處已然能看到山下許三悟埋伏兵馬的情形，為了避免許三悟回救，盧光稠親自壓陣，由韶、封二州兵力前去攻打黃連洞。劉行全引軍行至曲道間，發(fā)現(xiàn)李君正被綁在半空，俯身下望，汀州聯(lián)軍也正在向黃連洞摸來(lái)，隨即讓兵士奔走時(shí)，順手折些木枝。
待到黃連洞后時(shí)，洞頂正在指揮的宋蔚也發(fā)現(xiàn)了異樣，連忙撤回一部分兵力堵住后方洞口，不想劉行全也不夠靠近，只是讓兵士點(diǎn)燃木枝，齊齊向黃連洞內(nèi)扔去，頃刻間，黃連洞變成了一座窯爐……
濃煙滾滾之際，驚動(dòng)了正在攻山的汀州聯(lián)軍，虞雄當(dāng)機(jī)立斷，一路朝山上殺來(lái)，一時(shí)間，漫天飛失，齊齊射向山腰的嘍啰。
宋蔚沒(méi)想到泉州兵力竟然如此強(qiáng)勁，稍有縫隙，便被他們攻下山腰，而黃連洞的大部分兵力全都派出攻打虔州，此刻首尾難顧，宋蔚本想奮死一博，卻被孫靖掩進(jìn)洞內(nèi)，不知去向。
見(jiàn)大勢(shì)已去，守衛(wèi)黃連洞嘍啰四散而逃，有不慎跌入山谷的，也有丟盔棄甲，繳械投降的，更有甚，不明情況，鉆進(jìn)了正在被大火烘烤的洞府，想要再出來(lái)時(shí)，虞雄已然領(lǐng)兵殺到了洞口。