深谷，林間小木屋
木床上的李清源漸漸睜開眼，看著這周圍陌生的環(huán)境擺滿了各種藥罐，屋子角落一少女正在蹲在那里熬著爐火上的藥。
李清源看著自己身上纏繞的綁帶，知道自己是被別人救了，想要起身卻發(fā)現(xiàn)自己的雙腳無力，動彈不了。
“嗨，姑娘我這腳是怎么了？怎么動不了了？”
夏兒抬頭一看，見李清源已經(jīng)醒來欣喜道：“你醒了??？”
“是你救了我？”李清源躺在床上側(cè)看道。
“嗯，是我和爺爺救了你，你等等啊……”夏爾急忙朝屋外喊：“阿爺！他醒了！”
老者來后便和李清源說了自己和孫女采藥，在河邊發(fā)現(xiàn)他的事，發(fā)現(xiàn)他還有脈搏跳動，便救了回來。
“多謝老丈救命之恩，不過……請問我身邊的東西呢？”李清源感謝后便著急問。
老者自然明白李清源說的是什么：“你說的是那顆人頭吧……看你急切的樣子，想來你們的關(guān)系并不一般……”
李清源陷入沉默，似乎不想提起。
老者見狀繼續(xù)道：“你這都昏迷二十幾天了，時間久了容易發(fā)臭，老朽已經(jīng)替你埋葬了……”
李清源忍下眼中的淚水，深吸了一口氣：“多謝！”
見狀，老者也沒多提，看向李清源的雙腿：“你這雙腳受凍嚴(yán)重，已麻木失去了知覺，無法動彈，老朽這么些天正嘗試為你針灸用藥……”
李清源聽到“嘗試”二字，眉頭不禁一皺，這意思便是沒有把握，也不知道廖天星突圍到北峪關(guān)了沒有，心中惦記著與契丹的戰(zhàn)事。
“老丈，這里離北峪關(guān)有多遠？”李清源急問。
“北峪關(guān)？之前發(fā)現(xiàn)你時，看你穿了一身盔甲，你是那兒的將軍？”老者疑惑道。
“實不相瞞，我是大唐的安平王，此次率兵抵御契丹，怎奈身陷重圍……所幸得老丈獲救……我想要盡快回去……”
老者一副輕松淡然的樣子，絲毫沒有被李清源的身份所震驚。
老者緩緩開口：“此處是一處深谷，老朽時南隱居此處幾十年，這寒冬時節(jié)出谷的唯一道路也被大雪掩埋，況且這北峪關(guān)離此地甚遠，向西有百里路，你這雙腳目前也動不了……”
聽聞時南的話后，想要趕快到北峪關(guān)是沒可能了，李清源心中焦急如焚，但也毫無辦法。
“好好養(yǎng)傷吧，待到初春冰雪化了，那時若你的腳能動了，就可以出去了?！?p> 時南安慰李清源后，便離開房間，讓李清源安心休養(yǎng)。要等到冰雪融化，李清源看著自己的雙腿，也不知道這二十多天戰(zhàn)事如何了，心中一時間不是滋味，愁緒全涌了上來。
夏兒將一碗剛倒出來，冒著熱氣的藥端到李清源面前。
“大哥哥……該喝藥了……”
眼前的少女稱呼自己“大哥哥”，李清源先是一愣，隨后一想對方臉自己的名字都不知道，這樣稱呼自己也是沒錯。
“多謝?！崩钋逶唇舆^藥一飲而盡。
皇宮內(nèi)，張靈萱臉上的氣色并不好，顯得十分憔悴，在張顯的陪同下，被太監(jiān)帶進了宮門，穿過蜿蜒曲折的路往李睿的太極殿去。
聽聞張靈萱要來，李睿早已令人安排好坐席，見身邊的太監(jiān)領(lǐng)著張家姐弟二人進來，尤其是看到張靈萱，臉上一臉歡喜。
“參見陛下！”
“參見陛下！”
張顯和張靈萱來到李睿身前行禮。
“快起！坐吧……”李睿讓兩人起來后，各自賜了座。
張顯和張靈萱直接跪下，張靈萱開門見山：“陛下，我姐弟二人是為家父求情而來……”
“姐……”張顯低聲道，示意姐姐不要一開始便這么直接。
李睿一聽，臉色頓時不好看了起了。
張靈萱也不管：“我知道，我父親押送糧草被契丹所劫……以致安平王大軍全軍覆沒……”
說道后面李清源全軍覆沒的時候張靈萱哽咽了片刻，忍下眼中的淚，又繼續(xù)說：“我父親是有失職之過，但求陛下能開恩，從輕發(fā)落……”
見張靈萱低頭不起，李睿長嘆了一口氣：“若是讓你父親不死，你可愿做我的皇后？”
“我……”張靈萱聽到李睿這話，心中忐忑難安，也不敢回絕。
張顯立刻搶回道：“陛下看中我姐姐，是我張家的恩寵……姐姐心中定是愿意的……”
李睿并未理睬張顯的奉承：“不急……我也不勉強……你可以回去想清楚……”
只見張靈萱的頭緩緩抬起，看向李睿，嘴中勉強擠出幾個字：“好……我答應(yīng)……”
“好！”
李睿高興得笑了起來，趕緊把張靈萱扶了起來。張顯臉上也充滿了笑容，只是這笑容讓人看了有些陰險詭譎。
“傳我口諭！兵部尚書張大人免去死罪，革除官職……”李睿朝著身邊的太監(jiān)吩咐道。
“是！陛下，我這便去傳話?！碧O(jiān)匆匆出了殿門，往大牢去。
張府
翠兒正幫張靈萱對著鏡子里弄頭飾：“小姐你真的想好了？”
張靈萱看著鏡子中的自己，仿佛沒魂一般，也不說話，眼中盡是無神。
案桌之上，張顯正在獨自一人飲酒，顯得十分高興，心中暗自道：李清源吶，李清源你可曾想到，你全軍覆沒是我張顯所做，呵，姐姐嫁與皇上，那以后我便是國舅了，我該是何等的威風(fēng)，我也想看看你李家的皇帝還能做多久……可惜呀可惜……你看不到這天……
張顯突然發(fā)笑起來。
南楚，皇宮
樓宇之上馬信正和南楚皇帝議事。
南楚皇帝給自己的叔叔倒了杯茶：“皇叔，這李清源既已死，我們是否可以出兵了？”
馬信抿了一口茶，將茶杯放下：“嗯，當(dāng)然要出，唐國和契丹正在北方交戰(zhàn)，聽聞此次帶兵的是李清源神武軍的副將廖天星……”
“廖天星？莫非是當(dāng)年大唐第一神將廖勝之后……”南楚皇帝似乎想起了以前耳邊聽過有關(guān)此人的情報。
“不錯，當(dāng)年的唐皇帝率大軍攻打我南楚，被我大軍圍困三日，廖勝此人戰(zhàn)場上十分驍勇，善于各種地形作戰(zhàn)，雖率兵來救援，讓他的皇帝脫困了，但死于我軍亂箭之下……他的幼子也被唐皇帝收入神武軍中……”馬信的口中能聽得出，頗有些為廖勝此人感到惋惜。
隨后多年，唐皇帝再次攻打南楚，誓要為廖勝報仇，而馬信的兄長突然病亡，潛伏在唐國境內(nèi)的馬信匆匆趕回南楚，暗中用毒箭見唐皇帝射傷，唐軍只得撤兵而回。
馬信從往事中又說到廖天星：“不過少經(jīng)戰(zhàn)場的人，終究還是缺乏了些經(jīng)驗，聽聞廖天星已失守了三州之地，相信不久消息便會傳到洛陽……”
說到后面廖天星失守，馬信突然高興起來。
“你可馬上令大軍立刻開拔攻唐，如此一來，唐國便首尾不能相顧……”馬信仿佛已運籌帷幄之中，大局已掌握在自己的手中。