當(dāng)?shù)谝豢|晨光照拂鉆石城土地的時(shí)候，由潔白大理石構(gòu)成的方型廣場上已經(jīng)密密麻麻地站滿了上百位修士。他們大多都是天不亮就已經(jīng)聚集在此肅穆以待，用行動昭示著自己對神明的恭敬與虔誠。
教會提倡簡樸廉潔，即使是火焰之環(huán)開賽那么重要的日子，開幕式依然顯得有些簡單冷清。主席臺是提前一天簡單搭起來的，此時(shí)臺上空空蕩蕩的，離開幕式正式開始還有一小段時(shí)間，修士們在下面竊竊私語，小聲攀談，每個(gè)人的臉色表面上看都很嚴(yán)肅，但是也掩飾不住內(nèi)心的緊張與興奮。
廣場的右側(cè)是一排排昨天就搬出來放置妥當(dāng)?shù)氖ノ?，以中央廣場為界，左右各擺了兩列，這種本來是五對五比賽的擺法，原本一對一的決斗比賽大多會把圣物放置在廣場中央，但是這一次參賽的修士們實(shí)在太多，廣場中央放不下，只好分列在左右兩邊。這樣的好處是可以隔絕來自對手的騷擾，這個(gè)時(shí)代可沒有什么電競玻璃房，距離就是最好的隔音措施。
在眾人嚴(yán)肅的等待中，一個(gè)人影姍姍來遲，一下子就吸引了所有人的目光。
“哼，這種場合也敢差點(diǎn)遲到?！迸旁谧钋暗呐乩藓薜?。
不用問，來的自然是和他有舊怨的陸臨了，陸臨頂著黑眼圈，暈乎乎地跑到修士們列隊(duì)的方陣?yán)?，幸好本來就沒有什么嚴(yán)格的隊(duì)列，陸臨直接往人群的末尾一鉆，跑到個(gè)不顯眼的角落就完事了。到那一看，旁邊赫然站著同樣以不起眼為目的站位的閃電鷹。
“你昨天做賊去了啊？”閃電鷹還是第一次看陸臨這副鬼樣子，忍不住低聲問候起陸臨。平時(shí)這家伙總是云淡風(fēng)輕，精神飽滿的。
“差不多?！标懪R有氣無力地回答。
“今天就是火焰之環(huán)了，你可精神點(diǎn)等下別意外失手被早早淘汰了，害老子白跑一趟。”閃電鷹不禁略微皺眉，不過想想陸臨不是那種不靠譜的人，當(dāng)下也沒有多問。
“放心吧，不會翻車的。”陸臨點(diǎn)點(diǎn)頭。
就在倆人低聲交談間，忽然，修道院廣場的主大門傳來一聲動靜，這聲動靜就像是某種訊號，一瞬間就擴(kuò)散蔓延開去，修士們都自覺停止了交談，個(gè)個(gè)收腹昂首挺胸，眼簾半閉，連鼻息都放得極緩，場面一時(shí)變得極為安靜肅穆。
隨著雕刻著教會徽章的大門從正中間露出一絲縫隙、一分為二，這扇沉重的石門被緩緩?fù)崎_。
四個(gè)身穿金色鑲邊、雪白修士長袍的修士分成兩列，并肩走出。他們都是鎮(zhèn)守修士級別的高階教會成員，包括鉆石城的教會總領(lǐng)、伊瓦里斯也在其中。
老狐貍一改原本奸詐詭譎的神色，臉上莊重安詳，竟然有幾分圣潔不可侵犯的感覺，看得陸臨心里直發(fā)毛。
這四位高階修士是這次大賽的執(zhí)行官，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌、運(yùn)轉(zhuǎn)賽事，執(zhí)掌大賽一切事宜。鉆石城身為本地地主，四人自然又以伊瓦里斯為首。
在伊瓦里斯背后，三位身著紅色鑲邊的修士隨后走來。
這三位修士年紀(jì)都在四十上下，身上的衣服樣式和前面的鎮(zhèn)守修士幾乎一樣，唯一不同的是他們的衣服鑲邊除了金色，還有幾道醒目的赤紅，構(gòu)成了紅白金三色配色。
看到這三位中年修士走出，在場所有人整齊劃一地雙手交疊成祈禱狀，低頭行禮。
就算陸臨壓根不認(rèn)識這些制服代表的身份，光看在場修士們的反應(yīng)就知道這三位修士相當(dāng)不凡，他們是來自首都圈的教會主教，擔(dān)任著這次火焰之環(huán)的裁判一職。
主教之位是任何一個(gè)教會修士都夢寐以求、終生追逐的目標(biāo)，普通人能成為主教，也就意味著教會生涯已經(jīng)完美圓滿，幾乎走到頭了。
成為主教者最少要有鉆石5以上的實(shí)力，經(jīng)過重重考核，得到教皇陛下的親自肯定才有可能。能成為主教者無一不是教會里最虔誠、最有實(shí)力的精英中的精英，任意一位走出去都代表著整個(gè)王國教會的威儀，是連皇室都必須恭敬禮代的對象。
這一次，中央教會派來了三位主教參與這次火焰之環(huán)，足可證明這次火焰之環(huán)的隆重。畢竟決定到一方鎮(zhèn)守的歸屬，這個(gè)人必須人品實(shí)力俱佳，得到中央意志的認(rèn)可才行。
這還沒完，三位主教站上主席臺，一字排開以后，竟然左右分散，把正中間代表著最崇高地位的主席位置讓了出來。
看到這一幕，饒是下面的修士們修養(yǎng)再好，也忍不住陣陣騷動起來。大家仿佛一瞬間就明白了什么，同一時(shí)間，在場的一百多人呼吸都粗重起來。
果然，在三位主教身后，又出現(xiàn)了一抹身披火紅色長袍，雍容華貴的身影。
“是紅衣大主教，是紅衣大主教！”
前排已經(jīng)有眼神好的修士按捺不住激動，輕輕地喊出聲，努特拉也在前排，他更是激動得微微發(fā)抖。
居然是活生生的紅衣大主教！親眼見到這象征著教會至高無上地位的紅色法袍，不少常年在邊疆地區(qū)殷勤工作的虔誠修士們已經(jīng)激動得熱淚盈眶。
紅衣大主教是比主教地位更加崇高的存在，僅在教皇陛下一人之下，相當(dāng)于一國宰相，在教會內(nèi)部的地位不亞于四大名門之于塔克斯王國。
和主教這種只要水平夠就能靠打熬資歷熬上位不同，紅衣大主教之位必須要立過連教皇陛下都承認(rèn)的偉大功績才能就任，只要是紅衣大主教，那就意味著他曾經(jīng)至少是一位執(zhí)掌一方，呼風(fēng)喚雨的大人物，代表著一段足以寫入教史的光榮過去，是值得所有修士們發(fā)自內(nèi)心地欽佩敬仰的人物。
由于這一特殊性，在教史上曾經(jīng)出現(xiàn)一位紅衣大主教都沒有的年代，也曾出現(xiàn)過數(shù)位紅衣大主教濟(jì)濟(jì)一堂的情景。也因?yàn)榇?，修士們一般把主教視為教會生涯的終點(diǎn)，成為主教就算是當(dāng)?shù)筋^了，想要更進(jìn)一步身披紅衣，除了自身的奮斗，更重要的是神明與命運(yùn)的垂青，可遇而不可求。
平時(shí)哪怕是見主教一面都算是修道生涯里的榮光，更何況是親眼目睹一位紅衣大主教？在場得修士們都激動了，要知道紅衣大主教們幾乎不出首都圈，他們這些生活在邊區(qū)的修士，有生之年都不一定能見一面。
除了早就知情、負(fù)責(zé)安排安保的伊瓦里斯和三位主教，在場的所有人都不知道有紅衣大主教殿下降臨，包括其余的三位鎮(zhèn)守，個(gè)個(gè)驚得目瞪口呆。哪怕是早就知道有紅衣親臨的伊瓦里斯，此刻也不禁被紅衣大主教殿下的氣場感染，整個(gè)人心跳加速，手心出汗。
更神奇的是，這位紅衣大主教居然是一位絕色女子。
她內(nèi)里是一件剪裁極為合體，凸顯出她修長曼妙身材的潔白禮服。上面一絲不茍地鑲嵌著各有象征的佩飾和紋路，數(shù)枚價(jià)值連城的寶玉裝點(diǎn)其中，外面一件沒有任何雜質(zhì)、一塵不染的紅色綢袍籠罩著她的身軀，昭示著她紅衣主教的尊貴身份。天知道這個(gè)破敗的時(shí)代是如何制造出這樣完美無瑕的紡織品，讓她整個(gè)人顯得大氣莊重又不失靈韻之美。
圣潔的氣場將她籠罩，精雕玉砌的臉旁如同隱藏在一片朦朧的虛幻之中。并不是她臉上帶著什么光彩奪目的珠寶首飾，而是那種讓人不敢冒犯的氣質(zhì)，使所有人都自覺移開目光，不敢直視她的臉龐。
“艾莉西亞·勃朗寧……”無數(shù)人心中閃過這個(gè)不敢直呼出口的名諱。
尤其是勃朗寧這個(gè)姓氏，同肖爾斯一般，同為王國四大名門之一。身兼名門之后與教會紅衣雙重身份，艾莉西亞的名號自然是響徹整個(gè)王國。這一屆火焰之環(huán)不知道是怎了，居然吸引到這樣的大人物親自參加，就算無功而返，哪怕只是參與都讓人感到光榮至極。
艾莉西亞款款來到主席臺正中，早有伊瓦里斯殷勤地為她拉開椅子，服侍著她緩緩坐下。自艾莉西亞落座起，主教、鎮(zhèn)守們各自依次坐下，宣告著火焰之環(huán)的正式開始。
全場的目光都聚集在主席臺上，眾人又不敢直視艾莉西亞本人，要是目光帶有溫度，艾莉西亞身前一寸的桌子恐怕會被目光燒穿。
“咳咳?！卑蛭鱽喆笕饲辶饲迳ぷ樱顺霈F(xiàn)在這里是夠驚喜了，可說的話卻比較千遍一律。無非就是強(qiáng)調(diào)火焰之環(huán)是教會隆重的活動，希望各位修士賽出風(fēng)格，賽出水平，祝福大家取得好成績之類云云。
讓人如沐春風(fēng)的語調(diào)中，簡單的發(fā)言沒幾句就已經(jīng)結(jié)束。就像這個(gè)略顯簡陋的開幕式一樣，并沒有因?yàn)橐晃患t衣大主教的光臨而變得冗長，這也是艾莉西亞大人本人的意思，一切照常，不要為了她而搞得隆重特殊。
在眾人還沉浸在紅衣大主教的風(fēng)采中飄飄然之時(shí)，她已經(jīng)優(yōu)雅起身，宣告比賽正式開始，再也沒有多一句廢話。
誰也沒有注意到，這位艾莉西亞大人，起身之前眼神一直在人群之中游移，似乎在搜索著誰的身影，直到她把目光鎖定在人群末尾一個(gè)不起眼的角落。
在確定了要找的人之后，她微微一笑，朝那個(gè)方向微不可見地點(diǎn)了點(diǎn)頭。而人群的那頭，陸臨也略略點(diǎn)頭，以示回應(yīng)。