這石凡心已熾，那里聽得進這話去，乃復苦求再四。二仙知不可強制，乃嘆道：“此亦靜極思動，無中生有之數(shù)也。既如此，我們便攜你去受享受享，只是到不得意時，切莫后悔。”石道：“自然，自然?！蹦巧值溃骸叭粽f你(性xìng)靈，卻又如此質蠢，并更無奇貴之處。如此也只好踮腳而已。也罷，我如今大施佛法助你助，待劫終之(日rì)，復還本質，以了此案。你道好否？”石頭聽了，感謝不盡。那僧便念咒書符，大展幻術，將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿。那僧托于掌上，笑道：“形體倒也是個寶物了！還只沒有實在的好處，須得再鐫上數(shù)字，使人一見便知是奇物方妙。然后攜你到那昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花柳繁華地，溫柔富貴鄉(xiāng)去安(身shēn)樂業(yè)?！笔^聽了，喜不能(禁jìn)，乃問：“不知賜了弟子那幾件奇處，又不知攜了弟子到何地方？望乞明示，使弟子不惑?！蹦巧Φ溃骸澳闱夷獑枺?日rì)后自然明白的?！闭f著，便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何舍。
后來，又不知過了幾世幾劫，因有個空空道人訪道求仙，忽從這大荒山無稽崖青埂峰下經過，忽見一大塊石上字跡分明，編述歷歷?？湛盏廊四藦念^一看，原來就是無材補天，幻形入世，蒙茫茫大士渺渺真人攜入紅塵，歷盡離合悲歡炎涼世態(tài)的一段故事。后面又有一首偈云：
無材可去補蒼天，枉入紅塵若許年。
此系(身shēn)前(身shēn)后事，倩誰記去作奇?zhèn)?？詩后便是此石墜落之鄉(xiāng)，投胎之處，親自經歷的一段陳跡故事。其中家庭閨閣瑣事，以及閑(情qíng)詩詞倒還全備，或可適趣解悶，然朝代年紀、地輿邦國，卻反失落無考。
空空道人遂向石頭說道：“石兄，你這一段故事，據(jù)你自己說有些趣味，故編寫在此，意(欲yù)問世傳奇。據(jù)我看來，第一件，無朝代年紀可考；第二件，并無大賢大忠理朝廷治風俗的善政，其中只不過幾個異樣女子，或(情qíng)或癡，或小才微善，亦無班姑蔡女之德能。我縱抄去，恐世人不(愛ài)看呢?！笔^笑答道：“我?guī)熀翁V耶！若云無朝代可考，今我?guī)熅辜俳铦h唐等年紀添綴，又有何難？但我想，歷來野史，皆蹈一轍，莫如我這不借此(套tào)者，反倒新奇別致，不過只取其事體(情qíng)理罷了，又何必拘拘于朝代年紀哉！再者，市井俗人喜看理治之書者甚少，(愛ài)適趣閑文者特多。歷來野史，或訕謗君相，或貶人妻女，(奸jiān)(淫yín)兇惡，不可勝數(shù)。更有一種風月筆墨，其(淫yín)穢污臭，屠毒筆墨，壞人子弟，又不可勝數(shù)。至若佳人才子等書，則又千部共出一(套tào)，且其中終不能不涉于(淫yín)濫，以致滿紙潘安、子建、西子、文君、不過作者要寫出自己的那兩首(情qíng)詩艷賦來，故假擬出男女二人名姓，又必旁出一小人其間撥亂，亦如劇中之小丑然。且鬟婢開口即者也之乎，非文即理。故逐一看去，悉皆自相矛盾，大不近(情qíng)理之話，竟不如我半世親睹親聞的這幾個女子，雖不敢說強似前代書中所有之人，但事跡原委，亦可以消愁破悶；也有幾首歪詩熟話，可以噴飯供酒。至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真?zhèn)髡摺＝裰?，貧?日rì)為衣食所累，富者又懷不足之心，縱然一時稍閑，又有貪(淫yín)戀色，好貨尋愁之事，那里去有工夫看那理治之書？所以我這一段故事，也不愿世人稱奇道妙，也不定要世人喜悅檢讀，只愿他們當那醉(淫yín)飽臥之時，或避事去愁之際，把此一玩，豈不省了些壽命筋力？就比那謀虛逐妄，卻也省了口舌是非之害，腿腳奔忙之苦。再者，亦令世人換新眼目，不比那些胡牽亂扯，忽離忽遇，滿紙才人淑女、子建文君紅娘小玉等通共熟(套tào)之舊稿。我?guī)熞鉃楹稳?？?p> 空空道人聽如此說，思忖半晌，將再檢閱一遍，因見上面雖有些指(奸jiān)責佞貶惡誅邪之語，亦非傷時罵世之旨；及至君仁臣良父慈子孝，凡倫常所關之處，皆是稱功頌德，眷眷無窮，實非別書之可比。雖其中大旨談(情qíng)，亦不過實錄其事，又非假擬妄稱，一味(淫yín)邀艷約、私訂偷盟之可比。因毫不干涉時世，方從頭至尾抄錄回來，問世傳奇。從此空空道人因空見色，由色生(情qíng)，傳(情qíng)入色，自色悟空，遂易名為(情qíng)僧，改為《(情qíng)僧錄》。東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑒》。后因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。并題一絕云：
滿紙荒唐言，一把辛酸淚！
都云作者癡，誰解其中味？
出則既明，且看石上是何故事。按那石上書云：
當(日rì)地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，有城曰閶門者，最是紅塵中一二等富貴風流之地。這閶門外有個十里街，街內有個仁清巷，巷內有個古廟，因地方窄狹，人皆呼作葫蘆廟。廟旁住著一家鄉(xiāng)宦，姓甄，名費，字士隱。嫡妻封氏，(情qíng)(性xìng)賢淑，深明禮義。家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。因這甄士隱稟(性xìng)恬淡，不以功名為念，每(日rì)只以觀花修竹、酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品。只是一件不足：如今年已半百，膝下無兒，只有一女，(乳rǔ)名喚作英蓮，年方三歲。
一(日rì)，炎夏永晝，士隱于書房閑坐，至手倦拋書，伏幾少憩，不覺朦朧睡去。夢至一處，不辨是何地方。忽見那廂來了一僧一道，且行且談。
只聽道人問道：“你攜了這蠢物，意(欲yù)何往？”那僧笑道：“你放心，如今現(xiàn)有一段風流公案正該了結，這一干風流冤家，尚未投胎入世。趁此機會，就將此蠢物夾帶于中，使他去經歷經歷。”那道人道：“原來近(日rì)風流冤孽又將造劫歷世去不成？但不知落于何方何處？”那僧笑道：“此事說來好笑，竟是千古未聞的罕事。只因西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，時有赤瑕宮神瑛侍者，(日rì)以甘露灌溉，這絳珠草始得久延歲月。后來既受天地精華，復得雨露滋養(yǎng)，遂得脫卻草胎木質，得換人形，僅修成個女體，終(日rì)游于離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯。只因尚未酬報灌溉之德，故其五內便郁結著一段纏綿不盡之意。恰近(日rì)這神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意(欲yù)下凡造歷幻緣，已在警幻仙子案前掛了號。警幻亦曾問及，灌溉之(情qíng)未償，趁此倒可了結的。那絳珠仙子道：‘他是甘露之惠，我并無此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了。’因此一事，就勾出多少風流冤家來，陪他們去了結此案?！?p> 那道人道：“果是罕聞。實未聞有還淚之說。想來這一段故事，比歷來風月事故更加瑣碎細膩了?！蹦巧溃骸皻v來幾個風流人物，不過傳其大概以及詩詞篇章而已；至家庭閨閣中一飲一食，總未述記。再者，大半風月故事，不過偷香竊玉，暗約私奔而已，并不曾將兒女之真(情qíng)發(fā)泄一二。想這一干人入世，其(情qíng)癡色鬼、賢愚不肖者，悉與前人傳述不同矣。”那道人道：“趁此何不你我也去下世度脫幾個，豈不是一場功德？”那僧道：“正合吾意，你且同我到警幻仙子宮中，將蠢物交割清楚，待這一干風流孽鬼下世已完，你我再去。如今雖已有一半落塵，然猶未全集?！钡廊说溃骸凹热绱?，便隨你去來?！?p> 卻說甄士隱俱聽得明白，但不知所云“蠢物”系何東西。遂不(禁jìn)上前施禮，笑問道：“二仙師請了?！蹦巧酪裁Υ鸲Y相問。士隱因說道：“適聞仙師所談因果，實人世罕聞者。但弟子愚濁，不能洞悉明白，若蒙大開癡頑，備細一聞，弟子則洗耳諦聽，稍能警省，亦可免沉倫之苦?！倍尚Φ溃骸按四诵C不可預泄者。到那時不要忘我二人，便可跳出火坑矣?！笔侩[聽了，不便再問。因笑道：“玄機不可預泄，但適云‘蠢物’，不知為何，或可一見否？”那僧道：“若問此物，倒有一面之緣。”說著，取出遞與士隱。
士隱接了看時，原來是塊鮮明美玉，上面字跡分明，鐫著“通靈寶玉”四字，后面還有幾行小字。正(欲yù)細看時，那僧便說已到幻境，便強從手中奪了去，與道人竟過一大石牌坊，上書四個大字，乃是“太虛幻境”。兩邊又有一幅對聯(lián)，道是：
假作真時真亦假，無為有處有還無。
士隱意(欲yù)也跟了過去，方舉步時，忽聽一聲霹靂，有若山崩地陷。士隱大叫一聲，定睛一看，只見烈(日rì)炎炎，芭蕉冉冉，所夢之事便忘了大半。又見(奶nǎi)母正抱了英蓮走來。士隱見女兒越發(fā)生得粉妝玉琢，乖覺可喜，便伸手接來，抱在懷內，斗他頑耍一回，又帶至街前，看那過會的(熱rè)鬧。
方(欲yù)進來時，只見從那邊來了一僧一道：那僧則癩頭跣腳，那道則跛足蓬頭，瘋瘋癲癲，揮霍談笑而至。及至到了他門前，看見士隱抱著英蓮，那僧便大哭起來，又向士隱道：“施主，你把這有命無運、累及爹娘之物，抱在懷內作甚？”士隱聽了，知是瘋話，也不去睬他。那僧還說：“舍我罷，舍我罷！”士隱不耐煩，便抱女兒撤(身shēn)要進去，那僧乃指著他大笑，口內念了四句言詞道：
慣養(yǎng)(嬌jiāo)生笑你癡，菱花空對雪澌澌。
好防佳節(jié)元宵后，便是煙消火滅時。