何剛見(jiàn)周宏淵動(dòng)了真怒，哪里還敢犟嘴，只嚇得他砰的一聲跪倒在地，口稱：“太尊，太尊，下官不敢，下官必當(dāng)竭盡全力，不負(fù)太尊厚望啊?！?p> 顧大郎父子各自戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，已在心頭將周宏淵痛罵了一萬(wàn)遍：你兩個(gè)狗官在此做法，何必將我等素民百姓參和進(jìn)來(lái)，這不是要人命么？
周宏淵也知何剛此舉多有不妥，忙將之扶起，換了口氣語(yǔ)重心長(zhǎng)勸道：“何縣誤解本官的意圖了，唉，大丈夫有所為，有所不為，民生維艱，這是咱們?yōu)楣俚谋痉职?，前路縱使坎坷艱險(xiǎn)，我等也需迎難而上才是。”
何剛跟著點(diǎn)頭稱是，接著又甩鍋道：“只是此事繁巨，還請(qǐng)?zhí)鹉贸鰝€(gè)章法來(lái)，下官依令而行，免得壞了太尊的大事。”
周宏淵聽(tīng)他這話，只氣得不打一處出，立時(shí)又要暴跳如雷，忽見(jiàn)邊上顧大郎似乎忍著笑意，其狀實(shí)在可惡，當(dāng)即暫歇怒火，道：“顧大郎，你有何高見(jiàn)？”
顧大郎正幸災(zāi)樂(lè)禍，被他一個(gè)急問(wèn)，登時(shí)咳嗽起來(lái)，好一會(huì)兒才道：“小子年幼識(shí)淺，不敢在二位大人面前獻(xiàn)丑?！?p> “只管說(shuō)來(lái)，婆婆媽媽干甚？難道本官還要吃了你不成？”
周宏淵話中沒(méi)了耐心，顧大郎哪敢再有推脫，只好思忖一番，即答道：“小子曾聽(tīng)祖父說(shuō)起過(guò)太祖年間，曾下令天下郡邑，廣設(shè)惠民藥局，初時(shí)極為興盛，但后來(lái)隨著朝廷不再對(duì)其補(bǔ)貼，所有資金大都自籌，因而藥局漸漸沒(méi)落，時(shí)至今日，咱們遂州已不再設(shè)有這個(gè)機(jī)構(gòu)?！?p> 周宏淵撫須贊道：“不錯(cuò)，還算有些見(jiàn)識(shí)。”
接著又聽(tīng)顧大郎道：“如今藥局之沒(méi)落，在小子看來(lái)有三個(gè)原因，一者官府不再重視，是以藥局中少有名醫(yī)坐診，二者經(jīng)費(fèi)卻也是一個(gè)問(wèn)題，朝廷無(wú)補(bǔ)貼，全靠地方自籌，哪能是長(zhǎng)久之計(jì)？三者也有地方藥業(yè)興起的緣故。當(dāng)然總歸還只落到一個(gè)字上，‘錢’，有錢萬(wàn)事足，無(wú)錢萬(wàn)事休?！?p> 周宏淵笑著罵道：“呸，好歹也是讀書人家，一嘴的銅臭味真是不像話，哼，不過(guò)還算說(shuō)得有些道理，否則本官不免替崇明先生教一教你。嗯，你既話說(shuō)到這里，那可有對(duì)策？”
顧大郎抱著拳道了聲罪，只道：“在小子認(rèn)為，惠民藥局以往總是依靠外界的補(bǔ)貼、捐贈(zèng)，短時(shí)之內(nèi)或有可為，但時(shí)日長(zhǎng)了，自然難以為繼，故而欲使其成為永久之計(jì)，終究還得令其自給自足方可。但自給自足說(shuō)來(lái)容易，做到卻是甚難，以往經(jīng)營(yíng)藥局者多有官府指派本地良醫(yī)，可良醫(yī)擅為治病，少知商賈之事，因而銀錢運(yùn)作往往有所虧損?！?p> 周宏淵聽(tīng)到這里，頓時(shí)不悅道：“胡鬧，這惠民藥局主旨便是‘惠民’二字，素來(lái)醫(yī)者仁心，商賈卻奸詐狡猾，若使商賈經(jīng)營(yíng)，那不是與民爭(zhēng)利么？哼，這卻壞了開(kāi)設(shè)藥局的本意?！闭f(shuō)到這里，不免嘆了嘆氣道，“罷了罷了，你這孩子到底年輕，哪里容你這般行事的，這與地方藥鋪又有何異？”
顧大郎見(jiàn)他略有不滿，忙解釋道：“太尊言之有理，小子卻也沒(méi)說(shuō)要與民爭(zhēng)利。小子只是覺(jué)得專業(yè)的人來(lái)做專業(yè)的事，醫(yī)生便只管治病，官府只管控制湯藥和問(wèn)診的費(fèi)用，而藥局的經(jīng)費(fèi)自然當(dāng)有精明能干的掌柜的來(lái)運(yùn)作，不拘于什么行當(dāng)，只要來(lái)錢合法，且虧損的幾率微小，即可讓他操持，如此下來(lái)，或許惠民藥局可以擺脫資金不足的窘境。”
周宏淵、何剛二人聽(tīng)他這話，一時(shí)間并未答話，各自暗暗思量起來(lái)，但覺(jué)并無(wú)不妥，便只贊道：“好，此法可行，不過(guò)細(xì)節(jié)處還需得好生琢磨?！碑?dāng)下，周宏淵吩咐了何剛依照此法先寫個(gè)章程來(lái)，屆時(shí)再互相合計(jì)，即可依例而行。
……
這時(shí)候正是仲秋時(shí)節(jié)，天氣爽朗，若非今年雨災(zāi)肆虐，鄉(xiāng)民們也當(dāng)過(guò)個(gè)好年。如今各村男丁們大都在外服役，為了一家的口糧，誰(shuí)也不免離家在外，個(gè)中心酸官人老爺們哪里明白？
何剛何縣令乘著滑竿，一路詩(shī)興高漲，短短十?dāng)?shù)里的路程，便做了三四首小詩(shī)，顧青梧雖是個(gè)秀才，卻毫無(wú)詩(shī)才，哪里能和他這個(gè)三甲進(jìn)士唱和的？更別說(shuō)文盲似的顧大郎了。無(wú)奈父子二人只得打起精神、掏空心思巴結(jié)著，生怕壞了大老爺?shù)难排d。
許是何剛雅量，倒不在意這父子言語(yǔ)多有粗鄙之處，難與自己詩(shī)書唱和，但雖說(shuō)他父子奉承之言頗為順耳，卻總覺(jué)隔靴搔癢，不盡其味。眼見(jiàn)得不遠(yuǎn)處青山隱隱，綠水迢迢，登時(shí)又口占一句，“遠(yuǎn)有青山近有雨，車馬未行已思?xì)w?！?p> 青山倒是有，哪里來(lái)的雨？車馬自然不曾遠(yuǎn)去，又何曾思?xì)w？顧大郎大事鄙夷，久久不見(jiàn)他念下一句，側(cè)過(guò)頭去，見(jiàn)何剛正好看了過(guò)來(lái)，顯是文思卡殼，顧大郎鬼使神差接了道：“此詩(shī)只應(yīng)天上有，人間哪能得回應(yīng)？”
何剛聞言，并未覺(jué)出嘲諷之意，只指著他笑罵道：“好個(gè)狡猾的臭小子……”他一席話才說(shuō)到一半，忽聽(tīng)村中一陣呼和聲，應(yīng)是村中有人打鬧，他心下稍一琢磨，忙吩咐著小廝道，“趕緊，進(jìn)村，快，別傷了人?！?p> 他與顧大郎得了知府吩咐，為胡大春送銀子來(lái)，結(jié)果這還沒(méi)到地頭，里邊竟是打起來(lái)了。顧大郎也生怕有異，忙打起精神，雖是坐在滑竿上，但也時(shí)時(shí)預(yù)備著跳腳跑路，免得傷及自身。
不多時(shí)，即到了村子里邊，只見(jiàn)里間十來(lái)個(gè)無(wú)賴子手中拿著棍棒圍著一圈，里間一個(gè)小女孩尖利的哭聲甚是刺耳。何剛還算頗有同情心，忙令人喝止，當(dāng)即幾個(gè)抓著殺威棒的差役涌上前去，口中喝罵道：“住手，住手，大老爺在此，誰(shuí)敢造次?！?p> 一群無(wú)賴子聞聲，忙停了手，散開(kāi)了去。便見(jiàn)得里間是兩個(gè)身量甚高的壯漢，其中一個(gè)漢子瞧著年紀(jì)倒是不大，稚氣未脫，顧大郎瞧得分明，竟是傻牛。傻牛懷中揣著一個(gè)小女孩，手里隨意拿著一根棍子，應(yīng)是搶了無(wú)賴子的，他懷里那個(gè)小女孩兒哭得娃娃大叫，叫人見(jiàn)者傷心，聞?wù)呗錅I。
傻牛見(jiàn)顧大郎父子竟過(guò)了來(lái)，忙大喊道：“雙木哥，雙木哥，壞人，壞人?！?p> 顧大郎頓時(shí)也不顧危險(xiǎn)，氣呼呼沖上前去，故作兇相，朝那群無(wú)賴子瞪去，“怎么回事？還有王法沒(méi)有？豈敢聚眾行兇？老父母即在此處，青天白日，正好一并拿了，吃公家飯去?！?p> 一群無(wú)賴子素來(lái)欺軟怕硬，聽(tīng)顧大郎這話，頓時(shí)慌了神，一群人低聲道：“都是孫掌柜的請(qǐng)來(lái)的，咱們可沒(méi)惹事。”
這時(shí)一個(gè)圓乎乎，帶著兩撇山羊胡的矮胖子擠了進(jìn)來(lái)，一嘴的諂笑，微微矮著腦袋往何剛身邊竄，“老父母，老父母喲，您老怎么來(lái)了？”正是保安堂掌柜孫大安。
何剛咳嗽兩聲，故作矜持道：“這是怎么回事？怎么打起來(lái)了？”
“那小子想跑，還找了幫手，小的實(shí)在沒(méi)法子，這才請(qǐng)人將之看住?！?p> 何剛聞言，頓時(shí)板著臉罵道：“本官才判了案子，讓他三日內(nèi)集款，你這不讓他走，他怎么還你錢？”
孫大安立時(shí)笑瞇瞇道：“老父母有所不知，那小子家里有一塊好玉，勉強(qiáng)抵得銀子，卻不拿出來(lái)還錢，分明是想賴賬，老父母要為小人做主??！”