明智的到來(lái)，仿佛一針強(qiáng)心劑，瞬間為因谷村遭遇意外事件而略感不安的樂團(tuán)成員們注入了活力。
他們迫不及待地拉上明智，一起排練起了薔薇祭上所需要表演的曲目。
第一遍，默契不足，不夠和諧；第二遍，逐漸適應(yīng)，演奏流暢；第三遍，竟是越來(lái)越好，仿佛之前與他們一起相處的不是谷村，而是明智。
這一下，樂團(tuán)成員們對(duì)明智出色的音樂天賦更是嘖嘖稱奇！
當(dāng)然，盡管排練結(jié)果，在場(chǎng)的人都很滿意，但為了能夠在薔薇祭上以最完美的狀態(tài)，呈現(xiàn)給聽眾們欣賞。樂團(tuán)成員們并沒有因此而松懈下來(lái)，依舊是一天接著一天的反復(fù)練習(xí)，排練。
而明智呢？倒是沒有跟他們?cè)谝黄鹁殹?p> 對(duì)于他來(lái)說(shuō)，拉小提琴只是愛好，并非職業(yè)，你讓他每天重復(fù)拉一首曲子，連續(xù)拉上一周，他才不愿意這么干，除非給錢。
因此，接下來(lái)整整五天的時(shí)間，樂團(tuán)成員們便都沒能見到明智的身影，直到第六天，也就是薔薇祭的前一天，明智才再度出現(xiàn)在樂團(tuán)成員們的面前，與他們?yōu)槊魅盏乃N薇祭，作最后的排練。
排練結(jié)果，一遍就過(guò)。
樂團(tuán)成員們，這會(huì)兒已經(jīng)不會(huì)再對(duì)這種情況感到驚訝，反而覺得這是理所當(dāng)然的事情。
中途休息時(shí)間，熱心的城晉一郎，見明智坐在一旁，發(fā)著呆，看起來(lái)有些無(wú)聊的樣子，于是徑直走過(guò)去，拉明智一起到外面走走，說(shuō)是介紹一下學(xué)校的風(fēng)景給明智看看。
明智倒是沒有拒絕，兩個(gè)男生就這么悠哉悠哉地在校園里閑逛起來(lái)。
等走累了，買兩杯飲料，坐在校園內(nèi)，過(guò)道旁的休閑椅上，吹著涼風(fēng)，隨意地閑聊了起來(lái)。
聊著聊著，明智忽然問(wèn)了城晉一郎一個(gè)問(wèn)題。
“學(xué)長(zhǎng)，在排練的過(guò)程中，我始終感覺有一絲不協(xié)調(diào)，好像你們每個(gè)人的狀態(tài)都繃得緊緊的，是不是明天要登臺(tái)表演了，因此有些過(guò)于緊張了呢？”
“緊張，有點(diǎn)吧?！?p> 城晉一郎從口袋中，掏出煙盒，習(xí)慣性從中掏出一根香煙，而后遞到明智的面前，見明智搖頭拒絕，他也沒說(shuō)什么，順勢(shì)收回香煙，自顧自的拿出打火機(jī)，將其點(diǎn)著。
等到煙霧從他鼻孔中飄散而出，才不緊不慢地反問(wèn)了明智一句。
“你知道紐約的國(guó)立音樂學(xué)院?jiǎn)?？?p> 明智想了想，點(diǎn)頭道：“略有耳聞，聽說(shuō)學(xué)費(fèi)挺貴的?！?p> “廢話，學(xué)音樂本來(lái)就費(fèi)錢?！背菚x一郎一聽，頓時(shí)被明智這個(gè)回答給逗樂了，“更別提紐約國(guó)立音樂學(xué)院，現(xiàn)在有不少國(guó)際知名音樂大師，都從這所學(xué)校內(nèi)走出的。知名度高，硬實(shí)力強(qiáng)，學(xué)費(fèi)自然而然，要比普通的音樂學(xué)院貴上許多。”
“學(xué)長(zhǎng)你不會(huì)無(wú)緣無(wú)故提到這所學(xué)校，這么說(shuō)來(lái)，你們之所以會(huì)緊張，與這所學(xué)校，有很大的關(guān)系咯？”
“沒錯(cuò)，學(xué)校每年都會(huì)從成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生中挑選一位，送去紐約國(guó)立音樂學(xué)院進(jìn)行留學(xué)。而在薔薇祭演奏會(huì)上的表現(xiàn)，尤為關(guān)鍵！表現(xiàn)好了，加分；表現(xiàn)差了，刷掉。挑選，就是這么簡(jiǎn)單！”
城晉一郎解釋完后，隨即不禁又輕聲感嘆道：“去紐約國(guó)立音樂學(xué)院留學(xué)，就像是通往世界的一張船票。說(shuō)句不夸張的話，只要能夠從那里畢業(yè)，全世界的樂團(tuán)都會(huì)要你。關(guān)系到前途，你說(shuō)我們能不緊張嗎？”
“原來(lái)是這樣。”明智點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示理解，但想到這樣一來(lái)，樂團(tuán)的五人竟要從攜手合作的伙伴轉(zhuǎn)變成競(jìng)爭(zhēng)者，不禁感到有些不忍，“你們之中只能有一個(gè)人被選中，這。。?！?p> “沒什么?！背菚x一郎面目表情地回應(yīng)道：“優(yōu)勝劣汰，本就是最正常不過(guò)的事情。能被挑選中，只能說(shuō)這個(gè)人比落選的人更優(yōu)秀，雖然心情肯定不佳，但也會(huì)真誠(chéng)地送上祝福。只不過(guò)，今年的人選，唉，基本上算是已經(jīng)確定了！”
“嗯？這是怎么一回事？薔薇祭不是還沒開始嗎？”明智好奇地問(wèn)道。
“額。。?！背菚x一郎伸手抓了抓頭發(fā)，正糾結(jié)著要怎么回答明智，恰巧目光看到了前方一對(duì)走過(guò)的身影，于是趕忙用手肘捅了捅明智，抬起下巴示意道：“你看那邊?！?p> 順著城晉一郎的指示，明智抬起頭定睛一看，發(fā)現(xiàn)花圃另一旁道路上，樂團(tuán)里的鋼琴手桐島蕾歐娜正與一位衣冠楚楚的中年男人有說(shuō)有笑，并肩而行。
明智一下子就把握住了事情的關(guān)鍵，徑直向城晉一郎問(wèn)道：“桐島學(xué)姐身旁的那位先生是誰(shuí)？”
“椎名教授。”提到中年男人的名字，城晉一郎的臉色不禁閃過(guò)一絲不屑，嘴上叼著煙，身姿慵懶地倚靠在椅背上，用一種略帶譏諷的口氣，對(duì)明智介紹道：“他是有名的鋼琴家，在這所學(xué)校里算得上是最有發(fā)言權(quán)的人！只不過(guò)，那老男人除了熱愛鋼琴之外，也很喜歡美女。很不湊巧，桐島正好符合他的審美標(biāo)準(zhǔn)。”
“聽學(xué)長(zhǎng)這么說(shuō)，那豈不是。。。”
“沒辦法?！背菚x一郎聳了聳肩，一臉無(wú)可奈何地苦笑道：“這就是大人的世界！”
感受到坐在自己身旁的年輕學(xué)子，眉目之間隱約流露出些許失落，明智輕嘆一口氣，正準(zhǔn)備說(shuō)點(diǎn)雞湯安慰他。沒想，下一刻，城晉一郎便低下了頭，陰沉著臉，憤憤不平地攥緊了雙拳。
“我們五個(gè)人的實(shí)力本就相差不了多少！大家心里也曾產(chǎn)生過(guò)這樣一個(gè)念頭，假如桐島那家伙沒有使用那種手段，那我們五個(gè)人肯定都會(huì)有希望出去留學(xué)，而非是像現(xiàn)在，明知道沒有機(jī)會(huì)了，還要配合人家演出！可惡！”
“真想。。。”
“學(xué)長(zhǎng)！”
一聲大喝，打斷了城晉一郎還未說(shuō)出口的話，以致于令他夾在手中的香煙不禁顫抖了一下。
“怎么了嗎？”看到明智突然站立起身，城晉一郎一邊將快要燃燒完的香煙，丟在地上一腳踩滅，一邊面露疑惑地問(wèn)道。
“時(shí)間差不多了，我想我們?cè)摶厝?，繼續(xù)排練了?！?p> “啊，也是?！?p> 城晉一郎點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即俯下身，把丟棄在地上的煙蒂撿到手中，而后這才站立起身，同明智一起往排練教室走去。
回去的路，兩人都陷入了沉默，沒有再像出來(lái)時(shí)一般閑聊。
至于，這一刻，他們心中在想些什么，也只有他們本人自己知道了。
......
桐島蕾歐娜滿面春風(fēng)地回到了排練教室，然而，令她沒想到的是，她的前腳才剛踏入教室不久，后腳就有一位嘴角掛著甜美笑意的短發(fā)小姐姐，手捧一束鮮艷的紅玫瑰，敲響了教室的大門。
“這束花，是送給桐島蕾歐娜小姐的！”
“咦？”
桐島雷歐娜先是愣了一下，而后等反應(yīng)過(guò)來(lái)，不禁滿懷欣喜地走過(guò)去，從那位短發(fā)小姐姐的手中接過(guò)花束。
“好漂亮的紅玫瑰！”一邊開口贊賞花的美麗，一邊習(xí)慣性檢查起送花人的名片，只不過(guò)大致看了一下，桐島雷歐娜都沒能從花束表面上看到任何一張帶有提示的紙條，“奇怪？是誰(shuí)送花來(lái)為我祝賀呢？”
在旁擺弄樂器的大提琴手赤堤響介聽到桐島蕾歐娜這句話，頓時(shí)心生不滿，毫不客氣地當(dāng)面嘲諷了一句。
“喂喂，留學(xué)的人選可還沒有真正決定下來(lái)！”
桐島蕾歐娜撇了撇嘴，沒有搭理赤堤響介，仿佛并沒有聽到他的嘲諷，場(chǎng)面一時(shí)之間不由得變得有些微妙起來(lái)。
好在，這個(gè)時(shí)候，豎琴手吉野音美站了出來(lái)。
“花很漂亮嘛！把花插在那邊的花瓶里吧?！?p> “好啊?！?p> 桐島蕾歐娜捧著玫瑰花，哼著歡快的小調(diào)，走到一塊空桌子前，將花束放在桌面上，隨后解開包裝紙，伸出手正準(zhǔn)備從散落的花枝中，挑選出幾枝較為好看的玫瑰花出來(lái)。
沒想，就在她的手掌與花枝接觸的那一瞬間，一股劇烈的刺痛感，瞬間從手掌心傳來(lái)，以致于正在低頭做自己手中事的眾人，在那一刻，都不可避免地聽到了桐島蕾歐娜的慘叫聲。
“?。。?！”