果然來了。初墨揚(yáng)了揚(yáng)眉，不緊不慢地站起來回身。
衛(wèi)世子，啊不，是皇上，面帶無懈可擊的微笑，禮數(shù)周全地俯身作揖：“二娘安好。”
初墨忍住心里的竊笑，屈腿道萬福：“世子爺安，初墨粗枝大葉慣了，蠢笨不識(shí)得桂花的美，卻教世子爺見笑了。”不就是演戲么？誰怕誰呀。
雖然猜到了他多半就是皇上，但初墨就是怎么也沒辦法將此人與龍行虎步、不怒自威的皇帝形象聯(lián)系在一起，心里怎么都畏懼不起來。
上回見面初墨又是緊張又是尷尬，根本沒仔細(xì)瞧瞧皇上的長相，這回她謹(jǐn)記季老爺?shù)亩谝辞鍖?duì)方容貌，橫豎現(xiàn)在她不該曉得他到底是誰，心里默念了好幾遍不知者無罪，壯起膽子抬起頭直視對(duì)面的男子。
皇上就站在離涼亭幾步開外的石板路上，身穿一襲簡約至極的墨灰色立領(lǐng)大襟長袍，外著深青色對(duì)襟馬褂，若不是若隱若現(xiàn)的四面開衩式樣暴露了皇室貴族的身份，初墨險(xiǎn)些就要被這樸素的色調(diào)騙了過去。
皇上俊朗沉靜，面如冠玉，眉似刀削，一身芳華氣度如瑤林瓊樹，卻未見高不可攀的姿態(tài)。初墨一眼望過去，禁不住被一雙漆黑如墨的眸子吸引，差點(diǎn)深深的陷入瞳孔的漩渦里。
“依二娘見，這茶花獨(dú)美在何處？”
初墨忙收攏心神，微微屈笑著答道：“桂花也好，茶花也罷，皆是花繁葉艷、生趣盎然之物，這世間本就無一物硬要強(qiáng)過另一物的道理。這兩回若無初墨來觀，或者再說遠(yuǎn)些罷，無論是在庭院中被悉心呵護(hù)，還是在山谷中迎風(fēng)自傲，這些桂花和茶花依舊會(huì)花簇錦攢開得姹紫嫣紅，初墨有緣得以賞頑已是大幸，還是莫要將自己的意志強(qiáng)附于花罷。”
皇上大約是沒想到她會(huì)這樣回答，神色一怔，只是一瞬之間又突然面露笑意，目光含趣地打量著她，聲音甚是柔和：“沒想到二娘是如此想法，倒是世安淺薄了?！?p> 初墨從聲調(diào)中聽不出褒貶，不敢大意，還沒再想好該如何接話，皇上已邁開步子向前走去了，初墨趕忙抬腿在皇上身后約一步的位置跟著。
走著走著腦中又走起了神，皇上的步子可真大呀，她得步頻兩倍才將將跟上，總不能讓皇上等著她，可要是步頻再緊促一點(diǎn)，一不留神會(huì)不會(huì)有腳步聲？想來也沒人敢在皇上面前把步子踏得噔噔作響，那她要不還是慢一些的好？
腦中胡思亂想著，隨皇上穿過一片小小的疏林，一鉆出來，抬眼就是就是一泓碧青的水面。
“呀，這里就是昭懿公主提過的那個(gè)湖！”初墨喜出望外地驚嘆到。
“湖…？”皇上失笑，就這大小，湊湊合合也就能算個(gè)池塘，這是哪門子的湖？
初墨用力點(diǎn)點(diǎn)頭，欣喜不已。這可是湖呀，她可從沒見過湖。
日子尚未到仲秋，湖中尚有些許秋荷浮在水面上，繁花業(yè)已逝去，殘荷葉片青中泛黃，有種將枯未枯的滄桑美感。
近岸邊有幾朵采過蓮子的枯萎蓮蓬頭沒被清理打撈干凈，隨水波紋孤零零地飄著。