眼看著神色各異的神情浮現(xiàn)在各種喜眉笑眼的臉上，初墨像啞巴吃了悶虧一樣不爽利，好不容易強(qiáng)撐著笑臉將眾人送走了，直接鞋也沒脫就累得癱倒在床上。
“二娘歇下了，綠枝姐姐有什么事打發(fā)婢子去傳話便是了?！笔蔷|兒的聲音。
初墨直想仰天長嘆，伸手將被子拉過頭裝睡，怎么還不得清靜！
綠枝語氣客氣又熱絡(luò)：“二娘夜里披著寒露來去，老夫人擔(dān)心二娘受了涼，特特兒囑咐奴婢去熬了暖身的藥湯，足足煎了兩個整時辰，催著叫二娘趁熱喝下去去寒氣呢！”
緗兒還是勸阻道：“我們姑娘昨夜整夜沒睡，將將才睡下了，綠枝姐姐不如且先擱在這兒，等姑娘醒了，婢子去溫一溫再給姑娘?！?p> 綠枝還是笑咪咪的，又往初墨床邊走了幾步，輕輕拍了拍初墨的被子，“就是因?yàn)檎箾]睡，才更要喝點(diǎn)暖的驅(qū)驅(qū)寒，熱乎乎的正好睡覺哩。”
看來是不親眼看著她喝下去不會走了，初墨不奈之何，假意醒轉(zhuǎn)來，坐起來靠在床頭，將一碗黑黑苦苦的藥一飲而盡，一早上什么吃食都沒進(jìn)，空空的肚子猛地沖進(jìn)了奇苦的藥汁，一陣反胃。
初墨放下碗，綠枝伸長了脖子湊著腦袋仔細(xì)瞅了幾眼，確認(rèn)碗底確實(shí)是一滴都不剩了，才心滿意足地離開向老夫人報(bào)信去了。
綠枝一走，初墨就把小梅叫了進(jìn)來，讓小梅去打聽一下，自己方才喝的是什么藥。
沒一盞茶的功夫，小梅就回來了，紅透了臉，吞吞吐吐：“回姑娘，是，是……”
初墨看小梅欲言又止的樣子，心頭一緊，該不是老夫人以為她失身有辱門庭，喂她毒藥一了百了罷。
絳兒耐不住性子了，催促道：“到底是什么，你快說呀！”
小梅頭埋得低低的，搓著衣角，“奴婢去灶上打聽了，姑娘一回來，老夫人就遣人出府去尋了大夫，抓緊熬了……保胎的湯藥?！?p> 初墨絕望地閉上了眼睛，就算是老夫人以為的那樣，這才哪兒跟哪兒呀，吃相未免也太著急了罷。
第二日，街頭巷尾的熱門傳聞又多添了三件兒，新鮮事兒熱熱鬧鬧的，風(fēng)頭輕巧的就要蓋過之前的流言去。
這頭一件就幾乎震撼了大半個京城，天道國張二攜部眾歸降朝廷，皇上知其是為災(zāi)情所迫心尚良善，嘆其深明大義，封歸義伯。
宮里傳出來的話兒就這么幾個字，消息越短，事情越大。
第二件當(dāng)然也是震驚朝野，不過乍一聽上去似乎和頭一件兒沒什么關(guān)系。
奉恩輔國公勞病久矣，強(qiáng)撐病體熬了幾個月，前天夜里忽然老母親托夢，斥他忘了根本，命他即刻返鄉(xiāng)守護(hù)族產(chǎn)。
據(jù)稱，奉恩輔國公醒來痛哭流涕，料想此病便是對自己忘根忘祖的懲罰，因身上還兼著協(xié)辦大學(xué)士的銜兒，連夜進(jìn)宮向皇上請辭官歸故里。
皇上幾經(jīng)挽留勸阻未遂，不得不同意輔國公的致仕之請，念在奉恩輔國公勞苦功高，特賞白銀萬兩，特許其弟忠襄伯領(lǐng)藍(lán)翎侍衛(wèi)八十名，護(hù)送奉恩輔國公回湖州老家安享晚年。
聽上去倒是君臣雍睦的美談一樁，人人聽了都交口稱贊，內(nèi)里的故事就不為人所傳道了。
實(shí)際是皇上軟硬兼施才得到的艱難結(jié)果，皇上以郭縣丞為開端雷霆震怒，又許以不動圖氏余眾，并且每月十五必定召幸圖莊妃的約定，逢初一十五召幸那可是皇后才有的待遇，只說十五一日，那不就是半個皇后？只要圖莊妃肚皮爭氣搶先生下太子，日后這江山社稷不還是他圖家的。
奉恩輔國公從長遠(yuǎn)權(quán)衡一二，為保圖氏一脈富貴永存，只不過是他一人致仕而已，算起來還是極劃算的買賣。
至于小皇帝順道將忠襄伯也遣離了京城，還派了八十名藍(lán)翎侍衛(wèi)監(jiān)視奉恩輔國公這種小事，先暫且忍他一忍罷。
最后一樁最為民眾津津樂道的消息是，拖了三四個月的采選終于要開了，尊太后娘娘懿旨，付章京府上三娘付氏，季章京府上二娘季氏，隨今年采選秀女一道入宮。
采選一般開在秋季交稅之時，故而民間還有將采選稱為”秋采”、“秋選”、“算人”的說法。今秋是個多事之秋，采選也擱置了，平定了天道國叛亂，想來采選也該提上日程了。
就是不知道這二位軍機(jī)章京之女，進(jìn)宮是個什么狀況。
自打剛進(jìn)冬天那一場雪之后，連著放了好幾日的晴朗天，大晌午的太陽雖明晃晃地掛在天上，卻是一點(diǎn)溫度也沒有，人在屋外站著，沒一會兒功夫就冷得鼻頭紅腫酸疼，兩只腳凍得跟大冰坨似的，走起路來生疼。
初墨懶懶地窩在被子里，似睡非醒。
從宮里回來以后一連好幾日，初墨都睡得極不安慰。
一會兒夢見她跪在菜市口，皇上斥她勾結(jié)叛軍，人群熙熙攘攘地朝她扔爛青菜臭雞蛋，一聲令人膽顫的“午時到！”尾音拖得老長，光燦燦的刀鋒逆著陽光刺眼一晃。
要不就夢見她跪在老夫人的佛堂里，家里的主子圍成一圈責(zé)備她失身有辱門風(fēng)，她急得滿頭大汗，想辯解卻怎么都發(fā)不出聲，李媽媽抓著她不讓動彈，綠枝陰笑著給她灌下一碗毒藥。
半夢半醒地還沒得歇上一炷香的功夫，初墨就驚醒了好幾回，內(nèi)里的小衣干得汗?jié)窳?，濕了又捂干，黏膩膩地粘在身上難受得緊，初墨忍無可忍終于爬起來，想沐浴了換身干凈衣裳，卻看見絳兒慢吞吞地走進(jìn)來，表情不情不愿地通報(bào)道：“三娘來了”。
三娘？初云來了？她來做什么？
腦子還沒轉(zhuǎn)過來，初云已經(jīng)進(jìn)屋了，腿一邁過門檻就面含關(guān)切的噓寒問暖起來：“二姊姊怎的腦門兒上忒多汗珠？可是受了涼身子不爽利？”
初墨自顧不暇，好些日子沒好好見見初云了，心下合著外面的傳言端瞧一眼，初云當(dāng)真是憔悴了許多，十三歲的姑娘原是最飛揚(yáng)活潑的，今日一見眉間卻是愁云慘霧籠罩，大眼睛下掛著鼓囊的青黑，兩頰也蒼白清瘦許多，發(fā)絲間未著釵環(huán)，月白衣裳更顯素凈，少了那股子霸道恣肆，看上去倒是比平常順眼了不少。