“不過是個(gè)奴才……”一群人勸了又勸，才讓恁公子息怒而去。
日正當(dāng)頭，待那里的馬車自去了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)停在路邊街巷口的車馬這時(shí)方才轉(zhuǎn)出，重新駛上小路。
“阿癸，恁是那府中的小奴。”坐在車中的少年問。
“回稟少主人，這位當(dāng)街責(zé)罰下人的正是宮大人?！弊谲嚽暗睦险叩?。
“受責(zé)罰的小仆又是何人？”年輕的勇肅伯府家主透過竹簾，看著那個(gè)被罰跪在路邊曬太陽的少年奴仆。
“回少主人，據(jù)老奴看時(shí)，恁恐是征北將軍府中的仆人?！蹦昀系钠蛷挠值?。
“啊，吾今日原倒不該由此處經(jīng)過?！鄙倌甑吐暤溃扒冶沉吮娙私o他些賞錢，令其自去尋醫(yī)治傷罷了。”
“是，老奴知曉得。”
這路是兩坊之間的僻靜小路，跪在路邊的奴仆才剛被主人家的貴客責(zé)罰，如今鼻青臉腫頂著日頭受罰，身邊倒也沒有旁人。
牟家的車馬經(jīng)過時(shí)，名叫阿癸的老仆跟在其后，隨手朝那低頭跪在路邊的小仆跟前扔下一串錢幣。
“吾家主人所賜，令你自去求些傷藥?！蹦抢险呱ひ艏饧?xì)嘶啞，音調(diào)卻低沉，動(dòng)作也極輕巧。
說罷，老仆跟在緩緩駛過的馬車之后，走出巷口。
車馬一轉(zhuǎn)，那老仆亦不見了身影。
低頭跪在街巷中的少年奴仆方將膝邊那錢串拾起，急忙收進(jìn)懷中。
太陽依舊烤得人脊背發(fā)燙，少年跪足了一個(gè)時(shí)辰，才又起身回了身后不遠(yuǎn)處的將軍府內(nèi)。
“阿兕。”馬廄中執(zhí)事的年長奴仆見了小仆，“還不將恁食槽清掃凈了?！?p> 兕奴抹了抹鼻子下淌出帶血的鼻涕，咧嘴一笑，“阿枝叔，俺卻洗把臉?！?p> “怎地，牙也掉了？”年長的奴仆看向少年的口中。
“是耶，不知怎地，掉了一個(gè)?！笔鄽q的少年奴仆，有一頭棕而發(fā)黃的長發(fā)，身形頗高，卻瘦若竹竿一般，加之衣褲皆不太合身地短了一節(jié)，益發(fā)顯得手腳細(xì)長。
最奇怪得是他淺色的瞳孔，在陽光映照下，竟微微泛著一絲金色。
府中人皆道，這少年的模樣兇異，定非尋常中原人血脈。
現(xiàn)世里，如兕奴這般相貌有異的奴仆，貴族官宦府邸，那府里都可能有幾個(gè)。
景中貴門高第如林，誰家不有奴仆成群，這其間除有充作下奴使役的，又有一部分或因相貌古怪，或機(jī)趣善辯，或能歌擅舞，專為主人家豢養(yǎng)作歌舞樂伎以供娛樂。
亦有從遠(yuǎn)鄉(xiāng)而來，無謀生之法的西域異族人，如通曉他族言語，知道許多本土靖人不知的典故，又頗通世故風(fēng)情的，投入顯貴人家，被養(yǎng)作弄臣的，貴人滿戲稱他們?yōu)槔雠?p> 但顯然，粗手笨腳高大愚鈍的阿兕，做不成那樣討主人喜愛的玩物。
他只是馬房間干著最臟臭活計(jì)的一個(gè)低等下奴。
年長的阿枝看著兕奴紅腫的腮幫子，張了張嘴……到底沒說什么，又轉(zhuǎn)身自去忙了。
只是阿枝心里卻不由暗嘆，這位大人未免太刻薄了些，到底亦是客人，真?zhèn)€打狗都不看看主人。
“叫恁還毛毛躁躁，客人在府，俺們便做下奴的，亦是將軍府的臉面，宮大人最不喜受人怠慢?！卑⒅@息一聲，轉(zhuǎn)數(shù)落起小仆來。
少年早也習(xí)慣了這位阿叔的念叨，看似恨鐵不成鋼的埋怨，實(shí)在也是一種關(guān)懷的表示。
“阿羅叔道俺衣衫臟污，恐客人不喜，叫多拿副腳踏，是故慢了一步?！辟钆┲鴰а谋翘榻忉尩馈?p> 只為上車墊腳慢了一步，那位大人便將他一腳踹翻，又令人將小仆鞭笞一頓。
不想，踹在兕奴臉上那一腳竟踹脫他一顆牙來，末了還責(zé)罰他在烈日下跪曬一個(gè)時(shí)辰……
他們又能說什么？
逆來順受而已。
管事的阿枝又在心下里怨怪起同在馬廄共事的阿羅來，這人心性不端，形容猥瑣，時(shí)常為針眼大事鼠肚雞腸……讓兕奴受了這番苦，叫他難免懷疑恁是故意。
各府中仆從誰人不知，這位宮大人最講身份尊卑，約束下奴由來嚴(yán)厲，阿兕今日偏偏湊到恁大人腳下。
他們的主人征北將軍雖是當(dāng)今國丈的族親兄弟，卻極好臉面，人前皆要擺出豁然大度的寬宏大量來，即便客人滿責(zé)罰自家奴仆，也絕不護(hù)短。
兕奴無父無母，從小入了將軍府中為奴，也算是他看著長大的孩子，如今被人生生踹脫了一顆牙……
他亦是同一般的下奴，絕無可能為誰出頭說理去，小孩兒只能怪自己背運(yùn)。
“今日，恁便喂喂兩匹拉車的老馬便好，余者皆不用管了。”
“多謝阿叔?！辟钆恍?，拉扯得臉疼，回頭偷偷藏過了那半吊錢幣，才脫下身上的衣裳，在飲馬池邊捧了水，搓洗襟口滴下的血跡。
“啊喲！”正洗間，兕奴背后忽地響起阿羅的聲音。
“怎生受罰了。”瘦而黑的年長漢子生有一雙不太大的眼睛，時(shí)常也瞇縫起來，叫人看著覺得面目不善。
“伺候客人上車，慢了一步?！辟钆酒鹕?，低頭對(duì)矮他一截的同事道。
“恁這孩子，總也不識(shí)高低進(jìn)退。”阿羅不冷不熱道，“恁還多鏟幾年馬糞的踏實(shí)，駕車趕馬豈是甚人都學(xué)得的？”
兕奴低了頭，唯唯諾諾應(yīng)下，接過阿羅扔過來的耙。
“去把恁廄間馬糞耙掃凈了，莫養(yǎng)得一身懶骨頭，亦少受些責(zé)罰。”說罷，恁年長的奴仆便自走了。
兕奴將濕了一灘的衣衫穿回，又抹了抹鼻涕，才進(jìn)了馬廄間打掃糞草。
他也算明白了，自己前日問阿枝叔想學(xué)駕車的事恐已被旁人知曉。
兕奴心里只想著，學(xué)會(huì)駕馬趕車原是一門手藝，他這么一副牛高馬大的身量，總也吃不飽，亦不能鏟一輩子的馬糞。
若能做了主子滿的車夫，甚或?qū)Ｒ桓酥魅松舷鲁鋈?，又比尋常喂馬的工作好上不知多少。
哪怕同為奴隸，能為主人駕車，或到旁的主子近前做個(gè)侍者，也比在別處做粗使雜役的更有“前程”。
其實(shí)，他還遠(yuǎn)沒有那等樣的“野心”。
兕奴私心里覺得，就便跟了管事滿當(dāng)雜役，時(shí)?？梢猿鲩T做些采辦拉貨的活計(jì)，也比他現(xiàn)在強(qiáng)上許多。
只是，“肥缺”只得恁多，哪怕他不過想奔個(gè)能吃飽粥飯的前程，也難免可能會(huì)妨礙了旁人。
兕奴停下手里的糞耙，舔了舔自己新缺的牙窩，又不是沒挨過巴掌，不過被踹了一腳而已——先時(shí)他還不覺有甚疼痛，過去這么許久，現(xiàn)在，臉上腫高的地方反倒火辣辣地痛起來了。