七皇子遇刺一事確實(shí)沒有傳揚(yáng)出去，但是不久皇帝因一事震怒，削了四、五兩位皇子的郡王頭銜，令其在府中反省，不經(jīng)招不許出府。
連帶他們各自的母妃也受了斥責(zé)，稱其教子不嚴(yán)，齊齊被冷落軟禁。
事后又有風(fēng)聲傳出，皇帝要當(dāng)太上皇，欲提前禪位于太子。
這些朝中大事和周家關(guān)系都不大，唯二有資格上朝的周紀(jì)春和周霆都不在京。
不過周霆很快就該回京娶媳婦了，婚期定在十月底。
張清敏已經(jīng)提前趕了回來。
作為三房長(zhǎng)媳，周家長(zhǎng)孫媳，幫忙操持小叔子婚事她責(zé)無旁貸。
張清敏回來后，王氏輕松不少，世家出品果然不同凡響。
張清敏在人情往來上大方得體，處理家事也井井有條。
除了性子有些清冷外，其他都讓王氏很滿意。
王氏早就想好了，次子成親后就讓二兒媳去北都隨軍，既不耽誤夫妻情和開枝散葉，也省得兩個(gè)新兒媳間因?yàn)榧珙^不齊而尷尬。
等以后長(zhǎng)子官途起來，妯娌做長(zhǎng)久了，自然和順了。
不知婆母安排的張清敏心里正因這點(diǎn)不自在呢。
即將嫁過來的妯娌一進(jìn)門，小叔就能替她請(qǐng)封的，至少有個(gè)五品誥命在身。
她這個(gè)世家出身卻還是白身的長(zhǎng)嫂就顯得有點(diǎn)遜色。
雖然夫君是潛力股，可文官比不得武官晉升快。
就算比武官權(quán)利更大和安穩(wěn)，可都是新媳婦，到時(shí)候還是有些比得慌。
都說人非草木孰能無情，是不是可以改成：人非草木孰能不比？
草木從不和花朵爭(zhēng)艷，鮮花也不會(huì)妒忌飛鳥的翅膀。
人，有時(shí)卻忘記自己也擁有一片屬于自己的陽光和天空。
九月底，姝安邀請(qǐng)張清敏和姝眉過去一聚，說是也邀請(qǐng)了張晴，一家人提前親香親香。
姝眉有一段時(shí)間沒見過備嫁的張晴了，也挺想這個(gè)平時(shí)灑脫的閨密兼二嫂，就便觀察她有沒有婚前恐懼癥。
張清敏更是想提前了解一下馬上成為妯娌的脾氣秉性，所以姑嫂都欣然應(yīng)約。
到了姝安婆家，果然只有幾個(gè)相熟的在，算是親戚內(nèi)部小聚會(huì)。
張晴雖然有點(diǎn)羞澀，倒還是落落大方。
和姝眉親熱異常，對(duì)張清敏真誠爽直。
再有姝安溫柔和悅的周全。
幾個(gè)人相處的非常融洽。
聊了好一陣后，姝眉、張晴和幾個(gè)未成親的小姑娘另尋別處，說閨中悄悄話去了。
張清敏和姝安幾個(gè)小媳婦們留在客廳聊得又是另一套。
等姝眉回來準(zhǔn)備和大嫂一起告辭回家時(shí)，發(fā)現(xiàn)原來一屋子的人只剩下大嫂和堂姐兩個(gè)。
而且大嫂張清敏的臉色很難看，連二堂姐姝安的神情也似難堪。
驚疑的姝眉探尋的看二人時(shí)，她們卻有志一同的掩飾。
姝眉的滿心疑問只能憋著。
回到家中和娘親說起，王氏也不解，照張清敏和姝安那脾氣秉性，她們之間應(yīng)該不會(huì)發(fā)生什么不愉快的。
很快姝安偷偷讓人傳信，那天二公主突然造訪，和張清敏說了一些有的沒的，很是讓她受了些委屈。
至于詳情姝安說不能說，讓三嬸聽堂嫂的，她只能向三嬸道歉，讓堂嫂在自家受了委屈。
她已經(jīng)約束好自家人，此事絕不會(huì)外傳。只是不好親自給三嬸和堂嫂致歉。
聽到二公主，王氏便心知肚明了。
嘆息一聲，優(yōu)秀的長(zhǎng)子怎么就招了這么一朵不好打發(fā)的爛桃花呢？
知道兒媳受了委屈，王氏本想安撫一二，可想到大兒媳那個(gè)性子，還真不好主動(dòng)提起。
二公主之所以鬧這么一出，
一來和她對(duì)周霖那份兒心思有關(guān)，對(duì)情敵張清敏當(dāng)然不客氣；
二來親哥四皇兄被父皇嚴(yán)厲打壓，二公主覺得是父皇因?yàn)槠呋实苁軅倪w怒，據(jù)說救了七皇弟的就是周家人。
她雖然刁蠻任性，卻知道除去七皇弟對(duì)自己兄妹母后的好處。
所以父皇遷怒四皇兄，她就遷怒周家人。
再說她此次鬧不僅是泄私憤，還帶著四皇兄交給她的任務(wù)呢。
要不她哪會(huì)這么快得知周家姑嫂出門的消息，這就是四皇兄的人透露給她的。
不用說她的目的幾乎都達(dá)到了。
王氏在等大兒媳主動(dòng)和她說那天和二公主的事，她再對(duì)兒媳安撫開解。
可高傲的張清敏壓根沒想把這么傷面子的事和婆母說。
說到底婆媳相處太短，一時(shí)還做不到像一家人一樣溝通。
這樣一些郁結(jié)和懷疑被二公主成功的種在了張清敏心里。
沒人幫她開解，便牢牢地生了根發(fā)了芽。
十月底，周家就等周霆回來走大定，張家過嫁妝，周霆就可以美美的洞房花燭了。
哪知好事多磨，北疆突然八百里加急：韃靼人又進(jìn)犯了！
而且這次就算大明守將一直沒有懈怠，缺架不住出了內(nèi)奸，大同和開平又被韃靼人攻占。
開平守軍副統(tǒng)帥趙云飛及部下下落不明。
賈大帥增援無果退守北都。
整個(gè)過程如多米諾骨牌，似乎瞬間崩塌。
眼看連北都難保，大明北疆之防比剛結(jié)束不久的上次戰(zhàn)爭(zhēng)還慘敗。
皇帝盛怒下吐血昏迷。
太子暫時(shí)執(zhí)政，急調(diào)幾路兵馬前去增援，甚至想親征。
眾臣哪里肯？
皇上生死未明，太子哪還能輕易離京？
太子兩頭為難：一邊惦記父皇病體，一邊又擔(dān)心北都失守，母后的故鄉(xiāng)遭劫，不用說自己，父皇更是受不了。
這時(shí)他的七弟，還在秘密養(yǎng)傷的李佑熙挺身而出，懇請(qǐng)?zhí)幼屪约郝时鲈?p> 太子知道弟弟的身體才剛恢復(fù)些，再說也不舍幼弟涉險(xiǎn)，堅(jiān)決不許。
李佑熙卻異常堅(jiān)持。
不知李佑熙有傷的群臣也覺的此事可行。
形勢(shì)緊迫，兩下夾擊，最終由李佑熙率兵出發(fā)了。
朝廷亂成一團(tuán)，周家更是焦灼異常，和開平守軍副統(tǒng)帥李云飛一起下落不明的就有周霆，馬上就做新郎官的周霆。
有風(fēng)聲傳趙云飛是攜眾叛逃了，那作為他部下的周霆，不管叛沒叛都沒好下場(chǎng)是注定的了。
還有大爺周紀(jì)春所在部也隨著七王爺李佑熙北上了。
王氏幾乎整天以淚洗面，家務(wù)事多虧張清敏操持。
一向剛強(qiáng)的趙老太太也一下子蒼老了許多，時(shí)不時(shí)嘆息發(fā)怔。
三爺自然是最忙的那個(gè)，也是一家里的主心骨，他不能倒。
連萬事不關(guān)心的周老太爺也時(shí)不時(shí)安慰老妻。
心急如焚的姝眉除了安慰母親和祖母，還讓翠羽一連發(fā)出三次信鴿，向在北都的老舅，周大順甚至楊毅問詢二哥的下落。
最快回復(fù)的居然是楊毅，布條潦草幾字，卻如定心丸：開還在，霆無事。密。
淚眼婆娑的姝眉拿著布條奔到父母屋里。
里面很快就又有了哭聲，這次是歡喜心定的哭。
三爺叮囑姝眉：
“朝廷得到的信息并非如此，我自是相信毅哥兒，看來北疆戰(zhàn)報(bào)有異，切莫聲張。”
不久王勇之的，周大順的消息也陸續(xù)傳來。
王勇之對(duì)軍情不了解，單說把郊外莊子上的人都撤回城里，還有把存儲(chǔ)的糧食和藥材也都弄了回去。
老兵周大順則敏感很多，他說大同肯定是失守了，開平卻不好說，去那里的路都被封鎖，消息也都是道聽途說。
這就夯實(shí)了楊毅的話，看來開平的情況不像戰(zhàn)報(bào)所說。
三爺把這三份消息研究了一會(huì)兒，就咬咬牙出了門。
好不容易找到陳峰，只說家里在北都的生意上用了信鴿，得知開平方向道路封鎖消息不暢，是不是戰(zhàn)報(bào)？……
陳峰認(rèn)真的看了看這個(gè)正直忠誠的書生，意有所指的：
“太子英明神武，哪有人能騙得了他？”
三爺怔愣一下似有所悟。
二人心照不宣，言語上只一來一往便互相告辭。
三爺心里因此踏實(shí)了許多。
果然不久，又傳來官方消息：開平只是被圍困，并未失守。
北都守將楊毅將軍率部增援，內(nèi)外夾擊打退了圍困的韃靼軍。
等朝廷的援軍一到，就在開平和北都之間重新連在一起建立了新的防線。
沒等眾人松一口氣，一個(gè)驚天的消息又傳來：
賈大帥率一部分官兵是真叛逃了，差點(diǎn)沒把北都占領(lǐng)，多虧楊毅增援開平前做了防范，才沒讓他得逞。
但還是被他逃去了被韃靼人占領(lǐng)的大同。
宮中主事的太子得到的不止這個(gè)消息，還有另一個(gè)暫時(shí)不能宣之于眾的：被勒令在府中反省的四皇子莫名失蹤了！
太子陰沉著臉：貴妃娘娘還真舍得，讓二公主去四皇子府，替下四皇子，四皇子男扮女裝開溜了。
至于去哪里，除了北疆不做他想。
上次北疆糧草出事，替罪羊林士海就有所察覺，此事和賈大帥有關(guān)，賈大帥又是四皇子極力推薦的，還有戶部……
哼！一群蛀蟲！
本想等證據(jù)確鑿再收拾，誰知父皇急于禪位的舉動(dòng)，刺激老四穩(wěn)不住了，才這么快就和韃靼人勾結(jié)陷北疆官民與水火。
太子狠狠捶了一下桌子。
怒氣稍霽，太子問一邊伺立的陳峰：“孤的七弟、趙云飛和楊毅那里的情況都怎么樣？”
陳峰躬身回到：“七王爺命趙云飛守北都，他和周霆將軍守開平，楊毅現(xiàn)在北都和大同之間建防線，估計(jì)不久也能穩(wěn)住了。只是攻打大同時(shí)機(jī)還不成熟?！?p> 太子哪會(huì)不知胞弟的心思，好在周霆是名猛將，還一片赤誠，應(yīng)該會(huì)護(hù)七弟周全的。
至于大同，四弟處心積慮經(jīng)營那么久，貪污北疆將士的糧草軍餉估計(jì)都在那里了，他準(zhǔn)備這么充分，又帶走一部分精兵，加上與虎謀皮的韃靼人。
這次北疆平定沒有個(gè)三兩年恐是難的。
說完這些大事，太子又想起一事，真定縣自前任縣令林士海涉案被抓后，一直沒有委派新的縣官。
那個(gè)周紀(jì)秋雖然書生氣濃迂了點(diǎn)，但是絕對(duì)正直忠誠，也有真材實(shí)料，正好成全他。
長(zhǎng)兄，次子，甚至未來姑爺都在北疆戰(zhàn)場(chǎng)搏命，讓他去真定守供給最恰當(dāng)不過了。
于是太子吩咐下去，給周紀(jì)秋一個(gè)新調(diào)令：到真定當(dāng)縣太爺去吧！
太子在陳峰退下后，又招來一個(gè)暗衛(wèi)，問他：“林士海的情況怎么樣？”
暗衛(wèi)回到：“清醒過一次，也問了他東西所在，只是屬下的人去時(shí)，那里已經(jīng)被人翻找過，東西已不在。”
太子擰眉思考片刻：“你以前說，知情人只有林士海和他夫人，東西不見有可能是別人偷走，也有可能是他夫人動(dòng)了手腳。她用一死換夫君活命，定然不會(huì)不把那些證據(jù)藏好，這樣知情人肯定是她兒女，去查！”
暗衛(wèi)領(lǐng)命而去。
當(dāng)天三爺周紀(jì)秋接到調(diào)令，明天便啟程去真定走馬上任。
周家又忙作一團(tuán)。
趙老太太這次堅(jiān)決跟著去真定，為得是等戰(zhàn)火一平息，她就近便歸故里。
葉落歸根的想法一天比一天強(qiáng)烈，她不許自己客死他鄉(xiāng)。
一貫說一不二的老太太真的下了決心，誰也擋不住的。
最后除了四爺夫婦找了借口留下外，其他人都將隨三爺去真定任上。
周家正忙亂，卻有人匆匆來訪，是張晴母親張夫人。
她和王氏相互見禮后，眼圈一紅。
之前剛聽到北平失守，未來女婿生死不明，她是何等揪心煎熬不必說，偏偏那個(gè)冤家閨女死活還要嫁過來，不答應(yīng)就絕食。
周家仁義，早就透露取消婚禮之意。
可那個(gè)冤家卻不知好歹，說是死也做周家鬼，大不了守周家老二的牌位一輩子。
她上輩子這是造了啥孽喲！
生了這么個(gè)冤家，年紀(jì)輕輕這還在哪兒??？
說守一輩子，這不是摘了父母的心么？！
總算得知姑爺平安松了口氣，婚禮卻是得延遲。
不因別的，準(zhǔn)新郎官還在戰(zhàn)場(chǎng)，肯定趕不回來。
哪知那個(gè)冤家居然還要按原日子嫁，說新郎不在場(chǎng)，大不了和公雞先拜堂。
這是什么糊涂話？
和公雞拜堂的那都是啥人家？啥情況？
當(dāng)王氏聽明白張夫人的意思，心里對(duì)張晴這個(gè)至情至性的女孩子更是疼惜萬分。
越是這樣，周家越不能那么自私，委屈這么好的姑娘。
王氏想了想，懇切的說：
“對(duì)晴丫頭，我的喜愛與親閨女不差幾分，是絕對(duì)不會(huì)委屈她的，只是孩子一片赤誠，也不好太相悖?！?p> 王氏親手為張夫人端過茶水，方接著說：
“我有一個(gè)建議，親家且聽一聽。我家老爺明天就啟程去真定任職，我們?nèi)译S后都去。咱就把成親地點(diǎn)改到真定，那里離北都近，霆兒趕過來拜個(gè)堂還是應(yīng)該可以的，就是得煩勞親家給晴丫頭送嫁送得遠(yuǎn)了些?；槎Y也不像在京城辦的熱鬧，總還是委屈了她。親家你看可行？”
張夫人略想了下便同意了，誰讓自家閨女不爭(zhēng)氣呢？
周家厚道，處處為自家圓臉面，也不枉那丫頭的一片癡心。
于是她急匆匆告辭回去，和自家不爭(zhēng)氣的冤家說了周家意思。
張晴也沒再鬧，知道這都是為她好，更知道自己讓父母為難實(shí)屬不孝。
可那個(gè)傻傻對(duì)她好的少年已經(jīng)左右她幾乎所有的情感，讓她明知對(duì)不起爹娘，卻勉強(qiáng)不了自己的心。
愧疚讓她一邊哭稱女兒不孝，一邊給張夫人重重磕頭。
母女抱頭痛哭。
第二天周紀(jì)秋就啟程先行了。
周家由周霽代兄去張家下大定，重視程度不次于當(dāng)年對(duì)張清敏，只在聘禮上略略次于長(zhǎng)子媳。
兩家訂好吉日，便只等到真定成大禮。
這時(shí)的北疆戰(zhàn)事進(jìn)入僵持階段，叛軍推出四皇子做新君，聲稱當(dāng)今皇帝為太子所害，為得是早日登基，還殘害誣陷親兄弟四皇子等，此等不孝不悌之人怎配做一國之君？
所以他們要清君側(cè)。
絕口不提他們先勾結(jié)韃靼人占自家國土，殺掠自家百姓的丑惡行徑。