第七十七章 蛇和狼
他們循著蕾妮指示的方向看去。一開(kāi)始并沒(méi)有察覺(jué)到什么異樣，那只是虬曲粗糙的樹(shù)干而已。
但細(xì)看之下，很快發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。那并不是樹(shù)干，或者說(shuō)不僅僅是樹(shù)干；有東西盤在樹(shù)干表面，由于它的表皮和樹(shù)皮太像了，讓人誤以為這是樹(shù)的一部分。
這是一條巨蟒。巨蟒粗糙的表皮神似樹(shù)皮，身體有成人大腿那樣粗大。它盤在樹(shù)干上一動(dòng)不動(dòng)，頭和尾巴都隱藏在樹(shù)叢之間看不清楚。
近距離猛然看到這樣的怪物，維爾不禁打了個(gè)冷顫。巨蟒并不是完全靜止的，藏著它頭部的樹(shù)叢里發(fā)出了輕微的聲響。
突然一張血盆大口竄出樹(shù)叢朝維爾襲來(lái)。維爾條件反射地舉起盾牌，巨蟒的突襲被反彈開(kāi)，維爾也差點(diǎn)失衡摔倒。
他重新架好盾，透過(guò)盾牌觀察。那黏糊糊的白色鱗片、纏著粘液的黃牙以及狹長(zhǎng)眼窩里的金色瞳孔都給人以十足的恐怖感。
“帶上馬立即撤退！”維爾喊。
蕾妮和茱莉亞聽(tīng)了馬上照做。巨蟒的頭部在維爾周圍漂浮不定尋找空當(dāng)，它每次突襲速度都很快，維爾必須集中精力格擋，每擋住一下都要花費(fèi)巨大氣力。就算擋下了攻擊，四濺的口水經(jīng)常噴到維爾的手背或是臉部，讓他感到火辣辣地疼。
巨蟒也意識(shí)到獵物打算逃跑，它一邊和維爾僵持，一邊從大樹(shù)盤繞而下，可能打算用身體堵住維爾的逃脫路線。
又一次擋住巨蟒的試探性攻擊后，維爾立即向后翻滾，起身后朝遠(yuǎn)離巨蟒的方向奮力奔跑。他跳上馬背，和蕾妮以及茱莉亞一起在林間飛奔。
巨蟒似乎正在追擊。他們跑了好遠(yuǎn)才敢回頭瞧，身后完全看不到敵人的身影了。
“甩掉了？”維爾疑問(wèn)道。
“應(yīng)該沒(méi)追上來(lái)。樹(shù)鱗蟒捕食主要靠偷襲，不會(huì)輕易離開(kāi)躲藏地點(diǎn)?！崩倌菡f(shuō)。看到維爾的視線轉(zhuǎn)到自己身上，她馬上慌張解釋：“訓(xùn)練營(yíng)的時(shí)候聽(tīng)教官說(shuō)的?！?p> “訓(xùn)練營(yíng)還有魔獸的講習(xí)？”
“嗯。許多冒險(xiǎn)者會(huì)來(lái)講授自己遭遇過(guò)的魔獸?！?p> 維爾不禁對(duì)自己沒(méi)參加過(guò)訓(xùn)練營(yíng)而感到遺憾：“還好有你在，能多少?gòu)浹a(bǔ)我的缺陷?！?p> 蕾妮聽(tīng)了臉忽然就紅了：“我只是照搬別人說(shuō)的?！?p> “樹(shù)鱗蟒還有什么特點(diǎn)嗎？”
“它們幼年期會(huì)藏在樹(shù)上靠偷襲捕食獵物，身體鱗片就像樹(shù)干一樣；成長(zhǎng)后背部逐漸長(zhǎng)出灰綠色毛發(fā)……”蕾妮越說(shuō)聲音越小，看到維爾還在聽(tīng)，她才鼓起勇氣繼續(xù)說(shuō)：“毛發(fā)越來(lái)越長(zhǎng)，最后會(huì)覆蓋整個(gè)背部，這時(shí)候樹(shù)鱗蟒的身體長(zhǎng)得比樹(shù)干還粗大，食量也增大，那時(shí)就不再依靠樹(shù)木來(lái)掩護(hù)自己，而是在區(qū)域內(nèi)移動(dòng)捕食?！?p> “就是說(shuō)剛剛那個(gè)還是幼體？”維爾苦笑說(shuō)。
“據(jù)說(shuō)樹(shù)鱗蟒是遠(yuǎn)古蛇類的一種，身體可以無(wú)限生長(zhǎng)，甚至可以像山一樣大?！?p> “那豈不是相當(dāng)危險(xiǎn)？”
“但它的生長(zhǎng)期很長(zhǎng)，需要幾百上千年；而且成長(zhǎng)需要大量的食物，能夠真正成長(zhǎng)起來(lái)的并不多?！?p> 這么說(shuō)，剛才那條樹(shù)鱗蟒不管也沒(méi)關(guān)系，維爾心想。如果它夠幸運(yùn)能撐過(guò)幾百年成為禍害，那交給幾百年后的冒險(xiǎn)者或是勇者來(lái)解決就行了。
接下來(lái)的路途他們不由得提高警惕，每經(jīng)過(guò)一棵樹(shù)都不自覺(jué)抬頭瞧一眼，防止哪里再藏一條樹(shù)鱗蟒又要遭受一輪驚嚇。
這天一無(wú)所獲。晚上找不到廢棄建筑了，只好在野外露營(yíng)。
第二天向更深處搜尋。上午森林的霧氣很濃，過(guò)了很久都沒(méi)有散去。原本就有樹(shù)木遮擋視野，霧的存在更增加了搜索的難度。
茱莉亞依然一聲不吭，只顧往自己認(rèn)定的方向前進(jìn)。維爾也懶得再開(kāi)口嘲諷，任由她在前面帶路。
馬兒忽然嘶叫起來(lái)。四周的霧氣里面?zhèn)鱽?lái)了腳步聲。
幾人一邊安撫馬匹，一邊往四周瞧去。霧里面出現(xiàn)了狼的身影，它渾身雪白。一般野生動(dòng)物的毛發(fā)都緊貼身體，但這白狼的毛發(fā)蓬松，隨風(fēng)飄揚(yáng)；它的輪廓仿佛融入了白霧中。
白狼不知道什么時(shí)候出現(xiàn)，它和馬匹以同樣的速度前行，眼睛直視前方。不知不覺(jué)間，周圍有了更多的腳步聲，一頭頭白狼從霧中悄然出現(xiàn)，默不作聲但節(jié)奏一致地伴隨著馬隊(duì)前行。
整個(gè)場(chǎng)景十分詭異。白狼們仿佛是由霧氣凝結(jié)而成的，出現(xiàn)得毫無(wú)征兆。所有狼的行動(dòng)出奇地一致，沒(méi)有一個(gè)表現(xiàn)出對(duì)旅人的覬覦，它們看起來(lái)就只是跟在旁邊而已。
但它們的分布顯然包圍了維爾一行。維爾讓馬奔跑起來(lái)，它們也跟著提速，始終圍著馬匹。而且越是往前走，周圍的狼就越來(lái)越多，轉(zhuǎn)眼間就有了十幾頭。
“這又是什么魔獸？”維爾有些絕望地問(wèn)。
“魯勒白狼?！崩倌蓊澏兜鼗卮穑瑓s沒(méi)法說(shuō)出更多的話。
無(wú)論維爾等人如何提速狼群始終跟在周圍，根本甩不掉。忽然有幾頭狼繞到了前方堵住去路，慌張的馬匹沒(méi)法再前進(jìn)了。
看來(lái)狼群集結(jié)完畢，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊了。維爾三人從馬上下來(lái)，拿出武器面對(duì)狼群站定。
沒(méi)有任何試探，狼群突然行動(dòng)，好幾頭狼同時(shí)發(fā)動(dòng)了攻擊。維爾盾擊打退一頭，縱劈砍中一頭。但第二批攻勢(shì)緊接而來(lái)，這次還是兩頭狼同時(shí)向維爾撲來(lái)，和第一波攻勢(shì)幾乎無(wú)縫連接。
維爾氣力依然充足，故技重施又將其擊退；但馬上第三批襲來(lái)。維爾只好選擇跳步躲開(kāi)。他剛剛穩(wěn)住身子，狼群的新一波攻勢(shì)馬上接上。
這明顯是有組織的攻擊，它們比絕大多數(shù)野獸都富有紀(jì)律。維爾內(nèi)心焦急起來(lái)，他自己都只能狼狽應(yīng)敵，蕾妮那邊肯定更加危險(xiǎn)。在躲閃的空隙維爾往蕾妮那邊看，發(fā)現(xiàn)茱莉亞正在守護(hù)蕾妮。
狼群完全忽略馬匹，只對(duì)維爾三人發(fā)動(dòng)攻擊。茱莉亞的身手相當(dāng)不錯(cuò)，她反應(yīng)迅速，劍招也很凌厲。最重要的是茱莉亞渾身覆蓋堅(jiān)固的鎧甲，幾乎不用擔(dān)心狼的爪子和利齒傷及身體。因此她可以放開(kāi)手腳去支援隊(duì)友。
蕾妮則完全嚇壞了。有的狼繞過(guò)茱莉亞向她撲擊，蕾妮揮動(dòng)手里的劍也只能起到威懾作用，還得靠茱莉亞來(lái)營(yíng)救。
維爾自己也不好受。狼群有秩序地發(fā)動(dòng)攻擊，接連的攻勢(shì)讓他很難有喘口氣的功夫。對(duì)于靈活的白狼，維爾也沒(méi)法每次都完美防御或躲閃。被狼咬到身體后，維爾會(huì)用劍或盾迅速解除危機(jī)。但被咬得多了，他身上也逐漸傷痕累累。
維爾感到奇怪。這個(gè)狼群的個(gè)體太過(guò)無(wú)私無(wú)畏了，它們遵循秩序發(fā)起攻擊，即便自身堵著刀口也毫無(wú)怯意。而且維爾已經(jīng)殺死重傷了不少狼，剩余的狼群卻依然毫無(wú)顧慮。這樣下來(lái)，就算它們能成功捕獲維爾等人，付出的代價(jià)也太高了，實(shí)在不合算。
而且如此有紀(jì)律的行動(dòng)，卻看不出狼群之間有任何交流，整場(chǎng)戰(zhàn)斗它們沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)叫聲。仿佛有看不見(jiàn)的線在操控每個(gè)個(gè)體一樣。
這些家伙是魔獸。不能用尋常野獸的觀點(diǎn)去看待它們。
它們很有可能有聲音之外的交流手段?？紤]到其紀(jì)律性，應(yīng)該還有個(gè)首領(lǐng)般的家伙存在。
這個(gè)首領(lǐng)可能在遠(yuǎn)處指揮狼群。如果是這樣的話維爾就毫無(wú)辦法了。它也有可能就藏身在狼群之中，畢竟狼群的行動(dòng)如此協(xié)調(diào)，指揮者更有可能在近距離觀察戰(zhàn)況。
維爾一邊阻擋攻擊的狼，一邊觀察待機(jī)的其它個(gè)體。一旦腦中有了目的，維爾的視野也就清晰起來(lái)。他很快注意到一頭位置絕佳的白狼；它位于不需要發(fā)起攻擊的地方，而且還能看到所有同類。
維爾用大范圍翻滾為自己爭(zhēng)取到空間，起身后立即朝頭狼沖去。但頭狼靈活的動(dòng)作超乎了維爾的想象，它輕巧躲閃，維爾X字?jǐn)氐膬上聰負(fù)羧柯淇铡?p> 維爾正要繼續(xù)追擊，卻發(fā)現(xiàn)狼群的陣型迅速發(fā)生了變化。原本平攤對(duì)付三人的狼都集中起來(lái)，包圍了維爾一人。然后狼群發(fā)起了波濤式的攻勢(shì)，攻擊更加頻繁、同時(shí)進(jìn)攻的數(shù)量也更多。它們的撲擊達(dá)到了近乎瘋狂的地步，已經(jīng)不管個(gè)體間是否會(huì)互相妨礙了。
顯然狼群把消滅維爾當(dāng)成了第一目標(biāo)。維爾吃力阻擋、躲閃，卻應(yīng)接不暇。有的狼撲上了維爾的后背，咬住了他的肩膀，更多的狼撲了過(guò)來(lái)噬咬身體其它部位。維爾知道自己此時(shí)若是被撲到在地就很難再起身了，便一邊撐住身子一邊用劍和盾驅(qū)趕身上的狼。
伺機(jī)撲上來(lái)的狼越來(lái)越多。緊急之下維爾向旁邊魚(yú)躍，就地做了一個(gè)翻滾。試圖控制維爾的白狼被甩開(kāi)來(lái)，但背后的狼依然死死咬住維爾的肩膀，它的牙齒深深扎入了維爾體內(nèi)。維爾用手中的劍向背后猛刺，刺穿白狼的身體，這才擺脫了它的頑固的啃咬。
然而其它狼又追了上來(lái)，重新發(fā)起攻勢(shì)。一條條白色的身子貼著地面跑竄，它們兇猛地追擊維爾，仿佛只有目標(biāo)死了才會(huì)停下。維爾負(fù)傷累累出血嚴(yán)重，體力也損耗巨大，卻也只能苦苦支撐。
突然間狼群的行動(dòng)停下來(lái)了。維爾舉目四顧，周圍的白狼不再發(fā)起攻擊，而是遲疑著看向彼此，嘴里發(fā)出嗚咽聲；這是整場(chǎng)戰(zhàn)斗中它們第一次發(fā)出聲音。