不過(guò)未等蘇皇后開(kāi)口,她的女兒五公主樂(lè)承荷就搶過(guò)了話頭。
樂(lè)承荷只比樂(lè)承藉年長(zhǎng)了兩歲,但性子卻與胞弟完全不同。身為嫡公主,她一向被嬌縱慣了,除了皇帝,她幾乎是個(gè)一點(diǎn)就炸的炮仗,以往在宮中誰(shuí)見(jiàn)了她都得禮讓三分。好在她早早出嫁了,曌皇給她的封號(hào)是昭珍,寓意很美,不過(guò)與她倒是很不相符合。
聽(tīng)說(shuō)她在夫家也是橫沖直撞,但因?yàn)榈粘龉鞯纳矸?,那家人始終敢怒不敢言。
“謙貴妃這話,兒臣倒是聽(tīng)不懂了。二皇兄的嬌妻美妾那么多,謙貴妃為何偏偏記著太子的?還是應(yīng)該這么問(wèn)您:您為何非要在這個(gè)時(shí)候?yàn)樘渝艖n解難呢?今日可是皇侄的滿月宴,您放著宴席這么多娘娘不慰問(wèn)慰問(wèn),卻打聽(tīng)那么一個(gè)上不了臺(tái)面的人,是何居心?還是說(shuō)您打心眼里覺(jué)得,那有奴籍的賤婢就是比我們曌明皇室的人高一等?”樂(lè)承荷的嘴皮子如同潑婦罵街一樣潑辣無(wú)遮攔。
謙貴妃氣得臉一陣紅一陣白,瞥了一眼身邊的于昭儀,示意她反駁回去。
“昭珍公主的伶牙俐齒真是絲毫不減當(dāng)年,謙貴妃身為長(zhǎng)輩,關(guān)心后輩是應(yīng)該的。公主何必如此?”于昭儀受著謙貴妃的庇護(hù),此刻自然選擇為其出面。
“哦,于昭儀原來(lái)也在??磥?lái)您真是瘦了不少,要不怎么說(shuō)兒臣沒(méi)有看見(jiàn)您。您最近操勞不少吧?不知謙貴妃平日里有沒(méi)有關(guān)照您??jī)撼寄撬幕实?,琛王?jù)說(shuō)也惹了不少麻煩啊。他強(qiáng)迫的民女似乎與京城商會(huì)有關(guān)?。繛榱藗€(gè)女人,不惜殺人滅口,真是心狠手辣。不過(guò)這也是他的本事,兒臣活到這么大也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),有哪個(gè)皇子引起的民憤比他還夸張。惹得商會(huì)罷工,聯(lián)名上書(shū)父皇請(qǐng)求處置,當(dāng)真是奇葩?!睒?lè)承荷的嘴巴噼里啪啦地說(shuō)著,于昭儀被她戳中痛處,臉頓時(shí)變得難看了起來(lái)。
“好啦,難得的家宴,荷兒你少說(shuō)點(diǎn)話。”蘇皇后見(jiàn)女兒的一張嘴說(shuō)得她們啞口無(wú)言,瞬間心情大好,招呼著她吃東西。
謙貴妃給了于昭儀一個(gè)鄙夷的目光,好似在說(shuō)“你真沒(méi)用”。于昭儀羞愧地低下了頭,不敢跟謙貴妃抱怨什么。
這些宮妃們不再爭(zhēng)吵后,東宮短暫地恢復(fù)了平和,但御書(shū)房?jī)?nèi)卻充斥著寒意,曌皇此刻正在疑心重重地盤(pán)問(wèn)著樂(lè)承藉。
“琛王與民女的事情,你可知情?”他那雙鷹目似乎是沒(méi)有注意樂(lè)承藉的舉動(dòng),又似乎在有意無(wú)意地觀察著樂(lè)承藉的神情。
“兒臣略知一二?!睒?lè)承藉站在一旁低下了頭,畢恭畢敬地說(shuō),沒(méi)有格外的表情。
“那民女,若攀些親戚關(guān)系,可與蘇家是遠(yuǎn)親?!闭f(shuō)出這句話后,曌皇轉(zhuǎn)過(guò)了頭,那道狐疑的目光始終緊盯著樂(lè)承藉。
樂(lè)承藉心知,曌皇八成是覺(jué)得聯(lián)名上書(shū)的背后煽動(dòng)者是他了,對(duì)此他必須做出反應(yīng)讓曌皇重新信任他。所以他當(dāng)即跪倒在地,不卑不亢地說(shuō):“此事兒臣不知?!?p> “朕又沒(méi)說(shuō)治你罪,你跪什么?”曌皇靜靜地看著樂(lè)承藉,云淡風(fēng)輕地說(shuō)。這個(gè)兒子是最不像他的,不愛(ài)說(shuō)話,無(wú)論做什么都自有一套,說(shuō)是冷靜,卻多了一份偏執(zhí),說(shuō)是認(rèn)真,卻總在一些事情上裝糊涂。
知子莫若父,更何況是樂(lè)承藉這樣被他從小培養(yǎng)的兒子。
想到這里,曌皇的腦海中浮現(xiàn)了另一個(gè)兒子的身影,不由得在心里嘆息了一聲,然后伸出手對(duì)著他揮動(dòng)了幾下。
“也罷,今日是寰兒的滿月宴,你去吧?!?p> “是,兒臣告退?!睒?lè)承藉聽(tīng)到曌皇的命令后才開(kāi)始行動(dòng),低著頭,一步步退出了御書(shū)房。
這次商會(huì)聯(lián)名上書(shū)要罷工的事情他也不是第一次知曉,但是算上劉總福狀告琛王的事情,再算上在衙門(mén)時(shí)刺殺劉總福受到阻擊,樁樁件件如此來(lái)勢(shì)洶洶到底是誰(shuí)的手筆?
他本來(lái)在思考著問(wèn)題,毅成也在身邊默默地跟隨著一言不發(fā),所以他們的腳步慢了很多。不料,剛到東宮,樂(lè)承藉就發(fā)現(xiàn)此處早已被人圍得水泄不通了。他心里一驚,趕緊帶著毅成趕到了露華殿,這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)眾多嬪妃與太子妃還有一眾侍妾都跪倒在地,蘇皇后坐在主位之上,一臉震怒。
“兒臣參見(jiàn)母后?!睒?lè)承藉向蘇皇后行了一禮,心里惴惴不安,不知發(fā)生了什么事情。
“藉兒,你來(lái)得正好,去見(jiàn)寰兒吧?!碧K皇后的臉上滿是悲戚,讓樂(lè)承藉的心中猛地升起了不祥的預(yù)感。
“寰兒怎么了?”樂(lè)承藉看著蘇皇后,又看向蘇夢(mèng)琴。后者臉色慘白,呼吸急促,隨時(shí)都會(huì)隨風(fēng)飄散一般,眼中滿是化不開(kāi)的絕望。
樂(lè)承藉眼中的錯(cuò)愕只是一瞬,隨后恢復(fù)了平靜。
“太子殿下,請(qǐng)節(jié)哀順變?!狈鲋K夢(mèng)琴的曹奕然抬起頭,一臉哀婉。一聽(tīng)見(jiàn)這句話,旁邊的蘇夢(mèng)琴的淚水仿佛斷了線的玉珠,一顆顆掉落在地。
樂(lè)承藉的腦海中突然想到了前幾日蘇皇后的話,腦袋嗡的一聲,當(dāng)即走進(jìn)了露華殿。
露華殿中一片狼藉,往日的歡聲笑語(yǔ)似乎都是假象。掀開(kāi)白布,一個(gè)嬰兒靜靜地躺在那里,身上包裹著重重華貴的皮草。他伸出手摸了摸他的臉,卻發(fā)現(xiàn)再厚的錦衣貂裘也無(wú)法將小世子的身體變得溫暖了。那一瞬間,他的心中產(chǎn)生了巨大的痛楚,但是他卻不能發(fā)作。這里有千百只眼睛在盯著他,提醒著他必須要有一國(guó)儲(chǔ)君的氣度。
“世子怎么死的?”
他在問(wèn)旁人,也似乎問(wèn)自己。
“窒息而死?!币慌缘囊愠刹榭戳诵∈雷拥氖恚吐曊f(shuō)。
“外面的人怎么說(shuō)?”樂(lè)承藉將樂(lè)司寰重新蓋上了白布。
“蘇皇后說(shuō)是謙貴妃故意為之?!币愠蓧旱土寺曇?。
“謙貴妃?”他收斂了眼底的悲痛,轉(zhuǎn)身走回院中。
見(jiàn)樂(lè)承藉出來(lái),曹奕然等人扶起地上的蘇夢(mèng)琴,走到了一旁坐好。蘇皇后坐在主位上,看著樂(lè)承藉開(kāi)口道:“本宮請(qǐng)了你父皇過(guò)來(lái),寰兒的死因,必須查個(gè)水落石出。”
“嗯?!睒?lè)承藉淡淡地說(shuō),腦子里還在想著這件事情的緣由。
“證據(jù)確鑿,謙貴妃就不必想著脫逃了。”蘇皇后見(jiàn)樂(lè)承藉沒(méi)有什么反應(yīng),便再次看向謙貴妃,語(yǔ)氣中滿是悲憤。
“臣妾冤枉,一切等皇上定奪?!敝t貴妃坐在座椅上,一臉氣憤,隨后她冷冷地看向了于昭儀,示意她趕緊出面幫她說(shuō)話。
“謙貴妃也沒(méi)有理由殘害皇嗣啊,皇后娘娘,”于昭儀慌忙接過(guò)蘇皇后的話茬反駁了起來(lái),“說(shuō)句不好聽(tīng)的,皇孫就算是去世了,謙貴妃能得到什么好處呢?”
“沒(méi)有理由?”許久不開(kāi)口的溫德妃淺笑一聲。換作往日,她就一聲不吭了。但是樂(lè)承若現(xiàn)在被扣押在邊境,生死未卜,而樂(lè)承芃卻掛帥出征,好不威風(fēng)。樂(lè)承若被關(guān)押之前,還差人不遠(yuǎn)萬(wàn)里地送信,提醒她提防琮王一脈特別是謙貴妃。他們兩個(gè)之間若無(wú)關(guān)聯(lián),她說(shuō)什么也不會(huì)信的。
“妹妹這是何意?”謙貴妃看向溫德妃,面露兇光。這個(gè)溫德妃跟她又無(wú)冤無(wú)仇的,這個(gè)時(shí)候湊什么熱鬧?
“姐姐忘了,對(duì)小世子恨得咬牙切齒的,是誰(shuí)了?琮王家的皇孫沒(méi)有一個(gè)得到陛下的賜名,姐姐怕不是一直懷恨在心吧?”溫德妃淡然一笑,用溫柔的語(yǔ)氣說(shuō)出了刀子般的話語(yǔ),“難不成姐姐也忘了前幾天是誰(shuí)向陛下建議,皇室不得有殘障之人要除之而后快?”
這是她前幾天去御書(shū)房時(shí),在門(mén)口意外聽(tīng)見(jiàn)的。她記得曌皇在里面勃然大怒,而謙貴妃一直在里面求饒。德公公當(dāng)時(shí)勸住了想進(jìn)去平息曌皇怒火的她,讓她回到了自己的芬熙宮。
聽(tīng)了溫德妃的話,東宮眾人紛紛將目光投向了謙貴妃,不過(guò)也有二人除外,那就是蘇夢(mèng)琴與樂(lè)承藉。他們默默地坐在一旁,若有所思地看著虛無(wú),一個(gè)神情落寞,一個(gè)波瀾不驚。
一向吃齋念佛,與世無(wú)爭(zhēng)的沈賢妃聽(tīng)到這里也皺緊了眉頭。雖然位列四妃之末的她,位分差了謙貴妃一截,但是此刻她也不顧什么禮節(jié)了,只是漠然地看向謙貴妃,仿佛用盡了全身力氣一般,對(duì)著她怒斥出聲,“謙貴妃,難道你不是一個(gè)母親嗎?”
她身著水藍(lán)色宮裝,一身簡(jiǎn)潔,手中緊緊地捏著一串佛珠。由于憤怒,她的手都在微微顫抖著。
謙貴妃發(fā)誓那一日絕對(duì)是嫉妒得發(fā)狂了才會(huì)對(duì)曌皇說(shuō)出那樣的話來(lái),可誰(shuí)知隔墻有耳居然被這個(gè)溫德妃聽(tīng)見(jiàn)了。她自知百口莫辯,臉色更差了幾分,眼里充斥著不可置信與絕望。
“臣妾為何對(duì)小世子心存恨意?說(shuō)白了,他是死是活與臣妾何干?臣妾那一日不過(guò)是說(shuō)的氣話,難不成你們生氣的時(shí)候還要在乎什么理智嗎?你們難不成就沒(méi)有怨天尤人的時(shí)候嗎?”謙貴妃聽(tīng)著她們一個(gè)個(gè)慷慨激昂的斥責(zé),像是被氣笑了,指著蘇皇后毫無(wú)顧忌地大吼道,“都是你!都說(shuō)虎毒不食子,你居然對(duì)自己的親孫兒下手!你這種人活該子嗣凋零!早晚會(huì)遭到報(bào)應(yīng)!”
“太子是儲(chǔ)君,小世子是皇上第一個(gè)親自賜名的皇孫,這樣的理由足夠你羨妒了。只是本宮真是沒(méi)想到,”蘇皇后冷冷地看著她說(shuō),語(yǔ)氣不怒而威,“這么多年你還是沒(méi)有學(xué)會(huì)作為后妃的處世根本,謙貴妃你依舊對(duì)本宮嫡系一脈的子嗣虎視眈眈,就算是皇孫也難逃你的毒手。陛下的后宮怎會(huì)容得下你這樣膽大包天之人?”
“一切等陛下裁決,臣妾的清譽(yù)容不得你來(lái)置喙!”謙貴妃怒視著蘇皇后吼道。
“容不得?本宮這個(gè)位置,便是中宮,代表的便是六宮之主,本宮就算是剝了你的貴妃服制,杖責(zé)你一百大板史冊(cè)上也只會(huì)記載本宮御下有方,你不過(guò)是妾,是一個(gè)罪人,百年之后何人會(huì)記得你?”蘇皇后的話擲地有聲,震得謙貴妃雙眼通紅。