巡衛(wèi)隊(duì)的六名隊(duì)員在晚間的時(shí)候聚集在一起針對(duì)今天下午的突發(fā)情況進(jìn)行了一番商討，為的是要給明天的行程制定出一個(gè)更安全的護(hù)送計(jì)劃。
在商討中有兩名負(fù)責(zé)偵查山林的巡衛(wèi)隊(duì)員同時(shí)提到了一些平日里不會(huì)出現(xiàn)的意外情況，那就是山道附近的叢林里，各種糞便腳印等標(biāo)示著有野獸出沒的線索幾乎超出了正常情況下的十倍！
這也就意味著，山道附近最近突然出現(xiàn)了大量的野獸，而且據(jù)兩人在搜尋中發(fā)現(xiàn)的大量小型野獸的尸骸來看，那些出現(xiàn)在山道附近的野獸大部分還都是那種極不好惹的類型。
這些猛獸一般情況下應(yīng)該是在深山中棲息才對(duì)，因?yàn)橹挥猩钌街胁庞心軌蚬B(yǎng)的起他們生存所需的足夠獵物。
在山林外圍，尤其是靠近人類居住地的地方，這里既危險(xiǎn)又貧瘠。
野獸們需要和會(huì)使用工具以及武器陷阱的人類獵人爭(zhēng)搶獵物，還需要冒著隨時(shí)可能被當(dāng)成獵物獵殺的危險(xiǎn)。
并且它們能得到的最好獵物，也不及深山中能夠獵捕到的獵物價(jià)值的一半。
因此不到萬(wàn)不得已，深山里的野獸是不會(huì)流竄到山外來的，那里既不是它們熟悉的獵場(chǎng)，也沒有它們熟悉的獵物。
但根據(jù)如今收集到的情報(bào)來看，這種看似不可能發(fā)生的事現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)生了。
米埃爾小鎮(zhèn)通往白幕城的山道雖然盡量沿著附近群山的山腳修建，而且常年都有專人進(jìn)行驅(qū)除野獸的工作，但并不代表這條路就是絕對(duì)安全的。
事實(shí)上，每歷都有從這里路過的商隊(duì)被山中流竄出來的野獸襲擊。
但那些襲擊商隊(duì)或旅人的野獸大都只是離群的孤獸或者受傷的老獸，在深山中無處安身，只好到山外來尋一條活路。
像是今天這樣的群狼襲擊，自從這條路修建完畢五歷以后就再也沒有發(fā)生過了，更別提附近的叢林里很可能還藏匿著大量的兇惡野獸了。
根據(jù)這一系列的異常情況，車隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)——也就是這支巡衛(wèi)隊(duì)的小隊(duì)長(zhǎng)判定，青障群山之中肯定是出了什么大事，而且這事兒很可能與他們出發(fā)前射入群山之中的那一道“審判之光”有關(guān)。
野獸不會(huì)害怕審判之光，因?yàn)樯w因不會(huì)制裁因求生而殺戮的生靈。
那就是說，山中肯定出現(xiàn)了什么極其強(qiáng)大而且邪惡的存在，這才將本該待在深山中的獸群趕離了它們的原始居住地并且還招來了審判之光！
而且鑒于這些野獸在審判之光過后依舊沒有歸巢，那就意味著那道審判之光顯然沒能消滅，或者沒能完全消滅那個(gè)突然出現(xiàn)的邪惡存在。
據(jù)此，車隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)決定加快腳步，爭(zhēng)取能縮短小隊(duì)抵達(dá)白幕城的時(shí)間。
而他們的討論正好被過來幫霍普拿食物的亞當(dāng)聽到了，于是他就將這個(gè)消息告訴了自己的救命恩人。
“加快腳步么...是個(gè)不錯(cuò)的辦法...但要怎么加快呢？”
聽完亞當(dāng)?shù)脑捄?，霍普也是緩緩皺起了眉頭。
他的想法和小隊(duì)長(zhǎng)基本一致，都認(rèn)為現(xiàn)在的山林顯然不宜久留。
而且他也贊同小隊(duì)長(zhǎng)對(duì)于山中發(fā)生大事的分析，甚至他還認(rèn)為，山中發(fā)生的事情或許與他們出發(fā)幾天前小鎮(zhèn)發(fā)生的那場(chǎng)短時(shí)間的地震有關(guān)。
因此無論如何，他們都不該在山道上停留太久了，必須盡快脫離群山的包圍，趕到白幕城才能安全下來。
可問題是，現(xiàn)在車隊(duì)中負(fù)責(zé)拉車的那些山地長(zhǎng)鬃馬，它們的體力和耐力極限就擺在那里，速度快就必然跑不遠(yuǎn)，想要跑得遠(yuǎn)卻又快不起來。
這樣的話，就算是想加快腳步也很困難吧？
所以...領(lǐng)隊(duì)到底打算怎么做呢？
霍普一邊喝著熱氣騰騰的肉湯一邊皺著眉仔細(xì)思索著......
一夜的時(shí)間很快就過去了。
第二天一大早，在蓋恩的光芒才剛剛從南邊的天空下開始顯露出來的時(shí)候，車隊(duì)中就已經(jīng)響起了如同某種鳥叫一般的尖銳哨聲。
這哨聲將大部分還未從睡夢(mèng)中醒來的孩子們叫醒，然后剩下那些不愿意起床的也很快被巡衛(wèi)隊(duì)員們一一弄醒。
“快！快！都加快一點(diǎn)速度，我們必須在今天中午之前趕到白幕城，到了旅館大家可以放心休息！”
穿戴整齊腰挎長(zhǎng)劍的領(lǐng)隊(duì)一臉嚴(yán)肅的看著一群十一二歲的小鬼們一邊不滿的嘟噥著一邊一個(gè)個(gè)的在巡衛(wèi)隊(duì)員們的幫助下爬上馬車。
在車隊(duì)營(yíng)地靠近山林的那一面，有兩位巡衛(wèi)隊(duì)員正警惕著林中的異動(dòng)。
霍普在亞當(dāng)和一名巡衛(wèi)隊(duì)員的幫助下也爬上了馬車，經(jīng)過昨天晚上的休息和調(diào)養(yǎng)，他身上的傷勢(shì)已經(jīng)好了不少，也不再像是剛醒來時(shí)那樣連坐直身體都困難了。
原來如此，提早出發(fā)時(shí)間嗎？這的確是個(gè)辦法...但即使在蓋恩還未升起時(shí)就出發(fā)，以山地長(zhǎng)鬃馬的腳力，也依然不能確保車隊(duì)能在中午之前趕到白幕城??？
在如此之早的清晨被叫醒時(shí)，霍普就已經(jīng)大概猜到了領(lǐng)隊(duì)的計(jì)劃。
他是打算以將出發(fā)時(shí)間大幅度提前，并且壓縮一切不必要的停留時(shí)間的方式來加快車隊(duì)的趕路進(jìn)程。
但他們現(xiàn)在距離白幕城最起碼也還有一天時(shí)間的路要走，即使在怎么壓縮，以車隊(duì)的硬性條件，想要提早四分之一的時(shí)間趕到目的地也依然是一個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)。
霍普正這樣想著，卻突然發(fā)現(xiàn)車隊(duì)中的馬車從三輛變成了兩輛，而每輛馬車前拉車的馬匹卻由兩頭增加到了三頭。
等他爬上車一看，更是發(fā)現(xiàn)車內(nèi)一下子變得擁擠了許多，原先只能坐下六個(gè)人的馬車車廂現(xiàn)在最少已經(jīng)擠了七個(gè)人了。
再加上他和亞當(dāng)，那就是九個(gè)人......
霍普愣了一下，然后很快反應(yīng)了過來。
領(lǐng)隊(duì)看來是將車隊(duì)進(jìn)行了重組，暫時(shí)拋棄了一個(gè)車廂來減小車隊(duì)的負(fù)擔(dān)。
要知道，拉車的馬匹們要負(fù)擔(dān)的可不只是車上人員的重量，它們同樣還要負(fù)擔(dān)馬車本身的重量。
而那一輛馬車的重量甚至要比上面乘坐的六個(gè)孩子和兩位拉車的巡衛(wèi)隊(duì)員的體重加起來還重。
如今少了一輛馬車的重量，每輛車?yán)嚨鸟R卻多了一匹，這已經(jīng)極大的減輕了馬匹的負(fù)擔(dān)。
這樣一來，他們的前進(jìn)速度自然也會(huì)快上許多。
而這個(gè)計(jì)劃所需要付出的代價(jià)，僅僅只是車廂內(nèi)會(huì)變得稍微擁擠一些而已。
至于那輛暫時(shí)被拋棄的馬車......
霍普已經(jīng)看到兩位巡衛(wèi)隊(duì)員用樹枝將它藏在山林邊上了，他們只需要在回去的時(shí)候帶上它就行了。