“然后，他又用帶著得意的口吻道：‘還有一件事也不怕告訴你，前次不明不白死在你牢里的農(nóng)婦乃是幾十年前長(zhǎng)公主專(zhuān)用的燕喜嬤嬤！是給康安郡主接過(guò)生的老婢！她前次被盜的那些寶物俱都是長(zhǎng)公主親賜！你不僅沒(méi)有幫她尋回那些失竊的寶物，還讓人無(wú)端死在你的大牢內(nèi)，若長(zhǎng)公主質(zhì)問(wèn)下來(lái)，你可擔(dān)待得起嗎？’
“我夫君當(dāng)時(shí)聽(tīng)他的口氣，直覺(jué)他并非誑語(yǔ)，心中暗道糟糕，祈禱同知大人能就此服軟，退回那幾樣物件，再好好安撫老者一番。可誰(shuí)知同知大人完全無(wú)懼于老者之言，冷笑道：‘哼哼！你一個(gè)閹狗亂吠之語(yǔ)，豈能叫人信服？況且本官本就看不慣長(zhǎng)公主一介女流還敢居于廟堂指手畫(huà)腳發(fā)號(hào)施令，如今動(dòng)不了長(zhǎng)公主，能將她的走狗仆婢盡數(shù)處決了，也實(shí)在大快人心！’
“只聽(tīng)同知大人狂笑了幾聲，那老者突然發(fā)出了一聲短促的叫聲！我夫君心中猛地一跳，直覺(jué)不好！但那時(shí)候卻是再也不宜現(xiàn)身了，只能苦著臉繼續(xù)窩在夾層中一動(dòng)也不敢動(dòng)?！眹?yán)夫人說(shuō)著，好像自己正身處于那間后堂之中，十分害怕地縮縮脖子。
顧老太太和莊裴渝聽(tīng)到這里，也忍不住打了個(gè)寒噤，倒吸著涼氣交換了一個(gè)眼色。
嚴(yán)夫人繼續(xù)道：“接著是凳子還是什么物件倒地的聲音，我夫君猜想定是同知大人氣急，失手傷了老者，物件倒地也是老者掙扎所致。
“到這時(shí)候，我夫君想，事已至此，同知大人非要一路走到黑，他力微言輕，還是不要摻和好了，萬(wàn)一出事，到時(shí)候來(lái)個(gè)一推二五六裝作不知道就完事了。
“于是，他打算既不去幫同知大人善后，也不去救助老者，就那樣悄悄溜走算了?！?p> 顧老太太和莊裴渝聽(tīng)嚴(yán)夫人說(shuō)自己夫君要離開(kāi)了，不禁都微微露出失望之色。
嚴(yán)夫人瞟了她們一眼，微微勾唇，又端起茶杯呷了一口，這才道：“可人都有個(gè)好奇心不是？這件事沒(méi)完，我夫君就又忍不住繼續(xù)聽(tīng)下去了?！?p> 顧老太太和莊裴渝又都松了口氣的樣子。
嚴(yán)夫人道：“接著那老者又說(shuō)話(huà)了。聽(tīng)聲音他似乎正在忍受極大的痛苦，說(shuō)話(huà)時(shí)喘著粗氣，還時(shí)斷時(shí)續(xù)的。他道：‘好你個(gè)方永州！居然......居然連長(zhǎng)公主也不......不放在眼里？你就不怕長(zhǎng)公主的雷霆之怒嗎？’
“同知大人嗤笑道：‘本官乃是堂堂朝廷命官，怕她一介女流作甚？不過(guò)是仗著一點(diǎn)尊貴的血統(tǒng)在朝中作威作福罷了！別說(shuō)長(zhǎng)公主未必會(huì)將你們兩個(gè)早就沒(méi)用的奴才放在心上，還能特意為你們伸冤，即便是她查到了本官，也未見(jiàn)得能將本官如何！’
“同知大人的語(yǔ)氣很是得意，炫耀般的道：‘你這條閹狗常年服侍長(zhǎng)公主左右，總該知道長(zhǎng)公主在朝中最大的對(duì)頭是誰(shuí)吧！’停了一會(huì)兒，他又自問(wèn)自答地道，‘不錯(cuò)，正是當(dāng)今身為內(nèi)閣次輔的莊塒莊大人！’”
顧老太太和莊裴渝聽(tīng)到這故事中的人居然說(shuō)起了自家老太爺，心中升起一絲怪異之感，悄悄交換了一個(gè)眼色。
嚴(yán)夫人恍若未覺(jué)，學(xué)著那同知大人的口吻道：“‘不出三兩年，莊大人必定更進(jìn)一步成為一人之下萬(wàn)人之上的大寧第一首輔！屆時(shí)，作為莊大人頭號(hào)敵人的長(zhǎng)公主恐怕只有掩面敗走退居后宅的份了！而本官，你這閹狗可看清楚了？本官乃是莊大人親信門(mén)生，到了京城的莊府，本官也是那有一席之地的座上賓！你一個(gè)服侍人的賤奴，居然也敢到朝廷命官面前大呼小叫？只要本官寫(xiě)上一份公函上報(bào)，你覺(jué)得次輔大人會(huì)不會(huì)以長(zhǎng)公主教唆府中奴婢藐視朝廷命官為罪名，狠狠地向皇上參奏她一本？’”
顧老太太一想，這什么同知說(shuō)話(huà)還是非常有道理的，遂點(diǎn)點(diǎn)頭。
莊裴渝此時(shí)卻本能地感覺(jué)到事情有些不對(duì)勁。嚴(yán)夫人先前說(shuō)起各家的流言蜚語(yǔ)都是走馬觀(guān)花一帶而過(guò)的，為何這樁事情卻講得如此詳細(xì)？
正有些狐疑間，只聽(tīng)嚴(yán)夫人道：“同知大人說(shuō)完這句話(huà)，就十分猖狂地大笑了起來(lái)。
“可誰(shuí)知，那位老者居然也大笑起來(lái)，只是他明顯已經(jīng)氣息不足，笑聲也時(shí)斷時(shí)續(xù)。
“同知大人的笑聲戛然而止，用惡狠狠地口氣道：‘你這閹狗笑什么？都死到臨頭了，還敢如此猖狂？！’
“老者道：‘我笑天下居然還有如此自以為是的蠢貨！咳咳！蠢......蠢貨！’接著仿佛傳來(lái)拍打什么的聲音。
“同知大人氣急，道：‘你！’
“老者笑得更暢快了，又咳嗽?xún)陕暤溃骸闲嘀皇怯X(jué)得遺憾......今日居然栽在你這樣一頭蠢驢手里！都到了這個(gè)份上，我也不怕告訴你，好叫你不能......不能猖狂太過(guò)！咳咳！’
“‘長(zhǎng)公主與莊大人在朝中時(shí)時(shí)針?shù)h相對(duì)，那都是......皇上的意思，為的就是......迷惑爾等這種蠢......蠢貨！咳咳！二三十年前，我們長(zhǎng)公主與莊大人可是一對(duì)交頸相依的神仙眷侶！就連......就連我們郡主都......都是莊大人的親生骨肉！咳咳......’”
“當(dāng)時(shí)我夫君......”嚴(yán)夫人講到最駭人聽(tīng)聞的部分，忍不住就有些眉飛色舞起來(lái)。
可誰(shuí)知，一旁的石桌上就傳來(lái)一聲重重的拍擊聲打斷了她接下來(lái)的話(huà)，茶杯也骨碌碌滾落在地，緊跟著就是顧老太太一聲尖利的嘶吼：“你胡說(shuō)！”
嚴(yán)夫人嚇了一大跳，看著顧老太太面上駭人的神情，一邊的莊裴渝也是面色慘白，活像是見(jiàn)了鬼的模樣，她有些結(jié)巴地道：“是......是??！當(dāng)時(shí)我夫君也是不相信......我......我也不信......”
顧老太太“噌”地站起身，越過(guò)石桌，毫不顧忌形象地一把揪住嚴(yán)夫人的前襟，厲聲問(wèn)道：“那個(gè)老匹夫！那條閹狗呢？他現(xiàn)在在哪里？”
嚴(yán)夫人仿佛完全嚇呆了似的，驚恐地看著顧老夫人，不知道該怎么回答。
莊裴渝似乎有些不忍，道：“我母親是問(wèn)你方才所講的那位老年宦官現(xiàn)在人在何處？”
嚴(yán)夫人道：“當(dāng)......當(dāng)然是死了！我......我夫君告訴我，當(dāng)時(shí)那老者說(shuō)完這些就沒(méi)了生息，那定然是當(dāng)場(chǎng)身亡了呀！”