一晃又一個秋天來到了，冬月到了該上學的年齡。冬月奶奶不同意冬月去上學，她說冬月的生日小，等下一年再去。可實際上冬月奶奶是因為沒錢，她也想不出如何解決冬月的學費問題。
后來在冬月一再央求下，冬月奶奶同意了冬月去上學。奶奶從箱子底下翻出一個綠色的帆布書包，是冬月爸爸上學的時候背的。奶奶又托鄰居家的上五年級的紅葉帶著冬月去鎮(zhèn)小學報名。
鎮(zhèn)小學在李家集的東面，前后兩排校舍，都是磚瓦結(jié)構(gòu)的，四周被綠樹環(huán)繞著。一進大門是個大大的操場，操場上空飄揚著鮮艷的五星紅旗，在每個班級窗前都有一個花壇，開滿了五顏六色的鮮花。
所有的一年級新生都在操場上排隊等著登記，紅葉把冬月放在隊伍的后面就去上課了。
新生錄取的考核方法就是能從1數(shù)到100，這對冬月來說很容易，以前爸爸帶她上班的時候，上下班的路上爸爸都會教她數(shù)一遍的。冬月數(shù)完100個數(shù)后，接待的老師登記了她的姓名、年齡、家庭住址，然后把她分到了一年一班，冬月就站到了一年一班的隊伍里。等所有的學生分好了班，又有老師把他們分別領(lǐng)進各自的班級。
一年一班的班主任姓于，是一位二十多歲的女老師，細高挑的個，白白的皮膚，長長的頭發(fā)披在后面漂亮極了。冬月很開心被分到于老師班里，她覺得老師的一舉一動都是那么好看，聲音也是那樣的動聽。
于老師自我介紹之后，點了每個同學的名字，點到冬月的時候，冬月站起來答了非常響亮的一聲“到”。最后老師交代明天每個人要準備兩本田字格和兩支鉛筆，還有要交3塊5毛錢的學費。
放學后同學們都蹦蹦跳跳地向家跑去，只有冬月慢吞吞地走在最后，她正在為學費的事發(fā)愁。爺爺去世后，她和奶奶相依為命。家里沒有勞動力，奶奶把家里的八畝地都租了出去，僅靠這微弱的收入支撐著。園子也都荒廢了，平時吃菜都很困難，哪有交學費的錢呢？
冬月沒有走來時的熱鬧的大街，而是走了一條偏僻的更遠的路，她想讓回家的路更長一些。她低著頭一邊走一邊用腳踢著路邊的荒草，以此來打發(fā)時間。
九月的天氣已經(jīng)有了些許的涼意，其他孩子都穿上了長衣長褲，可是冬月還是穿著那條鄰居送給的連衣裙。裙子上已經(jīng)磨出了好幾個破洞，秋風透過連衣裙吹著冬月小小的身體，使她不僅打了個噴嚏。她把那個里面空空的書包抱在胸前，這樣會感覺暖和一些。
忽然在荒草之間她發(fā)現(xiàn)了一張上面印著“5”的人民幣?！斑@是誰的錢？”冬月?lián)炱疱X問道，可她四下張望也沒看到一個人。她拿著錢站在那等了好一會，過來一位騎自行車的阿姨。
“小姑娘，你站這干什么呢？”阿姨問。
“我在等丟錢的人”冬月舉起手里的5元錢說。
“嗨！這條路上走的人少，指不定丟了多長時間的了，不會有人回來找了。你就拿去買本子買筆吧，別亂花了這錢，用在學習上就行了。快回家吧！”阿姨催促著。
“嗯！”冬月答道。她想“這下我有錢交學費了！”想到這她加快腳步一溜煙地跑回了家。
冬月奶奶用這些錢買了筆和本，又把學費裝到書包里，還剩下一點錢，留著過幾天交書費用。
在學校里冬月認識了一位新朋友，是一年二班的，叫“王思彤”。王思彤的家也在鎮(zhèn)子西頭，她的父母已經(jīng)五十來歲了，是老年得女，所以非常寵愛她，可她的家庭條件并不好。王思彤長得很嬌小，小眼睛單眼皮，右嘴角上有一顆黑痣，說話總是很慢，要一個字一個字的說才能說清楚。
兩個人上學放學都一起走，她們總是嘗試著走不同的路線，有時甚至會繞鎮(zhèn)子一圈才能回到家，越這樣她們越覺得有趣。但是逢集的時候，她們放學必從集市上走，因為在這里她們能撿到很多別人扔掉的菜葉、爛水果、小魚小蝦之類的，回家就可以改善一下伙食了，總比只喝苞米面糊糊好多了。
如果逢集的日子正好趕上星期日就更好了，兩個小姑娘早早地就起了床，到通往集市的路口專等賣小魚的小販。賣魚的小販都是用扁擔挑著兩個用柳條編織的筐，筐里裝的魚大小不一，特別小的就會從筐的縫隙里掉出來，魚販們從不停下來拾那些小魚的。冬月和思彤就跟在這些魚販的身后，等有魚掉出來就拾起來裝進上衣的口袋里，一直跟到集市的攤位上，小販們會笑著說：“行了小姑娘，到地方了，夠不夠吃頓魚醬的？”冬月和思彤總是不好意思地點點頭回去了。
這些小魚也不用收拾內(nèi)臟，只要洗干凈了，在鍋里放一點油，加上蔥花，再放上大醬爆鍋，把魚倒進鍋里，一會就好。一碗香噴噴的魚醬再配上苞米面大餅子，冬月吃得別提有多香了。
二年級的第一學期，于老師沒有來學校上課，聽說是生了小寶寶休假了。新來的代課老師姓張，梳著短發(fā)，又矮又胖，總是愁眉不展的樣子。如果有同學告狀，她也不調(diào)查清楚就痛批“被告”一頓，所以同學們都不太喜歡她。
新學期的學費，冬月沒有想到解決辦法，冬月奶奶只是讓冬月跟老師說“再等幾天”，可是冬月不知道怎樣面對那個面無表情的張老師還有同學們異樣的目光。冬月上學的腳步很沉重，學校對她沒有太多的吸引力。
“冬月”有個聲音在喊，是王思彤。
“思彤，開學這幾天都沒看見你，你干嘛去了？”冬月問。
“我學習不好，上學期期末考試考了最后一名，上學校我們班同學又會嘲笑我，他們都說我笨，說我是‘榆木腦袋’?！彼纪卣f。
“我?guī)闳€好玩的地方！”思彤緊接著又神秘兮兮地說道。
“我們不上學了嗎？”冬月感到很詫異。
“別去了，沒有學費老師不又得批評你嗎？我?guī)闳サ牡胤揭材軐W到東西?！彼纪终f。
冬月有些猶豫，她想上學，又怕因為沒帶學費被老師批評，她又對王思彤說的地方感到很好奇，于是經(jīng)過一陣糾結(jié)之后，她還是跟著王思彤去了。
她們來到鎮(zhèn)子北面不遠的地方，有一戶人家，三間土坯房，院子都是用干樹枝圍成的。
“這家的姐姐叫‘英子’，是初中畢業(yè)，認識很多字，她每天都給我們講書，講得可好了。有人說她是瘋子，可我一點都沒看出來，她從不打我們?！蓖跛纪叴蜷_院門邊說。
果然屋里有一位十八九歲的女孩坐在凳子上，長得十分清秀，梳著兩條長長的辮子，一左一右搭在胸前。手上捧著一本《水滸傳》，非常認真地讀著。還有一位老者，是女孩的父親，看看女孩說：“天天就知道看書，什么也干不了?！迸⒄齼喊私?jīng)地說：“三天不學習趕不上......！”“唉！你媽沒了，你又得了這毛病，我上地干活去了，隨你們在家折騰吧！”老人說完就走了。
女孩看見了冬月忙站起身說：“呀！又來了新同學了，快找個地方坐，一會就上課了！”
說話間又來了兩個男孩和一個女孩，都有十多歲的樣子。兩個男孩是兄弟倆，一個叫“大胖”，另一個叫“二胖”，父母去城里打工常年不在家，跟著爺爺奶奶過。因為他們想念父母想讓父母回家來看看，可父母怕耽誤賺錢一直也沒回來。他們就用“逃學”的方式來反抗，爺爺奶奶也拿他們沒辦法。那個小女孩叫“小云”，家里還有個弟弟，因為超生被罰，家里條件不好。再加上她父母重男輕女，就只讓她上完五年級就不再供她了，說什么“姑娘家學點眼么前的字夠用就行，上那么多學有什么用，過幾年就嫁人了?！?p> “快坐好，聽英子老師上課了！”大胖說著鼓起了掌，大家也都跟著鼓掌。
“今天我給大家講的是《吳用智取生辰綱》，同學們聽仔細了，一會我要提問的。轉(zhuǎn)眼到了端午節(jié)，且說梁中書已準備好十萬貫金珠寶貝，作為送給蔡太師的生辰賀禮，只愁無人押送。經(jīng)夫人提醒，他想起新提拔的提轄楊志……”英子老師講得非常生動，孩子們聽得很認真。
中午時分，英子老師宣布：“放學了！我要給我爸我媽做飯了，她們一會就回來吃飯了。”冬月很奇怪為什么她爸說她媽沒了，而她還要給她媽媽做飯？
幾個孩子出去找中午飯吃了。“走，我?guī)銈儬F土豆去！”大胖說完就帶領(lǐng)著大家來到了一片樹林子里。找到他們以前藏在這里的工具：一把小鐵鏟?！岸郑泐I(lǐng)著大家在這挖坑，燒炭。我去地里弄些土豆來?！贝笈址愿赖?。
大家開始忙活開來，找了個平坦寬闊的地方，二胖動手挖坑。挖的坑是圓形的，在圓形坑的邊上緊挨著又挖了一個小一些的方形的坑，挖出來的粘土由幾個小姑娘負責攥成比雞蛋略小的泥團。再將泥團繞著圓形的坑向上一層一層地壘，同時要向里收，這樣越來越高就成了圓形的塔尖，而那個方形的小坑就是通往塔內(nèi)的灶坑。孩子們拾來干樹枝從灶坑填到圓塔內(nèi)開始燒炭，打火的工具二胖是隨身攜帶的。這樣泥團被燒得越來越紅，最后變成了火炭。
大胖不知從誰家的地里挖來了一兜子土豆，連泥帶皮填到圓塔里，再用鐵鏟把火炭一拍正好蓋在土豆上，開始燜。剩下的時間就是等著土豆熟了。
“我們這土豆是偷來的？”冬月問大胖。
“小妹妹，這怎么能算偷呢？這頂多算是‘劫富濟貧’，我是在郭老五家的地里弄來的。他是個大包工頭，家里有的是錢，一年光克扣農(nóng)民工的工資錢就夠我們幾個吃好幾年的，去年我爸跟他出去干活，錢就沒給夠。吃他幾個土豆不算什么!”大胖說著并擺出一副英雄豪杰的樣子。
趁著等土豆燜熟的時間，大胖拿出腰里隨身攜帶的彈弓，在這林子里打點野味，等土豆熟了，再用火炭的余熱烘烤。打來的也多數(shù)是麻雀，太小，火大了會烤糊的。
吃飽了之后，小云提議：“我們應該再弄點水果吃?！?p> “我知道誰家有，巧嘴家也就是冬月她嬸子家的后園子里有好大一架葡萄樹，那葡萄可甜了！”思彤說。
大家齊刷刷地把目光投向了冬月，冬月低下頭小聲說：“有是有，可那是我嬸子家?！?p> “你嬸子家又怎么了？她家那么有錢，你叔叔在外面不少掙錢，你嬸子在家又賣菜又賣水果，可她連一串葡萄都舍不得給你！再說春天時種地，她讓你幫忙點苞米籽，說干完了會給你買裙子，裙子呢?買了嗎？”思彤接著說。
“沒有”冬月?lián)u了搖頭。
“對！就去她家，我們專干這打抱不平的事！”大胖拍了一下大腿，斬釘截鐵地說道。
孩子們繞到巧嘴家后園子的院墻外，院墻是用紅磚砌的，只有一米多高。院墻里的一棵海棠樹的枝葉已經(jīng)伸出了墻外，上面還掛滿了紅通通的海棠果。
“冬月和思彤最小，在外面接應。小云負責放哨，看見出來人了，馬上告訴我們。我和二胖負責摘葡萄?！贝笈址愿赖馈?p> “好！”大家齊聲應道。
大胖手拽海棠樹的樹枝，腳蹬住墻“噌”的一下就跳到了墻頭上。之后他把二胖和小云拉了上去，三個人一起跳到院內(nèi)。大胖脫下外衣鋪在地上，他和二胖撿最大最好的葡萄拽了幾掛放在衣服上包好，又順手摘了幾根黃瓜。這時就聽小云說：“快點，屋里出來人了！”三個人飛快地爬上墻頭，冬月和思彤接過葡萄，大胖、二胖、小云同時跳下墻頭，幾個人一溜煙地跑沒了影。只聽見巧嘴在園子喊：“哪里來的野孩子，把我的葡萄都給糟蹋了！下次被我抓到，看我不打斷你的腿……”
放學的時間到了，淘了一天的幾個孩子各自背起書包回家了。冬月忐忑地推開房門，這是她第一次逃學，不知道回家后怎樣面對奶奶。可當她進屋后，并沒有發(fā)現(xiàn)和以往有什么不一樣的地方。
冬月奶奶只顧做她的禱告，一天要跪在炕上閉著眼睛禱告好幾次。冬月不知道奶奶信的是什么教，奶奶自己也不知道，她只知道只要誠心地對那個神禱告，神就會幫助她。她把自己的命運全都托付給了一個不知名字的神的身上。每到星期日，奶奶就讓冬月扶著她去一個離鎮(zhèn)子不遠的一戶人家去集會。
那天會有很多人，都是來自鎮(zhèn)上的和附近村子里的窮苦老百姓，多數(shù)是連自己名字都不會寫的老人。他們只是聽講教的說“神”是如何如何地靈，會幫助一切有困難的人們。講著講著，有一個老太太就在炕上哆嗦起來，嘴里叨咕著誰也聽不懂的話。講教的忙說：“這位大娘犯病了，大伙快跪下來向神禱告，神會救她的！”于是所有的人都跪下虔誠地禱告起來，冬月也跟著跪了下來。那老太太見大伙都跪下了，閉上了眼睛，就跟講教的使了個眼色。講教的隨后說：“大家起來吧！大娘已經(jīng)好了。這下大家相信神的存在了吧？這可是你們親眼所見！”大家都信服地相互點了點頭。
“那為什么我奶奶天天禱告，她的眼睛還是沒有好轉(zhuǎn)？”冬月問那個講教的人。“孩子，不能說這種不相信神的話，你奶奶肯定是誠心不夠！”講教的人瞇縫著眼睛不屑地說。
“冬月，不懂事，快過來！”奶奶嚇得趕緊把冬月叫了回來。
臨走的時候，每個人都往“誠心箱”里投了錢，投的錢越多就說明越誠心。冬月奶奶把節(jié)省下來的兩元錢毫不猶豫地投了進去，要知道這兩元錢可是她祖孫倆好幾天的生活費。
第二天，王思彤還是在上學的路上等著冬月，然后她們又去英子那里聽故事，再和那幾個沒人管的孩子想著法的去干一些“劫富濟貧”的事。冬月也跟著學會了上樹爬墻，學會了下水摸魚。一來二去冬月逃學就成了習慣，沒有人會在意她是否上學，是否吃飯，甚至生死?？稍诙碌膬?nèi)心深處是多么向往那個神圣的校園，她多么羨慕那些每天背著書包無憂無慮去上學的孩子們。