圓月如輪，夜色寧?kù)o，天幕猶如黑絲絨一般清晰，巨神星座的所有九顆紅星難得一見(jiàn)地露出了真容，預(yù)示著某位大將必將武運(yùn)昌隆。與喜歡用望遠(yuǎn)鏡觀望星空的妹妹不同，在所有的星座里，韓崇唯一認(rèn)識(shí)的就是巨神星座。九星出南方，閃耀夜空，這對(duì)白鷺城來(lái)說(shuō)是個(gè)吉兆。
他穿上了新制的棕色軟皮衣，外罩大紅色“六翼飛鳥(niǎo)”紋長(zhǎng)罩衫，胸前的紋飾皆用銀線刺繡，在明亮的月光下顯得格外耀眼。此外，白色斗篷、黑色馬褲、棕色皮靴和金色皮帶皆為新置，就連劍帶、皮帶扣、別針、紐扣等飾品也是新的，使他整個(gè)人看上去格外精神。
父親是省吃儉用的脾性，妹妹也從不鋪張，這些在普通人看來(lái)的良好品質(zhì)到了他的眼里，卻成了沒(méi)有格調(diào)、摳門(mén)吝嗇的象征，甚至是寒門(mén)家族發(fā)跡時(shí)留存的卑下陋習(xí)。他喜歡新東西，別的方面暫且不論，光是它們散發(fā)出的嶄新氣味，就比那些用舊的老物件好聞得多。何況為了慶祝白鷺城旗開(kāi)得勝，他今晚特意在軍營(yíng)里舉辦一場(chǎng)盛大的宴會(huì)，更需要一身全新的打扮來(lái)烘托出隆重的儀式感。
所有士兵的營(yíng)帳均為嶄新的八邊形統(tǒng)一制式，這是城堡的手工匠人和臨時(shí)調(diào)來(lái)的三百名女工一針一線趕制出來(lái)的，正好趕在今晚的宴會(huì)前全部換裝完畢。營(yíng)帳內(nèi)燈火通明，士兵們的歡聲笑語(yǔ)隨處可聞。
在軍營(yíng)中央，一座巨大的圓帳拔地而起，大小足可與白鷺城的宴會(huì)廳媲美。大帳采用了與城墻相同的白色，這是他特意挑選的，在一片深紅色營(yíng)帳的拱衛(wèi)下，就像一輪皎潔的滿月。由于戰(zhàn)事臨近，加上主堡遭受了嚴(yán)重的損害，所以從明日開(kāi)始，他便會(huì)搬入大帳中，與士兵們同吃同住。
大帳內(nèi)流光溢彩，賓客云集。金發(fā)瑞安正指揮著堂皇樂(lè)隊(duì)，像模像樣地演奏著上流的音樂(lè)。十幾名侍者在圓形的餐桌前忙忙碌碌，潔白的桌布上擺滿了各式美味佳肴。為了表示祝賀，小谷城的錢(qián)熙爵士還特意命人從領(lǐng)內(nèi)的甘露花園運(yùn)來(lái)了三十桶上好的“紅顏淚”葡萄酒，領(lǐng)主們都對(duì)他的豪氣與慷慨贊不絕口。
“大家請(qǐng)坐！”韓崇來(lái)到主人的高臺(tái)上坐下。
在他右手邊的角落里，衛(wèi)兵支起了兩根十字形的木架，其中一座木架上捆綁著一名侏儒模樣的俘虜，另一座則懸掛著原城堡收稅官?gòu)埫娜祟^。這顆人頭面色發(fā)黑，表情痛苦，皮膚上布滿了腐敗的綠斑和惡心的水泡，引來(lái)幾只大頭蒼蠅駐足叮咬。
“我提議，為大人取得的輝煌戰(zhàn)果干一杯！”身為城堡衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的高燦第一個(gè)帶頭祝酒。唬！唬！唬。。。。。?；?！唬！唬。。。。。。臺(tái)下的賓客立即跟風(fēng)響應(yīng)。
一杯慶功酒過(guò)后，韓崇站起來(lái)宣布道：“宴會(huì)正式開(kāi)始！”
嗚！嗚！嗚。。。。。。營(yíng)帳外吹響了一陣低沉的軍號(hào)聲。
砰！砰！砰。。。。。。夜空中隨即傳來(lái)了十三記祝捷禮炮的鳴響。
韓崇剛要?jiǎng)涌曜樱啮┍愣酥票^(guò)來(lái)慶賀。
“恭喜你呀，表哥大人！雖然這次取得的勝利并不是什么驚天動(dòng)地的大勝仗，但是勝利就是勝利，勝利就應(yīng)該值得慶賀。”她仰頭喝下杯中的葡萄酒，暗紅色的酒液在嘴唇上暈蕩開(kāi)來(lái)，就像涂抹了一層濕潤(rùn)的唇彩。
“這話從你的嘴里說(shuō)出來(lái)，還真是少見(jiàn)呀！”他喝干了杯子里的酒，深情地望著自己的未婚妻。
“你想說(shuō)我是個(gè)既尖酸又刻薄的壞女人嗎？誰(shuí)叫你平時(shí)不干好事，我想贊揚(yáng)你的，卻根本沒(méi)有機(jī)會(huì)。怎么樣？你想罵我嗎？”
“不，你今晚真美！快來(lái)我身邊坐下。”他輕柔地吻了未婚妻的雙頰。
“這還差不多嘛！”她穿了一件清涼的無(wú)袖疊裙，輕薄的白紗抹胸而過(guò)，露出迷人的鎖骨和修長(zhǎng)的手臂，下擺在腿根處開(kāi)衩，白皙的大腿時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。她的腰間纏著一條半尺寬的紫色花卉紋錦緞腰帶，將她婀娜的腰肢完美的呈現(xiàn)出來(lái)，而葡萄藤白金頭飾、風(fēng)鈴狀黃金耳墜和黑色的水晶項(xiàng)鏈更是讓她多了一份珠光寶氣的神彩。
“郡主小姐，您什么時(shí)候才肯嫁給我們年輕的城主大人呀？你要是再扭扭捏捏的，大人可就要跟別的姑娘好上啦！哈哈哈！”雪峰堡的華彥爵士大聲起著哄，原本微紅的臉龐因酒氣漲得一片通紅。
“你別胡說(shuō)！”她立即條件反射地頂了回去。
“城主大人等得猴急啦，您趕緊給他生個(gè)兒子吧！”已經(jīng)育有一兒兩女的伍元誠(chéng)爵士也來(lái)添一把火。
“不要你管！”
“我說(shuō)，這就是大人您的不是了?！卞X(qián)熙爵士搖搖晃晃地站起身來(lái)，“人家郡主小姐是大家閨秀，當(dāng)然要懂得矜持啦。您要是再不主動(dòng)一點(diǎn)，天天讓別人姑娘家獨(dú)守空閨，那就太殘忍啦！您要是不懂行房那點(diǎn)事，我們可以教你嘛！各位大人，你們說(shuō)是不是呀？”
臺(tái)下傳來(lái)一陣嘻嘻哈哈的笑聲。
“你們都給我閉嘴！”文雯的小臉?biāo)⒌囊幌录t了起來(lái)。
“聽(tīng)到了嗎，郡主叫你們閉嘴?！表n崇寬慰道：“別理他們，太久沒(méi)舉行宴會(huì)，這群家伙倒變得放肆了?！?p> “哼！他們說(shuō)的難道不是實(shí)情嗎？你到底打算幾時(shí)娶我？”
“我現(xiàn)在就想娶你，你愿意嫁給我嗎？”
“少胡鬧啦！求婚就不能正經(jīng)一點(diǎn)嗎？”
“唉！”他沉吟片刻，端起了手里的酒杯?！白源蚨麻_(kāi)始我就在想，我的婚禮到底應(yīng)該是一番怎樣的場(chǎng)景呢？沒(méi)過(guò)多久，我們訂了婚，婚禮的女主角也就此塵埃落定。后來(lái)我又開(kāi)始想，我們一定要在圣音大圣堂舉辦婚禮，現(xiàn)場(chǎng)一定要撒滿花瓣和金箔，墻上一定要掛滿彩帶，再請(qǐng)一百名童男童女，手捧水晶燈，為我們的儀式增光添彩。我們還要請(qǐng)上所有的親朋好友，然后在天神的注目下，在所有人的祝福下風(fēng)風(fēng)光光地結(jié)為連理?！?p> “跟我想的差不多嘛?！?p> “可是，如今風(fēng)云突變，父親領(lǐng)兵在外，阿江也不在，更別說(shuō)舅舅家的親戚了。如果現(xiàn)在舉辦婚禮，那將是一場(chǎng)冷冷清清的婚禮。我不想讓你受委屈?！?p> “其實(shí)，婚禮只是一個(gè)形式，有沒(méi)有排場(chǎng)都不是要緊的事?！?p> “那什么才是要緊的事？”
“你娶了我，就必須乖乖聽(tīng)我的話，不許惹我生氣，不許欺負(fù)我，不許罵我，不許叫我去做我不想做的事，不許不愛(ài)我，更不許跟別的女人眉來(lái)眼去，要是做不到，我才不嫁你呢！”她一口氣把條條框框全都說(shuō)了出來(lái)，讓韓崇有些應(yīng)接不暇。
“好吧！我答應(yīng)你！”他想都沒(méi)想，便滿口答應(yīng)。
“這么輕易就承諾下來(lái)，一定是在騙人！”
“那你怎么才能相信我呢？”
“你要是把那個(gè)寡婦趕回領(lǐng)地，我就相信你！”
“你又來(lái)了。辛如夫人是我們的貴客，她代表的是清遠(yuǎn)城的勢(shì)力。。。。。?！?p> “。。。。。。我不聽(tīng)！我不想聽(tīng)！”她起身離席，回到了自己的座位上生悶氣。
酒過(guò)三巡，賓客們紛紛走上前去，向韓崇敬酒。
“公子！您這次初戰(zhàn)告捷，我真替您高興呀?！贝薰芗以谥秾O崔平的攙扶下，端著一碗茶水，熱淚盈眶地說(shuō)。
“崔伯，比起父親大人，我還差得遠(yuǎn)呢！”
“年輕人懂得謙虛是好事，您要再接再厲呀！我這把老骨頭已經(jīng)不中用啦，不能陪著您一塊兒上陣殺敵，真是令人遺憾呀！想當(dāng)年，我跟隨您的祖父韓匡大人東征西討。。。。。?！?p> “阿平，把你爺爺扶下去！他累了?！表n崇不耐煩地打斷道。他的目光落在了辛如夫人身上?！胺蛉?！您對(duì)今晚的宴會(huì)可還滿意？”
“祝賀大人！我從您的身上看到了白鷺大人的影子，您一定要帶領(lǐng)我們走向勝利呀！”
“您放心，我身為白鷺城的代理城主，是絕對(duì)不會(huì)讓我的臣下受欺負(fù)的。待會(huì)兒還請(qǐng)您賞個(gè)臉，與我共舞一曲吧！”他早就見(jiàn)識(shí)過(guò)辛如夫人動(dòng)人的舞姿，只是一直無(wú)緣相邀，心中難免急切。
“您就不怕郡主小姐生氣嗎？”
“這不是您教我的嗎？不能對(duì)她放任不管，我才不會(huì)慣著她呢！”
“與您跳舞是我的榮幸！”她微微頷首致意，然后舉起酒杯一飲而盡。
錢(qián)熙爵士滿面紅光，呆板的雙眼布滿了血絲。為了表示恭敬，他一連喝下三杯紅酒?！按笕耍奈溆抡嬗心烁钢L(fēng)，智慧更是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)！就憑這手引蛇出洞，智擒奸細(xì)，您就能躋身一流名將的行列呀！”
韓崇對(duì)他一向沒(méi)什么好感，甚至私下里罵他是個(gè)不折不扣的馬屁精。雖然在武藝上有所造詣，可要是論起貴族應(yīng)該具備的正直和尊嚴(yán)，他與幾個(gè)弟弟相去甚遠(yuǎn)。然而，韓崇正在興頭上，又喝了不少酒，虛榮心如同怪異的充氣魚(yú)，一下子膨脹起來(lái)。
“我連戰(zhàn)場(chǎng)都沒(méi)上過(guò)，算不得什么名將?！彼鋈徽Z(yǔ)氣一變，兩眼樂(lè)開(kāi)了花。“不過(guò)，以后就是啦！哈哈哈！”
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，明天就是，后天就是啦！”
韓崇走到班暢爵士的面前，拉著他的手，主動(dòng)向他敬酒?！熬羰肯壬心嘀?，我的事情就好辦多啦！”
“大人，您過(guò)獎(jiǎng)啦！”班暢爵士不溫不火地答道。
“我知道，你是舅舅的心腹，麾下的騎兵都是蘭濱城的精銳。你放心，我一定不會(huì)讓你們有所損失的。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)打后，沖鋒陷陣的事情交給我們，你們只要替我們搖旗鼓勁，守著后方就行了！”
“多謝大人關(guān)照！”
“大人，我向您敬酒！”鐵錨老頭舉著杯子靠了過(guò)來(lái)。
“鐵錨伯伯，難道你就沒(méi)有第二件衣服可換了嗎？”韓崇捏著鼻子，那股濃濃的腥酸味仍舊竄進(jìn)了腦袋?！澳愕葧?huì)到裁縫鋪去，就說(shuō)是我的命令，讓他們替你做幾件新衣裳，要多少件都行，你只管吩咐他們?nèi)プ??！?p> “大人，今晚的宴會(huì)沒(méi)什么意思，請(qǐng)恕我告退了！”
“什么，不能走，你必須留下來(lái)陪我喝個(gè)夠！不把桶里的酒喝完，你們誰(shuí)也不許走！”韓崇開(kāi)始不顧體面，咋咋呼呼地叫喊起來(lái)。
“我以為我們?nèi)〉昧藨?zhàn)爭(zhēng)的勝利嗎？”
“那還有假？奸細(xì)是我們一起抓回來(lái)的，就綁在那！大家都看得見(jiàn)嘛！”
“請(qǐng)你不要得意忘形！”
“你說(shuō)什么？”他雙目圓睜，大聲吼道。周圍的賓客有些不知所措，立即安靜下來(lái)。
“我雖然沒(méi)讀過(guò)書(shū)，可驕兵必?cái)〉牡览磉€是懂的。我們只不過(guò)抓了個(gè)奸細(xì)，白鷺城卻遭到了不小的破壞。你把這稱之為勝利，是什么道理？你別忘了，敵人的一千五百人大軍轉(zhuǎn)眼就要?dú)⒌匠窍吕?！你自己好自為之吧！?p> “你。。。。。?！表n崇環(huán)視左右，一雙雙譏諷的眼睛正在盯著自己，臉頰頓時(shí)像火燒一樣灼熱。“你一介漁夫，竟敢公然頂撞我。我要是不懲罰你，將來(lái)還怎么服眾？來(lái)人呀，把這個(gè)臭烘烘的老家伙給我關(guān)起來(lái)！”
他命令大家坐回原位，自己也回到了座位上。“把奸細(xì)給我?guī)н^(guò)來(lái)！”
衛(wèi)兵解下那名侏儒身上的繩索，押著他來(lái)到了韓崇面前?！皥?bào)上名字！”衛(wèi)兵用劍柄狠狠地戳了一下囚犯，惡狠狠地命令道。
“大人，我叫吳油，武陵郡人氏。我在石雨大圣堂涂過(guò)圣油，是國(guó)王親自冊(cè)封的騎士，請(qǐng)您對(duì)我以禮相待。”侏儒不緊不慢地說(shuō)，臉上毫無(wú)懼色。
“哼？”韓崇難以置信地望著他。“國(guó)王會(huì)冊(cè)封一個(gè)侏儒為騎士？這是我聽(tīng)過(guò)的最匪夷所思的笑話啦！”
“呵呵！我也覺(jué)得可笑，可這個(gè)世界就是如此的顛三倒四。”
“好個(gè)牙尖嘴利的小個(gè)子！你竟然能做到臨危不懼，不卑不亢，還真有那么一點(diǎn)騎士精神。我問(wèn)你，是誰(shuí)派你來(lái)的？你的目的是什么？”
“派我來(lái)的人是我們老大。至于目的嘛，說(shuō)是要刺殺您，假如您就是那位我根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的韓崇大人?！?p> 聽(tīng)對(duì)方說(shuō)話的語(yǔ)氣，根本不像個(gè)有教養(yǎng)的騎士，倒像是市井的無(wú)賴，韓崇不禁心生疑惑。
“坐在你面前的正是白鷺城的代理城主韓崇大人，你說(shuō)話不得放肆！”高燦走上前呵斥道。
“是，是，各位大人?！?p> “你的老大是誰(shuí)？什么身份？你們是禁衛(wèi)軍的手下嗎？”韓崇問(wèn)道。
“你想知道的可真不少呀！我得一件一件慢慢向您解釋。不過(guò)，我被綁了太久，這雙短腿疼得厲害，能不能給張椅子，讓我坐下來(lái)慢慢說(shuō)？”
“椅子沒(méi)有，你要是站不住，就坐在地上吧！”
“多謝大人！”吳油啪的一聲坐了下去?！拔业暮韲蹈傻枚寄車姵龌饋?lái)，實(shí)在說(shuō)不出話，能不能給我一杯水，要是酒的話，那就更好啦?！?p> 韓崇向身旁的衛(wèi)兵使了個(gè)同意的眼色。
“??！南蒼郡果然是個(gè)山清水秀的好地方，連水都這么甜。說(shuō)句實(shí)在的，我真想賴在這不走了。不知道大人您能否收留我？”
“廢話少說(shuō)！快回答我的問(wèn)題！”
“是，大人?！彼朴频睾裙饬吮锏乃?，抹了把嘴，然后說(shuō)道：“您想知道我們老大？我們老大可厲害啦！他八歲開(kāi)始?xì)⑷?，十歲就能騎著野狼滿山亂跑，十五歲當(dāng)了強(qiáng)盜頭子，娶了十二個(gè)處女，從此窩在山溝里過(guò)起了小日子?？赡切┡巳际侨缋撬苹⒌膼汗?，老大一條槍哪里對(duì)付得過(guò)來(lái)呀？所以為了自己的小命著想，他偷偷地溜走了。后來(lái)他到了王都，開(kāi)過(guò)妓院，開(kāi)過(guò)賭場(chǎng)，還開(kāi)過(guò)孤兒院，是個(gè)賊有愛(ài)心的家伙。嗯。。。。。?！?p> “夠了！”看著他滿嘴胡說(shuō)八道，韓崇氣得把杯子摔到了地上?！八惺裁疵郑亢?jiǎn)短一點(diǎn)！”
“是的，大人！老大叫什么來(lái)著？讓我想想。嗯。。。。。。他叫白光男爵。怎么樣，是不是很威風(fēng)？我還告訴你，本人就是令王都所有壞人聞風(fēng)喪膽的鬼騎士，您要是聽(tīng)過(guò)我們的名號(hào)，最好趕緊把我放了，否則我的兄弟一定會(huì)來(lái)救我。到時(shí)候你們白鷺城將永世不得超生！”
“念在你是名騎士，我已經(jīng)給了你應(yīng)有的尊重。你要是不知好歹，繼續(xù)在這里大放厥詞的話，我可有的是辦法治你?！?p> “誒喲，大人！我說(shuō)的都是實(shí)話呀！我老大的確是白光男爵呀！”
“白光男爵就是鐵錨老頭提到過(guò)的秦和，禁衛(wèi)軍的副統(tǒng)領(lǐng)。”高燦小聲提醒著韓崇。
“既然是禁衛(wèi)軍的人，怎么能使出暗殺、放火這樣卑鄙的手段呢？”
“大人您有所不知。咱們的司令大人被白鷺城的威名嚇得直哆嗦，只要聽(tīng)見(jiàn)您韓崇大人的名字，就害怕得走不動(dòng)道，跟那老鼠碰見(jiàn)貓似的。整個(gè)軍團(tuán)就像烏龜一樣，一邊爬，一邊看，要是有什么情況，便立即躲進(jìn)龜殼里不敢動(dòng)彈?？蛇@樣哪行呀？我們是領(lǐng)受王命出征的部隊(duì)，要是不能完成任務(wù)，國(guó)王還不得把我們通通脫光，拉出去打屁股呀！所以我們老大才出此下策。這不是我的主意，希望您大人有大量，原諒我吧！”
“真的是這樣嗎？”
“這還有假？說(shuō)句喪氣話，禁衛(wèi)軍的士兵竟是些提不起劍的娘娘腔，平時(shí)欺負(fù)個(gè)農(nóng)民小偷還不在話下，可要是跟您這樣實(shí)力強(qiáng)大的貴族作戰(zhàn)，他們心里也在打鼓，也沒(méi)什么信心。既然您已經(jīng)識(shí)破了我的詭計(jì)，那禁衛(wèi)軍這次是真的沒(méi)戲可唱了。”
雖然知道這是在胡謅，可他的表演卻對(duì)韓崇很十分有利，也讓剛才一團(tuán)尷尬的氣氛變得活躍起來(lái)。他斟酌再三，最終沒(méi)有將對(duì)方點(diǎn)破。
“既然這樣，只好委屈你在城堡里小住幾日，等我擊退了禁衛(wèi)軍的大軍，再放了你吧！”
“誒喲！大人您這是海量呀！我謝過(guò)您啦！那些禁衛(wèi)軍什么的，根本就是一群蝦兵蟹將，沒(méi)什么可怕的。您只管給他來(lái)個(gè)二一添作五，再來(lái)個(gè)三下五除二，便能夠八九不離十啦！我預(yù)祝您取得勝利！”
“行了，下去吧！”
樂(lè)曲再次奏響。從《白鷺之春》到《雪域城邦》，從《愛(ài)哭的紅巾少女》到《卡拉山口的小鳥(niǎo)》，從《曼妙的花蕾夫人》到《黑風(fēng)騎士》。。。。。。大帳內(nèi)樂(lè)曲不息，舞步不停，宴飲不止，直至黎明。