第二天早早起來，陳晉交代了吳掌柜一聲，讓他告知陳碩自己的去向，便向縣衙走去。到得縣衙，邱遠意已經(jīng)換了便服，正在等他。陳晉忙致歉：“師兄久等了?！?p> “你我之間不必多禮，我也才收拾妥當。恩師住在南門口，從這走去一刻多時候就到，并不算遠。”
二人一路往南迤邐而去，路上聊些文章辭賦，邱遠意見識不凡，陳晉也有超越時代的見解，聊得倒也相得，不知不覺就到了王家。王家院子不大，自大門進去一個小院落，栽了些尋?；荆粋€小小的池子，養(yǎng)著幾條鯉魚，許是天氣冷了，在水中聚在一起，并不游動。進得屋里，王譽隨意坐在榻上，手中握著本手卷，一邊吟誦有聲。兩人上前施禮，王譽道：
“你二人且坐罷。壺里有熱水，自己斟了喝。”
陳晉忙提起水壺，給王譽身前半空的杯子斟得七八成滿，又給師兄和自己各自倒了水，才正襟坐下。
王譽含笑點頭，對陳晉道：“今日叫你前來，原因昨日已經(jīng)和你說過，如今科試漸漸有了定規(guī)，凡進士，明經(jīng)，明算幾科，考試內(nèi)容不一，側(cè)重點不同，世人皆看重進士科，無非因進士科重策問，難度大，也最為朝野所重。你師兄自明經(jīng)一科入仕，你打算如何？”
陳晉回道：
“學(xué)生自當聽恩師的吩咐，只是家中沒有什么藏書，雖然自認記憶尚好，這些年來，積淀終是淺薄。”
王譽贊許地點點頭，說道：
“這一節(jié)我自知曉，今日叫得你來，本就是和你商議，既是書籍不足，我昨日回來檢索一番，找得些考試用書，近年來中舉士子的文章合集，你仔細研讀，必然能有進益?！闭f罷起身自后邊屋里搬出來一摞書本，厚厚的怕不有幾十本。陳晉一見之下，腦中一片暈眩，旁邊邱遠意捂嘴偷笑，被王譽瞪了一看，忙坐正了，干咳一聲，頓然一副神情嚴肅，恭聆師訓(xùn)的樣子。
王譽也不理他，只是把書一本一本拿給陳晉，哪些需深入研讀，哪些可稍加涉獵，何人的的行文流暢可資借鑒，何人的觀點高妙可供參考。一個教得用心，一個聽得用心。轉(zhuǎn)眼一上午就過去了，邱遠意聽到一半，尋個借口說縣衙還有事需得處理，王譽不耐地揮手把這大弟子趕跑，這時看看天色過午，便對陳晉道：
“眼見得午時已過，你少年人經(jīng)不得餓，為師這就叫人準備了飯食，用過后再回去吧。這些書你帶了回去，日日精心研讀，萬不可懈怠?！笨粗毿慕虒?dǎo)了自己一上午的王譽，陳晉心底感動。王譽把書用根細麻繩捆扎了，又閑聊了幾句，門外傳來一個清脆的聲音：
“祖父，午飯準備好了?！?p> 隨即一個十二三歲的女孩走了進來，好奇地看了陳晉一眼，走到王譽身邊，攙起老夫子的胳膊，又向陳晉說道：
“師兄也請一道吧?！?p> 王譽另一只手拉了陳晉向房外走去，又笑著對陳晉道：
“這是我的孫女洛寧，我返鄉(xiāng)時隨我回來了。你二人同年，算起月份來還是你長了幾月，所以喚你一聲師兄。我這孫女因她父親宦游在外，這些年一直跟在我身邊，也習(xí)得些字，讀了幾本書。你是我的弟子，也不算外人，今天就一起用飯吧?！?p> 這姑娘看來也是個落落大方的性子，招呼了聲師兄，又攙著祖父前面帶路走去飯廳。
這一頓飯吃的時間不長，飯后陳晉也不逗留，告辭了老師回去。
安縣縣城是一個三面環(huán)山的小城，只在東北邊被小江沖開一道缺口，江水向著下游的前州城而去。王譽說既然已經(jīng)交代了明年秋帷前需讀的書，自己再無牽掛，不如早日起程，因此一家人明天就要坐了船順江而下，到前州城換了大船，順大江到豫州，再到京城。這一路在狹小的江船中度過，想想也知道很是辛苦。
陳晉知道，自己成為王譽弟子很大程度上是無比幸運的，一來也許是家鄉(xiāng)人，而王譽母親新喪，心里不免郁郁，那日自己教小笛的一曲兒歌，正好活潑歡快，也許觸動了老人家，使他在悲傷中回憶起童年的歡樂；而自己縣試的完美表現(xiàn)，大概是正好激起了想在朝堂再起風(fēng)云的王譽的雄心，因此才起意收自己為弟子。
不過恩師遠行，自己雖然不能送得多么貴重的禮物，但心意還是要表達的，否則自己這心里絕對過意不去。于是在這縣城逛了一圈，買了幾斤肉，又在一個店里稱了幾斤米粉，這縣城還是小了，竟然沒找到賣面粉的地方，或者也許有，只是自己不熟悉，因此才沒找到。
路過一個賣筆墨紙硯的店鋪時，竟然看到有竹笛賣，雖不是精品，看手工倒是頗為精致，又想起小笛，也買了一支，斜插在腰間，兩手提了肉粉，回來福客棧去了。
一進客棧，就看見鬧哄哄的大堂里人頭攢動，看見吳掌柜笑瞇瞇的油膩臉，竟然還看見陳碩客串了小二的角色，一身衣飾讓人無語。搖搖頭也不管他，徑直進了后廚。切幾塊肥瘦相間的肉，細細地剁成肉末，加些蔥姜等調(diào)料攪拌得均勻放在一邊。又把米粉加溫水調(diào)得均勻，揉捏一番。米粉不夠筋道，好在加了些糯米粉，勉強用得。試了幾回，總算成功了，才不顧老吳和二叔的追問，自回房歇息去了。
第二日，陳晉寅時就起身，在后廚忙了半個時辰，然后收拾了趕緊往北門外碼頭走去。到了碼頭，天色已經(jīng)漸漸亮了。四下里看了一看，果然見到王譽一家正在準備登船。見陳晉趕過來，老爺子臉一沉：
“昨日不是說過不須前來嗎？大好晨光，正是少年人該努力的時候，怎可這般荒廢？”
陳晉提著籃子上前，說道：
“今日恩師遠行，弟子知道此行必是艱難，因此備得些小吃，與恩師送行?！贝蜷_籃子，只見幾十個晶瑩剔透的蒸餃整齊地排列著，旁邊還擺著一碟醬汁，一陣香氣彌漫了開來。
王譽吸了口氣，道：
“既是來了，難得你一份心意，我便收下了，你且早些回去溫書?！被仡^吩咐收下籃子，這時船上催促出發(fā)的喊聲響起，王譽不及多說什么，匆忙上了船。
岸上陳晉看著船離了碼頭順江而下，消失在一層薄霧依稀之中，才折回身回客棧去了。
這次出來已經(jīng)近一個月了，這時送了王譽一家遠行，回家的想法越加急切，不知這么久小笛過得怎樣？