方技坊之禍前一年，正是驚蟄，春雨淅瀝，滋潤著這個地處大江入海處的小漁村?？芍^“十室之邑，必有遺賢”，漁村靠南，木屋相連，占地數(shù)頃，花木曲廊，暗合易數(shù)。石碾磨盤，兀自轉(zhuǎn)動，不施人力。進而觀之，垂髫童稚，手中竹鳥擰上機括竟能離手飛行。如此靜謐安詳?shù)臐O村一隅，竟是名震江湖的方技坊所在。
庭院深處一座石屋，造型奇特，頂圓底方，一根碩大的煙囪吐著煙氣直插入雨幕。朱廣平頭戴綸巾，身披月白大氅，閑庭信步，穿過雨幕，向著石屋而來。此時的他已年過不惑，曾經(jīng)飄逸俊朗的青年劍客已成了名滿江湖的“神算”，雖有夸大，但江湖后輩能博他青眼，得一句上佳判詞，就算不能出人頭地，亦能憑此作為敲門磚了。
朱廣平在門外駐足，抬頭望天，面露愁色。春風(fēng)拂過大氅，露出氅下碧游劍柄。他二十年前得神蠶，十五年前得碧游，赤松遺落在南疆“惡水”之中，想必也得找時間尋回了。如今方技坊山雨欲來，他勢必不能獨善其身，與碧游一同出世的東西，本不該斷送在他手中?？上赖涝幾H，倉促之間難得傳人，只能設(shè)下謎題，待后人解了。
“此物決不能落入他們之手，希望后世解開之人，是正非邪吧......”朱廣平口中喃喃，數(shù)縷美髯隨風(fēng)飄動。
雨絲落下，竟不能及他身，大氅飄飄，無絲毫水漬。再觀他來路，徑穿庭院，泥皮未破，無半星腳印可尋。如此功力，似神仙中人，還有什么凡間事值得他憂愁呢？
朱廣平在鐵門前停下，連點帶轉(zhuǎn)，打開了門上的八卦鎖。鐵門轟然洞開，熱氣帶著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲直沖而出，一個老人正在就著火爐，赤膊揮動著手中鐵錘敲打不停，雖是早春，汗如雨下。
“管大師，勞煩了。”朱廣平對著老者一揖到底。
老者略一頷首，繼續(xù)工作。一些精巧的玄鐵片已躺在一旁，上面圖文篆刻，難以明了。
“廣平，這個鐵匣想必是老夫此生最后一件作品了，雖是受你所托，但我想給它起名叫‘天機鐵匣’怎么樣？也配得上它所藏之物。”良久，老者直了直腰，道。
朱廣平畢恭畢敬道：“大師賜名，再好不過。也好，廣平就以此名設(shè)下謎題，待后人去解?！?p> “你這開匣方式前所未有，匣身又是天外玄鐵鉚合拼湊，堅不可摧，偏偏還要搞個暴力開啟就爆裂四散的機關(guān)，也就是老夫才會答應(yīng)你這個愛異想天開的小子！”管柯擦了把汗，打哈哈道。
“廣平蒙受大師厚愛，在機關(guān)一途卻無甚建樹，實在汗顏?！敝鞆V平立于管柯身旁，一如往昔，“大師，明日我就前往南疆尋找失落‘惡水’的赤松，給后人湊齊這開匣的兩把鑰匙，三個月內(nèi)必然返回。至于能不能解開謎題，就看后人造化了?！?p> “廣平，你說這次方技坊能渡過難關(guān)么？”管柯停下手中活計，轉(zhuǎn)頭問道。
“在您面前說易學(xué)星象，那是班門弄斧，而且命數(shù)從來不由天，方技坊的大同之志，合乎天道。小子認為，就算前路崎嶇，理應(yīng)能絕處逢生?！敝鞆V平雖心懷憂慮仍出言寬慰。
“呵呵，好一個‘命數(shù)從來不由天’，托你神算金口，老夫在你回來之前把這‘天機鐵匣’制作妥當(dāng)。小珠子，趕緊滾去鳳城吧！三個月四個月都由你，反正時限尚早。記得去陳家看看，有人還等著你呢！”管柯轉(zhuǎn)頭不再看朱廣平，手中鐵錘不停。
朱廣平再一揖到底，緩緩?fù)顺觥ｈF門合攏，“天圓地方室”內(nèi)，唯余一位老人在爐火下?lián)]汗如雨，爐火正旺，好似這個江湖，薪火相傳，生生不息。
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“你是說‘天機鐵匣’不是上古之物，而是管柯大師所鑄？”楚寄北已恢復(fù)得七七八八，正拿著把柴刀劈竹修繕竹屋。
朱茜茜蹲在一旁也不幫忙，邊逗五寶，邊講些方技坊故事。盛夏的黃昏雖無烈日當(dāng)頭，卻也異常悶熱，楚寄北短衫吊打，仍是全身汗?jié)?。不過歷經(jīng)血影一役，燕飛云所授劍意漸漸圓融，手中柴刀使得刀芒隱隱，刀至竹斷，毫不生澀。
“臭乞丐你這柴刀使得不錯嘛！以后可以叫‘抬杠劈柴一把好手’楚大俠?！敝燔畿缬幸淮顩]一搭地說道，“那鐵匣自然是管大師所鑄，我可是朱廣平后人，騙你作甚?！?p> “呸！什么叫‘抬杠劈柴一把好手’？這叫劍意！還朱廣平后人呢，一點也不識貨。那不死神蠶呢？又是什么東西？”楚寄北手中柴刀不停，劃出數(shù)道刀影，劈出細細竹篾，將竹片編在一處，補住墻上破洞。
朱茜茜一手支頤道：“‘不死神蠶’啊，上次不是說了么，祖上在南疆殺鱷所得。它能吸食血氣，化為獨特勁力反哺所附著之人，還能吸取血中毒質(zhì)，可以說是短期提高功力、化解劇毒的神品了。不過此物邪門，只有吸食附著之人的血氣然后反哺才能生出對寄附之人無害的內(nèi)力，如果吸食血氣過雜，而且是殺生喂食的話，勁力里面反而會生出莫名毒質(zhì)，長期積累腐蝕神志，變得暴虐嗜殺，最終走火入魔，化成不人不鬼的怪物?？上丝偸秦澬牟蛔?，喂食自身血氣畢竟不能喂食過多，反哺有限，若能讓它吸食他人反哺己身，武功一日千里，后患無窮哪比得上眼前快意。”
“那也是奇了，它差點沒把我吸死，也沒反哺給我一絲呀。還有，如果這神蠶就你祖上一位主人，你怎么知道它能讓人走火入魔呢？”楚寄北不自覺地運氣調(diào)息了一下，功力并未因神蠶吸血而暴漲，失望至極。
“當(dāng)然不止我祖上一位主人了！祖上得此神物后遍翻典籍，得知史上有跡可循的幾位大魔頭都似乎擁有過神蠶，只是諱莫如深，語焉不詳。最后一位人稱‘血魔’遠走南荒，不知所蹤，倒也合得上。還有啊，你為什么被吸死都沒反哺，那不是很正常么？神蠶雖名‘不死’，但是不是‘不餓’，百年未曾吸血，吸飽了再結(jié)幾顆血丹出來不也正常么？那天要不是我把碧游戳進去，攪動機關(guān)讓它不能安生，它還不一定肯停呢。你也是交了好運，那幾顆血丹，只有你吃才無后顧之憂。”朱茜茜漫不經(jīng)心地答道。
“這還是好運？現(xiàn)在鐵匣被搶走了，萬一被血影開啟，吃了血丹，我不是間接造了個魔頭出來？”楚寄北躍身上房，修補屋頂。
“哪有那么簡單？我猜那血影也打不開。匣中最重要的可不是那神蠶。你還記得那首童謠么？”朱茜茜站起身，手搭涼棚，望著屋頂忙碌的楚寄北。
“你是說——可從赤松去，直上碧游宮。天機說不盡，吾道與誰同？”楚寄北轉(zhuǎn)頭問答。
“你且下來附耳過來，我告訴你開匣的法子?！?p> 楚寄北依言一躍而下，將耳朵湊了過去。
朱茜茜莫名俏臉一紅，小嘴湊到楚寄北耳邊，輕聲道：“把赤松插進去后，一定要再取出來，然后插入碧游，入三寸三分，將鐵匣臥倒等三十三個時辰自然就開啦！”
楚寄北只覺耳邊細細癢癢，口中道：“這是什么狗屁開匣方式？是人就解不開好吧？還不如找個鐵匠鑿開！”
“要不怎么說你是榆木腦袋，中看不中用的草包呢？要是人人能想到，豈不是人人能天下第一？從赤松游者，乃是修道之始，然而修行靠自身，當(dāng)然要取出啦。碧游宮仙家老巢之一，自然在那三十三重天上，當(dāng)然是要三三之?dāng)?shù)去開啦！鑿開？要是真能鑿開你們楚家早就一統(tǒng)江湖了，還能被......”朱茜茜自知語失，趕緊住嘴，一雙星眸瞥著楚寄北，察言觀色。
楚寄北呵呵一笑，擺了擺手道：“沒事啦！聽說天機鐵匣內(nèi)藏的東西甚至能讓人借尸還魂，說不定楚家還有救。而且被血影搶去，正好要找他們滿天星晦氣呢，報仇與奪匣兩件事并一件事。你可要幫我啊?！?p> “呸！我憑什么幫你？我活著挺好攪什么渾水？”朱茜茜雙手叉腰，又恢復(fù)了刁蠻之態(tài)。對于所藏之物并不能借尸還魂之事，她絕口不提。
“那我，只好殺你滅口，以防你向別人透露開匣之法了?！背谋惫首鲊?yán)肅。
“哇！你討打是不是？”朱茜茜揮了揮拳頭。
晚霞似錦，湖平如鏡，蟬鳴悠揚。湖水一隅荷葉層層疊疊，菡萏初放，一湖紅粉，與晚霞輝映成畫。