花逐月早已端坐在了那里,一抹湖藍(lán)色的百花抹胸曳地裙和屋內(nèi)暖紅色的裝飾形成鮮明的色差,搭肩而過(guò)的米黃色錦帔讓她本就白皙的頸肩顯得如凝脂般動(dòng)人。
“公子今日……可來(lái)的晚了些。”嬌美的聲線中夾雜著一絲慵懶,花逐月的柳葉眉微微挑動(dòng),勾人的丹鳳眼的不經(jīng)意間眨了一下,便撩的人悸動(dòng)不止。
“我見(jiàn)猶憐”是穆之尋之前第一次見(jiàn)到花逐月時(shí)內(nèi)心的真實(shí)獨(dú)白。
他喜歡“公子”這個(gè)稱呼,從來(lái)沒(méi)人這么叫過(guò)他,自從第一次見(jiàn)面之后的那一聲“公子”,他便開(kāi)始走進(jìn)了她的世界。
也就是那日以后,除了常王,花逐月的門(mén)前便再?zèng)]了別的客人。
“怎么不換些別的花?老是這一種不覺(jué)得膩嗎?”穆之尋緩步走到窗前,裝模作樣地把玩著翠綠潔白的九里香,借以平復(fù)自己心中的激瀾,雖然他們已算不上初識(shí),但穆之尋還是礙于身份,從來(lái)不愿意在她的面前失去自己皇族的風(fēng)度,以至于每次都是花逐月一點(diǎn)點(diǎn)地攻破他的防線。
“公子不喜歡嗎?”花逐月緩緩起身?yè)ё×四轮畬さ牟鳖i,濕熱的氣息在他的耳邊撕扯環(huán)繞。
“只要你喜歡……本王便喜歡?!蹦轮畬ぽp輕地握住了花逐月搭在他脖頸間的那只手。
當(dāng)這句花逐月聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)遍的話從穆之尋的口中說(shuō)出來(lái)的時(shí)候,她的嘴角有了一絲不易察覺(jué)的苦笑,她緩緩收回了搭在穆之尋肩上的那只手臂,一邊撫摸著花葉一邊哀怨道:“九里香,又名千里香、萬(wàn)里香,可縱是香冠群芳,到頭來(lái)到卻連一個(gè)花的名分都落不到,它既不如牡丹花來(lái)的高貴,也不如芙蓉花來(lái)的清新,半載花期一過(guò),便只是尋常雜枝罷了?!?p> 雖然穆之尋不知道她為何突然感傷了起來(lái),但他至少還是聽(tīng)得出來(lái)這番話的意思,正欲暖言相勸之時(shí),卻聽(tīng)得房間外面?zhèn)鱽?lái)陣陣嘈雜,并夾雜著些許尖叫聲和斥罵聲。隨著聲音越來(lái)越近,聽(tīng)的是越愈發(fā)的清楚。
“官爺!官爺!闖不得……闖不得??!”管事央求的語(yǔ)氣已經(jīng)透露出了幾分哭腔。
“下賤東西!皇城司查案,膽敢阻攔!”
聽(tīng)到“皇城司”三個(gè)字,穆之尋微微皺起了眉頭,皇城司是殿前司的下屬機(jī)構(gòu),是一個(gè)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)審查朝臣的特殊機(jī)構(gòu)。怎么今天卻到青樓里查案了,難不成是抓逛青樓的官員?正在他疑惑之時(shí),房門(mén)已被一腳踹開(kāi)。
看見(jiàn)穆之尋的那一瞬,皇城司的校尉直接懵了,他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,半晌前他剛剛在北宮見(jiàn)過(guò)的常王殿下這會(huì)兒竟然出現(xiàn)在了青樓。當(dāng)一個(gè)小小的低階校尉以如此粗魯無(wú)禮的方式闖入了常王殿下的香艷世界時(shí),他臉上的表情由恍惚變成震驚,最后又化作驚恐,“小……小的,見(jiàn)過(guò)殿下?!被艁y之下單膝跪地之禮竟也成了雙膝跪地之禮,當(dāng)他再次抬起頭時(shí),分明從穆之尋的眼中看到了殺意。
“剛剛聽(tīng)說(shuō)……你要辦案,”穆之尋瞇了瞇眼睛,“你是要辦本王嗎???!”穆之尋提高了音調(diào),看起來(lái)很生氣。
“不敢……不敢,小……小的奉殿帥之命,來(lái)玉奴嬌捉拿叛臣余孽,并……并無(wú)沖撞殿下之意啊!”校尉的雙膝一直在抖動(dòng)。
“呵!笑話,堂堂大寧皇城司竟然到青樓里抓叛逆嗎?”穆之尋歪了歪頭,強(qiáng)作笑顏,“好,你告訴我這里的姑娘誰(shuí)是叛逆?!?p> 校尉緩緩抬起頭,像是下了很大的決心一般道,“花……花逐月?!?p> “放肆!”校尉剛說(shuō)出這個(gè)名字就結(jié)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了穆之尋一巴掌,穆之尋本就厭惡皇城司辦案隨意牽連的作風(fēng),如今竟扯到了自己的人頭上,心中自然是怒不可遏。
這一巴掌把皇城司校尉徹底打懵了,他只是個(gè)小小的低階校尉,冒犯了常王殿下,是連命都保不住的,還辦什么差啊,“殿下,息怒……息怒??!小的也是奉命抓人啊。這……不能怪小的啊?!?p> “滾!”穆之尋揮了揮衣袖,“回去告訴鄭觀,要抓逆犯的話,就來(lái)常王府!”
“是……是?!?,皇城司的人在謝恩扣頭之后,連滾帶爬地跑了出去。
微微平復(fù)了心情之后,穆之尋關(guān)上了房間的門(mén),見(jiàn)到花逐月正若無(wú)其事的喝著桌案上的茶水,他立刻對(duì)自己英雄救美的行為得意了起來(lái)。
他微笑著走到花逐月的身邊,雙手輕輕地放在她的肩上,“你不要害怕,這群欠管教的狗。向來(lái)喜歡亂咬人,本王正好替父皇教訓(xùn)教訓(xùn)他們?!?p> 花逐月放下了手中的瓷盞,微微笑了一聲,她仰起頭意味深長(zhǎng)地看著穆之尋,“如果我告訴公子,這次他們沒(méi)有咬錯(cuò)人呢?”
“如果像你這樣的佳人是叛臣余孽的話,那么本王倒是希望多出幾個(gè)這樣叛逆,敢問(wèn)佳人是哪位叛逆之后?。俊蹦轮畬ら]著眼嗅著花逐月發(fā)絲間的清新。
“公子,大寧朝……花姓逆犯還有第二個(gè)嗎。”花逐月冷冰冰地說(shuō)出了這句話,一向溫潤(rùn)的雙眸也盡是透骨的寒意。
“什么!”穆之尋一臉震驚,但隨即又平靜道,“不可能,花承嗣已經(jīng)被誅九族了?!?p> “……可他的女兒還活著?!被ㄖ鹪碌牡P眼顯得異常鬼魅,臉上的表情難以言狀。“當(dāng)年死的……是花府管家的女兒?!?p> “你……”穆之尋難以置信的看著她。
“沒(méi)錯(cuò),我就是當(dāng)年?yáng)|遠(yuǎn)軍節(jié)度使花承嗣的女兒……叛臣余孽?!被ㄖ鹪卤涞卣f(shuō)出這句話,“公子可知皇城司的人今日前來(lái)抓我,為何沒(méi)有帶著陛下的旨意?”
“……為什么?”花逐月的坦白令穆之尋目瞪口呆。
“因?yàn)猷嵱^是不會(huì)讓我去面見(jiàn)陛下的?!被ㄖ鹪吕湔Z(yǔ)道,“公子還記得承平十九年取消的那次京郊祭祖嗎?”
“當(dāng)然記得,每年的夏天本朝都會(huì)去京郊的帝陵舉辦祭祖大典,可唯獨(dú)那年沒(méi)有舉辦?!蹦轮畬せ貞浀溃坝浀脺?zhǔn)備祭祖的前一天晚上父皇突發(fā)痛疾,嚴(yán)重到父皇甚至已經(jīng)開(kāi)始口述遺詔指定托孤大臣了,這種情況下祭祖大典自然無(wú)法舉辦。后來(lái)是慧妃和太醫(yī)在榻前守護(hù)診治了三天三夜,父皇的病情方有好轉(zhuǎn)。但祭祖的日期已過(guò),就只能第二年再舉辦了。”
“天不亡大寧啊……陛下的這場(chǎng)突如其來(lái)痛疾……救了你們整個(gè)皇室和大寧的江山?!被ㄖ鹪驴嘈Φ?。“大寧祭祖,一向是殿前司副都指揮使隨鑾前往,都指揮使留守云京。如果我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)的話……承平十九年鄭觀還只是個(gè)副都指揮使吧?!?p> “什么……你是說(shuō)鄭觀他……”穆之寧驚恐道。
“公子果然聰慧,十年前的東遠(yuǎn)之亂,鄭觀其實(shí)也是參與者。當(dāng)年,花承嗣為了確保起兵能夠成功,不僅聯(lián)絡(luò)了明疆國(guó),而且還對(duì)御林軍動(dòng)了心思,可他知道當(dāng)時(shí)的都指揮使是一個(gè)忠直之人,于是便只能從鄭觀下手,為以防萬(wàn)一,花承嗣又派人暗中擄走了鄭觀唯一的妻妾作為籌碼?!被ㄖ鹪履抗馍铄涞?。
“那鄭觀的反應(yīng)呢?”穆之尋迫不及待道。
“哼。”花逐月突然冷笑,“他當(dāng)然是選擇站到了花承嗣的這一邊,如果當(dāng)年你們穆室皇族真的去京郊祭祖了,那么他就會(huì)將你們一個(gè)不留地盡數(shù)屠戮。
屆時(shí)天下無(wú)主,云京大亂,東遠(yuǎn)軍和明疆國(guó)數(shù)十萬(wàn)大軍入主大寧豈非易事?!?p> “可如果這樣的話,現(xiàn)如今鄭觀手握十萬(wàn)御林軍,為何不造反呢?”穆之尋警惕地反問(wèn)道。
“公子還是不了解鄭觀這個(gè)人,從他和花承嗣的往來(lái)書(shū)信中就可以看得出,他做事從來(lái)不會(huì)冒一絲一毫的風(fēng)險(xiǎn)。雖說(shuō)他手握十萬(wàn)御林,可如今天下承平已久,貿(mào)然行謀逆之事,試問(wèn)十萬(wàn)御林軍能有幾成聽(tīng)令?即便成功,朝廷之外還有數(shù)十萬(wàn)大軍,北陽(yáng)王、安國(guó)公、還有國(guó)舅爺晏波候,他們哪一個(gè)會(huì)坐視不管呢?”
穆之尋的表情十分復(fù)雜,花逐月的話讓他一時(shí)無(wú)言。
這時(shí)她站起了身,緩緩走到窗邊,輕輕地?fù)崦爬锵愕幕ㄈ~繼續(xù)說(shuō)道,“眼見(jiàn)時(shí)機(jī)丟失,鄭觀便直接跪至御前哭訴,將花承嗣的策反信和妻妾被擄而死的事情告知了陛下,卻將事情的另一半給隱藏了,野心勃勃的花承嗣卻已是箭在弦上不得不發(fā),自告奮勇的鄭觀騙得了陛下的同情,陛下將五萬(wàn)御林軍加上從鎮(zhèn)南軍和各地征調(diào)的廂軍系數(shù)交由他指揮。一個(gè)計(jì)劃失敗的謀逆者就這樣轉(zhuǎn)身變成了喪妻護(hù)國(guó)的忠臣?!?p> “這等小人,父皇真是看錯(cuò)了他!”穆之尋恨恨道。
透骨而蒼涼的哀傷在花逐月通紅的雙眼中騰起,“那是花承嗣唯一的一次敗仗,卻賭上了花家滿門(mén)數(shù)百人的性命,大抵是心狠手辣的鄭觀怕逆犯押解入京后,他的事情會(huì)敗露,所以他們連入京受審的機(jī)會(huì)都沒(méi)有,就被他下令就地問(wèn)斬了……兵敗前夕,花承嗣對(duì)我說(shuō),他對(duì)不起花家所有人,這樣的下場(chǎng)是他咎由自取,他只是恨鄭觀這個(gè)兩面三刀的小人,他不甘心,后來(lái)花承嗣把他和鄭觀的往來(lái)書(shū)信都給了我,而管家為了報(bào)答當(dāng)年花承嗣的收容之恩,將他那與我同歲的女兒交了出去……隨后也自盡了?!?p> “所以你來(lái)云京……是為了復(fù)仇?!蹦轮畬ぱ凵駨?fù)雜地注視著花逐月。
“要說(shuō)仇人,我此生最大的仇人是花承嗣,花家全族都因?yàn)樗囊靶亩吃?,可他已?jīng)死了,但鄭觀還活著,這個(gè)殺了我滿門(mén)的小人,他作為這場(chǎng)叛變的謀劃者……難道不該受到懲罰嗎???”花逐月撕心裂肺的控訴著。
“那你打算怎么辦?
“我一個(gè)女子,想要上達(dá)天聽(tīng)……幾乎不可能,流落到云京后,無(wú)依無(wú)靠的我陰差陽(yáng)錯(cuò)地來(lái)了玉奴嬌,但我之所以留下來(lái)是因?yàn)槲抑馈@里是我能接觸到達(dá)官顯貴的唯一機(jī)會(huì)?!被ㄖ鹪碌目嘈ρ谏w不住她的厭惡和不甘。
穆之尋默不作聲地注視著眼前的這個(gè)女子,腦海中一遍遍地浮現(xiàn)著她所訴說(shuō)的畫(huà)面,原以為自己只是簡(jiǎn)單的邂逅了一個(gè)絕妙的風(fēng)塵女子,卻不料竟?fàn)砍冻隽艘欢文姘副澈蟮捏@天隱情,躁動(dòng)與不安在他的心間像藤蔓一般緩緩蔓延,交織成了一個(gè)鬼魅的圖案。
良久,他緩緩開(kāi)口道:“把那些信件交給我吧?!?p> “公子……”花逐月的表情讓人心疼。
“既然鄭觀已經(jīng)查到你還活著,他是無(wú)論如何也不會(huì)放過(guò)你和你手中的信件的……現(xiàn)如今也就只有我能幫你了。”
月上中天,桃紅的燈籠掛滿了三十六重天。花逐月的手指在契約上輕輕按下,看著圓臺(tái)上靚麗的仙女在不絕于耳的琴瑟鐘鼓中跳著著她萬(wàn)分熟悉的舞蹈,她想起了自己曾經(jīng)因排舞而被打的遍體鱗傷的時(shí)光……
很快另一個(gè)萬(wàn)人矚目的花魁將會(huì)在這里誕生,但那終究不過(guò)是下一株九里香罷了。
那晚,穆之尋一擲千金,花逐月脫籍從良。
常王府內(nèi),當(dāng)穆之尋親眼看到泛黃的宣紙上一行又一行清晰可見(jiàn)的字跡和暗紅發(fā)黑的手印時(shí),心中涌起了陣陣寒意,若是當(dāng)年沒(méi)有取消祭祖大典,自己怕早已是刀下亡魂了。
穆之尋沒(méi)有猜錯(cuò),當(dāng)天晚上鄭觀果然來(lái)了常王府,不同于往日一向的氣派作風(fēng),這次他只帶了一個(gè)副將,而且還讓他在府外等候。
“臣鄭觀見(jiàn)過(guò)常王殿下?!弊呷胝龔d的鄭觀微微含笑,作揖行禮。
“哎呦,這么晚了,殿帥您還親自登府,是有何貴干啊,快坐。”正坐在廳堂上喝茶的穆之尋一臉笑盈盈地客氣道。
“謝殿下,實(shí)不相瞞,臣深夜到訪是為了殿下的禍福啊?!编嵱^嘆了口氣,看起來(lái)很為難。
聽(tīng)完這句話,穆之尋立刻緊張道,“……本王是遇到了什么麻煩嗎?”
“事關(guān)重大,那臣就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)了吧。”鄭觀鎖了鎖眉頭,一臉認(rèn)真道,“殿下接回府的那個(gè)人其實(shí)是當(dāng)年的逆臣花承嗣之女,殿下還是盡快和她撇清關(guān)系,交給臣帶回皇城司為好?!?p> “殿帥說(shuō)笑了吧,天下花姓千千萬(wàn),總不姓花就跟花承嗣有關(guān)系吧,再說(shuō)了,當(dāng)年行刑的時(shí)候殿帥不就在現(xiàn)場(chǎng)嗎?難不成還會(huì)有這么大的紕漏?!蹦轮畬び帽w撥弄著杯口,若無(wú)其事地吹散了升騰的熱氣。
“這件事說(shuō)來(lái)也怪臣,由于當(dāng)年?duì)砍兜娜藢?shí)在太多,不免有些差池,所以這些年,臣一直派人在調(diào)查是否還有漏網(wǎng)之魚(yú)。不久前,皇城司的眼線在泓河附近找到了當(dāng)年花承嗣府中管家的兒子,從他的口中得知,花承嗣的女兒不僅活著,而還來(lái)了云京?!?p> “哦?竟真有這等事?!蹦轮畬ぱb作詫異,心中不禁驚出了一身冷汗,若是今日自己不在玉奴嬌,豈不是……
“千真萬(wàn)確?!编嵱^又好意提醒道:“陛下對(duì)于逆犯的態(tài)度殿下應(yīng)該很清楚,臣知道,殿下一定是被她蒙蔽了,殿下把她交給我,臣就當(dāng)什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)?!?p> “可以,人你可以帶走。”穆之尋點(diǎn)了點(diǎn)頭,略微停頓了一下道,“不過(guò)……那些信件我可是要承給父皇啊?!?p> “什么信件?”鄭觀疑惑道。
“那些蓋有你殿帥大人手印的信件啊,你難道忘了嗎?”穆之尋提高了音調(diào)。
“臣……臣不明白?!编嵱^的聲音有些顫抖。
“鄭觀!你可知罪!”穆之尋突然站起身厲聲呵斥,手中的茶盞被他摔得粉碎。