去歲，石虎因骨肉相殘，大病一場，終于油盡燈枯，死前立十歲子石世為太子。四月新君即位，孤兒寡母。各諸侯王手握兵權(quán)，虎視眈眈。五月，彭城王石遵發(fā)兵入鄴城廢石世，自立為帝。
建康，皇宮大內(nèi)，皇帝對眾近臣商議國事。
太傅稟道：“石虎已死，主少國疑。今諸侯篡位，國勢已衰，請陛下早定北伐大計?！?p> 皇帝心中喜悅，也覺得北復(fù)中原有望。
謝安奏道：“陛下，太傅所言甚是，該召桓大將軍來朝議事?！?p> 皇帝心下遲疑，問朱信：“尚書令意下如何？”
朱信奏道：“陛下，而今局勢未明，不如靜觀其變?！?p> 張琦跟著說：“不錯，這石遵怕是另一個石虎，還是靜觀其變?yōu)槊?。?p> 諸葛甝奏道：“趙國已生大變，何言局勢未明？且那石遵膝下無子，不論以誰為儲君，終將引起諸侯之爭。如太傅所言，趙國大勢已去，望陛下早作籌謀。”
石虎都死了，新君方立即被廢，當(dāng)然是形勢大變。
朱信不悅，冷眼看他。
皇帝問太尉：“舅父以為如何？”
太尉咳嗽兩聲，說道：“臣以為確實該未雨綢繆，囤積軍糧、修造甲杖。至于用兵，無非從壽春、襄陽、漢中此三地北伐。眼下三地皆有良將，以何人為統(tǒng)帥全憑陛下決斷?！?p> 朱信說：“臣以為該從朝中另擇良將?！?p> 皇帝問：“朱卿以為該任誰為帥？”
朱信說：“張撫軍?！彼傅氖浅袚彳妼④?，此人光有名號并無實權(quán)。
謝安說：“可是張撫軍未曾領(lǐng)兵呀?！?p> 朱信說：“桓大將軍入官之前也未曾領(lǐng)兵?！彼麑⑹欠裨?jīng)領(lǐng)兵與統(tǒng)帥混為一談。
皇帝問張琦：“張尚書意下如何？”
張琦哪能護短，稽首說：“這，臣以為撫軍將軍未臨戰(zhàn)陣，不足為帥?！?p> 皇帝說：“北伐該以桓荊州為主帥，不過趙國將衰未衰，未可輕動。”對諸葛甝道：“諸葛尚書?！?p> 諸葛邪道：“臣在！”
皇帝說：“多備糧草、甲杖?！?p> 諸葛甝說：“臣遵旨?！?p> 皇帝說：“張尚書?！?p> 張琦道：“臣在?！?p> 皇帝說：“清點丁戶，征召新軍。皆發(fā)往晉陵，交由皇甫將軍統(tǒng)率?！?p> 張琦說：“臣遵旨！”
……
桐柏山，鬼社的堂屋中，李素說：“童帥，那杜云還沒死?！?p> 童冥子說：“不錯，他還沒死?！?p> 李素說：“在下既然奉上黃金，依約鬼社該不負所托才是?！?p> 童冥子說：“你以百兩黃金買我鬼社殺人，如今社中已死了三條人命，卻未能殺死杜云。百兩黃金所值，也不過如此。你若想殺杜云，需再奉上黃金?！?p> 李素心想：“這鬼社的買賣當(dāng)真好做?！闭f道：“我即便再出黃金，鬼社不能殺死杜云，又有何用？”
童冥子笑道：“就看你出多大價錢，錢少自然只能買本領(lǐng)小的刺客，怨不得別人?！?p> 李素環(huán)視堂中，見坐著七個面具人，問道：“誰的武藝勝過杜云？”
一個面具人站起身來，說道：“我武藝該不在他之下。”聽聲音正是莫隱之。
李素并不識得，問道：“何以見得？”
莫隱之說：“足下如若不信，可試試我的招數(shù)?！?p> 李素兩手空空，卻見莫隱之腰上佩刀，對童冥子拱手道：“童帥，恕在下冒昧，可否借一柄劍用？”
童冥子看他人要比試，挪了挪屁股，意興盎然，似乎尋見了樂子。竟解下自己的佩劍，朝李素撒手一扔。
李素用手一抄，將劍接住。稱了稱手，覺得比尋常的劍要重了三分。而后朝莫隱之拱手道：“不吝賜教！”
莫隱之走下席位，“嗆”，拔出刀來。
“噌”，李素也拔出劍來，眼中透著訝異。這劍呈白色，一股幽光，也不知用什么鐵所鑄造。
莫隱之不客氣，上去就一式萬殊之宗，自右上角劈向左下角。此為暢玄刀法中的殺招，一式只一招，且無變化，傾全力于一擊，如閃電劈樹。
李素看其刀法簡單，雖勢大卻察覺不到勁風(fēng)，還以為只是虛招，挺劍刺出。
“鐺”，李素長劍被劈落在地。他睜大眼睛，未料此人勁力如此之大，雖比不過杜云，也足以裂石分金。
莫隱之并非氣力大，而是內(nèi)力凝練，不發(fā)散勁風(fēng)于外，只集中于一點。其內(nèi)力之深，在莫虛之門下，無人可及。
李素右手尚還發(fā)麻，卻見莫隱之左掌已經(jīng)拍至。
離得近了，電光火石之際，催動內(nèi)力，袍袖鼓起，踮腳往后躍，同時右手相對拍出，接他一掌。
“啪”，兩掌拍在一起，瞬間分離，李素借力飄出三步之外，動作瀟灑至極。
莫隱之并不追趕，心下詫異：“我方才雖只使出七成力道，卻似擊在綿絮之上，他小小年紀(jì)竟有這等造詣?！?p> “好，好！”有人鼓掌贊嘆。李素望過去，見童冥子身后的帷幕掀起，一個光頭道士坐在小車上，被一女子推出來。
此人正是玉函子，他對李素說道：“足下果然得到范天師的真?zhèn)鳌！?p> 李素聽他聲音不大，卻聽得真切，就像在耳邊說話，心想：“此人內(nèi)力不凡，也不知是什么前輩高人?！?p> 玉函子雖然服食金丹，以致須、眉、頭發(fā)掉光，兩腿殘疾，然而內(nèi)力仍在。
李素上前朝莫隱之作揖道：“足下內(nèi)力深厚，遠勝于我，或可置杜云于死地。”只比試兩招，李素仍有所顧慮。
莫虛之本想說出自己未盡全力，但自持身份，虛劈一刀，說道：“你我不妨再比過?！?p> 李素撿起劍來，并未出招，問道：“若請足下出手，值多大價錢？”
莫隱之尚未答話，只聽童冥子笑道：“若要他出手，需奉上黃金四百兩。”
李素倒吸一口涼氣，他并非財主，哪來這么多黃金？
酒鬼正拿著酒葫蘆從面具的口子往嘴里倒酒，搖了搖，滴了幾滴，葫蘆已空。聽見童冥子報價，放下葫蘆，大聲說道：“慢著，此事還是交由我去做！”站起身來，手拿佩刀，走下席子。
莫隱之問道：“畢兄何必與我爭？”
畢酒鬼面具后傳來笑聲，說道：“非我要與你爭，只為千金求一醉。我葫蘆已空，需賺些酒錢?！?p> 莫隱之知他嗜酒如命，為求一醉揮金如土，說道：“既然如此，得罪了！”說罷，揮刀砍向畢酒鬼。正所謂先下手為強，后下手遭殃，高手之間容不得遲疑。
“篤”，莫隱之的刀劈在畢酒鬼刀鞘上。
“嗆”，畢酒鬼拔出刀來，勢如潑風(fēng)，眨眼間朝莫隱之砍出三刀。
莫隱之連退兩步，“鐺”，格擋住畢酒鬼長刀，道一聲：“好個潑風(fēng)刀法！”臉上帶笑，似乎久未遇見敵手。
畢酒鬼不語，撤刀又砍，攪動風(fēng)聲，“呼呼”作響。刀沖著莫隱之上盤，腳也不閑著，朝莫隱之小腹踢出一腳。
莫隱之往后退閃避，背上冒出熱汗，心想：“這酒鬼如醉如狂！”復(fù)又向前，“鐺鐺”，兩刀擊在一起。
畢酒鬼酒勁上來，大喝一聲，揮刀連劈，快得只剩一片光影。他本非行伍出身，在江湖上闖蕩，曾與終南山酒鬼道人拼酒，大勝之，被道人傳授刀法，后來才加入鬼社。
莫隱之不及他刀快，左支右絀，只見畢酒鬼又連踢兩腳。他也起腳來，“啪啪”，擊在酒鬼腿上。
兩人腿上比拼內(nèi)力，畢酒鬼只覺得莫隱之內(nèi)力渾厚，往后退出兩步。臉上大笑：“哈哈，好腿法，看我的！”揮刀又上，真似癲狂。
童冥子看了，說道：“有趣，有趣！”笑得像個孩子。
莫隱之雖內(nèi)力勝過他，但畢酒鬼刀法既快且奇，一番死纏爛打，莫隱之反而落了下風(fēng)?！拌K”，格住畢酒鬼的刀，莫隱之乘機拍出一掌。
畢酒鬼毫不畏懼，也出掌相對。
“啪”，兩掌擊在一起，莫隱之退出半步。畢酒鬼連退兩步，卸了力道，又揮刀而上。
莫隱之趕忙喊道：“且慢……”話未說完，畢酒鬼一刀砍至。
莫隱之后躍開來，剛剛避過。
畢酒鬼歪著頭問：“怎么？”
莫隱之拱手道：“在下服輸?！?p> 畢酒鬼哈哈一笑，說道：“承讓，承讓！”
童冥子見兩人不打了，收住笑容，問道：“怎么不打了？”
畢酒鬼朝童冥子拱手道：“童帥，今次由我出山，那四百兩黃金分我一半！”
童冥子不置可否，卻聽李素說道：“不巧，在下并無這么多黃金?！?p> 畢酒鬼問：“那有多少？”
李素從袖中取出一卷帛書來，對童冥子說：“雖然沒有黃金，但卻有本門秘籍。”連同童冥子的劍一并奉上。
畢酒鬼一把接過來，看書名為《行氣祝神訣》，走到童冥子跟前，雙手呈上。
童冥子收了劍，打開帛書一看，問道：“連貴派的無上秘籍都拿出來，未免太過了?！?p> 李素說道：“只要能報仇，便是身死可也！”
玉函子雙手推動車輪，行至童冥子身邊，說道：“師侄快將這秘籍給我一看?！?p> 童冥子交給他。
玉函子一看，盡是行氣輕身的法門，越看越喜。
雪仙在他身后，看那秘籍，暗暗默記。
童冥子對畢酒鬼說：“這書值過四百兩黃金，那就有勞酒鬼出山一趟了?！?p> 畢酒鬼嘴中無味，只惦念美酒，說道：“沒錢誰去？”說著抱手在胸。
玉函子開口道：“這錢我給?！?p> 童冥子一臉詫異，對玉函子說：“師叔，這可是二百兩黃金?！?p> 玉函子說：“二百兩黃金何足道哉？”
童冥子滿臉壞笑：“原來師叔還藏著錢，不如百年之后留給我。”
玉函子氣歪了鼻子，說道：“孽障！”
乘風(fēng)開口說：“童帥，傳聞石虎已死，眼下朝廷正是用人之際，還是不殺杜云為好！”
童冥子沉下臉來，說道：“我早說過，休提國事！”
乘風(fēng)說：“天命歸于我朝，大義當(dāng)前，不得不提！”
李素看他們商議未決，不禁擔(dān)心，說道：“鬼社一諾千金，豈能反悔？”
童冥子站起身來，沖乘風(fēng)說：“你敢違我將令？”
莫隱之一看，忙勸乘風(fēng)：“賢弟何苦為朝廷計，還不給童帥賠禮？”
乘風(fēng)梗著脖子道：“將令，哼哼，哪國的將?。俊?p> 童冥子聽他出言不遜，怒上心頭，橫眉道：“我為眾鬼之將，不奉人君?！彼率拙o挨著坐的牛頭、馬面齊齊出聲幫腔：“乘風(fēng)無禮，該當(dāng)何罪？”這兩人身居左右護軍。
乘風(fēng)摘下面具，露出一臉悲憤，說道：“既然童帥不愿為國效力，恕我告辭！”
牛頭起身來，喝道：“放肆！”又對童冥子拱手說：“童帥，讓我將他拿下?！?p> 童冥子鼓大眼睛，眼見乘風(fēng)轉(zhuǎn)身往屋外走，大聲說：“不必，他想走，沒那么容易！”話音未落，身子已奔出去。
乘風(fēng)聽見身后動靜，轉(zhuǎn)身拔劍抵擋。
“鐺”，乘風(fēng)格擋住童冥子的劍，虎口生痛，似被震裂。又見童冥子左爪抓來，他忙撤劍后退，左手劈出一掌。
童冥子左手由爪變指，疾點來掌手腕處的靈道穴，同時劍指其左肋。
左掌方要被童冥子點中，且左肋門戶已開，乘風(fēng)忽的腳下騰起，一個后躍，已身在丈外。身法之快，好比兔起鶻落。
童冥子快步上前，勢如獅子搏兔，大喝一聲，挺劍直刺。
乘風(fēng)的武藝尚不及莫隱之，與童冥子相斗必敗無疑，逃跑尚存一線生機。他卻不逃，仍舊舞劍抵擋。只覺得童冥子劍法勢如雷霆，還有一股黏勁，不禁脫口說道：“震雷劍法！”
童冥子“哼”了一聲，長劍轉(zhuǎn)動似漩渦，忽的撥開乘風(fēng)的劍，“刷”，直刺其胸口。
乘風(fēng)大驚，只覺得他劍上的力道忽大忽小，難以防備。匆忙橫劍格擋，一邊卻步?！拌K”，雖勉強擋住其劍鋒，胸前衣襟卻被割破，當(dāng)真生死一線。這邊剛擋住其劍，又見童冥子伸出左爪。乘風(fēng)想抽劍反刺，卻覺得他劍順勢壓來，鋒芒直指自己肋下。劍上不敢泄勁，于是抬腳往他腰際踢去。
“啪”，童冥子左手迎著乘風(fēng)右腳，一抓，扣住其腳踝。厲色說道：“乘風(fēng)，你若肯順服，我尚可饒你一次！”
乘風(fēng)腳踝被他扣住有如被鐵箍，動彈不得。既然逃不脫，手上的劍更不敢絲毫松懈，卻從齒縫里蹦出兩個字來：“不服！”
童冥子催動內(nèi)力，“呀！”手抓他腳，猛然拖近前來。手腕一轉(zhuǎn)，撥開乘風(fēng)的劍，“噗”，刺入其胸膛。
乘風(fēng)被刺中要害，一時未得便死，瞪著童冥子放聲大笑。
兩人相距不足二尺，童冥子駭然失色，左手松開乘風(fēng)的腳，大力朝他胸口拍出。
乘風(fēng)如折翼的鳥兒往后飛去，跌出三步來遠，胸口劍傷處灑出一箭血雨。
童冥子見乘風(fēng)躺著地上一動不動，他雙目呆然，抬手抹了抹臉上的血跡。
莫隱之跑過去，一探乘風(fēng)脈搏，回頭對童冥子說：“童帥，乘風(fēng)死了！”
童冥子有些失落，朝他拂手示意，說道：“將他好生安葬?！?p> 莫隱之得令，眼中露出哀傷，抱起乘風(fēng)出門而去。
屋內(nèi)鴉雀無聲，充斥一股肅殺之氣。
李素看得心驚不已，暗忖：“童冥子的武藝怕不遜于先師！”論輕功童冥子不及范賁，但其勢猶如高屋建瓴。就好比遇見山上大石滾落，與其抵擋，還不如閃避。
童冥子掃視堂中校尉，眾人無不避開其目光。他興味索然，說道：“諸位都散了吧?！甭曇綦m平平，卻不容置疑。
大江之上，杜云和皇甫魚乘船往京師去?；矢︿h已將皇甫魚的生辰八字給杜家，與杜云正相配。其實莫虛之當(dāng)初說兩人相配，并非沒有來由，兩人的生辰八字他都有，掐指一算便知合不合。
皇甫魚鑒于杜云受鬼社行刺，所以帶了六名玄衣弟子，還有兩個江湖漢子，醉頭陀、雷摩柯。
一路東行至燕子磯登岸，往京城中去。杜云許久不見父母，正是近鄉(xiāng)情更怯，抓著皇甫魚的手都沁出汗來。
皇甫魚說：“杜郎，不如先找了客棧住下，待一洗風(fēng)塵，明日再去拜見令尊如何？”
他一個人倒不必如此，帶著皇甫魚又另當(dāng)別論，是該洗去旅途勞頓，免得失禮。杜云說道：“也好，只不知阿父近況如何？”
皇甫魚說：“可去城中問一問?！?p> 杜云點點頭。
來到城里，路上不見有故人，杜云想起郭槐來。果然看到乞丐，卻似乎不認識自己。杜云摸摸臉上胡須，心想：“我容貌已改，怕是連郭槐也認不出來?！?p> 眾人尋了間客棧，名為“五味客舍”，離烏衣巷近，且門面寬大。入內(nèi)來，有堂倌相迎。杜云見堂中有一人據(jù)席案而坐，席上放著一桿小幡——“神算子”。那人馬臉鼠目，正是郭槐，似乎早候在這里。
郭槐捏著黃須，看著杜云而笑。
杜云心知被他認出來，趕忙上前，作揖道：“安之見過郭丐首?！?p> 郭槐笑道：“哈哈，安之別來無恙！”站起身來，拱了拱手。與杜云相熟，也不大拘禮，附耳道：“那小娘子是誰家女兒？”
杜云呵呵兩聲，說道：“乃皇甫家千金?！?p> 郭槐說：“哦，皇甫家？”有些意外，因世人有門第之見，他卻視若藩籬。又咂咂嘴說：“長得倒似天仙一般，安之艷福不淺啦。”
杜云聽了，不由得臉紅。
皇甫魚見杜云與故人嘀咕，命玄衣弟子和江湖中人先往樓上安頓。走至杜云身邊，見郭槐奇丑無比，拱手問道：“這位可是京城神算郭先生？”
郭槐雖是丐首，卻依舊地位卑微，鮮有人稱之為先生。聽她嘴甜，臉都笑開了花，郭槐拱手道：“正是?！?p> 皇甫魚說道：“皇甫魚久仰先生大名，如雷貫耳！”
郭槐咧著嘴大笑：“郭某有禮了，哎呀，皇甫家的女兒果然見識不凡！”
皇甫魚心想：“正巧京城四丑我只認得你一人?！闭f道：“先生過譽了！杜郎與先生重逢，想必有千言萬語。魚兒不便打攪，告辭。”說完，沖杜云眨眨眼，往樓上去。
杜云在目送她上樓，在郭槐對面的席案上坐下來，叫了壇酒。
郭槐問：“安之此次回來莫不是為了成婚？”
杜云笑道：“丐首有未卜先知之才，小弟佩服。我多年在外，也不知家中近況如何？”
郭槐捋須道：“令尊、令堂應(yīng)無恙，杜家依舊名聲顯赫?！?p> 杜云放下心來，問起當(dāng)年之事：“當(dāng)年奪取玉璽之人，可有眉目？”
郭槐看看四周，低聲說道：“并沒有找到元兇，斷魂刀戚武已被人滅口。”
杜云心想：“戚武已死，真兇怕再無從查起。”
堂倌拿來酒壇，放在杜云案上。
郭槐看杜云的酒壇比自己的大了許多，拍開封泥，芳香四溢，不禁咽了咽口水。
杜云用酒勺給自己舀了一觴，見郭槐拿起酒壇倒了倒，所剩無幾，連半羽杯都沒倒?jié)M。杜云起身來，從自己酒壇中舀酒，給他斟滿，問道：“丐首的酒坊眼下如何？”
郭槐嘆了口氣，說道：“自征夫走后，再無買賣，早已關(guān)門了事?！?p> 腳步聲響起，一人自樓上下來，走近杜、郭兩人，滿臉笑意。
杜云一看，原來是醉頭陀。
不待杜云開腔，醉頭陀扯了張草席在杜云旁邊坐下，探著鼻子沖酒壇口嗅了嗅，道聲：“好酒！”
杜云說道：“頭陀也是好酒之人，何不共飲？”
郭槐拱手道：“李兄，多年不見，神采依舊?！?p> 醉頭陀哈哈一笑，說道：“郭兄別來無恙?！痹瓉韮扇讼嘧R，這醉頭陀俗名姓李。
郭槐問：“方才進門，怎么不與我相見？”
醉頭陀毫不拘禮，竟端起杜云的酒觴一飲而盡，說道：“恕在下眼拙，說來郭兄已不復(fù)當(dāng)年英姿?！?p> 杜云一聽，差點噴出口水來，郭槐的相貌、身材著實與“英姿”毫不沾邊。
郭槐不以為意，笑道：“李兄說笑了?！?p> 杜云叫來堂倌：“再來兩斤酒，幾樣下酒菜?！?p> 堂倌答應(yīng)，快步而去。
杜云問：“二位幾時相識的？”
郭槐捏須道：“已有八年?！?p> 醉頭陀道：“非也，分明是七年又五個月?！?p> 郭槐詫異道：“李兄倒是記得明白?！?p> 杜云說：“難怪我不認得頭陀，真是相見恨晚?！彼麃砭煵贿^是四年前。
郭槐說：“安之難道不知，李兄本是城外石窟寺的僧人，乃……。”
醉頭陀打斷他話：“誒，過往之事，何必說它？只管飲酒?！?p> 郭槐說：“也是，也是。來來，飲了這杯！”兩人對飲一杯。
堂倌送來酒菜，醉頭陀也不要案幾，就靠著杜云的案子，夾菜喝酒。夏日的午后天氣沉悶，三人喝酒，也喝得滿頭大汗。
“轟隆”，外面響起一聲雷鳴，風(fēng)刮進來。郭槐掐指算了算，說今日乃癸丑，丑未相沖，宜祈福，忌出行。
醉頭陀嗤之以鼻，笑道：“郭兄道術(shù)為精，何必故弄玄虛？”他只信佛陀，輕視道家占卜之術(shù)。
郭槐以此技傍身，最在意別人鄙薄。臉上無光，說道：“天有不測風(fēng)云，李兄豈可大意？”
醉頭陀哈哈大笑，說道：“非我大意，而是郭兄執(zhí)著?！?p> 郭槐心中不忿，嘴上卻道：“你既五蘊皆空，我占卜也無妨?！?p> 醉頭陀哪里修為至五蘊皆空？他以酒澆愁，貪、嗔、癡三垢未除，卻一臉毫不在乎，說道：“請便?！?p> 郭槐取出銅錢，給醉頭陀卜了一卦。坤主艮客，乃是剝卦。郭槐捏須道：“此卦主大兇之象?！?p> 醉頭陀喝盡杯中酒，輕笑一聲，問道：“何以見得？”
郭槐說：“此卦為群陰剝陽之象，患在足處，地動則山崩，兇險異常?！?p> 醉頭陀瞧瞧自己的腳，問道：“患在足處？”
杜云看他雙腳伸在席子上，翹了翹，心想：“一路行來，不見他有腳疾啊?！?p> 郭槐又說：“不過凡事福禍相倚，此卦也暗藏去舊生新之意?！?p> 杜云問：“如何破解？”
郭槐說：“守而不出，李兄只需待在這客棧之內(nèi)，該當(dāng)無礙。”
醉頭陀聽了好笑，說道：“什么，守在這客舍中豈不悶極？”
郭槐知道他不信，看了看杜云，問道：“安之可要卜上一卦？”
杜云搖手說：“不必，不必。”
郭槐笑道：“不收你錢哦?！?p> 杜云說：“?。恳擦T。”
郭槐擲出銅錢，乾主巽客，卜出小畜卦。
杜云看了，說道：“小畜之卦，亨，密云不雨，自我西郊。丐首，此卦象不壞?！毙α诵Α?p> 郭槐說：“那也未必，此卦藏夫妻不睦之象。”
杜云說：“不會吧，我尚未娶妻?！?p> 郭槐說：“將娶而未娶，怕會生出周折?！?p> 杜云問：“那該如何破解？”
郭槐說道：“你性情平和，凡事隱忍不發(fā)。然而積聚已久，一旦發(fā)怒，卻往往不能遏制。切忌，切忌?！?p> 杜云心想：“他說的倒也不錯?！?p> 醉頭陀說：“安之切莫聽他胡說，平白壞人姻緣！”
郭槐一聽如夢初醒，暗自責(zé)備：“哎呀，我怎么這般愚蠢？倘若安之真與皇甫魚生出不和，豈不怪我多舌？”說道：“是，是，占卜之說，不必在意?！?p> 三人不再說不吉利的話，只談京中趣事。飲酒、吃菜，及至黃昏，連晚飯也免了，終于道別。
翌日，皇甫魚打扮得似出水芙蓉，腰上依舊佩著劍。
杜云見了，說道：“魚兒，今日不必佩劍?！?p> 皇甫魚看著他說：“那為何你佩著雙刀？”
杜云說：“我是杜家人，自然無妨?！?p> 皇甫魚噘起嘴，垂下頭去。
杜云心想：“哎，嘴拙，指她不是杜家人?！卑参康溃骸傲T了，罷了，你帶劍就是?！?p> 皇甫魚一聽，又露出笑來。
留玄衣弟子和江湖好漢在客舍，兩人來到烏衣巷，至杜家門前。
門丁見兩人來，沒認出杜云，問道：“來著何人？”
杜云上前拱手，笑道：“我乃杜云。”
門丁看他臉頰有髯，下巴也生出胡須，仔細辨認，這才笑道：“原來是三公子！”忙作揖行禮。
讓開門戶，請杜云入內(nèi)，一邊朝里邊喊：“三公子回來了！”
杜太傅尚在宮中，杜夫人迎出來，看見杜云，忙上前抱住，口喚吾兒。
杜云流出淚來，待下人扶開母親，他“噗通”跪在地上，稽首道：“孩兒不孝，未能承歡膝下?！?p> 杜夫人抹了抹眼淚，說道：“云兒早已長大成人，為娘歡喜還來不及?！笨匆娀矢︳~佩劍，不免有些驚訝。
皇甫魚看杜夫人面容慈祥，下拜道：“皇甫魚拜見夫人！”
杜夫人說道：“快快請起?！币娀矢︳~生得如花似玉，笑道：“你叔父上門說親，我道皇甫家的女兒該是身手不凡，今日看你佩劍，果然不讓須眉?！?p> 皇甫魚躬身說：“魚兒少文好武，還望夫人莫要見怪?！?p> 杜夫人見她尚還知禮，說道：“不必過謙，云兒也少習(xí)詩書。”
杜云問：“阿父可在家中?！?p> 杜夫人說道：“你父親尚在朝堂。”又對皇甫魚說：“請入后堂中坐?！?p> 杜云攙著母親，入客堂中就席。
仆役奉上香茗，杜夫人說道：“魚兒請用茶?！?p> 皇甫魚淺嘗一口，說道：“此茶香清雅而味醇厚，莫不是江州茶？”
杜夫人出乎意表，問道：“魚兒怎知此為江州茶？”
皇甫魚說：“江州茶樹本出自武陵，香氣有所不及，而味卻更厚?！?p> 杜夫人點了點頭，說道：“莫真人與令尊乃是至交，你我兩家也算有緣?！?p> 皇甫魚眨眨眼睛說：“魚兒有幸得莫真人指點?！?p> 杜云心想：“師父幾時指點過她？”
杜夫人說：“皇甫家醫(yī)術(shù)海內(nèi)聞名，可與花家平分秋色。我那遠兒曾拜在花太醫(yī)門下，哎?！币宦晣@息，也不知是惋惜杜遠與花仁的姻緣，還是想念遠在異鄉(xiāng)的兒子。
皇甫魚說：“夫人過譽了?！?p> 杜夫人又微笑說：“今日就在舍下用膳，也好讓拙夫見見?！?p> 皇甫魚含笑答應(yīng)，臉上羞紅。
當(dāng)日見過太傅，一番寒暄。
太傅說：“魚兒秀外慧中，可為吾兒妻?！?p> 皇甫魚心中似喝了蜜。
太傅說：“你就留在京師，我讓人往武陵下聘。”
皇甫魚稽首稱是。
要留在京師，可不能常住客舍。皇甫魚又租下當(dāng)年隨兄長來京城時所住的宅院，一行人搬入其中。
杜云見院中的秋千已不在，玩心大起，找來繩索、木板，又做了一個秋千。
皇甫魚進門，手中拿著幾根蓮藕，還沾著淤泥?？匆娗锴?，露出笑臉，問道：“杜郎怎么童心未泯？”
杜云看她手上也沾了污泥，說道：“這秋千可是做給你的。”
皇甫魚昂著頭說：“我又不是孩童?！?p> 杜云說：“不見得，你噘嘴來看?！?p> 皇甫魚“哼”一聲，噘起嘴，又忍不住發(fā)笑?？觳阶呦蚨旁疲斐錾徟寒?dāng)劍使，直刺杜云胸口。
杜云一個后躍，兩掌架于當(dāng)胸，好似雙刀。沖皇甫魚問道：“丫頭，你待如何？”
皇甫魚左手放下蓮藕，從地上撿起一根用剩的繩索，說道：“小賊，看鞭！”
看繩索甩來，攻自己下盤，杜云腳下跳躍，衣袂飄飄?；矢︳~忽然將繩索揮向他上身，“啪”，繩索纏在他手臂，端頭被他抓在手中。
一如當(dāng)年，皇甫魚使勁拽住繩索，對杜云喊道：“快還我鞭子！”
杜云說：“還你也容易，只要……”
皇甫魚問：“只要什么？”只見杜云猛的將繩索那頭扔過來，拋在空中。她抬頭，伸手接住。
杜云乘機躍至皇甫魚身邊，一把將她摟住。
皇甫魚一驚，聞見他男兒氣息，不禁身子發(fā)軟。心中又喜，咯咯直笑。
杜云松開雙手，皇甫魚轉(zhuǎn)身已在兩步外。又覺得臉上發(fā)涼，用手摸來一看，原來是污泥?；矢︳~遠遠站著，哈哈大笑。
杜云跑過去抓她，哪及她身法快？
兩人就在院中追逐，驚飛兩只蝴蝶……
皇宮內(nèi)殿，天子在上，下首站著二皇子司馬弈。
皇帝問：“弈兒，何以治理天下？”
司馬弈說：“稟父皇，民為邦本，本固邦寧，孩兒以為該以仁孝治天下。”
皇帝笑了笑，說道：“你所說固然不錯，如何為政？”
司馬弈說：“孟子云：‘夫仁政必自經(jīng)界始，經(jīng)界不正，井地不均，谷祿不平；是故暴君污吏必慢其經(jīng)界。經(jīng)界既正，分田制祿，可坐而定也?！币馑际侨收膭澐痔锝玳_始，讓耕者有其田，如此可以坐定天下。
這話說進了皇帝心坎里，又聽他言：“孝者仁之本也?！錇槿艘残梅干险?，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務(wù)本，本立而道生。孝悌也者，其為人之本與?！贝藶檎撜Z中言，意思是：做人，孝順父母，尊敬兄長，而喜好冒犯長輩和上級，是很少見的；不喜好冒犯長輩和上級，而喜好造反作亂的人，是沒有的。君子要致力于根本，根本確立了，治國、做人的原則就產(chǎn)生了。所謂“孝”“悌”，可為“仁”的根本吧。
皇帝對其的孝道絲毫不疑，不過這些圣人之言總是說來容易做來難?；实塾植荒苋缡ト四前愠裁撍?，治國平天下，仁孝難以兩全。說道：“如今豪強與民爭地，試問你舅父可愿分田制祿？若讓你去勸言，是否不孝？”要讓張琦將田莊分給庶民，猶如與虎謀皮，這司馬弈若真是想揭了舅父的皮，自然有違孝道。
司馬弈說：“這倒難了?！?p> 皇帝看他也不諱言，覺得稱心，問道：“如此說來并無良策？”
司馬弈說：“今日之局面皆因有九品官人法，此法不除，終歸難行新政。”
皇帝說：“朕如何不知?。康E然廢除此法，必動搖國本。”豪強雖是蠹蟲，卻也是國之柱石，一旦全部砍倒，國為之傾頹。
司馬弈說：“父皇何不擇寒門子弟入仕，緩圖之？”
宜緩不宜急，以此制衡豪強，正合心意，皇帝笑道：“弈兒聰慧過人?！?p> 皇帝命司馬弈退下，又召來太子司馬丕。
同樣問道：“丕兒，何以治理天下？”
太子已被皇帝問過多次，事易時移，每答皆有不同。心想：“如今趙國勢衰，父皇有意北伐?！闭f道：“兒臣以為應(yīng)當(dāng)用兵中原，定而后治。”
皇帝笑道：“今日的主張倒不同以往。”之前，太子也曾說過“以仁治天下”、“以德治天下”、“以孝治天下”，皇帝皆視若等閑。
皇帝又問：“如何才能北定中原？”
太子說：“國有謀臣宿將，足以吊民伐罪，除殘去暴。而后重典治亂，外儒內(nèi)法?！?p> 太子沒有引經(jīng)據(jù)典，皇帝反覺得利落：“說得不錯，那么該以誰為將，又以誰為謀士？”
太子說：“國中論將略，無人能出桓荊州之右，當(dāng)以其為主帥。其次，益州刺史周撫、豫州刺史謝尚、梁州刺史司馬勛，皆可為副?！?p> 皇帝說：“這在朝堂之中早議過，你不過是拾人牙慧?！?p> 太子當(dāng)然知道朝堂所議，心想：“善用兵者只此幾人，還能指誰？”又聽皇帝說：“除卻這幾人，難道就無人可用？”
太子有些慌張，心想：“我深居簡出，哪知還有名將？”說道：“皇甫銳之亦可為將?！?p> 皇帝聽了，聲音和緩，問道：“那謀臣呢？”
太子不敢心存僥幸，說道：“諸葛尚書智謀過人?！?p> 皇帝說：“諸葛家自不待言?！?p> 太子試探著說：“太尉熟知兵法，深謀遠慮。”
皇帝說：“垂垂老矣，難堪大用?！?p> 太子說：“謝尚書長于謀略?！?p> 皇帝說：“雖有謀略，尚未知兵機?！敝x安只掌管吏治，不像侍中知曉樞密。
太子說：“那太傅……”
皇帝輕微搖了搖頭：“身為外戚，言多必失。”
太子說：“殷中郎腹有良謀?！?p> 皇帝不悅：“你莫非要將朝臣一一道來？”
太子低頭說：“孩兒駑鈍?！?p> 皇帝說：“殷淵源慣于清談，未免言過其實。你身為儲君，不思廣納賢才，卻只偏重中原世族，難遂朕之所望?！?p> 太子急出汗來：“這，孩兒知錯，江東世族確實人才濟濟?！?p> 皇帝說：“哼，上品無寒門，下品無勢族。你竟如此不肖，不知為君者當(dāng)博采天下英才，無論貴賤?！?p> 太子恍然大悟，稽首說道：“孩兒明白了！”
皇帝說：“回去多請益在野名士，增廣見聞，改日朕再問你?！?p> 太子躬身答道：“是，是?！?p> 皇帝說：“還不退下！”
太子直到退出堂外，才轉(zhuǎn)過身來，背上的衣衫都汗?jié)窳恕?p> 建康城以北，隔江相望，遙見山巒疊翠。其間有一山名為“羅浮山”，頂上有個破敗道觀，高樹掩映，人跡罕至。
一條雜草叢生的山路延伸至道觀外，門檐上一邊懸著銅鈴，一邊懸著銅磬。門外路邊一塊巨石，一個灰衣道人低眉順目，正在石頭上打坐。仔細看他折了左臂，衣著的顏色與那石頭融為一體。頭頂大樹上，三兩只烏鴉，不時“呀呀”的叫喚。
道觀之內(nèi)有鬼王殿，供著鬼帝杜子仁。陽光穿過樹梢，自窗欞照進來，屋內(nèi)依舊陰暗。有十?dāng)?shù)人正聚在其中，當(dāng)中一人正是畢酒鬼。
畢酒鬼自桐柏山而來，孤身一人，想要殺杜云，非得幫手不行。
這道觀中所藏之人也屬鬼社，由一校尉統(tǒng)領(lǐng)。校尉名為施壽，眼大睛圓，腰間帶一吳鉤。吳鉤這種兵器太過久遠，顯得古樸稀奇。
施壽問畢酒鬼：“畢兄此來只為殺杜云？”
畢酒鬼說道：“正是，施賢弟莫要小瞧此人?！?p> 施壽“哼”一聲，說道：“莫虛之的弟子安敢小覷？”他并非不知杜云，先前刺殺諸葛琴，就因杜云摻和，終于失敗。又問：“莫虛之與童帥有舊，素有名望，殺他弟子，竟也下得了手？”
畢酒鬼拔開酒葫蘆上的塞子，往嘴中倒了一口酒，咂咂嘴，似乎回味無窮。看了施壽一眼，說道：“童帥喜怒無常，連乘風(fēng)也殺了，何況是外人?！?p> 施壽睜大眼睛：“啊，果真？”
畢酒鬼說：“這還有假？我親眼所見，就在鬼府?！?p> 施壽與畢酒鬼一樣，并非出身于祖逖舊部，只是后來加入鬼社。饒是如此，也驚訝童冥子心狠手辣，連舊日同袍都敢殺。
施壽說：“也好，以后鬼社就更加倚仗你我兄弟?！?p> 畢酒鬼抬手止住，說道：“哎，可別牽連于我，我只愛這美酒佳釀?！?p> 施壽咧嘴陰笑：“嘿嘿，酒，值得什么？”
畢酒鬼說：“一醉可值千金?！?p> 正說著，聽見外面銅鈴聲，施壽說：“買賣上門了?！?p> 眾人有的戴面具，有的以青布蒙臉。
過了一會兒，灰衣道人領(lǐng)了個樵夫模樣的人進來。
樵夫見眾人蒙面，不知誰是首領(lǐng)，只團團作揖，說道：“在下前來找‘施主’。”
施壽說道：“我就是。”
樵夫說：“我家主人勞煩施主殺一人。”
施壽問道：“要殺何人？”
樵夫說道：“當(dāng)今太子?！?p> 殿內(nèi)鴉雀無聲，畢酒鬼倒吸一口涼氣。即便是殺官他眉頭也不帶皺一下，不過太子何許人也，國之儲君。
施壽說道：“這買賣只怕難做?！?p> 樵夫說：“施主不妨出個價錢?！?p> 施壽說：“太子的命值多少錢，恕我一時難以估量。這樣，兩個月之后你再來?！?p> 樵夫倒不性急，點頭說：“也罷，后會有期?！闭f完，轉(zhuǎn)身離去。
待他走了，畢酒鬼取下面具，對施壽說：“是誰如此大膽，敢行刺太子？”
施壽解下面巾，說道：“主顧是誰，我從不過問。為何行刺太子，也無須知曉?！?p> 畢酒鬼說：“事關(guān)重大，不稟報童帥？”
施壽說：“就因要稟報童帥，才容后兩個月。”
畢酒鬼心想：“此事與我不相干，殺了杜云便離開京師?！?