話說司馬牛潛入“怡春苑”的后院，探聽到了牛笑風和兩個男子的對話，心里一驚，當聽到牛笑風說等他當了所長后，自己要是不聽話，就立馬開了自己，更是氣不打一處來。他當時就想繞到前面把門一腳踹開，然后把他們全抓了。
但是司馬牛也知道，此時自己絕不能輕舉妄動。一來，手上沒有他們合謀作案的證據(jù)；二來，他們三個人，自己也對付不了。他只好沉住氣，仔細聽他們繼續(xù)說些什么。
這時，另一個男子說道：“那咱們就一言為定，今后全聽牛大哥的。來，為下一步我們不再四處躲藏、流浪并且能夠吃上保安隊的官飯干杯！”
“你們就把心放到肚子里吧！我肯定會加倍補償你們的。再說，今后在這朱革鎮(zhèn)，很多事情，我還得仰仗著二位大俠呢。你們現(xiàn)在要做的就是把大鐘藏好，我先破偷豬案，再破盜鐘案，然后再破男子離奇死亡案，一連串的案子破了，這上峰不讓我當這個警所的所長都不成，到時候鎮(zhèn)上的老百姓也不答應，肯定都會保舉我的?！迸Ｐ︼L有些得意洋洋地說道。
聽到這里，司馬牛頓時全明白了，敢情鎮(zhèn)子上近來發(fā)生的一系列稀奇古怪的事情，都是這個牛笑風在背后搗的鬼，是他興的風，作的浪。
司馬牛從牛笑風和兩個男子的對話中，也得出了結論，牛笑風背地里與這幾個人勾結在一起，裝神弄鬼，頻頻在鎮(zhèn)子上制造神秘盜竊案，其目的就是給馬大河所長制造麻煩，他知道馬大河所長沒多大本事，一旦這案子多了還破不了，馬大河所長就得滾蛋，他牛笑風就會“乘勢而上”，扳倒所長，坐上所長的寶座。
不行，絕不能讓他們的陰謀得逞，必須揭穿他們、抓住他們?？墒?，現(xiàn)在沒有直接的證據(jù)，這該怎么辦？回去告訴馬大河所長？可是這個馬大河所長也是一個糊涂蛋，根本就不是牛笑風的對手，告訴他只會更壞事。
司馬牛一時沒有想出什么好的辦法，就帶著二狗先撤離了“怡春苑”，去和一蓮、三娃會合。
在附近的一個僻靜處，司馬牛把探聽到情況跟大伙說了，他問三娃和二狗明天有空沒空，三娃說家里已經(jīng)接了一個殺豬的活，白天要去十里外的一個村子。二狗說家里趕制的一批皮貨要出貨，暫時離不開。
一蓮知道司馬牛想說什么，就主動請纓。司馬牛一想，一蓮會武功，人也機靈，遇事能夠應付得了。他用手勢告訴一蓮，明天一大早盯著“怡春苑”這兩個男人，看他倆去哪里，藏在什么地方，這倆人究竟是什么人，還有沒有其它的陰謀。
一蓮點點頭，用手勢告訴司馬牛：“放心吧，保證完成任務?！?p> 再來說這個牛笑風，他和兩個男子又喝了一會的酒，直到把他們徹底說服了聽自己的了，才醉醺醺地返回了警察所。
那么，牛笑風在“怡春苑”密會的這兩個男人究竟是何許人也？原來，這兩個人一個叫葉鷹，綽號“夜鷹”，當過大清末朝的大內侍衛(wèi)，喜歡夜間行動。一個叫草蜢，綽號“草上飛”，土匪出身，腿腳很利索，他們倆在江湖上可都不是一般的人物。
這個葉鷹從小就在家練武功，摸爬滾打，練就一身好的輕功。長大后先在一個總督府當差，是總督的貼身侍衛(wèi)，后被京城的一位王爺相中，推薦他進宮當了大內侍衛(wèi)。
只不過，這葉鷹進宮當侍衛(wèi)沒過多久，大清朝的皇帝退位，結束了封建王朝統(tǒng)治，葉鷹和眾多宮里人一起，逃出紫禁城流落江湖。
葉鷹原本想憑自己的本事找個差事，可是他又高不成低不就，不愿意給小戶人家當差。此時，落魄的他特別恨革命黨，恨那些推翻大清朝的人，覺得他們大逆不道，廢了皇上，也廢了自己的未來。
于是，葉鷹決定實施報復。他認為現(xiàn)在生逢亂世，一些大財主、大軍閥撈取的都是不義之財，都是大清皇帝的財產，絕不能讓他們過上好日子。定下了自己的計劃后，葉鷹開始專門對一些大戶人家下手。由于他武功高強，神出鬼沒，屢屢輕松得手。
這個草蜢從小不學無術，喜歡打架滋事，有一次把人打傷后，人家報官了，官衙的人來抓他。他素有“草上飛”的綽號，跑得飛快，帶著幾個小兄弟逃脫了官衙的追捕，進山當了土匪。由于他人比較機靈，會來事，講義氣，沒多久就當了二當家的。
再后來，這個土匪窩點被官軍包圍剿滅了。當時，草蜢帶著兩個人從暗道逃出了包圍圈，驚魂未定的他們不敢再在附近待下去，只好流落江湖，遠走他鄉(xiāng)，靠打家劫舍過日子。
這個葉鷹和草蜢原本不是一路人，緣何走到一起？這話說起來也是一種偶然。那是有一天夜里，倆人都看中了南京城里一個大戶人家，在行竊時碰到一起。
當時葉鷹先行到達，輕松潛入大戶人家，并且已經(jīng)得手。沒想到“螳螂捕蟬黃雀在后”。這草蜢暗中看到有人捷足先登，心想，眼前的這塊大肥肉豈容被他人奪走，就想用“迷香”放倒葉鷹。
葉鷹畢竟闖蕩江湖多年，在離開大戶人家后，發(fā)現(xiàn)自己被三個人跟蹤和圍堵，知道遇到“同道人”了。不過，他暫時不想與這三人交手，不是打不過，是不想驚動周圍的官軍。此時，他已經(jīng)看出其中有詐，就趁機倒地佯裝被迷香“迷暈”。
草蜢以為葉鷹真的被迷暈了，就上前搶走了葉鷹跨在肩上的包袱，帶著兩個人快速逃往城外。
葉鷹則悄悄跟在了后面，出城后，他發(fā)現(xiàn)草蜢他們藏到了附近一座小山的一個山洞里。由于葉鷹的功夫好，一路跟蹤，草蜢竟然沒有發(fā)現(xiàn)。
當葉鷹突然出現(xiàn)在草蜢面前時，嚇了草蜢一大跳，他心想，自己是有名的“草上飛”都被人追蹤了，知道遇到“高人”了。
不過，這草蜢仗著自己土匪出身，根本不把葉鷹放在眼里。他和另外兩個兄弟抄起家伙與葉鷹對打，怎奈他們三個人都不是葉鷹的對手，幾個回合后，葉鷹就放倒了另外兩個人，然后將草蜢按倒在地。
葉鷹大內侍衛(wèi)出身，殺人如同碾死一只螞蟻，他正準備持刀宰了草蜢，草蜢大喊饒命：“好漢饒命，好漢饒命，好漢手下留情。大哥在上，我們兄弟三人愿意跟隨大哥，聽從使喚。”
葉鷹一聽草蜢求饒，心想，都是“同道人”，能放一馬就放一馬。于是，他就放了草蜢幾個人，拎起自己裝著財寶的包袱要走。
草蜢知道眼前這個人比自己厲害，如果能夠結為兄弟，將來力量更大。就攔住葉鷹苦勸。另外兩個人也是跪地請求葉鷹留下。
葉鷹想了想，打消了走的念頭，然后坐下來。幾個人互相了解情況之后，當場對天發(fā)誓，結成了兄弟。由于葉鷹年齡最大，幾個人推葉鷹為老大，草蜢為老二，四個人號稱“江湖四俠”。
由于葉鷹和草蜢在南京城偷了一個大官，官軍和警察署正派人四處追查，他們沒敢再去那些大一點的城市，而是來到了較為偏遠的朱革鎮(zhèn)。
那么，這“江湖四俠”又是怎么跟牛笑風勾搭上的？原來，這葉鷹和草蜢來到朱革鎮(zhèn)后，覺得這個鎮(zhèn)子上的富人挺多，就想在鎮(zhèn)子上撈幾把。
一天，葉鷹和草蜢到鎮(zhèn)子上探風，查看了地形，鎖定了目標，然后到“怡春苑”玩耍，想到了后半夜再行動。結果，在“怡春苑”里，他倆被牛笑風看到了。
這牛笑風好歹也當過大清朝的捕快，眼睛比較毒，嗅覺比較靈。當葉鷹和草蜢從他的身邊走過時，牛笑風就覺得這兩個人不是一般的尋花問柳之人，他們身上帶著一股子野氣、豪氣乃至殺氣……