雨雖下得不急，卻細細密密，無聲息間溫柔地將萬物浸得濕透。褚齒哼著艷曲回到家里，腳踩在地上一淌一個印子。
“祖——父——哎！”她大叫著飄進廚房，繞到灶臺邊掀開鍋蓋，釜中剛下了老鴨綠冬瓜，清明湯面還漂著些鴨油與鮮紅枸杞，秋深時節(jié)冬瓜在京城可不常見，可見蠻蠻子與李嬸之間的走動愈加頻繁了。李嬸可是大戶人家，巴結(jié)巴結(jié)總歸沒錯。
見這丫頭周身濕得像井里爬出來的，身上還微微冒著白氣，一只臟手就伸到罐里掏肉干，蠻蠻子趕緊推開她?！鞍パ?，疼疼疼！”褚齒這么一喊，他才注意到她破衣爛衫，脖頸手背間都是劃傷的血印子。
“又叫人打了？”蠻蠻子瞪道。
突如其來的關(guān)心讓她淚腺忽然一抽筋，好像要流出眼淚了，所幸臉上都是雨水，褚齒瞇眼咧嘴發(fā)出大笑聲，拍了拍蠻蠻子的肩：“說出來你可能不信，姑奶奶我今天打死了一頭熊！”
“熊什么熊？你還挺得意？！”蠻蠻子聲調(diào)高起來，“什么下作的青竹幫，混賬……你快去換衣服，不要著涼了。”
蠻蠻子膝下一子二女，兩個女兒一早嫁了人，外孫幼時常來看他，如今大了也不常來了；兒子進京做官，因公務(wù)繁忙，也不常攜子回家。蠻蠻子晚年孤寂，如今得了褚齒陪伴，早把她當自己親孫女了。
趁著褚齒洗澡，蠻蠻子撈著板凳打傘出去，腦袋在墻頭朝隔壁后院喊十二郎。蠻蠻子耳朵靈光，知道十二郎自昨夜回來，今日就沒出過門，幾個時辰前還聽見他在后院打水的聲音。
不一會兒，十二郎蓬頭垢面出來了，在檐下看了一會兒，鉆進雨中小跑過來：“怎么了？”
“我孫女出去叫熊瞎子打啦，你是大夫，我想請你過來瞧瞧?！毙U蠻子說著將傘往前伸一伸，想替清祀擋住雨。
“又打架？”清祀若有所思，“您說瞧瞧……是瞧瞧腦袋？還是外傷？”
冷水淋在身上，將傷口的焦灼感減輕了一些。褚齒閉著眼，滿腦子想著自己修煉武功的事：一邊是令云的輕功，一邊是蠻蠻子手中的褚術(shù)，二者并駕齊驅(qū)，她神功蓋世指日可待。遙望將來自己成為“大魔頭”的情景，褚齒忍不住笑出了聲。
一桶水舀干后，褚齒戀戀不舍地穿上衣服，披著濕發(fā)就去廚房找蠻蠻子，他正給爐子添柴禾，雙肩有一點濕。“祖父，你忘了我可沒忘?！瘪引X撅著嘴，瞪大了水汪汪杏眼道，“上乘武功第二乘，你說我學(xué)會第一乘就給我的?！?p> 看這青竹幫如此不太平，每天弄得一身傷，蠻蠻子倒真希望她能學(xué)些好功夫防身。于是不再討價還價，立即答應(yīng)了：“我這就去給你拿，只是你別貪多，一步一步來?！?p> “哈哈！妙哉！”褚齒喜不自勝，立即飄到正廳等著了。因她初學(xué)，運氣不穩(wěn)，點地借力時搖搖晃晃，姿態(tài)不太好看，像個狐仙。
“……這什么破功夫？跟那閹人學(xué)的？”蠻蠻子皺起眉來，上次令云可沒給他留下什么好印象。
內(nèi)容已經(jīng)提前抄錄好了，蠻蠻子反鎖了門，從他設(shè)計的衣柜暗箱中取出一個機關(guān)盒，搗鼓了一會兒，盒壁如蓮花四散打開，里頭躺著《上乘武功》原書與蠻蠻子一些寶貝。他拿了紙，又小心關(guān)上盒子藏回去，這第二乘抄錄才傳到褚齒手里。
“神神秘秘，藏枕頭里了吧？”褚齒接過紙，就近撈了一個鼓凳就坐下研讀起來。
這第二乘的內(nèi)容與褚齒學(xué)過的褚術(shù)出入更多，細看下來，只有七分相同，褚齒愈發(fā)覺得這作者是個目空一切無法無天的浪子。若是遵循褚術(shù)第二乘，只怕和《上乘》運氣、心法、招式有所沖突，現(xiàn)如今褚齒手上只有《上乘》，若想接著練下去，就得按《上乘》的來。褚齒陷入沉思，暗下決心忘掉褚術(shù)，正如今日令云叫她忘掉匪寨子學(xué)的輕功一樣，重修第二乘。
“在看什么？”清祀提著藥箱來了。
褚齒被他嚇了一跳，當即將紙團塞入胸前。清祀學(xué)習(xí)的是褚術(shù)，褚齒擔(dān)心他看到此文，要么懷疑是褚齒外傳褚門秘術(shù)，要么正氣凜然不允許這贗品存在，估計要一把火燒了，依褚生的風(fēng)格，褚齒相信這事他們干得出來。
“看別人寫給我信?！瘪引X挑眉道，“你來干嘛？”
看清祀特意換了衣服、梳了發(fā)髻，蠻蠻子忽然一拍腦袋跳起來：“哎喲，我忘記買酒了，我得出去買酒去……十二郎啊，出診的錢在這兒。”蠻蠻子說著把銀子塞到清祀手里，在門邊撈了傘就出去了，留下兩人面面相覷。
“錢都拿了，就看病吧?！鼻屐胝f著放下藥箱，也向旁邊撈了一把椅子，在褚齒身旁坐下?！笆謥怼！彼f著撈起褚齒右手，雙指按在脈上。
瓦上雨聲忽然大了，一陣泥土腥氣與涼風(fēng)沖進屋里，除了雨聲，四下靜得出奇，天地都浸在茫茫雨霧中。如此光景，再暴躁的塵埃也都伏地落定了。
清祀微合著眼，似乎在沉思。褚齒看了他一會兒：“清祀，你昨夜是怎么了？”
清祀抬眼飛快看了她一眼，又垂下眼簾：“被一個瘋女人騷擾了，幸好我脫鞋熏死她，不然昨夜就被人捆在她閨房了?！?p> 褚齒忍不住笑了笑，但她知道清祀不會為這事傷心：“還有呢？芫桑怎么樣了？”
這時清祀的臉色才微微一沉：“她能怎么樣，一意孤行，非要往那深宮里去……”
清祀的話像把刀子，在褚齒心上劃了淺淺一道，疼都疼得不痛快。清祀抬頭看著褚齒：“你想念師父嗎？我們回青陵城吧?！?p> “清祀?！彼喽ǘ粗抗鉁厝崆冶瘺?，“這京城里有許多外鄉(xiāng)人，和芫桑一樣，和我一樣，作繭自縛，弄得遍體鱗傷，都有自己推脫不掉的原由。我不會和你回去，我還有沒辦完的事。”
兩人都陷入冗長沉默中，褚齒目光呆滯，雙唇被風(fēng)吹得發(fā)紫。
“我?guī)湍隳眉路?？”清祀笑道，“怎么越聊越冷了?！?p> 看他露出一排整齊白牙，褚齒心上的石頭似乎輕了幾斤：“我房里隨便拿一件吧，再拿條棉巾，就搭在盆架上。”
里頭清簡得不像個女孩子的房間，清祀從柜中拿了件襖子，順帶看了一眼褚齒的梳妝臺，上面零零散散擺著一把梳子、幾根木簪、兩本閑書。出來后，他把襖子披在她身上，又用棉巾幫她搓了搓發(fā)梢的水珠：“你還記得師父總喜歡用一塊破了洞的藍色棉巾擦頭嗎？”
身上暖起來，心中仿佛也投了一顆糖，甜笑爬上褚齒的臉：“當然記得，你別告訴我他現(xiàn)在還在用?！?p> 那是一塊藏青色的棉方巾，冬日晴天褚生洗了頭，就坐在院子里，讓褚齒用那塊棉巾幫他擦頭，擦去了水珠，再把方巾掛在梅樹上。褚齒的童年，就在仰望那塊方巾與背后潔凈的藍天中一天天度過。
清祀也跟著笑起來：“叫你說中了，后來他在那洞上補了一塊紅布，那些夫人來家里買美膚散，一看到那丑布就搖頭?！?p> 兩人一齊大笑起來，爭先恐后把褚生的糗事抖摟出來，又聊起褚齒和熊搏斗的事。
屋外巷口，令山撐一把黑雨傘走過淌水的青石板，在門外就聽見褚齒鵝叫般脆生歡快的笑，他情不自制也跟著微笑起來，可惜那笑意沒能活到進門。
這巷子再往里就沒有人家，因而大門未關(guān)，褚齒像早晨那樣大方地掀起衣襟，清祀半跪在地上，正將藥膏涂在她腰上，清涼藥草味驅(qū)散了雨天潮悶，卻掩不住令山眼里冒出的醋酸味，笑聲戛然而止，兩人都轉(zhuǎn)頭看著令山。
清祀和令山一眼認出了對方。
“你怎么會在這兒？”令山捏緊了傘，目光逼視清祀。
此時清祀是身處自己領(lǐng)地的獅子，他看了一眼令山，接著給褚齒涂藥：“真巧，我就住在隔壁，蠻祖父請我過來給小齒治傷?！彼幫亢昧?，他從藥箱中取出紗布，“倒是嶺南客，怎么會在此出現(xiàn)？不會是來找我走錯了門吧？”
令山目光落在藥箱上：“褚齒是我青竹幫的人，我是來送藥的?！币婑引X目光灼灼盯著自己，令山忍不住找了個蹩腳借口：“是令云逼著我送的，不是我自己要送的?！?p> “多謝大主事掛念，快進來坐坐吧?！瘪引X心里明鏡似的，今日令云已經(jīng)給過她丹藥，這點小傷，他不至于逼著一塊木頭來送藥。令山收了傘進來，站在兩人一丈外。
清祀直起身來，替褚齒系上側(cè)襟扣，扶住她腦袋往左輕壓：“往這邊側(cè)，給你脖子上藥。”褚齒便乖乖歪著腦袋，正好面對著令山，她小鹿般的杏眼微睜，眸子與下眼瞼間露了一線白，靜靜看著令山，唇角微微下撇，好像在生氣。
“在你們青竹幫做事真辛苦，上次她被人打得只剩一口氣，也是我來醫(yī)，賺了不少銀子?！鼻屐霋炱鹱旖牵劬s沒有笑意，他是真心實意地嘲諷令山，“嶺南客，你我就該強強聯(lián)手，我去紫云巷口開個醫(yī)廬，你們負責(zé)送人進來，我負責(zé)送人出去，一起發(fā)財?！?p> “聽起來不錯?！绷钌桨逯槪麑@毛頭小子擠不出一點好感。
褚齒將衣領(lǐng)扯到肩膀，露出雪白纖長的脖頸：“十二大夫，肩上還有?！闭f著抓住清祀涂著藥的手往傷口處按，“就是這里?！?p> 令山忽然蹭地站起來，將藥磕在桌上：“我先走了?！闭f著大步走到院中，又折回來拿雨傘，這才徹底走了。清祀望著他離去的背影，在褚齒頭上拍了一個巴掌：“人走了，別裝了?！?p> “嗷！”褚齒叫了一聲，反手也拍了清祀一掌，“你下手輕點?！?p> 清祀蹲下收拾藥箱，低著頭問：“你喜歡他？”
褚齒雙眼直直望著空蕩蕩的院子，挑起半邊眉毛，嘴角似笑非笑：“我要他喜歡我?！?p> 清祀不再言語，褚齒的話在他腦海里一遍遍回蕩。她說的沒錯，在這浩蕩京城里大家都一樣，沒人摘得干凈。
……
……
俯瞰令宅，占地不過四畝，在京城不算太大。這座花園般的建筑盤踞此處已久，百年來，柳河邊上原住居民眼看著這宅子從一個酒肆演變至此，無不側(cè)目。
對于令家的發(fā)跡史，坊間傳言甚多，有說是他們巴結(jié)權(quán)貴，啃著別人尸骨奮斗成功；有人說他們祖宅祖墳選得玄妙，令宅前傍柳河，后依青竹山，就是空坐家中都能飛黃騰達。不管怎么樣，令氏如今在京城是呼風(fēng)喚雨加興風(fēng)作浪了。
令山是三兄弟中唯一一個還和父母住在一起的，當然不是他自愿，這是他母親的規(guī)矩：老大必須住家持家。
明晃晃幾個大燈籠映照得前街通明，二名青衣，一名蒼頭，三個家奴正立在高大門廊下翹首盼望，因主子沒開飯，他們也不能吃，只好餓著肚子等。年長的青衣嘆了口氣，倚在門上噘嘴道：“還不回來，存心餓我們。”
“噓，小心主母撕爛你的嘴。”那蒼頭拉了她一把。
年少的青衣紅著眼圈，悶悶站在一旁，自始至終沒說過話。雖然那年長的女婢一早與她說過：令宅是很好混的，阿郎是個讀書人，很講道理……摸一下碰一下不是常事？那說明你好看！別叫主母看見就好。這宅中女婢三十余，這些年人來人往，沒有一個能誕下阿郎的孩子，你倒真不必擔(dān)心什么。
枯瘦斜柳間，白玉拱橋上，蒙蒙煙雨中，一匹白馬馱著一白衣人，白衣人撐著一把黑傘，他們盼著的家主令山回來了。
三個家奴站直了身子，一個抱緊大氅，一個掛著棉巾手捧熱茶，一個空手，都擺起恭敬神色面向那頭。
到了門前，那空手的蒼頭上前來牽馬：“郎君回來得這么早？”
“他們都回了？”令山伸手站著，兩個女婢熟練地替他更換外衣、擦雨水。
“還差三郎。”年長的青衣答道。
正說著，令雨身披蓑衣，策馬從那頭飛馳回來，向門口幾人打了個招呼，匆匆地就要往里走，這邊青衣正忙著，連叫住他：“三郎，先擦擦雨水吧?！?p> “不必了，沒淋濕?！绷钣暾f著消失在交相堆砌的假山綠植與古物中。
奴婢倒不擔(dān)心他淋濕了生病，她們更怕的是他披著蓑衣帶進去一地水，主母不明就里就要怪罪她們。解釋是萬萬不可的，一解釋，主母就會搬出她的金句：你們這不是找借口嗎？這事情難道你們沒有錯嗎？我說讓你們別將水潑在地上，難道不對嗎？