白獾驛站鄰近有三個(gè)比較大一點(diǎn)的莊子,除了北面的諾霍莫德村,西面是塔尼村,東面是霍夫村。其中霍夫村靠近伍茲茨運(yùn)河,農(nóng)業(yè)更為發(fā)達(dá)?!按笱鬯谷f”之前也是去了這個(gè)村子調(diào)研,因此陳實(shí)便直奔這個(gè)村子而去。謝苗因?yàn)殛悓?shí)原本的保鏢米哈伊爾在城堡養(yǎng)傷的緣故,也是帶了幾個(gè)重鐮護(hù)衛(wèi)隨行,
和羅斯地區(qū)的其他村子一樣,霍夫村的核心也是教堂和中間的廣場(chǎng)。不過,今天的廣場(chǎng)中央?yún)s圍上了一圈人。各式打扮的村民都向人群里拼命張望著看熱鬧,人群邊緣還有幾只狗在低低的吠叫。
陳實(shí)策馬小步前行,村民望著他華貴服飾上的雙熊紋章,敬畏的分出一條路。人群里面是兩撥人,一撥是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老頭子,護(hù)著一個(gè)瘦弱的孩童,另一撥是一個(gè)滿臉橫肉,衣著鮮艷卻庸俗的壯年男子,他身后跟著一個(gè)十六七歲的伙計(jì)。大眼斯萬老神在在的坐在正中央的一張?zhí)梢紊?,手里還端著一杯熱茶。
看到陳實(shí),斯萬像是屁股裝了彈簧一樣跳將起來,放下茶杯就連忙來到馬前,不迭的討好恭維。陳實(shí)看到他如此作態(tài)又好氣又好笑,不過當(dāng)著這么多人的面,倒也不好當(dāng)眾打他的臉,就順?biāo)浦蹃淼剿暗奶梢紊献隆?p> “排場(chǎng)這么大,是因?yàn)槭裁词掳??”陳?shí)看向斯萬。
斯萬尚未來得及回答,前面提到的壯年男子已經(jīng)是急不可耐地插話:“稟報(bào)大人,我的學(xué)徒昨晚從我這逃回了他的爺爺家。我本想把他帶走,可是他爺爺還有這霍夫村的刁民卻橫加阻攔,因此特別找到諾夫哥羅德大公派來的特使主持公道?!?p> 他還沒來得及說完,陳實(shí)就皺起了眉頭。一旁的謝苗立刻斥責(zé)道,“大公問得可不是你,再有多言,小心挨頓鞭子!”這滿臉橫肉的壯漢一聽,立時(shí)不敢再有言語。
斯萬借此機(jī)會(huì)組織了一下語言,小心翼翼地說,“大人,因?yàn)閼?zhàn)事的原因,您城堡轄下的村子也好久沒人斷案。這個(gè)村子里有一位老漢,把他的孫子凡卡送去給城里的制靴匠阿里亞希涅做學(xué)徒。沒想到這小子受不了苦,就偷跑回來了?!?p> 陳實(shí)不禁反問道:“現(xiàn)在諾夫哥羅德城難道不是已經(jīng)被圍攻了嗎?這制靴匠為了區(qū)區(qū)一個(gè)學(xué)徒追來這里,未免也太不符合常理。”
斯萬回答道,“大人,這制靴匠卻不是從諾夫哥羅德城來的。由于鞣皮、制靴一應(yīng)操作會(huì)污染水源,而且臭氣熏天,因此大城市往往禁止他們?nèi)雰?nèi)。因此這些人都住在您城堡周圍的外城,取用的是伍茲茨運(yùn)河支流的水,下流也沒有村子。而城堡取水卻是依仗其背面的山泉水,所以之前的大公也沒有趕他們走。”
陳實(shí)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,又指向老漢,“這位老漢,您不妨說說此事的來龍去脈?”
白發(fā)老人佝僂著背行了一禮,“大人,我是一個(gè)更夫,這是我的小孫子凡卡。這孩子本來的父母都為鄰村的老爺當(dāng)傭,之前鬧瘟疫死了,卻是一點(diǎn)家產(chǎn)沒留下了。咱尋思自己身無一技之長(zhǎng),也沒有土地,就送他去城里學(xué)徒。本來盼望著有一條出路,誰知道他的師傅壓根就不是個(gè)人!”
老人向眾人展示著凡卡背后數(shù)十條斑駁的鞭痕,已經(jīng)是怒發(fā)賁張,“我當(dāng)初送他去的時(shí)候,沒有收你一分錢,就是盼望著你不要把他當(dāng)作傭人,真心實(shí)意的教他手藝!可他到了你們家,張口就罵,動(dòng)手就打,天天就是切青魚,挨鞭子!”
陳實(shí)眉毛一揚(yáng),“小伙子,你是被你的師傅打成這樣嗎?”
凡卡的訴說帶著哭腔:“昨天晚上我挨了一頓打,因?yàn)槲医o他們的小崽子搖搖籃的時(shí)候,不知不覺睡著了。老板揪著我的頭發(fā),把我拖到院子里,拿皮帶揍了我一頓。這個(gè)禮拜,老板娘叫我收拾一條青魚,我從尾巴上弄起,她就撈起那條青魚,拿魚嘴直戳我的臉?;镉?jì)們叫我偷老板的黃瓜,老板隨手撈起個(gè)家伙就打我?!敝車拇迕耧@然都被這悲慘的情景感染了,紛紛對(duì)制靴匠怒目而視。
一旁的老板已經(jīng)按捺不住了,陳實(shí)便示意他也發(fā)言。
他張口便開始訴苦:“大公閣下,我阿里亞希涅一直是一個(gè)誠(chéng)實(shí)經(jīng)營(yíng)的老實(shí)人??!你別看這小兔崽子在這里裝得有多可憐,他不僅天天干活時(shí)偷懶睡覺,還偷東西。面包、果醬、酸黃瓜,就連我丟到垃圾桶里的鲇魚尾巴,第二天還能在他那狗窩里找到呢!即使這樣,我可從來沒有打過他鞭子,這些鞭痕肯定都是他去別的店里偷東西被店主打傷的?!?p> 他突然跪在地上,擠出幾滴眼淚,“大公閣下,您要為我做主?。∥抑按_實(shí)有點(diǎn)嚴(yán)厲,可我這也是行規(guī)?。W(xué)徒哪個(gè)不是每日每夜為師傅干活,才能琢磨出那一門手藝。如果吃點(diǎn)苦就能逃跑,那制靴的、制帽的、打首飾的、做面包的,統(tǒng)統(tǒng)都得關(guān)門啦!”他此言既出,人群前排一些村子里做小生意的工匠、屠夫等,也是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿里亞希涅還從兜里摸出一張紙,“大人,我這還留著凡卡給我當(dāng)學(xué)徒的契約。剛才這更夫老頭說是沒有收我的錢,可是我們制靴這一行,想要學(xué)手藝還得倒找補(bǔ)給我錢呢!這契約里可是明確規(guī)定,在學(xué)徒期這幾年,他每天都需要完成我規(guī)定的工作量,也不能隨意離開?!?p> 一旁的謝苗收起契約驗(yàn)示了一下,點(diǎn)頭道,“這契約上火漆加蓋的您的公證章確實(shí)是真的。”
四周已經(jīng)有一點(diǎn)嘈雜,陳實(shí)環(huán)顧之下,人群中有的憤怒于阿里亞希涅的殘暴,有的同情凡卡不幸的遭遇,但也有人則是更為認(rèn)可阿里亞希涅最后的一套說辭,只是也不敢公開的去支持他。
很顯然,阿里亞希涅不占情,但是占理,因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)代的統(tǒng)治秩序就是如此森嚴(yán)。作為統(tǒng)治者,陳實(shí)如果不能維護(hù)治下的秩序,那么從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度就會(huì)危及自己的統(tǒng)治。但是如果自己?jiǎn)渭兊囊苑蔀闇?zhǔn)繩,那么就會(huì)失去大多數(shù)普通人的民心。
念及于此,陳實(shí)朗聲說道:“法律的生命力在于執(zhí)行?!闭f完故意停頓了一下。
當(dāng)事雙方和周圍的村民聞言,也都屏住了呼吸。