一天下午，周桂花對任葦說，她們一家三人要去她弟弟家吃滿月酒，今晚可能不回來，要任葦和奶奶晚上注意垃圾場周邊的動靜。
晚上睡覺時，奶奶一只耳朵在睡，另一只耳朵在傾聽。半夜時分，奶奶聽到外面有嘩嘩的聲響，起床一看，是下大雨了！奶奶叫醒任葦，今天白天有那些紙箱還堆在露天里，如果打濕了怎么得了？
任葦二話沒說，披上衣服，沖進雨里，把成捆的紙箱朝屋檐扔，奶奶便往空屋里拖。一老一少，在電閃雷鳴傾盆的大雨中，勞累了三個多小時，才將一大堆紙箱處理完，整個房間都填滿了。忙完后，天已蒙蒙亮，走回屋時，任葦才發(fā)現(xiàn)腰部特別不舒服，她腰間扭傷了，剛才因為過分投入竟渾然不知。
第二天上午，周桂花夫婦回來，看到紙箱東一個西一個，連忙問任葦是怎么回事，任葦如實回答。周桂花有些惋惜說：“我真該早點告訴你的，以后下雨，不管什么廢品，就不要往屋里拿，雨水把紙箱淋濕就淋濕吧，這樣，可以多賣點錢，運到收購點時，外面裝點干貨，把濕貨塞到里面，紙箱是按斤論價的。這年頭，錢實在不好掙，不耍點滑頭，怎么成？”
任葦一臉苦笑，昨晚的辛勞付之東流，還把腰也給扭傷了，真是吃力不討好。
幾天后的一天中午。一對中老年夫婦一人提著一個蛇皮袋，疲倦至極，來到了何思滿的房前。
周桂花走近正在勞作的任葦身邊，低聲說，這是以前在她這兒幫工的那對河南夫婦，男人力氣可大了，女人手腳特別麻利。任葦心生歉意，自己力氣本來不大，現(xiàn)在又有腰傷，奶奶就更不用說了。
任葦瞅了一眼，這對夫婦看樣子都老實巴交，男人臉上呈古銅色，十個手指粗糙，強勁有力，個頭雖不高，但腰身渾圓，女人也是一副慈目，能吃苦的模樣。
這對夫婦在這兒幫工十多年了，把唯一的兒子培養(yǎng)上了大學，兒子成家了，又幫兒子在鄭州買房出了首付，前些日子辭工是準備回鄭州幫著帶孫子的。
可城里媳婦看不上他們，說兩位老人不講衛(wèi)生，吃飯呼呼啦啦響，飯前不洗手，上廁所馬桶沖不干凈，抱小孩用力不勻，說話嗓門大，不會用電器……不到幾個月，將兩位老人掃地出門。鄉(xiāng)下的地，早就沒有了，又沒什么技術(shù)，所以，他們尋思后又奔這兒來了。
周桂花心里權(quán)衡過，夫婦倆力氣大，有蠻勁，飯量大，身體棒，更實惠。但也不能將這祖孫三人攆走啊，做人要有良心，況且葉葉一直是小遲的小老師呢，小遲這幾個月，各方面都有翻天覆地的變化。她想了想，還是用夫妻二人，把奶奶也留下來，奶奶可以照料葉葉和小遲，況且奶奶開不了什么工資，給任葦?shù)酵饷娼榻B一份工作吧，她有幾個親戚在市區(qū)做事，這點忙是幫得上的。
她把這個決定委婉對任葦說了，任葦只有默認，畢竟，這份活本來是屬于河南夫妻的，他們做起來更得心應手，自己只是填補了一段時間的空白。
第二天早上，周桂花叫上任葦，正準備出校門去外面找工作時，何思滿拉住了桂花，他說，學校后勤處的陳主任剛找到他，要他介紹一名清潔工，負責清理學校垃圾箱的工作，昨天，有個清潔工離職了，正好，就讓任葦去清理垃圾箱吧。
任葦欣然接受，清理垃圾箱，比碼紙箱體力輕多了。除了清理垃圾箱，校園的所有垃圾都要一同清掃。她拖著一輛三輪車，開始了新的工作。
這是任葦?shù)谝淮稳轿坏卮蛄窟@個美麗的校園。
上班時，她總是這副打扮，長發(fā)盤在腦后，用一個灰色的布帽嚴嚴蓋住，并戴上口罩和手套，只露出一雙眼睛，既遮陽又遮塵，一身寬大的藍色工作服，一雙從垃圾里撿的運動鞋。當她從師生面前經(jīng)過時，人們只能辨出她的性別。
按照要求，她一天要打掃校園三次，每次要花上三個小時。學生午休的時候，正是任葦忙碌之時，她拿著掃把和箕畚，一點點地清掃著校園的落葉和紙頁。
一邊低著頭打掃，偶爾也抬起頭，用驚嘆的目光撫摸著這有溫度的校園。和校門遙遙相對的，矗立著一幢五層的教學大樓，樓層的頂端有一塊巨大的鍍金招牌，上面刻有“春雨教育”四個深紅色的大字。遼闊的校前廣場，左邊是富麗堂皇的藝術(shù)大樓，右邊是具有現(xiàn)代氣息的巍峨的國際部教學樓。整個建筑群以深桔色為底色，顯得厚實古樸、端莊典雅。
“春雨高級中學”分為普通高中部，國際部，藝術(shù)部，學生以普通高中生居多。
校前廣場有兩個水池，水池里的荷花荷葉長得正歡，絲絲水草若隱若現(xiàn)，一群金魚悠閑自得地暢游其中。水池邊有一條鋪著鵝卵石的小道，簇簇灌木伴著小道逶迤遠去。
國際部的綜合大樓的旁邊是餐廳，一二樓供學生使用，三樓是教職工的。餐廳右邊是醫(yī)院和洗衣房，再往右走，是一條植物形成的長長甬道，甬道上方是木質(zhì)框架，葡萄藤和常春藤纏綿其上，形成了一條綠色的長廊。
長廊后面，就是學生宿舍了，學生宿舍占地很廣，呈半包圍形狀，共有八幢，分為男生女生宿舍，錯落有致，鱗次櫛比。在學生宿舍和教學樓之間的一樓有座超市，超市商品齊全。教職工宿舍緊接著學生宿舍，教職工宿舍盡頭是氣派的室內(nèi)體育館，里面可以進行多項運動。室內(nèi)體育館大門前是羽毛球場、籃球場、排球場、網(wǎng)球場，網(wǎng)球場的左邊是學校的階梯教室，右邊是遼闊的足球場。
足球場的后面就是任葦所住之地了。
整個校園，布局合理。各個區(qū)域，相互銜接，又各成一體。每條小道都用瀝青鋪成，一年四季，路兩邊的樹成陰，花成團。
這是一座美麗而靜謐的校園。中午時分，只有小鳥在樹上呢喃，蝴蝶在花叢中飛，在這綠瑩而清靜的校園大聲喧嘩都是一種罪。校園四周的香樟樹和一些雪松一年四季都展示著歡顏，不知疲憊地眨著眼睛，那種內(nèi)秀的馨香都掩藏不住。
置于其中，如進入人間仙境。這種感覺無法用語言表達。任葦很想努力描繪，只是力不從心。
每天傍晚的課間休息，操場上熱鬧非凡，老師和學生們進行各種比賽，歡呼聲和掌聲連成一片。林蔭道上，三三兩兩悠閑的師生，有的在看書，有的在散步，有的在輕聲歌唱。
兩個多月來，師生們的目光，經(jīng)常會被一個女人和一個小女孩的身影吸引，任葦在車前弓腰拉著，葉葉在后面幫著推，自從她開始打掃垃圾，就一直把葉葉帶在身邊，遠離了小遲的拳腳相加。人們不知道拉車的女人是怎么樣的長相，不知道她有多大年紀，更不知道她們的身世，她的美麗，她的才情，她的驕傲，如今，一切一切都退場了，退到一輛臭氣熏天的三輪車里，蜷起了自己的青春。
羽毛球場旁有幾個垃圾箱，任葦彎著腰，先取出垃圾筒，再將垃圾倒入車內(nèi)，然后在筒內(nèi)套上垃圾袋，最后再還原。葉葉在附近四下玩耍，突然，她在球場的綠植邊撿到了一個錢包。天色漸晚，晚自習已開始了，偌大的操場空無一人。
怎么辦？任葦拿著錢包站立原地，錢包很精致，淺紫色，主人可能是位女生吧，里面東西好像不少，但她不能打開錢包，擔心里面的東西萬一少了說不清，她估計失主也著急，會返回來尋找的。于是，任葦和葉葉在原地等候。
十分鐘左右，一位老師模樣的女孩，急匆匆地來到羽毛球場附近，四下尋找，很著急的樣子。她齊肩的短發(fā)，干凈利索，白襯衣，深灰色職業(yè)裝。
看情況，錢包八成是她的?！罢垎?，您掉什么東西了嗎？”任葦主動打招呼，輕聲問了一句。
“二十分鐘前，我在這兒打球，太大意，把錢包落在這兒了?！眮砣擞行┘?。
“什么顏色？”她追問道。
“淺紫色的?！眮砣艘豢诳隙?。
就是她的，任葦拿出錢包，遞了過去，這聲音怎么如此熟悉？
女老師雙手接過錢包，微微彎下腰：“謝謝。”
當女老師抬起頭時，任葦驚呆了，她情不自禁地叫出了聲：“是你——田真真？”
女老師定了定神，有點蒙了。
是田真真！任葦看到了一張親切和善的臉，兩年多了，依然那樣秀麗和燦爛，沒有一絲改變。
田真真滿臉疑惑：“您是——”任葦摘下口罩和毛巾，拿掉帽子，露出了真容。
三秒之內(nèi)，田真真還是沒認出。
任葦苦笑了一下，臉色僵硬：“我是任葦?！?p> 田真真張大了嘴巴：“天啊，你是任葦？”田真真簡直不相信自己的眼睛：臃腫的工作服，蓬亂的頭發(fā)，憔悴的面容，這就是大學時中文系公認的才女加美女嗎？這就是自己各方面都望塵莫及的閨蜜嗎？這就是曾經(jīng)眾多男生心目中的女神嗎？上天啊，你怎么開了天大的一個玩笑？
“你怎么在這兒掃地？”她哽咽道，突然覺得內(nèi)心被什么一下子掏空了，走上前去，握住了任葦粗糙的手，這雙手，曾經(jīng)多么細膩、靈巧、修長。田真真摟住任葦?shù)募?，忍不住啜泣起來?p> 真真的悲傷和任葦?shù)谋瘋嗉?，大于一些得過且過的溫暖。