“徐文昭來赴宴怎么了？”任舟問道。
他雖然對徐家有一些了解，但有限得很，畢竟比不上久居京城的三位捕快。
蔣涵洋替朱貴解釋：“徐家的家主共有兩子，大的已是三十出頭，就是今天來飲宴的徐文昭了，而小些的則和你年紀(jì)仿佛，名叫徐文彰。所謂‘皇帝愛長子，百姓愛幺兒’，徐家雖然財(cái)力雄厚，可仍屬百姓，自然也避不開這個(gè)規(guī)律，徐家的家主徐振道對徐文彰便偏愛有加，據(jù)傳聞，有心要扶持他作下一任的家主。”
任舟回憶了一下之前見到徐文昭的情形，問道：“那徐文昭對此豈不是不服氣得很？于他而言，無論如何費(fèi)力，攢下的家業(yè)都是弟弟的，又怎么肯再出力為了徐家的事情奔波？”
蔣涵洋輕輕搖頭：“關(guān)于立誰作下一任家主的事，徐振道也并未明言，只是給兩兄弟的分工不同：徐文昭主管的是京城以外的事務(wù)，例如與綠林道來往或是與各地的商鋪協(xié)調(diào)聯(lián)絡(luò)，均是他出面；而徐文彰平日里只在京城中活動，專一代表徐家與京城里的高官顯宦們交道，像今天這種場合，本應(yīng)是他出席才對。正是徐振道的這種分工，讓不少人認(rèn)為他對兩兄弟的態(tài)度不同，更偏愛小弟些，所以才有了那種傳聞?！?p> 任舟點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示了解。
蔣涵洋解釋完了，朱貴說道：“憑著這種異常，以及徐文昭的表現(xiàn)，我猜測，或者徐家對今天發(fā)生的事情早有預(yù)料，所以也并不拿這場壽宴當(dāng)回事，又怕場面混亂時(shí)發(fā)生什么意外，才派了身手好些的徐文昭來?！?p> 朱貴的猜測不無道理，可任舟卻提出了些不同的見解：“也未必吧？或許是不湊巧，徐文彰另有別的安排，抽不開身呢？”
“像王柱國這樣炙手可熱的大人物，只要皇帝不設(shè)御宴，京城里還有什么事比他的壽宴還重要？不說此事在一個(gè)月前就定下了，徐文彰會不會把事情安排得那么遠(yuǎn)；就算早先有了別的安排，也理該為此事騰出空閑來?！?p> “又或者今天徐文彰碰巧身體不適也未可知?！?p> 兩人意見相左，又爭論了幾句，被蔣涵洋打斷了：“你們說的各有道理，不過再怎么爭論也難有結(jié)果，還是等明天去徐府拜訪一下再說吧?！?p> “我突然想起來一件事。”趁此機(jī)會，一直默不作聲的徐成忽然開口了，“進(jìn)消愁院的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)地上有一條‘血路’，好像是血液連續(xù)滴到地上才形成的，為了不破壞它，我們都是沿著門的一側(cè)走的?！?p> 其他三人紛紛點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們對于這條“血路”也多少有點(diǎn)印象。
“我進(jìn)去的時(shí)候也注意到了，便問了花清，她說是那名刺客留下的?！笔Y涵洋回憶了一下，“之后我忙著和他們講話，也沒再注意了，再后來廳里的人離開、百花苑里的人全擁進(jìn)廳內(nèi)，人來人往的，那條血路也就隨之被踩踏沒了。”
“嗯，我是在驗(yàn)毒的時(shí)候無意間掃到了這條血路，當(dāng)時(shí)還比較清楚，所以我突然想到一件事情。”徐成忽然看向任舟，問道：“那位朱老二是在今天早上死的，對吧？”
任舟不明白徐成說這些的用意，只能點(diǎn)頭承認(rèn)。
“據(jù)廳內(nèi)的人說，那名刺客的臉已全被剁碎了，與朱老二的死狀如出一轍，再加上去追擊刺客的陳虎一路跟到偏院后就失去了刺客的蹤影。所以后來我再去單獨(dú)詢問那些人時(shí)，他們不少人都猜測是朱老二的亡魂復(fù)仇。”徐成沉聲道。
朱貴挑了挑眉毛：“亡魂復(fù)仇？朱老二一介雜役，能和堂堂柱國有什么仇？”
“我倒是聽老李說起過?！比沃郾惆阎奥犝f的、朱老二與如煙的關(guān)系講出來了。
聽了任舟的描述，三人俱是沉吟了一會后，蔣涵洋先開口了：“這么樣說來，他們的猜測是朱老二尸骨未寒，惱恨妻子琵琶別抱，才殺了王柱國？”
“琵琶別抱？”朱貴冷哼了一聲，“所謂‘一雙玉臂千人枕，半點(diǎn)朱唇萬客嘗’，如煙一個(gè)妓女，與她有染的多不勝數(shù)，怎么稱得上‘琵琶別抱’？朱老二要是想為此復(fù)仇，那這京城里不知道多少王公貴族要絕后了?！?p> 蔣涵洋看了朱貴一眼：“也不能這么說，或許是他死后一靈不泯，瞧見妻子在別人懷中做種種媚態(tài)，才一怒殺人呢？”
朱貴有些驚訝：“蔣頭兒，您別告訴我您還真信了?！?p> “這只是一種可能。圣人尚且要‘敬鬼神而遠(yuǎn)之’，我一個(gè)凡夫俗子，雖然不信，卻也不能妄言有無?！笔Y涵洋搖了搖頭，“我只是在猜測而已。這位刺客既然做這種打扮，顯然是刻意要引起百花苑里之人的聯(lián)想。他們做出這種猜測，恐怕正中刺客的下懷?！?p> “這也給兇手制造了不小的便利，或許那些護(hù)院們正是瞧見刺客的樣貌，想起停尸偏院的朱老二來，才更加害怕，來不及阻止他的動作?！毙斐裳a(bǔ)充道。
蔣涵洋回憶起瑟縮在長椅上、面色慘白的如煙來，同意了徐成的推斷。
之前朱貴只把這些當(dāng)做戲言，不過聽了二人的話，他也仔細(xì)地考慮了一下，問道：“老徐說的確實(shí)有道理，不過有一個(gè)問題，要讓那些人產(chǎn)生那種猜測，首先要知道朱老二和如煙的關(guān)系吧？百花苑里有多少人知道這件事的？”最后一句話，是在問任舟。
“據(jù)老李所說，這件事只有他和桃枝知道，他沒有再告訴過別人……當(dāng)然，除了我。除開我們?nèi)艘酝猓抑σ灿锌赡芨嬖V薛雨和花清?！比沃鄢烈髁艘幌?，補(bǔ)上了一句：“不過就算他們不知道二人是夫妻，卻大都知道二人……嗯……非比尋常，所以為了爭風(fēng)吃醋，也是有理由的。”
“非比尋常？”朱貴一時(shí)沒有明白。
“嗯……算是有生意往來吧?！比沃塾迷~盡可能的隱晦，畢竟這種事，生前算是風(fēng)流笑料，死后就變成了嚼舌根。而后，他又把憨娃子看到的那件事講出來了。
“這些和那條血路有什么關(guān)系？”在三人各自思考的時(shí)候，任舟忽然想起徐成的話來，便開口問道。
話題扯開得太遠(yuǎn)，其他人也有點(diǎn)忘了這茬了，此刻被任舟提醒，都是恍然大悟，看向了徐成。
“我當(dāng)時(shí)看到的那條血路，雖然是血液滴落飛濺而成的，卻窄得很，應(yīng)當(dāng)是刺客殺了王柱國之后，逃離時(shí)從劍身上流下來的?！毙斐勺屑?xì)回憶了一下，“若兇手是朱老二的話，姑且不論尸僵，他是在今天臨近中午時(shí)被發(fā)現(xiàn)身亡，隨后就被送往偏院安置了。無人清理的話，他的臉上以及致死處的傷口應(yīng)當(dāng)還留存有大量的血液，又是這么高速飛奔，可能進(jìn)一步撕裂傷口，血液應(yīng)該飛濺得更遠(yuǎn)才是?！?p> 徐成的話，否定了惡鬼作祟的可能，也佐證了蔣涵洋有關(guān)“兇手刻意打扮”的猜測。
“這么說起來，這位刺客可謂是處心積慮了，朱老二的死是否也是他做的？”任舟想了一下，推測道。
“就算不是他殺的，也和他脫不了干系?！笔Y涵洋碰了碰朱貴，“你覺得呢？”
朱貴聽了徐成的話之后，一直做思考狀，此時(shí)蔣涵洋問起，他緊皺著眉頭，答道：“我忽然想到了一個(gè)問題，就算是這位刺客要裝成朱老二的模樣行刺，又何必把朱老二的容貌毀去呢？要是別人不往這方面猜的話，豈不是白費(fèi)心思？”
“那些賓客們并不認(rèn)得朱老二，若不是做那種打扮，可能嚇不住他們，到時(shí)候說不定要跟王柱國交起手來，就被拖住了?！比沃巯氲搅艘环N解釋。
對于這種解釋，朱貴不置可否：“可能吧……”
四個(gè)人這么邊說邊走，雖然腳程不快，卻也到了分別的時(shí)候。
蔣涵洋平日就住在六扇門的衙門里，徐成住在六扇門的衙門旁邊，朱貴則是住在京城的衙門對面。此時(shí)，已到了京城衙門附近，所以朱貴和兩人道別之后，便帶著任舟回家了。
朱貴的住處不大，好在他并未成親，平時(shí)一個(gè)人過日子，倒是也折騰的開。不過此時(shí)任舟來，只能和朱貴同擠在一張床上了。
“擔(dān)待些吧?！敝熨F向任舟歉意地笑了笑，“這還是當(dāng)年我在京城衙門當(dāng)差的時(shí)候盤下的，離六扇門不遠(yuǎn)，所以就一直住著了?！?p> 任舟倒是不以為意：“相比和幾十個(gè)人睡通鋪，能和一個(gè)人擠一擠已讓我很滿足了?！?p> 兩人躺在床上，卻都沒有困意，便又說了一會話，不過沒有什么進(jìn)展。
“今天蔣捕頭好像沒有去偏院?！敝安粩嘤懈鳂拥氖虑椋沃垡矝]細(xì)琢磨，此時(shí)躺在床上，再無別事，倒是把這件事想起來了。
聊了一會，朱貴已有些困意了。聽到任舟的話，他先是長長地打了個(gè)哈欠，才回答道：“蔣捕頭做事，自然有他的道理。可能是覺得人已經(jīng)丟了，去看與否也無所謂了吧。何況兇手心思縝密，恐怕也不會留下什么線索，還不如等明天帶仵作去了再詳細(xì)檢查?！闭f完話，便側(cè)過身去，準(zhǔn)備睡了。
任舟躺在床上，一會想到朱老二，一會又想起王柱國的死狀，過了不知道多久才沉沉睡去。
這幾天，先是為了籌備王柱國的壽宴，任舟跟著一幫護(hù)院連軸轉(zhuǎn)；之后又發(fā)生了刺殺事件，他也跟著費(fèi)心費(fèi)力；此時(shí)好不容易躺在床上了，卻又被各種事情弄得心煩意亂。任舟實(shí)在覺得累極了，所以在半睡半醒間，他覺得有一些解脫，只希望這一覺能睡到中午，什么事也不要打擾他。
可惜，天不遂人愿。
天還沒大亮的時(shí)候，任舟就被窗外的吵嚷聲驚醒了。