朱棣回京后不久，這批買來(lái)的瘦馬也到了，被太子安置在早已置辦好的宅子里，朱棣也毫不客氣地要了幾個(gè)，送去伺候門下的奴才們。
雖說(shuō)滿人中還不興這個(gè)，可畢竟是主子從太子那專門要來(lái)的，幾個(gè)人還是感動(dòng)地一談糊涂。
酒足飯飽之后，一個(gè)在內(nèi)務(wù)府當(dāng)差的阿林保，刻意留下來(lái)，告知朱棣了一個(gè)前些天無(wú)意中聽來(lái)的八爺風(fēng)流韻事。
原來(lái)八爺居然看上了一個(gè)姑娘：烏蘭琪琪格，這本身不是什么大事。巧就巧姑娘是包衣奴才出身，今年剛好要入宮服役，而且八福晉出身顯赫，八爺壓根不敢招惹，何況這姑娘包衣出身，又是蒙族血統(tǒng)，進(jìn)府最多就是侍妾。
八爺就想著利用內(nèi)務(wù)府總管的職權(quán)，把姑娘送到宜妃那去，再由宜妃想辦法，讓皇上賜婚，御賜的宮女一般都是格格，就是貴為福晉也輕易動(dòng)不得，日后生了孩子也更體面些。
朱棣聽完，本不甚在意，偏偏這天進(jìn)宮，老九又跟在老八身后，陰陽(yáng)怪氣地當(dāng)著皇阿瑪面，在眾兄弟面前捅出，自己祭拜明孝陵，居然趁機(jī)拐去揚(yáng)州買瘦馬，回來(lái)送給太子和官員，其心可誅！
老八則又是那副假仁假義的虛偽模樣，站出來(lái)替自己開脫，言語(yǔ)間卻是句句設(shè)陷阱，惹得皇阿瑪更加暴怒！
朱棣心中憤恨，不由得想起了烏蘭琪琪格的事，離開乾清宮直奔佟貴妃處。
佟貴妃見朱棣這時(shí)候來(lái)，心中歡喜異常，笑著招呼他坐下，又忙讓人拿朱棣愛吃的茶飲糕點(diǎn)，又囑咐人多拿些冰出來(lái)：“你打小受不得熱，這大熱天的，朝服這么厚，就別頂著大太陽(yáng)走動(dòng)，在這用過(guò)膳再回去吧”。
看著朱棣優(yōu)雅地用著差點(diǎn)，佟貴妃滿足地笑著：“前些天，你說(shuō)讓給十三挑些模樣拔尖、性子柔和的宮女伺候，我讓嬤嬤留意了幾個(gè)，待會(huì)叫過(guò)來(lái)你瞧瞧？”
朱棣放下杯子，淡淡地開口：“此事既然委托給佟額娘，自然相信您的眼光。只是不知，您挑的人里是否有個(gè)叫烏蘭琪琪格的？”
佟貴妃屏退眾人，這才輕聲道：“怎么了，這位姑娘有什么問(wèn)題嗎？不管你想做什么，只要你開口，我都拼盡全力幫你做?！?p> 朱棣抿了抿嘴唇，低頭吞吞吐吐地開口：“我想讓佟額娘把她留在身邊?！?p> 佟貴妃忍不住輕笑一聲，愜意地靠回靠背上：“我還當(dāng)什么事呢？我們老四看上人家姑娘了，你既然求到我這，我一定帶在身邊好好疼愛，哈哈哈……”
朱棣放下茶杯，認(rèn)真地看向佟貴妃：“佟額娘，您是我最看重的長(zhǎng)輩，我必須跟您說(shuō)實(shí)話，這個(gè)烏蘭琪琪格是老八看中的人，他想要送去宜妃那，再找機(jī)會(huì)讓皇阿瑪賜給他。您知道的，我打小就討厭老八，就想讓您把人扣在身邊不給他，當(dāng)然您這么幫我，肯定會(huì)得罪老八。”
佟貴妃得意地?fù)]了揮手中的錦帕，趁機(jī)擦了擦眼角的淚光：“其實(shí)，說(shuō)句不當(dāng)說(shuō)的，你能來(lái)找我，而不是去找德妃幫忙，我就滿足了。你從小養(yǎng)在姐姐身邊，我們姐妹都當(dāng)你是親兒子，可惜后來(lái)皇上把你還給德妃，一直看著你們別扭著，我實(shí)在是心疼啊。好在你也不小了，又有太子爺護(hù)著，初一十五你來(lái)給我請(qǐng)安時(shí)，我才覺得自己活著，幫你做事，我，我求之不得。”
朱棣猛地跪在佟貴妃面前：“佟額娘，對(duì)不起，那時(shí)候我只顧著自己難過(guò)，應(yīng)該主動(dòng)要求去您那的?！?p> 佟貴妃淚流滿面，將朱棣扶回椅子上，緩緩地開口：“這不是你的錯(cuò)，那時(shí)候你還只是個(gè)孩子啊，那時(shí)候我們都以為你去德妃那更好，怎么說(shuō)也是你親生母親，誰(shuí)知道竟害了你！姐姐若地下有知，肯定悔不當(dāng)初！”
朱棣黯然道：“額娘這樣的慈母，怎么能想到德妃會(huì)這般無(wú)情，居然視我為仇敵。”
佟貴妃猶豫再三，還是低聲開口：“這事吧，現(xiàn)在說(shuō)給你聽，也不知道合不合適，當(dāng)初姐姐病重，皇上多次提出要改你的玉碟，可姐姐堅(jiān)持拒絕了，因?yàn)樗恢庇X得對(duì)不起你，想要讓你回親生母親身邊。阿瑪就是因此才生氣的，你也是，怎么就不能哄哄他老人家，你看老八風(fēng)光的，這原本都是你的，現(xiàn)在全便宜他了，我都替你虧得慌！”
朱棣艱難擠出一絲笑容：“畢竟是額娘的心意，我能理解。我也根本就不在乎郭羅瑪法的權(quán)勢(shì)，只是很難過(guò)他再也不會(huì)溫和地對(duì)我笑了?！?p> 佟貴妃拍拍朱棣的肩膀：“好了，乖孩子，你郭羅瑪法那，我去說(shuō)，其實(shí)他也記掛著你，就是氣你額娘，氣你不哄他，不然也不會(huì)讓隆科多一直幫襯著你?！?p> 和佟貴妃說(shuō)開后，朱棣才再次感受到宮中有了家，除了以往的初一十五請(qǐng)安，平時(shí)也時(shí)不時(shí)的給佟貴妃送些宮外的新鮮玩意，或是閑暇之余帶著玉英進(jìn)宮陪伴佟貴妃。
在佟貴妃的努力下，朝堂上碰見佟國(guó)維，他也不再是橫眉怒對(duì)冷言冷語(yǔ)，雖然依舊連假笑都沒(méi)有，朱棣就已經(jīng)很滿意了。
這天朱棣又帶著玉英進(jìn)宮陪伴佟貴妃，正好烏蘭琪琪格進(jìn)來(lái)奉茶，玉英眼尖一眼瞧見她帶的手串，指著大叫道：“阿瑪，她的手串和您的一樣！”
朱棣心驚，嚴(yán)厲地看向?yàn)跆m琪琪格，佟貴妃會(huì)意，笑著看向?yàn)跆m琪琪格：“什么好東西，讓本宮也瞧瞧?！?p> 烏蘭琪琪格楞了一下，大大方方地從手上褪下，呈給了佟貴妃。
佟貴妃拿到手中隨意地把玩著，朱棣也湊近細(xì)看，果然是太子那串，難怪前兩天自己?jiǎn)柶?，他笑得滿面春風(fēng)，說(shuō)是賞給美人了。
這個(gè)烏蘭琪琪格還真是禍害！先是老八，現(xiàn)在又是太子！
朱棣冷眼看向?yàn)跆m琪琪格：“這是崖柏吧，小孩子不懂，才會(huì)覺得一模一樣，你趕緊收起來(lái)吧?！?p> 等烏蘭琪琪格走后，玉英也坐不住了，佟貴妃借口讓人都看著小主子，支走了屋里伺候的人。
朱棣低聲道：“那是太子的心愛之物，佟額娘，不能讓老八的人指染太子！”
佟貴妃仔細(xì)想了想，緩緩說(shuō)出：“我知道了，會(huì)處理的?！?p> 數(shù)日之后，朱棣就聽說(shuō)烏蘭琪琪格被皇阿瑪臨幸，成了蘭答應(yīng)。
朱棣感動(dòng)之余，又有些擔(dān)憂，害怕佟額娘會(huì)因此得罪太子和老八，也第一次懊悔自己能力有限，保護(hù)不了自己珍視之人。