當(dāng)天空蓋上一層夜幕，撒上片粒星沙，艾麗雅終于看到山頂在眼前。她伸著精疲力盡的傷手抓住邊崖，但漸漸沒有力氣再撐起了，突然一只手救她上來山頂，艾麗雅抬頭看見是南蒂在微笑地說話。“你登上山頂了，艾麗雅?！?p> 艾麗雅趴倒下來，休息一會兒后，艾麗雅奮力坐起身看看山頂周圍，星辰之子們果然都在，還有克洛、達(dá)塔，以及索羅姆先生。
“我果然是最后一個?！卑愌抛约亨墒悄系賲s說道?！澳悴皇亲詈笠粋€，看那邊！她們才是最后的，而且今夜不知道能不能抵達(dá)這里?！?p> 艾麗雅隨南蒂指的方向看去，只看一眼，艾麗雅就憋不住噗呲地笑。距離山頂只有幾步之遙的空中飛來飛去一頭火龍，龍背上是安莉卡，安莉卡和茜米爾好像中了幻覺似的找不見真實的山頂在哪，她們倆不停地上下翻飛，就是逃不出虛幻的夢境。
南蒂解釋說：“火鳳凰的試煉只為敢于攀登的有毅力的人敞開資格，像這樣沒有毅力的行為最直接的便是飛行，然而火鳳凰早在山頂周圍設(shè)立一片幻界，如果不愿努力攀登，她們兩個飛到掉下去都不會抵達(dá)山頂這里。”
“南蒂，你和菲力歐斯一定是最先抵達(dá)的吧！”艾麗雅記得爬山一開始的時候，阿蘭納家族兩人把大家遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩到后面。
“很遺憾……”南蒂回答說，她和菲力歐斯都不是最先抵達(dá)山頂?shù)?，南蒂指向克洛和達(dá)塔，告訴艾麗雅這場攀登的優(yōu)勝者其實是他們和他們的鎖鏈勾錐。
“這樣也可以？”艾麗雅張著嘴驚訝不已。
這時，優(yōu)勝者雙人組邁著興高采烈的腳步走了過來，克洛一手搖甩鎖鏈，達(dá)塔驕傲地豎起一大拇指給自己?！盎瘌P凰當(dāng)然質(zhì)問我們資格，但我們回答說，頭腦也是一部分！”
登上山頂，就該見到鳳凰的巢穴了。山頂是什么樣子呢？艾麗雅等人所在之處一片平闊，從這里不僅能瞭望精靈島，北邊天際還能隱約見到龍島與神山的遙遠(yuǎn)暮影，火鳳凰的巢穴由一堆灰燼般的木柴筑成，因為神鳥無時無刻釋放火焰，讓人擔(dān)憂這堆灰燼會不會一下子坍塌，南蒂告訴艾麗雅，她走近仔細(xì)看過，這種木柴似乎是遠(yuǎn)古時代曾有生長蹤跡的烈焰之樹，它們會自己燃燒，熄滅之后仍然堅固無比。
艾麗雅更關(guān)心亞德在鳳凰巢穴的哪里，她看上灰燼木柴交織當(dāng)中如同熔爐核心一樣的火紅部分，直覺第一時間認(rèn)為亞德在那里。
在這時，巢穴里飛出一團(tuán)火焰，鳳凰降臨大家的面前并審視每個人。鳳凰的眼睛很特別，它與獅子的冷血、馴鹿的專注、烏龜?shù)拇羧坏鹊榷疾煌?，鳳凰的眼睛特別像人類，應(yīng)該說一模一樣，光看兩邊各自的眼睛，艾麗雅驚訝地眨一眨眼，鳳凰感興趣地眨一眨眼，竟然沒有言語也能夠眼神彼此交流。
更震驚的還在后面，因為鳳凰張合鳥嘴說話了?！澳銈冏C明了勇敢、毅力以及智慧，無論懷著強(qiáng)者的心愿，還是相逢的心愿，你們每個人都可以接受涅槃的最后試煉，跟我來。”
鳳凰展翅飛向巢穴，大家紛紛跟上去。至于山頂外面的安莉卡和茜米爾，艾麗雅和南蒂只希望她們早點放棄幻想重拾努力的覺悟。
……
對亞德的記憶而言，這片殘酷的角斗場他已經(jīng)無比熟悉，連同角斗場里唯一站在他對面的對手也是如此，狂戰(zhàn)士高舉起血紅色的大劍，然后無情斬下。
發(fā)生在記憶中，迪木亞蘭大地的至尊城角斗場里的最后對決一次次地重復(fù)著，亞德記不清自己嘗試過多少次，但是，對手永遠(yuǎn)是阿勒賽斯，他就永遠(yuǎn)贏不了。盡管亞德早明白這是夢境之類的東西，可是這夢境毫無破解的出路，唯一的，可能只有獨自打敗阿勒賽斯。
“這不可能，根本不可能……”亞德慢慢垂下手臂和劍，看著對手，即使知道不是真的，亞德依然對它說。“你是世界上最強(qiáng)大的帝王，我深深明白，一點都沒有低估你，正因為這樣，我才明白，單憑我一個人是贏不了你阿勒賽斯的?！?p> 角斗場上方的天空烈日灼燒，周圍全是沸騰的人聲，雖然當(dāng)時沒有經(jīng)歷過，但達(dá)塔有聽過克洛給他講述至尊城里那一場亞德等人與帝王的決斗，而身在這里的達(dá)塔看見一襲紅盔甲的狂戰(zhàn)士就和克洛描述的一樣，它是迪木亞蘭的帝王——阿勒賽斯。
角斗場上方的天空烈日灼燒，周圍全是沸騰的人聲，這一幅場景同樣出現(xiàn)在克洛、南蒂、艾麗雅眼前，甚至于矮人老兵索羅姆三番四次被一襲紅盔甲的狂戰(zhàn)士打倒。明知是虛幻卻有真實痛覺的夢境重復(fù)著折磨他們每個人，角斗場里沒有別的同伴，只有自己一個人獨斗強(qiáng)大到無法戰(zhàn)勝的對手。
艾麗雅眼睛一睜，又是重復(fù)的角斗場和不遠(yuǎn)處準(zhǔn)備發(fā)起攻擊的阿勒賽斯分身，艾麗雅心里產(chǎn)生絕望，她清楚記得當(dāng)時是一群同伴戰(zhàn)勝這場決斗的，但這里找不到任何同伴。
艾麗雅蹲坐地上，她埋頭泣聲呼喚?！皝喌隆?p> 突然間，艾麗雅聽見腳步聲抬起頭，一個熟悉的身影拔劍沖向狂戰(zhàn)士，艾麗雅正想呼喊，亞德像是虛煙似的消失了。接下來，她看見瞬間閃過的南蒂不甘地爬起身，聽見狼人咆哮響徹角斗場，一個個同伴的身影仿佛存在于這片角斗場，卻又觸碰不到。
艾麗雅就這么看著狂戰(zhàn)士的血紅大劍揮來，夢境重復(fù)前的一刻，她拼命想著?！耙鯓?，才能度過這個試煉？”