來人不曾預測兩人就站在路邊，來不及減速，用手猛地勒住韁繩，讓馬繞過去，他則從馬上甩出去，翻了幾個滾，正好停在楚浩的腳下，喘著氣跪地。
“參見郡公，在下葉可奇，楊都統(tǒng)派在下來接應郡公和熙公主?！?p> 在洛陽，小溪見過不少金發(fā)碧眼的胡人，唐人都叫他們丑胡。不比不知道，眼前這位才讓她見識到什么是真正的金發(fā)碧眼。
他不帶幞頭，頭發(fā)簡單梳成一個馬尾，馬尾辮很短，翹起來，顯得人很精神。眼睛藍中帶綠，像是兩汪池水，炯炯盯著小溪。
“上船。”楚浩皺眉道，語氣不容商量。
“我要和二伯母另外坐一條船?！毙∠恼Z氣也不容商量。
父女兩個走向岸邊，明顯不對勁兒，葉可奇慢慢站起來，摸著后腦勺想著怎么打破僵局，估摸了一會兒，感覺氣場太大，覺得閉上嘴，乖乖跟著。
楚浩是安排了兩條船，不過劃槳的小船只行進了不到一個時辰，天就黑了，人馬換了一艘大船，挑燈繼續(xù)趕路。
“說吧，什么事?”船上三層的房間內，楚浩問葉可奇。
三層高的大船上，像是只有他們幾個人，連一個槳片都看不到。葉可奇被叫上三樓，眼睛都不夠使了，船艙里的設備和裝潢連做夢都想不到。
“趙文翙截取了賑濟契丹的錢款，最近營州事態(tài)像是有變?！?p> 趙文翙雖然剛愎自用，貪得無厭，但是邊境需要這樣的狠角色，楚浩一直暗中在女皇面前推薦他，利用他壓制契丹、奚族和突厥，把他拱上東夷都護府大都督，都護府撤銷后他又成為營州都督。
“趙文翙要求渤海利益，我沒有答應他，他有些失控了?！迸c趙文翙的過節(jié)，換做旁人，早就殺之后快，楚浩忍常人不能忍，是想等趙文翙發(fā)揮他最大的價值。
“不，是契丹，楊都統(tǒng)令在下告知郡公契丹，從突厥手中購買鐵器和馬匹，怕有不軌之心?！?p> 楚浩踱步到窗前：“我此行正要去營州，讓楊都統(tǒng)安排跟趙文翙的會面?！?p> “是?！?p> “會面的事側面知會契丹和突厥?！?p> “阿史那默啜多次求見郡公，送來大量彩禮提親，他知道郡公在營州，郡公的安全……”
“若連我的安全都保障不了，那就讓楊都統(tǒng)另外派個人來?！背瓢鸦馂⒃谌~可奇頭上。
“我的意思是，呵呵，郡公您還挺隨和，跟在下開起玩笑來了?！?p> “誰會拿自己的命開玩笑。”楚浩瞪眼道。
“在下明白，在下有能力保護郡公安全?！比~可奇立刻拱手保證。
二層的東側艙內，茵兒敲開了小溪房間的門。
“我拿了件睡衣給公主?！币饍河H切道。
“二伯母，私下無需用尊稱，再說叛逃出洛陽，我已經不是大唐的公主了。而且他應該叫您二嫂，您稱呼他三弟，而不是叫他郡公。”
茵兒長出一口氣，坐下來：“小溪，我十幾歲認識郡公，不能說認識，只能說見過?？す诟鞯亻_了孤幼園，養(yǎng)大了無數(shù)孤兒，我是其中一個。”
小溪長大了嘴巴，瞪大眼睛。
“是的，長安凱歸牧場。”
“那您嫁給我二伯……？”
“小溪，靺鞨郡公對我們來說是再生父母，無論什么時候，我們這些孤兒、我都會用尊稱，行屈膝禮?！?p> “他，他……”
“郡公養(yǎng)活的不僅僅是孤兒，小溪。其實對你我也有一份歉疚，可是，你的父親，他不需要愧疚，因為他所做的可以彌補一切！”
小溪冷笑道：“你們所有人都幫他說好話，所有人都愛戴他，我不會，我的生母、養(yǎng)母還有我，我們都不會原諒他！”
“我見過你的生母，她很漂亮，郡公看她的眼神充滿愛意。你出生那年，郡公被先帝和女皇扣押在長安，聽說郡公闖城門去接你，先帝派了重兵把郡公押回來?！?p> 小溪雙手抱胸，坐到茵兒對面。
“當時郡公瘦到脫相，痛不欲生，把你托付給凱歸縣公。你還不到一歲，女皇就把她的侄女兒燕西郡主嫁給你父親。”
“不可能，被扣押的人能娶到郡主，一定是用盡了渾身解數(shù)?！毙∠荒樰p蔑。
“小溪，郡公不是一般的商人，再說，你見過大唐有郡公甚至縣公經商嗎？”
“有封地、有食邑，為什么經商？”
“那小溪說說看，先帝和女皇為什么扣押郡公呢？”
小溪放下胳膊，思考片刻，說道:“因為他犯罪了？”
“因為他是靺鞨郡公，靺鞨故地因郡公富有強大，甚至整個遼東都在郡公的庇佑下?！?p> “他是為我母親？”
“是也不僅僅是?！?p> “怎么講？”
“郡公不是個唱高調的人，他讓孤幼園的孩子習武、讀書，教我們如何做人、做事，我們跟著郡公，毫無雜念做我們喜歡的事，務農也好，做官也罷，但是人人都找到了方向，我就是被激勵過的人?！?p> “我知道的，二伯還有叔叔們都被他洗腦了?！?p> “嗯，互相吧?！币饍盒Φ溃骸翱す罱暧H自教導小溪，相信小溪能理解我所說的?！?p> 小溪當然理解，楚浩所教的超越了武科，那種境界是之前所有的師傅都達不到的。可小溪此刻糾結的不是這個，追問道：“那這么說他不喜歡我母親，我是說燕西公主?！?p> “公主純良，把你接到身邊養(yǎng)，視如己出，對凱歸縣公和夫人盡孝，郡公因為娶了公主才得以自由，郡公跟公主伉儷情深?！?p> “我明白，他被迫娶了燕西郡主，利用了她，發(fā)現(xiàn)她是個好人，就湊合跟她過日子。后來他愛上了年輕貌美的耐爾潔，并娶回家，以為純良的燕西公主一定能接受他的小老婆，容他安享齊人之福?！?p> “耐爾潔女汗冒死救了郡公的命，為了郡公的安全，與郡公成婚的。郡公、燕西公主和耐爾潔女汗都有他們的不得已。”
“那他也是在利用耐爾潔？”
“這，一兩句很難說清楚，小溪，日后你會明白的。”
“怪不得大臣們都說他海賊、海霸、唯利是圖的奸商。他為了能活命，為了他的什么夢想、目標、計劃毫無底線，利用女人，拋棄子女，你們還幫他說話？我甚至懷疑他對靺鞨公主能有幾分真情?！?p> 茵兒體會到楚浩為什么面對小溪如臨大敵，她嘆口氣道：“罵他是奸商也好、海賊也罷，但是郡公是個重情重義的人，尤其對家庭?？すc靺鞨公主是少年結發(fā)夫妻，命運弄人，很多時候都迫于命數(shù)。小溪對郡公成見頗深，多說無益，請多給郡公些時間和機會?！?p> 船在運河行進，平穩(wěn)而快速，?？恐師o不是商隊的碼頭、驛站，來見楚浩的人經過楊衛(wèi)州篩選，仍然排起了隊，驛站的時間不夠，他們就隨船一起前行。
楚浩需要了解女皇對他們的態(tài)度，了解東部近況，了解營州和遼東的局勢，也有意、無意也避開了小溪。
小溪冷眼敲著楚浩在各地威望，領略楚浩締造的商業(yè)王國。楚浩很低調，楊衛(wèi)州安排的很私密，可影響力和威望根本是遮擋不住的。
怪不得先帝高宗軟禁他，女皇扣押他，他活的那樣小心翼翼又有一種需要張揚的壓抑，逃開牢籠，在他所熱愛的世界能、夠掌控的世界，就像魚入大海，迅捷地游往安全之處。
運河盡頭就到了定州，楚浩安排了馬車，等馬車走了，葉可奇帶路，楚浩、小溪和茵兒悄悄上了小船，從小支流中穿梭而過。
水路七繞八繞，躲過城鎮(zhèn)，距離遠了很多。
小溪和茵兒坐在中間的船上，依然無法從情緒里走出來。船與船之間距離很近，小溪能看到楚浩，也能看到四周的民情。
沒有城里的坊墻阻隔，以往那些不羈的想法此刻被憂憤扯拽出來，她時而站到船頭，時而坐在船艙頂，焦躁不安。
茵兒則恰恰相反，坐在船艙內，寫著病例和方子，畫著天書一樣的線圖。偶爾被小溪叫出來曬曬太陽。
茵兒只帶了一個助理女醫(yī)，小溪身邊只有三羊跟著。生活起居大都需要親力親為，又在船上，諸多不便。
茵兒講求衛(wèi)生，手腳麻利，幾乎不用別人幫忙。三羊除了幫小溪梳頭、穿衣，其它的都做不來，小溪因為衛(wèi)生狀況變差，更加煩躁。
“小溪，把自己打理干凈，會清爽很多。”茵兒踮起腳跟坐在船頂?shù)男∠f話：“船艙的空間有限，相對封閉，不注意衛(wèi)生，味道就難以接受?！?p> “有必要嗎？這會兒跟坐牢有什么區(qū)別？”小溪癱坐著，耷著眼皮說話。
“光溜溜的拱形上面，還顛簸搖晃，真不知道你怎么呆的住。”茵兒搖搖頭，回頭彎下腰，打算進入船艙。
她還沒進去，小溪從船頂滑下來，擋在她面前：“距離營州還有多遠？”
“如果注意數(shù)邊上的驛站，差不多能算出來。”
小溪好奇地看向岸邊，有些豁然，她所在是個大千世界，山山水水，人來人往，她要知道自己是誰，還要熟知這個世界，才能知道到那里去。
岸邊的驛站大約三十里一個，每一個上面都有一個編號，羅馬數(shù)字的編碼很多人不認識，楚浩讓她特殊背過。
她曾很多次想要逃離皇宮，如今真的逃離了，又像是被推出來的，感覺自己完全是個籠中的鳥兒，有些震撼和懼怕了。
“幽州？”小溪問。
茵兒笑了：“算的很準呢，這里正對著的西邊就是幽州，營州很快就到。”
“猜的。”小溪的感覺是很準，她一遍一遍測算著與出生地、與親生母親的距離。
過了幽州不遠，他們上岸坐上馬車，走了幾個時辰，到了楚岳和李前瞻的所在地。
那是前燕國公在一座山腳下、古長城邊上建造的莊園，莊園擁有近萬畝土地，從高到低錯落著三處住所。
李前瞻和瑪瑞娜住在最高處，楚岳剛來不久，住在最低處的住處養(yǎng)傷。
楚浩他們的出現(xiàn)，讓三人頗為驚喜。
“這是……”瑪瑞娜感覺到異常，攔著小溪的肩膀，問楚浩。
“是的。”楚浩點頭。
眾人進屋，楚浩把經過告訴他們。
瑪瑞娜帶茵兒和小溪去洗去風塵，安排小溪和楚浩的住處。男人們則在房間里繼續(xù)討論著接下來的該怎么辦。
“我跟女皇上了秘奏，說事已至此，拗不過小溪，不如帶小溪到營州認親，后面再勸說小溪返京。”楚浩自嘲地說道。
“即便沒有派兵追趕，女皇也能知道你們的大概行蹤，不如主動上奏，維持關系?！背蕾澩淖龇?。
李前瞻搖搖頭：“我看小溪的情勢，應該不會那么簡單，勸你早做打算?！?p> 楚浩沉默了，一路走來，小溪的思想變化，他當然知道，他們之間的談話以失敗而告終，再談只能更糟。他看了看楚岳和李前瞻，也搖了搖頭。
“在洛陽的時候，我跟小溪講解過遼東的局勢，她當時就為靺鞨不平，何況現(xiàn)在。所以來的路上我已經做了相應的安排，也需要小舅舅和二哥的支援?！?p> “瑪瑞娜受徐敬業(yè)牽連，致使我們夫妻分離數(shù)年，我已經丟了爵位和大部分的封地，能安寧多久還不知道，豁出去了?！崩钋罢凹拥馈?p> 楚岳接著說：“女皇和皇嗣暗斗，我長年在皇嗣身邊供職，除了一個定遠將軍的官銜，在軍中沒有任何實權。劉妃和竇妃莫名消失，與皇嗣最貼近的就是我了，還能糟到哪兒？”
“若只有我們一家人，出了大唐，到哪里都能吃飽飯。小溪要做的是解救靺鞨兩部，那也正是淳兒的夙愿，我要幫她，責無旁貸。”
“我是靺鞨后裔、淳兒的親舅舅，怎能獨善其身？”
“靺鞨回歸不算反叛？”楚岳不確定。
“算！”楚浩斬釘截鐵。
“父親他，他留有遺言……”
“我知道！那這么多年，我?guī)头鲮呿H在遼東擴展勢力算是反叛嗎？風云變幻，世道輪回，先是奚族、后是室韋，現(xiàn)在輪到契丹了，遼東即將動亂，誰都無法逆轉。”
“你是說即便沒有小溪，靺鞨也要叛逃？“楚岳瞪大眼睛。
“是回歸！”李前瞻糾正他。
“作為唐朝的臣子，我們不參與任何反唐戰(zhàn)爭，我們要做的是要把傷亡、損失降到最小?！?p> 看來楚浩的確已經深思熟慮，楚岳疑問道：“怎么講？”
“遼東動亂，靺鞨回歸，新羅是最大的隱患，新羅一有可能奪取安東都護府僅剩的地盤，二有可能占領靺鞨故地。我們三個鎮(zhèn)守，新羅就不敢輕舉妄動?！?p> 楚岳思考片刻，問道：“你可有向女皇秘奏契丹反叛的事實？”
父親的忠烈在楚岳的心里根深蒂固，楚浩又何嘗不是呢：“報了，但女皇不會信的?！?p> “因為你和小溪要去靺鞨？”
“是的。年前，女皇利用小溪的名義收得阿史那默啜投降。沒有突厥的支持，契丹獨木難成林。女皇早就預料到我?guī)∠I州會干什么。我上報契丹反叛，女皇以為我是在轉移她的注意力，讓她放松對靺鞨的戒備。”