小木劍已經(jīng)來(lái)臨，一切看似已成定局。
阿比旦和阿依同的阻攔都只是螳臂當(dāng)車，果然就如嚴(yán)莫山所說(shuō)，武學(xué)境界，差一層樓，便是差一層天。
二女連駝背老頭的一支木質(zhì)小劍都無(wú)法阻攔，真的要和他打起來(lái)，簡(jiǎn)直就是送死。
周啟的前生，悲慘死去，今生雖出身帝王之家，這十年來(lái)過(guò)的卻是提心吊膽的日子。
他前生是葬身火海，那種死法，慘不忍睹，直到現(xiàn)在回想起來(lái)被火吞噬的痛苦，還心有恐懼。
現(xiàn)在只不過(guò)是被暗器所殺，這種死法跟被活活燒死比起來(lái)，真的是仁慈太多了。
只是，他無(wú)法再一次這么快地面對(duì)死亡，他不愿意看到自己再一次死去，所以他選擇了閉上眼睛。
但剎那之后，他毫無(wú)感覺。
那小木劍早應(yīng)該刺穿他的胸膛才對(duì)，在場(chǎng)的人沒人能夠攔得住的，為何會(huì)沒事？
周啟睜開眼睛，便驚奇地看到面前有一人，背對(duì)著他，一身灰衣，半黑半白的頭發(fā)，簡(jiǎn)單的束在頭上，腳下踏著一雙舊布鞋。
他左手背在身后，右手手中夾著那支木質(zhì)小劍，一副風(fēng)輕云淡的姿態(tài)。
“二殿下，老夫救駕來(lái)遲?！?p> 此人雖然背對(duì)著周啟，但他的聲音和語(yǔ)氣，都說(shuō)明他是一位老者。
這老者雖然穿著極為樸素，但他身上所散發(fā)出的那股睥睨天下的氣勢(shì)，卻讓周啟大為吃驚。
這股氣勢(shì)，比之駝背老頭，更加凌厲。
“徒兒參見師父！”阿依同連忙跪在了那人的身前。
阿比旦也不顧傷勢(shì)，前來(lái)拜見。
“十年未見師父，徒兒甚是想念，師父可還安好?！?p> “都起來(lái)吧，一會(huì)咱們?cè)贁⑴f?！蹦侨嗽捳Z(yǔ)冷冰冰的，但周啟還是能從中聽出一些細(xì)微的高興。
此時(shí)，駝背老頭已經(jīng)沒有了身影。
那人深吸一口氣，一口真氣隨著聲音傳遍整個(gè)樹林。
“青老鬼，這帝王家的事，你青衣門也敢插手。此事其中緣由老夫定要查一查，你青衣門從此后便要在大平國(guó)除名了。你青琥就算躲到天涯海角，老夫也要將你擒住，關(guān)進(jìn)天獄?！?p> 祖依懵了，眨眼的功夫，事情波折起伏，她根本來(lái)不及反應(yīng)。
“阿比旦、阿依同，他是你們的師父？我怎么沒聽你們提起過(guò)你們的師父？”
“公主，此事容后再秉。”阿依同走到了祖依跟前，將她從地上攙起?！澳鷽]傷著吧公主？”
“我沒事！”祖依拍了拍身上的泥土，看了看身旁的周啟。
她剛剛是被周啟一把推倒在地，可她知道，周啟是不想木劍傷到她。
在那樣的生死一刻，周啟本能地保護(hù)她，這種擔(dān)當(dāng)，讓祖依心中頗為感動(dòng)。
這個(gè)人其實(shí)一點(diǎn)都不討厭，雖然愛耍聰明，但關(guān)鍵時(shí)刻，還是很靠譜的人。
祖依不覺間，就靠近了周啟一些。
周啟的注意力卻沒有放在祖依身上，他心中盤算了此人的身份，很快就有了答案。
他沒行走過(guò)江湖，不知青衣門，但青琥這個(gè)名字，他很耳熟，聽嚴(yán)莫山提起過(guò)。
青琥是十大武學(xué)宗師之中，排名最末尾的一人。
而前來(lái)相救的這位老者，從他代表皇家的語(yǔ)氣，便能猜出他的身份。
況且，他還提到天獄。傳說(shuō)天獄是他父皇專門關(guān)押重犯的地方，至于其中關(guān)押著什么人，宮中和文武百官無(wú)人知曉清楚。
能夠把人丟進(jìn)天獄的人，除了他父皇，也只剩下他身邊的那個(gè)神秘的夏逢龍了。
“多謝夏叔叔出手相救！”周啟在那人身后抱拳行禮。
“二殿下倒是個(gè)聰明人，一下子就猜到了老夫的身份?！?p> 夏逢龍轉(zhuǎn)身看來(lái)，目光在周啟身上掃視了一遍。
這張臉帶著半張面具，露在外的臉，竟然是一張頗為英俊的青年人的臉。
不是自稱老夫嗎？為何看起來(lái)這樣年輕？
況且那青琥剛才也說(shuō)過(guò)，幾十年前跟夏逢龍打過(guò)交道。
說(shuō)明夏逢龍的年紀(jì)確實(shí)應(yīng)該是個(gè)老者才對(duì)，難道他練了什么返老還童的神功了嗎？
那么在那半張面具之下，又會(huì)是什么樣子？
莫非練神功失?。恳话敕道线€童，一半還是老頭子的臉？
“夏叔叔剛才對(duì)青琥所說(shuō)的那番話，換做別人，也應(yīng)該能猜到您的身份。”周啟又是一抱拳。
以他二皇子的身份，天下間能讓他這么客氣的，沒有幾人，夏逢龍絕對(duì)算其中之一。
況且夏逢龍跟他父皇是結(jié)義兄弟，這些對(duì)長(zhǎng)輩的禮數(shù)并不為過(guò)。
夏逢龍倒是欣然接受了周啟的這番禮數(shù)，還很欣賞地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這一路上，二殿下的聰明之處，我都看在眼中。但你既然是個(gè)聰慧之人，為何要一味隱藏自己呢？你父皇喜歡聰明人，因?yàn)槟惚憩F(xiàn)的愚鈍，才不討他歡心的?！?p> 沒想到夏逢龍跟了這一路，這么多次的刺客行刺，他都視而不見。周啟心中無(wú)名之火燃起，卻也不能發(fā)出來(lái)。
其實(shí)也可以理解，夏逢龍這種身份，肯定只在生死之際出手，他不會(huì)像侍衛(wèi)一樣隨身保護(hù)的。
至于周啟身邊的一百五十名親衛(wèi)的生死，在他眼中，更加無(wú)關(guān)痛癢。
現(xiàn)實(shí)就是如此殘酷，上位者，不會(huì)關(guān)心下位者的生死，只關(guān)心大局。
就像道德經(jīng)上的那句話：天地不仁以萬(wàn)物為芻狗，圣人不仁以百姓為芻狗。
這句話就是上位者的道，所謂仁義道德，都是約束百姓的繩索罷了。
周啟無(wú)奈地?fù)u搖頭，道：“文武百官，不需要太聰明的人，當(dāng)官的太聰明，會(huì)死的很快的，只要按照帝王的意思行事便可?！?p> “至于在這宮中，我的身份選不了太子。既然選不了太子，就不能成為將來(lái)太子的敵人，讓他們對(duì)我沒有戒心最好。我的兄弟都在爭(zhēng)太子，讓他們爭(zhēng)去好了，我又不爭(zhēng)。”
夏逢龍冷哼一聲道：“好一番心機(jī)，如此頭腦，卻不幫你父皇分憂解難，都用在歪門邪道之上。只知道一味貪生怕死，保全自己?！?p> 周啟雖然依舊恭敬，但也表現(xiàn)出一副據(jù)理力爭(zhēng)的姿態(tài)。
“我知道夏叔叔一心為我父皇著想，可您站在我的立場(chǎng)上為我想過(guò)沒有？您也在宮中陪伴我父皇多年，后宮中慘死冤死之事還少嗎？”
“想當(dāng)年，龐妃與林妃爭(zhēng)寵，林妃成了林皇后，龐妃與太子，母子二人因?yàn)橥〝撑褔?guó)雙雙慘死。支持龐妃的一派都被問斬，龐家甚至株連九族。那都是林妃的奸計(jì)，父皇后來(lái)查明，卻礙于顏面，也沒有為龐妃和太子一事平反?！?p> “現(xiàn)在父皇又想立太子，文武百官都被牽入派系之中，又不知會(huì)掀起多少腥風(fēng)血雨?！?p> 周啟心中的抱負(fù)，自然不能說(shuō)給夏逢龍聽，有些話，與性命息息相關(guān)，除非親信之人，一概不能說(shuō)出。
“你的兄弟論品行，論才能，都不及你父皇年輕時(shí)，我看不足以勝任太子。大平泱泱大國(guó)，不能交給平庸之輩。天下是和是亂，也取決于皇帝的才能。而你，不能為一己安危，就縮起來(lái)?！?p> 周啟頓時(shí)喜笑顏開，立即跪在夏逢龍面前，高聲道：“謝夏叔叔！”
“為何謝我？”夏逢龍甚為不解。
“夏叔叔言下之意，就是要支持我爭(zhēng)太子，我自然要謝夏叔叔?！?p> 夏逢龍冷哼一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“周啟，你少將算盤打在我身上。我與你父皇有言在先，等你父皇仙逝之后，我便離開這皇宮。我是決計(jì)不會(huì)參與太子黨爭(zhēng)的。”
周啟并未起身，語(yǔ)氣依然堅(jiān)毅地道：“夏叔叔為大平國(guó)，為天下黎民擔(dān)憂，您能安心坐視不理嗎？”
如果能把夏逢龍拉攏成為自己的助力，那這太子之爭(zhēng)，就算成了一半，周啟自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)千載難逢的良機(jī)。
“我是很欣賞你的頭腦，也希望你爭(zhēng)一爭(zhēng)太子。但我與你父皇有約定，不會(huì)參與太子黨爭(zhēng)。不過(guò)我可以允諾你，如果你沒有成為太子，我保你性命，帶你離開業(yè)京。”
夏逢龍伸手一抬，一股隔空的力道，硬生生將周啟扶了起來(lái)。
周啟明白，這種事情急不得，夏逢龍既然欣賞他，那么以后有的是機(jī)會(huì)撬動(dòng)這個(gè)榆木疙瘩。
“好！有夏叔叔這句話，我周啟便爭(zhēng)上一爭(zhēng)。但還有一事相求?！?p> “說(shuō)！”
“夏叔叔幫我找到母親，我?guī)雽m，方能有資格爭(zhēng)太子?！?p> 大平律規(guī)定，母親立妃，才能有資格立太子。
“你母親多年前早已有下落，你父皇要帶她入宮，她不允?！?p> “此事我來(lái)說(shuō)，定能成功。”
“如此也好，也能了了你父皇一樁心愿?！?p> “謝夏叔叔！”
周啟再次一拜，這一拜，是由心而發(fā)。
周啟前世母親死的早，今生也沒見過(guò)母親，在宮中沒有體會(huì)過(guò)親情，在他心中極為渴望得到這份母愛。
哪怕這母愛來(lái)的有些遲了，也好過(guò)從來(lái)沒有。
“那......那......你還去明月國(guó)嗎？”
祖依不知為何，心中希望周啟不要就此離去。
“夏叔叔，能不能帶我去明月國(guó)，我想去求西林女王將婚事推遲一年?！?p> 周啟看了看祖依，心中有些復(fù)雜，好像對(duì)這丫頭升起一些愧疚。
“如此安排，甚好！”夏逢龍點(diǎn)頭稱贊。
“一年之后成婚，你可愿意？你若不滿意這樁婚事，我退了便是?！?p> 周啟很是認(rèn)真地看向祖依，他腦袋雖然聰明，但對(duì)于男女感情的事情，卻是空白一片。
他不懂得如何談戀愛，也沒有心動(dòng)過(guò)。
他只是覺得，留出一年的時(shí)間，讓他和祖依想清楚會(huì)更好。時(shí)間會(huì)給一切事情答案，到時(shí)候，他們各自心中自會(huì)有選擇。
倘若祖依現(xiàn)在就要退掉這門婚事，他絕對(duì)不會(huì)強(qiáng)求。
祖依的臉，一下子漲紅了，那種小女兒的羞態(tài)，第一次爬上了她的臉龐。
她趕忙低下頭，偷偷瞄了幾人一眼，卻發(fā)現(xiàn)，每個(gè)人都在注視著她。
“我......容我考慮考慮，等到了明月國(guó)，我會(huì)告訴你。”
“好！那便等你考慮好了告訴我?！?