四匹馬碾碎清晨的露水，踏在嬌嫩的青草芽上，使它在鐵蹄之下變得支離破碎。四匹馬其中三匹齊頭并進(jìn)，那一匹走最前面為牠們領(lǐng)路。其中在最邊上的一匹馬咴咴地叫了一聲，在牠身上的主人趕緊下馬，周圍的馬也停下腳步。
索夫抬起馬蹄仔細(xì)看看拔出扎在馬蹄上的刺球，輕撫馬的頸部讓牠安穩(wěn)下來(lái)。
“索夫，你還真是喜歡馬哪，僅憑一聲吼叫便可以發(fā)現(xiàn)馬兒的異常?！蓖郀栄泡p拍胯下的白影，“你的主人可沒(méi)有那種能耐，如果你的腳受傷了，還請(qǐng)停下來(lái)讓我知道問(wèn)題?！卑子疤痤^叫了幾聲回應(yīng)瓦爾雅。
“這就是人與馬的故事，這真是太棒了，我的靈感在涌現(xiàn)。哦，自然的歌聲……”科胯下的馬并沒(méi)有給科發(fā)揮的機(jī)會(huì)，在他要唱出下一句時(shí)，馬兒忽然抬起雙腳險(xiǎn)些把科從上面摔下去。
“科，別唱你的詩(shī)歌了，你的馬都聽(tīng)不下去了?！蔽倚χ?qū)馬走到科的身旁，摸了摸馬說(shuō)，“可憐你了?！?p> “牠不懂得藝術(shù)，所以只是禽獸而已?！笨品稣约旱拿弊樱瑥棌椥厍暗慕z花，“這才是人類與禽獸的不同?！?p> “動(dòng)物可比人類單純多了，這也是牠們與我們的不同?！彼鞣蝌T上馬，“除了德魯?shù)夏茏龅奖娚降韧?，很少有人能夠做到這一點(diǎn)了。”
四匹馬又重新開(kāi)始朝前移動(dòng)，為了防止刺球再刺傷馬腳，他們特意回到大路上而不選擇比較近的小路。在太陽(yáng)正掛在高空人們開(kāi)始午休時(shí)，一座座光禿禿的礦山出現(xiàn)在我們視野中，且在礦山上有著一座規(guī)格中矩的沿山堡壘，我問(wèn)向旁邊的科，“這就是喬恩的所在地了吧?！?p> 科極力順著我手指望去搜尋很長(zhǎng)時(shí)間，才看見(jiàn)那座堡壘，“我不敢確定，我只是一個(gè)向?qū)?，僅僅是知道這里有礦區(qū)?！?p> “明明你在眾多人面前大膽歌唱，敢于批判傳統(tǒng)與流行的錯(cuò)誤，怎么現(xiàn)在變得畏首畏尾了?！?p> “聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻。我是個(gè)詩(shī)人，不是個(gè)斥候?！笨撇幌矚g我剛才帶有一絲嘲諷韻味的話，他嚴(yán)肅地反擊了我。
我知趣閉上嘴不再跟他搭話，看到他握著韁繩卻抖動(dòng)的雙手，推測(cè)他正在思考見(jiàn)到喬后應(yīng)該說(shuō)些什么。我猜測(cè)科與喬見(jiàn)面的場(chǎng)景，肯定是十分滑稽有趣，一方在那里喋喋不休，另一方冷言以對(duì)。
還沒(méi)到達(dá)山腳下，就有衛(wèi)兵攔下我們?？谱屛覀兎泡p松，之后及其熟練地下馬拍了拍守衛(wèi)的肩膀，把一枚銀幣放在他的手中，讓他去轉(zhuǎn)告喬恩他的弟弟科與伯爵來(lái)了。衛(wèi)兵接過(guò)銀幣用著及其熟練的套話讓我們?cè)谶@里等待，等到他離開(kāi)后科翻身上馬，“伯爵，走吧。”
“他不是讓我們?cè)谶@里等他回來(lái)嗎？”
科厭煩地說(shuō)：“那個(gè)人只會(huì)收錢，不辦實(shí)事，他離開(kāi)是去別處巡邏了。我們應(yīng)該走到堡壘下，直接讓衛(wèi)兵通告。這才有可能讓里面的人知道外面有人在等他?！?p> “看來(lái)你很有這方面的經(jīng)驗(yàn)，我現(xiàn)在對(duì)你的經(jīng)歷有些好奇了?！?p> “哈哈哈……”他敷衍地笑笑，“如果伯爵有時(shí)間，我會(huì)把我的一生以十四行詩(shī)的形式演奏出來(lái)，那時(shí)候可不要在我唱出第一句后就打斷我?！?p> “當(dāng)然不會(huì)，因?yàn)楝F(xiàn)在我就要打斷你這個(gè)念頭?！?p> 之前在遠(yuǎn)處眺望堡壘覺(jué)得平平無(wú)奇，但真當(dāng)來(lái)到堡壘門前，又會(huì)贊嘆這個(gè)沿山堡壘結(jié)構(gòu)巧妙。我能注意到在大門兩旁的持刀門衛(wèi)，他們的膚色有著霍恩人明顯的特征，而且我發(fā)現(xiàn)在旁邊巡邏的士兵有著霍恩人特有的兩道杠疤痕。
等待并沒(méi)有持續(xù)多久，喬恩披著紅色的披風(fēng)，身上的鱗甲在陽(yáng)光下煜熠奪目、十分威風(fēng)，他一邊握著劍柄一邊朝我們走來(lái)?？瓶吹絾痰某霈F(xiàn)，他朝前踏出一步，可被左右兩旁的門衛(wèi)用刀擋住了?？仆仆剖郑滞嘶氐胶竺?。之前在黑夜中并不能看清楚喬恩的形象，可今時(shí)在陽(yáng)光的幫助下我看清了這個(gè)男人的樣貌。奧拓與喬恩雖然是出于同一個(gè)母親，都有著自豪的金黃色頭發(fā)，但二人虹膜的差距就能說(shuō)明一切了。奧拓的碧藍(lán)色與喬恩的焦糖色就說(shuō)明二人并非同父同母，奧拓像一名幕后操控者，喬恩更像一名風(fēng)發(fā)戰(zhàn)略家。
事實(shí)證明我的猜想與現(xiàn)實(shí)大同小異。喬恩命令周圍的衛(wèi)兵把刀放下，他看到我的面孔立刻表現(xiàn)出有絲驚訝，在驚訝之余還出現(xiàn)了厭惡?？茮](méi)注意到喬的對(duì)我們的感情，他富有激情地抱住喬，然后就開(kāi)始像一只嗡嗡響的蒼蠅在喬耳邊不斷說(shuō)話。起初喬還點(diǎn)頭與科互動(dòng)，可到后來(lái)喬瞅都不瞅科一眼，直接奔向我，“阿加維托伯爵，當(dāng)時(shí)我聽(tīng)到這個(gè)名字來(lái)拜訪我時(shí)，我還有些好奇這個(gè)人究竟是誰(shuí)？結(jié)果當(dāng)我看到你的臉時(shí)，我的內(nèi)心卻無(wú)比失望?！?p> “那還真是不好意思，打擾到你的雅興了。”我隨意地向他道歉，“我這次來(lái)跟奧拓·馮·卡蘭沒(méi)有任何關(guān)系，而是出于我個(gè)人原因。那么還請(qǐng)?jiān)试S我介紹一下，我左手這位女士是哈特小姐，右面這位男士是索夫，我的名字是奧威·萬(wàn)·阿加維托。認(rèn)識(shí)你很高興喬恩……”
“叫我喬，你接下來(lái)要說(shuō)出的名字并不是我的名字，我是一個(gè)霍恩人?！彼拄?shù)卮驍辔摇?p> 我有些惱怒但并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，沉住氣說(shuō)：“你的意思是你放棄圣國(guó)人這個(gè)身份，而選擇了喬，這個(gè)霍恩人的身份？你還是前卡蘭公爵的子嗣嗎？根據(jù)繼承法的話，你可能沒(méi)有卡蘭城的繼承權(quán)。”
他冷哼一聲，“我是霍恩人，但我也是卡蘭公爵的兒子。無(wú)論有沒(méi)有血統(tǒng)，我可都是父親承認(rèn)過(guò)的孩子，既然被承認(rèn)了，我就是他的子嗣。但在霍恩，我也被可汗王承認(rèn)了，所以我也是可汗阿提蒂拉的子嗣。”
“確實(shí)。在權(quán)力面前血統(tǒng)要弱許多，拋開(kāi)關(guān)于你們兄弟的問(wèn)題。我這次來(lái)并不是想要與你爭(zhēng)辯卡蘭，而是為了我的朋友?！蔽蚁蚝笸艘徊阶屚郀栄懦霈F(xiàn)眾人之中。
“您好，喬先生。請(qǐng)?jiān)试S我向你詢問(wèn)一個(gè)人?！?p> 喬急忙整理好衣服，努力擺出彬彬有禮的樣子，這使科在一旁捂嘴偷樂(lè)，“你的名字叫做哈特吧，真是個(gè)美人胚子，但你戰(zhàn)場(chǎng)上的英姿要比你的容貌更加出色。我是否有這個(gè)榮幸更近一步了解你?！彼麩岢赖乜聪蛲郀栄?，“我會(huì)盡我最大的能力回答你的問(wèn)題。”
“喬先生，十分感謝您?！蓖郀栄趴吞椎鼗貜?fù)他，“在教堂的夜晚，站在您身后的那個(gè)黑袍男人是什么人？”
“黑袍男人？”喬閉上雙眼思考后說(shuō)，“抱歉，我忘記了。那日的士兵有些是我的親信，有些是傭兵?！?p> “那么那些傭兵是從哪里來(lái)的？”
“嗯……”喬變得拖拖拉拉起來(lái)，似乎不想告訴我們這個(gè)消息。
瓦爾雅抓住喬的手，焦急地說(shuō)：“還請(qǐng)您告訴我，我真的很需要您的幫助?！?p> 喬的自持被瓦爾雅輕松一抓打破了，他清清喉嚨說(shuō)：“好吧，好吧。在這眾多礦場(chǎng)中，在東北部有個(gè)廢棄礦場(chǎng)，那個(gè)，我是在那個(gè)廢棄礦場(chǎng)中發(fā)現(xiàn)那些傭兵。當(dāng)時(shí)我到達(dá)礦場(chǎng)，早就人去樓空了，僅剩下幾個(gè)傷員，都是黑袍。這些不想跟著傭兵的傷員，就讓我收編整合。”
有點(diǎn)苗頭的線索就這樣斷了，瓦爾雅抿抿嘴唇心有不甘，但她也無(wú)可奈何。
“您還有那些人的名單嗎？”靠著墻體的索夫突然發(fā)問(wèn)。
“你是什么人？”喬不客氣地問(wèn)。
“抱歉?！彼鞣驈膲Ρ趶棾?，遞給喬自己的證明。
喬的表情從不屑變成敬仰，甚至都用上敬語(yǔ)，“您就是……”
“噓，這種身份可不能讓其他人知道?！彼鞣蚴栈刈C明，“還希望你能幫助我們?！?p> “來(lái)人，把名單拿過(guò)來(lái)。”喬對(duì)旁邊的士兵大喊，很快士兵便拿來(lái)一張卷好的羊皮。
索夫與瓦爾雅仔細(xì)地查看羊皮，最終確定其中有一個(gè)士兵在前些天消失不見(jiàn)了，再將他們同營(yíng)的士兵叫來(lái)詢問(wèn)后，發(fā)現(xiàn)那人平日不與他人接觸，老是披著長(zhǎng)袍，給人感覺(jué)郁郁寡歡。
“看來(lái)，這就是你要找的人了?！彼鞣蚴掌鹧蚱み€給喬，“可是就算是知道他確實(shí)離開(kāi)這里，可又要去哪尋找他？”
瓦爾雅自信地?cái)喽ǎ拔抑赖k能去哪，祂也只有那一個(gè)地方可去，那個(gè)廢棄的礦場(chǎng)將會(huì)引導(dǎo)我找到祂?！?p> “那我們現(xiàn)在就走？”我拍拍馬，“牠們肯定挺得住，但我們就不一定了?！?p> “是啊，一個(gè)下午走到礦井再回來(lái)，時(shí)間可能有些不夠用?！彼鞣虻皖^附和。
我們把目光投向科，科不由得冷戰(zhàn)避開(kāi)我們，“你們想干什么？”
“科，我們想在此借宿一晚?！?p> “想都別想?！?p> “再加半袋錢?！?p> 科迅速轉(zhuǎn)頭對(duì)喬說(shuō)：“喬，我們想在這里度夜……”