1，涼州
“十日前才收到大軍抵涼的傳書(shū)，按慣例不是一月才會(huì)匯報(bào)一次嗎？怎么今日又有傳書(shū)，是發(fā)生什么事了？”一入風(fēng)閣，紹淵的語(yǔ)氣有些凝重。
“公子，十日前收的信，用的是常規(guī)途徑，通傳的是二十日前的消息，而此次隨風(fēng)用的是緊急傳訊，是兩日前的消息?！敝x擔(dān)心的說(shuō)：“臨江已失去聯(lián)絡(luò)十多日了?！?p> “具體情形如何？”紹淵走到桌前坐了下來(lái)。
“公子請(qǐng)看，”知離遞過(guò)一張細(xì)長(zhǎng)的布帛，上以秘文書(shū)寫(xiě)：四月初十臨江隨軍入大漠，十四大軍返，臨江所在營(yíng)隊(duì)，至今無(wú)蹤，涼州衛(wèi)形勢(shì)膠著。
“四月初十？王駿至涼州第二日，未及休整，就排軍進(jìn)大漠，倒是對(duì)此仗興致很高??！”紹淵右手屈指輕扣桌面，一邊思量著。
“如果只是臨江失去消息，隨風(fēng)怕是不會(huì)妄動(dòng)緊急傳訊，肯定是城內(nèi)形勢(shì)過(guò)于緊張了，可惜鳥(niǎo)兒無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間負(fù)重飛行，這種傳訊無(wú)法說(shuō)得太詳細(xì)?！?p> “公子，現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k？”
“先不要急，我去平?jīng)龃蟾缒抢锟纯?，這批鳥(niǎo)兒訓(xùn)得如何了？大哥這次夜以繼日，連吃飯都不下山，我快十日未見(jiàn)他了?！?p> 還沒(méi)走到山中的竹樓，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)到一聲聲清脆的笛音，音節(jié)簡(jiǎn)單，顯然不是奏樂(lè)。
入了屋子，屋內(nèi)無(wú)人，來(lái)到后院，內(nèi)里別有洞天，園中的樹(shù)木更見(jiàn)繁茂，泠易一身白衫，立于園中，隨著口中笛音的變化，數(shù)百只鳥(niǎo)兒隨音而變，而小青則立于泠易的肩上。
又過(guò)了一盞茶的時(shí)間，隨著泠易簡(jiǎn)短的一聲笛音，群鳥(niǎo)散去。
“紹淵，你來(lái)了！”泠易回身看著立于院中的紹淵，輕輕一笑。
“大哥十日未離屋，我來(lái)看看，順便有事請(qǐng)大哥解惑?！?p> “回屋里談吧?！币慌缘闹щx迅速上前扶著泠易，向屋內(nèi)走去。
屋中，婉茹已將茶斟好了，見(jiàn)只有婉茹一人，泠易問(wèn)道：“婉婷呢，又去哪里了？”
“她去習(xí)武場(chǎng)了，上次見(jiàn)蘇順使了一回長(zhǎng)鞭，纏著讓人家教她呢。”
“這丫頭真是長(zhǎng)不大！”靈異微哂一聲。
“那也是公子慣的?！蓖袢忝虼揭恍Γ瑹o(wú)限溫婉。
“大哥，婉茹姑娘溫婉可人，婉婷姑娘率真開(kāi)朗，都很好！”紹淵含笑說(shuō)道。
“紹淵，你也來(lái)打趣嗎！好了，來(lái)找我有什么事？”
“大哥，這幾日閉門(mén)訓(xùn)練，是讓鳥(niǎo)兒學(xué)會(huì)聽(tīng)笛音指揮嗎？這樣一來(lái)，只要學(xué)會(huì)笛子，就可以令鳥(niǎo)兒聽(tīng)命，真是太好了！”
“是啊，只我一人會(huì)鳥(niǎo)語(yǔ)，畢竟分身乏術(shù)。這樣一來(lái)，找?guī)讉€(gè)來(lái)跟我學(xué)笛便可以了，雖然太復(fù)雜的命令無(wú)法下達(dá)，但平常也可以一用。知離，你召喚一下鳥(niǎo)兒給你家公子看看！”
“是。”侍立一旁的知離迅速應(yīng)答后，從懷中取出一只小小的竹笛，放于唇邊，吹了幾個(gè)簡(jiǎn)單的音節(jié)。
十幾只鳥(niǎo)兒應(yīng)聲而入，知離將右臂平伸，鳥(niǎo)兒們乖巧地停在了他的手臂上。知離從袋中掏些小米，讓小鳥(niǎo)啄食。
“這種笛音是召喚鳥(niǎo)兒的，聲音能傳得很遠(yuǎn)，鳥(niǎo)兒聽(tīng)到后，便會(huì)循聲而來(lái)，用于傳遞信息還是很方便的?！便鲆自谝贿吔忉?。
此時(shí)，鳥(niǎo)兒已進(jìn)食完畢，知離又吹了幾聲，鳥(niǎo)兒們振翅飛走了。
“大哥，辛苦你了！”紹淵看著泠易明顯清減了的面容，道。
泠易輕輕擺了擺手，“西域之戰(zhàn)一觸即發(fā)，快些總是好的?！?p> “大哥，我今日來(lái)，是因?yàn)榕R江二十日前入了大漠，同行者大多已回，而他尚無(wú)消息。他們帶去的傳訊鳥(niǎo)無(wú)法尋找?！?p> “大漠與關(guān)內(nèi)不同，尋常鳥(niǎo)兒無(wú)法深入，你有何打算？”
“子規(guī)山中鐵礦開(kāi)采順利，作坊中也有產(chǎn)出，前兩日褚先生與我見(jiàn)了一面，給了我出售武器的紅票。西北地方，朝廷武器的配備一直有祁家承武堂承辦，有了紅票，我們便可以為承武堂供貨了。我本欲去一趟涼州，只是還沒(méi)定下何時(shí)啟程，今日收到隨風(fēng)傳信，涼州地方不穩(wěn)，我打算盡快出發(fā)?！?p> 泠易思忖了一下，說(shuō)：“再等兩日，我的鳥(niǎo)兒也馴成了。支離笛子學(xué)的不錯(cuò)，讓他留下看著訊隊(duì)，我和你一起去吧。這兩日你也好好做些準(zhǔn)備，三年前我去過(guò)大漠，那里天氣惡劣，日夜溫差極大?！?p> 第二日，柳辰如期趕回，帶回了不少墨老先生親制的精品。
其中最為醒目的，便是一桿銀桿玉柄的手杖。銀色桿身上盤(pán)旋著流云的暗紋，桿體極為輕便。
紹淵用手掂了掂，笑著問(wèn)：“這是墨爺爺親自做的吧！他最喜歡用流云紋了，真漂亮！”
“這種材料很稀有，總共就出來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)，墨爺爺心疼得很，不肯讓別人碰的，怕我們毛手毛腳浪費(fèi)了寶貝，連墨大師都不給碰。”
“明日給大哥一個(gè)驚喜？”紹淵將手杖放入盒內(nèi)。
“少爺，這個(gè)手杖還是一件武器，可以當(dāng)棍使，還可發(fā)射暗器?！绷接謱⑹终热〕觯钢燃馓幷f(shuō)，“你看，里面裝有許多鐵針，內(nèi)有機(jī)簧?！闭f(shuō)著又將手杖送到了紹淵面前，“開(kāi)關(guān)在手柄這里。”
紹淵仔細(xì)看了看玉手柄，果然在握手處，有一塊拇指大小的玉是可以活動(dòng)的。他提起手杖，將杖尖對(duì)著屋外的地面，右手拇指用力一按那塊玉，只聽(tīng)得噗噗幾聲，五六根針沒(méi)土而入。
“好厲害呀！”
“里面的機(jī)簧是墨爺爺根據(jù)連弩的原理改造的，可以連用多次，里面裝了20根針。柳辰一邊給手杖補(bǔ)入剛射出的針，一邊說(shuō)。
紹淵拈了一根針細(xì)看，針約嬰兒小指般粗細(xì)，約兩寸長(zhǎng)，一頭被打造的很尖利，他又將手杖拿起反復(fù)看了一會(huì)兒，嘆道：“真是巧奪天工啊！”
“少爺，你再看看這個(gè)?！绷綇男渲腥〕鲆粋€(gè)小巧的弩，只有一掌大小，獻(xiàn)寶似的遞給了紹淵。
“墨家的勁弩！”紹淵接過(guò)小弩，不到平時(shí)所見(jiàn)一半的大小，重量也想象中的更輕，銀色的弩身上面，果然也是流云紋。
“墨爺爺說(shuō)，少爺不善武力，這個(gè)是讓你防身用的，你看這個(gè)折疊起來(lái)很好收藏。”
紹淵依言將小弩折好放入袖中，指著邊上的各式武器說(shuō)：“這些是作坊里出的吧？”
“是的，每樣挑了些樣品過(guò)來(lái)。上次少爺讓他們做的飛爪也批量制作了，我已經(jīng)送了一批到各地的華仁堂，會(huì)逐步分發(fā)下去的?！?p> “柳辰，你回去好好休息一下，后天，跟我去涼州。”紹淵把手放在了柳辰的手臂上，有些疲累的嘆了口氣，微微用力壓了壓，“這么多年來(lái)，辛苦你了，整日東奔西跑，沒(méi)一日清閑?！?p> 柳辰見(jiàn)少爺不過(guò)才十六歲，眉心處卻有兩條經(jīng)年不散的豎痕，心中惻然：“少爺，還需和我說(shuō)這些客氣話(huà)嗎？我說(shuō)過(guò)能幫到少爺，我很高興。你這兩日也好好休息，去涼州一路會(huì)很辛苦的?！?