看著一口吞出月朗星稀的猙獰巨物無聲無息沉沒于沼澤中，尼克露出訝異驚服的表情拍手贊嘆道:
“好大一條魚?！?p> “你這次真是弄出了一個不得了的東西。”尼克看著不遠處的街燈方向說道。那里看上去空無一人，也沒有人回應，他聳了聳肩不以為意，扛起部曲就走。他的身后，沼澤已經(jīng)消失，只有堅實平整的大地，其上什么都沒有剩下，只有平整的地面。沒有花草，沒有樹木，也沒有深坑，像是什么都沒有發(fā)生過。
尼克扛著部曲也沒有走多久，很快就鉆到一個小巷里，摸著月光打開了地下室的門走進。房間里面沒什么家具，擺設異常簡單。只有一張床，一個椅子，墻邊還擺放著幾個大箱子，天花板上有一個電燈。把部曲扔到床上，尼克準備給他脫衣服，好看清傷勢方便處理。
不甚明亮的燈光下，部曲睜開眼睛看到了正對自己動手動腳的尼克，兩個人相視一眼陷入長久的沉默。部曲首先打破沉默，說：“繼續(xù)吧?！?p> “還好嗎？”尼克也不好再脫衣服，拉開些衣服檢查傷勢問道。
“不好?！辈壳鷽]好氣地說。不管是身上傷勢還是外部局勢都發(fā)展得太快太劇烈，他需要稍微休息一下，理清頭緒。尼克看上去非常熟悉人體結(jié)構(gòu)，三兩下就幫部曲處理完傷勢，用木板固定好骨折的腿，還扎了一個漂亮的繃帶。
經(jīng)過尼克一番處理之后，部曲感覺傷勢已經(jīng)好了許多，他也就順勢坐到床上，開始一些復健活動。尼克搬過一個椅子，前胸靠在椅背上坐在部曲對面問道：
“犯人找到了嗎？”
“沒有?！辈壳贿吇顒邮滞螅贿叴蟠蠓椒匠姓J。他確實是還沒有確定犯人，這算不上什么謊話；雖然有幾個猜測，但總要驗證過后才好說出口。
尼克聽完不置可否，也沒什么特別反應，似乎也不甚在意犯人找沒找到的事情。部曲有些好奇，問:“你讓我看著朱迪是要做什么？”
“有些事情，一個人做更方便?！蹦峥诵χf。
看尼克遮遮掩掩沒有回答的意思，部曲撇了撇嘴也沒有再多問。聊了一陣時間，部曲感覺腿上有熱流涌動，疼痛減輕了許多，也不知道尼克用了什么藥，比部曲以前用過的還要好用許多。只是坐了一會兒，部曲就感覺自己能站起來，正常行動了。
于是他站起身，就準備離開這里走回朱迪家里。尼克見部曲站起，坐在椅子上抬頭問：“你傷勢很重，確定不休息一會兒嗎？”
“我有必須要去確認的事情?！辈壳鷽]有停步，推開房門消失于月色街道中。他要回去看一看，有些事情總要親眼確認才能安心。
等部曲走遠，尼克身邊浮現(xiàn)出一個人影，他穿著一套紳士西裝，但是看上去很是狼狽。身上衣服有許多裂開的痕跡，卻又沒有血流出，看不出傷勢輕重。不過尼克知道他傷勢很重，但是巫師總有辦法處理這些。
“跟一個凡人有什么好聊的？”巫師語氣平靜，臉上沒什么表情。
“很有趣，不是嗎？”尼克還是坐在椅子上沒有起身的意思，下巴抵在椅背上顯得懶洋洋的，沒有解釋為什么。巫師也不在意，他很早前就不再有累贅情緒拖累，不像眼前這位巫師中的異類。
“聯(lián)邦發(fā)現(xiàn)我了?！蔽讕熎届o道出事實，語氣無甚波折。
“又不是第一次了。讓我想想你現(xiàn)在的名字，”尼克敲敲腦殼，恍然大悟道：“霍普斯先生?！?p> “這次不一樣。”霍普斯巫師停頓一下，才接著說：“朱迪是非常重要的實驗品，不能輕易舍棄?！?p> “哦，朱迪。”尼克意味深長地笑道。
“這么說，她被你藏起來了？”
“打架前總要收好易碎品?！?p> 霍普斯巫師語氣平淡而無波折，不帶半點感情，“我需要你幫個忙。”
“噢噢噢，”尼克開始拍椅子大笑，說：“無敵的霍普斯，你還需要別人幫忙？”
“我需要你幫忙?！被羝账刮讕煕]有半點難堪，只是平靜地重復道。
“你可真是可愛?！蹦峥四樕巷@出為難表情，遺憾地說：“最近我要辦一件重要的事情?！?p> 霍普斯平靜地說：“我知道?！?p> “一個可笑的教派，隨手就能覆滅。”
“哦，我的朋友?！蹦峥擞中Φ溃偸呛芟矚g笑。
“如果我說跟龍有關呢？”
“龍……”霍普斯語氣沉重了些，陷入沉默。尼克說的自然不會是那些亞種，而是真正的龍。
龍，從古至今都不是默默無名之物。它的每一次呼吸都是魔法，或是治愈自己，或是噴吐火焰。龍不僅天生免疫所有魔法，還能用鋒利銳爪輕松撕裂巫師的身軀，可謂是巫師天敵一樣的存在。
有許多人自稱屠龍者，但他們狩獵的不過是偽物，空有體魄而無智慧。屠龍者，不過是一個自欺欺人的稱號。
但有一人，霍普斯愿意稱他為屠龍者。盡管他只不過是分裂了龍的力量，封印之后以期在魔法退潮的未來再殺死它。
他確實做到了，所以霍普斯可以稱他為屠龍者。其他人不過是些小丑，還自稱騎士，真的讓他感到惡心。
龍與騎士，不管是哪一者霍普斯都相當討厭。這感覺于他無益，但霍普斯始終無法完全根絕。
利用巫師們趨于瘋狂，疏于打理新生同類的時機，被一些人類尋了空檔教他們?yōu)E用天賦，竟然開始稱呼自己為騎士。他們不但沒能蛻變?yōu)榈?，反而開始依賴于人類脆弱的身體，以人類保護者自居。
騎士們使用拙劣魔法伎倆驅(qū)使強化身體，以強大的力量為傲，模仿成龍的姿態(tài)。如果單論力量的話，霍普斯認為剛才見過的怪模怪樣大家伙都算得上是騎士。
這想法讓他感覺惡心，霍普斯連忙平靜心緒，開口說:
“龍已經(jīng)死了，不是嗎？”
尼克聽懂了霍普斯藏在話語下的試探，笑了笑沒有說話。
“也好，你玩你的玩具。”霍普斯身形溶解于空氣中，“不要影響我的計劃。”
看著又一次消失的霍普斯，尼克坐在椅子上笑著提醒道：“不要太過親近虛空?！?p> 沒有回應。
縱然電燈努力想要照亮，屋子里還是顯得陰沉沉的。
寂靜房間里，尼克頭靠在椅背上輕聲呢喃道：
“呵，虛空?！?
妄燒
很奇怪。