瓊林宴是皇帝為了表示對(duì)新科進(jìn)士的重視，專門舉辦的宴席，宴請(qǐng)本科考中的學(xué)子。當(dāng)然，除了新考中的學(xué)子外，皇親國戚達(dá)官貴人也會(huì)出席，一方面來說表達(dá)朝廷求賢若渴，另一方面也給學(xué)子們一個(gè)機(jī)會(huì)展示自己的才華。而另一層意思雖不便明說，也有不少人家都會(huì)從這些聰明好學(xué)的新科進(jìn)士當(dāng)中，挑個(gè)有前途的女婿，因此瓊林宴一向熱鬧非凡。
姜家現(xiàn)下沒有正說親的女孩，但幾個(gè)男兒都在讀書，日后也要考功名，自然不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)與新科進(jìn)士們結(jié)交游玩的機(jī)會(huì)。既然兄長弟弟們會(huì)去，長輩們也會(huì)帶著女孩子們一起去見見世面，所以一早就說好了，就算姜桁最終沒能考中，也會(huì)一起去瓊林宴。
姜玫聽姜翡問起，便點(diǎn)頭道：“自是要去的，祖母都說好了，叫我們一道去，聽聽才子們作詩，也能沾點(diǎn)墨香?！?p> “那就好，聽皇嫂說，瓊林殿后頭有瓊花樹呢，到時(shí)我們一道去看！”承明帝這些年坎坷，膝下兒女不多，姜翡也不愛同異母妹妹們一道，平時(shí)也就同從前的表姐，如今的太子妃親近些。柳淑月年長些，性格溫和沉穩(wěn)又博聞強(qiáng)識(shí)，姜翡同她一道，倒聽了不少典故傳說。
“好啊，早就聽說瓊林殿之所以叫這個(gè)名字，就因?yàn)榉N了瓊花樹，這回可算有機(jī)會(huì)見見了！”姜玫笑著應(yīng)道。
姐妹倆說好了瓊林宴的事，又聊了姜玫新寫的話本，這才讓人送姜玫回府。
轉(zhuǎn)眼兩日一晃而過，到了放榜這一日。放榜的時(shí)間在午后，因怕街上人多，姜玫幾個(gè)一早就出了門，約好了在茶樓見面。
姜玫到達(dá)時(shí)，張瑤和安寧已經(jīng)到了，孫巧云因?yàn)樾珠L參考，就留在家中等候消息。
安寧與姜玫最熟，見她一人來，便問她，“你怎么一人就來了，你姐姐妹妹不同來？”
“我大伯母和我母親帶著大姐和二姐，去求文曲星了，五妹和六妹還小，我不好帶她們出來。”姜玫答道，心里卻忍不住翻白眼，這都要放榜了，難道求一求文曲星還能改變什么不成？還不如平心靜氣些，免得大哥和未來姐夫知道了氣悶。
張瑤和安寧聞言都有些驚訝，實(shí)在是他們這樣的人家，考取功名，堂堂正正的做官自然最好，若實(shí)在不成，也能謀個(gè)事做。更何況姜家大哥也好，那趙家和蔣家公子也好，都還不到弱冠之齡，一次不中再考就是，實(shí)在不必如此。
姜玫也這么想，但這一年來事多，她漸漸也能理解，長輩們這些年吃的苦多，難免患得患失，只又不免同情兄長，本來科舉就不易，家里人這般，難免壓力更大。
她們來得早，這會(huì)兒還不到午間，茶樓不做正餐，姜玫索性叫春陽去旁邊的酒樓買些吃的來，小姐妹幾個(gè)就坐著說話。街上人多，春陽領(lǐng)了兩個(gè)婆子一起出去，將吃的買來也差不多是午膳的時(shí)候了。
張瑤和安寧都不是扭捏的人，一大早出門也餓了，湊過來看菜色。茶樓旁邊是東街有名的酒樓，春陽不愿耽擱，要的都是簡單快捷的菜，一盤金銀饅頭，一碟蒸餃，一份招牌鴛鴦雞，一份清炒時(shí)蔬，一份涼拌三絲，不算山珍海味，但也還算豐盛，姜玫幾個(gè)都沒意見，坐下用膳。
簡單吃過午膳，眼看著也快到放榜的時(shí)候了，茶樓離貢院不遠(yuǎn)，但從這里看去，既看不清貢院前面的人臉，更看不清貢院門口的皇榜，只瞧著那么多人，就覺得熱鬧。一隊(duì)官差騎著馬走過，便知官府的差役來送榜了，街上的人們，一面讓開路，一面跟上去，就等著看榜。
姜玫出來，也一早就打發(fā)了機(jī)靈的小廝過去看榜，總沒有她就在這里坐著，知道的還比府上的晚。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，皇榜金色為底，上面用方正的墨字題寫舉子姓名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地雖瞧不清名字，但金光閃閃的皇榜看上去就氣勢十足，難怪叫做金榜題名。官差們一面將皇榜貼上，一面便有官差在旁邊唱名，因有官府人在著，雖眾人都急著看榜，也不敢往前擠，有那不識(shí)字的看客，便一面看熱鬧，一面聽官差唱名。
姜玫她們從這邊看，一面等著小廝回來稟報(bào)，一面打量著熱鬧的人群，不時(shí)便有人高聲歡呼，甚至有人相擁歡慶的，想來是自己或親友考中了。名冊(cè)雖不長，但為免發(fā)生訛誤，姓名之外還要說明考生的籍貫，這一來，不過數(shù)十名的名冊(cè)，倒念了近一炷香的時(shí)間。
官差們打馬離開，姜玫派去看榜的小廝也顛顛兒跑了回來，朝姜玫幾個(gè)行禮。姜玫幾個(gè)都急著問話，連忙擺手，道：“行了，別多禮了，快說，我大哥考中了沒？”
姜玫與姜桁平時(shí)沒那么親厚，但畢竟是一個(gè)屋檐下生活的堂兄妹，自然關(guān)心著姜桁是否能考中。只是雖一家的兄妹，但男子都在府外的學(xué)堂念書，姜玫倒是聽過姜桁才學(xué)不凡的話，但有多少卻并不清楚，自也不知這恩科，堂兄有幾分勝算。
“中了的，大公子中了第十二名的進(jìn)士，排在前頭，小的一眼就看到了！”那小廝知道這是個(gè)好差，給主家報(bào)喜，一準(zhǔn)能得些賞賜，“未來二姑爺，蔣家公子也考中了，排在第三十九名?！?p> 姜玫知道，恩科錄取的名額比常科要少，?？贫襁M(jìn)士能錄到五十名，恩科只錄到三十名，蔣驍考取第三十九名，已經(jīng)是副榜的從進(jìn)士，日后前途遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上前兩榜。話雖如此，恩科一共只錄八十人，姜桁和蔣驍能考中，都已經(jīng)算很難得了，姜玫露出些喜色，又問道：“那，未來大姐夫呢？”