就在段堯一心訓(xùn)練飛羽軍之時(shí)，距離天縱山脈千里之遙的夏國(guó)皇宮內(nèi)，有一位絕色少女將他戴著青狐面具的樣子畫了下來(lái)，生動(dòng)俊逸、瀟灑不凡。
少女正在專心作畫，忽聞門外丫鬟的聲音傳來(lái)“奴婢參見陛下，公主正在用心讀書”，少女聽到聲音，趕緊用一塊錦緞將案上的畫紙蓋了起來(lái)，然后隨便拿了本書在手里，裝作心無(wú)旁騖的樣子專心看書。
腳步輕響，一名身著龍袍頭戴皇冠的男子走了進(jìn)來(lái)，女子的目光從書卷上移開，望著沖她微笑的男子，起身行禮道：“彩兒見過(guò)父皇！”
“嗯！”男子微微點(diǎn)頭，上下打量著寶貝女兒道：“彩兒，沒傷著哪兒吧？”
少女調(diào)皮地在男子面前轉(zhuǎn)了一圈，笑著道：“女兒好著呢，您看！”
“沒事就好！”男子見到女兒無(wú)恙，懸著的心總算是落了下來(lái)，但一想到那件事情，卻又難以掩藏心里的暴怒：“幸好你沒事，否則父皇就算傾盡夏國(guó)之力，也要手刃那些綁架者，居然在皇宮劫持朕的女兒，真是豈有此理！”
“父皇，女兒不是沒事嗎，您日理萬(wàn)機(jī)，千萬(wàn)不要因此動(dòng)怒！”少女搖晃著皇帝的胳膊道：“幸好途中遇見了一位好人，不然還真不知道結(jié)局怎么樣了！”
一想到那個(gè)人，少女的臉蛋就不自覺地有些發(fā)紅起來(lái)，遺憾的是走得匆忙，臨行前沒能跟他見上一面。
“這件事情，方文倒是跟父皇稟報(bào)過(guò)，并且特意提到一名頭戴青狐面具的英雄。彩兒，既然此人救了你，那他就是我夏國(guó)最尊貴的客人，你為何不將他請(qǐng)到夏國(guó)，也好讓父皇當(dāng)面向他致謝。”
“原本女兒也是這么打算的……”少女無(wú)奈地?fù)u搖頭，眼神里閃過(guò)一道不易察覺的憂傷神采：“可惜，當(dāng)時(shí)走得匆忙，加上他要去辦自己的事，所以……”
少女雖遺憾于未能與段堯當(dāng)面道別，但此刻父皇問(wèn)起，她也只能臨時(shí)編了個(gè)邏輯還算清晰的理由搪塞。
“是這樣??！”皇帝顯然聽信了女兒的話，遺憾道：“俗話說(shuō)，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，日后如有機(jī)會(huì)見到此人，一定要請(qǐng)來(lái)讓父皇見上一面，屆時(shí)當(dāng)以國(guó)士之禮待之！”
“女兒遵命！”少女雖然輕描淡寫地答應(yīng)了下來(lái)，心里卻在琢磨，有些人錯(cuò)過(guò)了就真的錯(cuò)過(guò)了，或許永遠(yuǎn)也沒有機(jī)會(huì)再見。
為了避免讓父皇看出自己的心事，少女打起精神道：“父皇，綁匪方面有線索了么，可知是何人主使？”
“這件案子……父皇正在命人徹查，暫時(shí)還沒有明顯突破?！被实凵宰鞒烈?，決定先瞞著女兒，所以沒有說(shuō)出“神宮”二字，這么做自然是不想讓她承受過(guò)大的心理壓力：“父皇已經(jīng)安排下去了，自今日起由方文方武倆兄弟親自負(fù)責(zé)你的安全，彩兒大可不必?fù)?dān)心！”
“謝謝父皇，彩兒的事讓父皇費(fèi)心了！”
“傻孩子，你是朕唯一的女兒，朕關(guān)心你，還用得著謝嗎？”皇帝疼愛地扶住少女的肩膀道“這座江山，遲早要傳給你的，如果彩兒有心儀人選，盡可早些告訴父皇，父皇也好對(duì)其栽培栽培，日后好讓他助你一臂之力！”
“父皇，您取笑女兒……”少女聽到皇帝的話，頓時(shí)羞紅了臉，但腦海里，卻浮現(xiàn)出一道被面具遮住的模糊面容。
“好了，朝堂上還有一大堆事情要處理，父皇就不陪你了！”一提到朝堂二字，皇帝的臉色就不由地陰郁起來(lái)，出門的步子也顯得格外沉重。
“彩兒恭送父皇！”少女對(duì)皇帝離去的背影行了一禮，然后回到書案前，揭下了那塊錦緞。
畫紙上，是一個(gè)戴著狐首面具的清瘦的男子，他的身姿俊秀出塵，面具后的眼神，卻凌厲得璀璨可怕。
如果段堯在場(chǎng)的話，一眼就能認(rèn)出這父女二人。
那位男子，是段堯在烽火城跟蹤段景軒時(shí)，曾經(jīng)有過(guò)一面之緣并且對(duì)過(guò)一掌的薛凌山。
而薛凌山身旁的少女，則是被段堯救下，并且給他留下一塊玉佩的夏國(guó)公主薛彩兒。
當(dāng)然了，段堯并不知道薛凌山的名字，也不知道他是夏國(guó)皇帝，更不知道他是蒙面少女的父親。
薛凌山離開了薛彩兒居住的宮殿，臉色立刻就變得沉郁起來(lái)，這位夏國(guó)最高掌權(quán)者最近遇到的煩心事不少，處理起來(lái)比較傷腦筋。
一方面是神宮處心積慮想把生意做到夏國(guó)，像他們?cè)诶鑷?guó)做的那樣，壟斷夏國(guó)的商業(yè)。
另一方面是神宮的臥底已經(jīng)成功打入了夏國(guó)的朝堂，并且形成了一股不容小覷的勢(shì)力。
薛凌山進(jìn)入皇宮大殿的時(shí)候，一班文武大臣已經(jīng)在那候著了。
眾臣行禮，呼“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”。
薛凌山掃了眾人一眼，那幾名習(xí)慣鼓吹神宮的大臣，果然站到一起了，皇帝見怪不怪，溫聲道：“眾卿免禮！”
“啟奏陛下，神宮使者自上個(gè)月向我國(guó)庫(kù)晉獻(xiàn)一千匹綢緞之后，昨日又獻(xiàn)上了兩千壇美酒！”
說(shuō)話的，是內(nèi)務(wù)部總管李忠，此人五短身材，長(zhǎng)得腰粗腿圓，身上膘肥肉滿，肚子挺得比孕婦還大，也不知道他那身制式官服是怎么套到肚子上的。
“神宮好大的手筆！”薛凌山冷冷打量了李忠一眼，問(wèn)道：“他們花費(fèi)這么大代價(jià)，應(yīng)該是有所圖謀吧？”
“回陛下，神宮想在我國(guó)發(fā)展貿(mào)易，推行物美價(jià)廉的優(yōu)質(zhì)商品，造福我夏國(guó)百姓?！?p> 薛凌山冷笑兩聲道：“發(fā)展貿(mào)易和造福百姓，是朕——以及在列諸位的事情，神宮會(huì)平白無(wú)故替我們考慮民生問(wèn)題？可能嗎？”
李忠看了皇帝一眼，辯解道：“神使大人說(shuō)了，只要陛下同意他們開商鋪，他們保證以最低的價(jià)格出售最好的商品，讓百姓得到最大的實(shí)惠！”
“哼，居然稱他們?yōu)樯袷勾笕耍俊毖α枭綉嵟刂钢钪业溃骸澳愕故钦f(shuō)說(shuō)，這個(gè)‘大人’是何人所封？”
李忠自知失言，在皇帝面前將神宮的人稱為大人，確實(shí)不妥，都怪平時(shí)喊順口了，一時(shí)之間改不掉。