程寒柏算好海棠生辰那天，剛好是他休沐，便找端王商量，此時(shí)正值春暖花開(kāi)，他們可以到桃花江去釣蝦。正商量著，凌風(fēng)送來(lái)一份飛鴿傳書(shū)。
原來(lái)，是湖北出發(fā)的官船，已經(jīng)讓凌雪、凌塵幾個(gè)得手了！一百二十萬(wàn)兩銀子，三十萬(wàn)兩運(yùn)回湖北，入了三個(gè)商行的戶(hù)，另外九十萬(wàn)兩，由戴小公子換了漕幫自己的船，運(yùn)往京城。
“算算時(shí)間，剛好是兩日后抵京，”程寒柏有些失望的說(shuō)：“唉！桃花江我們是去不成了?！?p> 謝睿樘笑而不語(yǔ)，他已經(jīng)想好要帶海棠去哪里過(guò)生辰了。剛好甩掉大舅子。
無(wú)獨(dú)有偶，沈從曦的信，今日剛巧也到了端王府。打開(kāi)一看，沈從曦的怒火從信里燒了出來(lái)，一下子把看信的謝睿樘和程寒柏都跟著燒怒了：都說(shuō)倭寇荼毒百姓，助紂為虐的，卻是大天朝的官府衙門(mén)！
原來(lái)，趙慕哲他們到了福建以后才知道，百姓們強(qiáng)占府衙，是為了抗議官府不但不抗擊倭寇，還主動(dòng)送糧、送女人給倭寇，換取短暫的和平共處。官逼才有民反，這才是朝廷所不知道的真相。
趙小侯爺?shù)降漠?dāng)天，在城外駐扎之后，也不召見(jiàn)當(dāng)?shù)毓賳T，幾人穿著常服騎馬進(jìn)了縣城。誰(shuí)知，才走幾步，就碰到一樁衙役上門(mén)強(qiáng)搶民女的事。
“你不要倚老賣(mài)老，阻礙官府辦差，打死你也是白死，再不放手我可就對(duì)你不客氣了！”一個(gè)瘦臉衙役一邊呵斥，一邊使勁掰著老丈拉女兒的手指。
“官爺，你行行好！我就這么一個(gè)女兒，若是給了倭寇，我們?nèi)叶蓟畈怀闪税?！”老丈呼喊著，就是手指被掰得生疼，也死不肯放手，他知道女兒這一去，不但清白不保，連性命也都要丟在倭寇的海島上。
瘦臉衙役冷笑道：“我管你活不活得成！我只知道，我們今日要抓夠二十個(gè)姑娘，連你這個(gè)，我還差八個(gè)！抓不到姑娘，我就要活不成了！”
剛從軍營(yíng)中出來(lái)視察民情的趙慕哲、沈從曦，在旁邊聽(tīng)了個(gè)清清楚楚。眼看瘦臉衙役就要對(duì)老丈用強(qiáng)，趙東過(guò)去一腳踢到衙吏手臂上，手臂頓時(shí)脫了臼。
那瘦臉衙役一邊呲牙咧嘴的抱著手打滾，一邊罵道：“哪個(gè)敢妨礙官差公干？我看你們是活膩了！”說(shuō)著忍痛就要掏脖子上掛著的一個(gè)鯊齒口哨出來(lái)吹。
趙南離他最近，他劍尖一挑，挑斷了掛哨子的那根繩子，趙南過(guò)去撿起鯊齒哨笑道：“你膽子可不小，在大人面前還敢召集人手！”
“壯士啊，你們快走吧，一會(huì)他們衙門(mén)里的人來(lái)了，你們一個(gè)都走不了。我們只求躲得了一天是一天，你們都是過(guò)路的，能救得我們幾回？”那老丈反過(guò)來(lái)勸他們。
“衙門(mén)收捐收稅，有將士、有兵器，卻還要百姓犧牲清白女兒，去讓倭寇糟蹋，我們沒(méi)有這樣的衙門(mén)！”沈從曦咬牙說(shuō)道。
“哎呀，后生哥，你們莫要亂說(shuō)這種大逆不道的話！”旁邊的人也勸他們說(shuō)：“趕緊走吧，官差來(lái)就不得了了，莫要連累了我們......”
趙小侯爺忍不住安慰他們到：“官差算什么？我們便是朝廷派來(lái)剿倭的軍隊(duì)，明天倭寇來(lái)了，定叫他們有來(lái)無(wú)回！”
“倭寇剿不完的啦......你們剿兩天、打死兩個(gè)，便回去領(lǐng)賞了，可等你們一走，他們又會(huì)變本加厲的找我們討回去......剿倭？切！以前朝廷又不是沒(méi)派人來(lái)過(guò)......”旁邊圍觀的人議論紛紛，對(duì)他們的說(shuō)法嗤之以鼻，根本不信他們對(duì)付得了倭寇。
趙小侯爺不再說(shuō)什么，他要用行動(dòng)來(lái)對(duì)百姓說(shuō)話。
幾個(gè)人上馬后，趙小侯爺對(duì)躺在地上的那個(gè)衙吏說(shuō)：“你衙門(mén)要拿本將軍，就到縣城外的軍營(yíng)來(lái)，本將軍等著你！”說(shuō)完，便上馬走了。那老丈得知救他的人真是軍爺，連忙跪下叩頭。
縣太爺早得了知府大人交代，剛才又悄悄與張植見(jiàn)了面，心中更是有了計(jì)較。等到衙役來(lái)報(bào)，他早有準(zhǔn)備，帶著縣丞、衙役一路去了縣城外的軍營(yíng)。
“趙將軍、張督軍，縣令林有祿見(jiàn)過(guò)二位大人！今日特來(lái)相請(qǐng)，讓下官在縣衙里，為二位接風(fēng)洗塵?！绷钟械撝t卑的笑著。
“林有祿，我且問(wèn)你，明日倭寇上岸向你索要糧財(cái)民女，可有此事？”趙小侯爺正想拿他是問(wèn)，根本不吃他這套，只管厲聲問(wèn)道。
林有祿連忙答：“呃......確有此事。那倭寇人多力壯，又持有火器，下官只有幾個(gè)衙役，武器就只是樸刀，實(shí)在抵擋不住??！趙將軍神武，還請(qǐng)將軍出馬，為民除害！”林有祿說(shuō)的倒也是個(gè)實(shí)情。
趙小侯爺又問(wèn)：“平日里，倭人都來(lái)幾船幾人幾件火器？”
“多為一船二、三十人，見(jiàn)他們放過(guò)火銃，但不知他們船上共有多少?！绷钟械摵芸齑鸬?。之前他已經(jīng)和張植商量好了，就是要讓趙慕哲去碰碰壁。
“二三十人？那也不過(guò)是流竄小賊，值得你們?nèi)绱藨峙?？”張植笑道：“你放心，明日趙大將軍一出馬，定叫他們有來(lái)無(wú)回?！?p> 趙小侯爺冷笑道：“你且把這次抓來(lái)的十一個(gè)民女都放回去，明日我自會(huì)去對(duì)付那群賊人。今后也不許再?gòu)?qiáng)搶民女，助紂為虐！”
“將軍……”林有祿還想說(shuō)什么，看見(jiàn)張植向他遞了個(gè)眼色，便打住，作了個(gè)揖，說(shuō)道：“既如此，下官照辦就是。明日下官在海灘恭候?qū)④姡 ?p> 待林有祿走后，趙小侯爺在帳中召來(lái)副將李彬、路平，監(jiān)軍張植，說(shuō)道：“明日我?guī)б磺ПR到海邊迎戰(zhàn)，李彬你跟我去，路平坐鎮(zhèn)軍營(yíng)。張督軍你……”
“我自是鎮(zhèn)守軍營(yíng)?！睆堉残Σ[瞇的的又說(shuō)：“營(yíng)中還有九千兵士，將軍要不要再多帶些人，以振軍威？”
趙小侯爺看了他一眼，說(shuō)：“不必！”
“將軍，可要帶火炮前去？”李彬問(wèn)。
“倭人只區(qū)區(qū)三十人，將軍帶千人，拿火銃都有余，哪里用得上火炮？若是傷及無(wú)辜，我們反倒難以向民眾交代。”張植道。
趙小侯爺便說(shuō)：“那就依監(jiān)軍所言，如有需要，你們?cè)賹⒒鹋诶ゲ贿t。”
等回頭趙慕哲與沈從曦、趙瑜一說(shuō)，沈從曦總覺(jué)得哪里不對(duì)：“若如此簡(jiǎn)單，為何倭寇屢剿不盡？”
幾人也想不出其中原委，只約定明日見(jiàn)機(jī)行事。