“老身見(jiàn)過(guò)鯰將軍！”
草鬼婆一見(jiàn)此怪，急忙彎腰行禮，全然沒(méi)有了方才面對(duì)鄉(xiāng)民時(shí)候的那副囂張嘴臉。
“草鬼婆子，你別給本將軍來(lái)這套虛禮，我問(wèn)你，河神大人的祭祀事宜可有進(jìn)展？”
那鯰魚精見(jiàn)到草鬼婆，不耐煩的甕聲甕氣問(wèn)道。
“桀桀，將軍莫急，老身此次傳訊給您，就是為了此事。我早就說(shuō)過(guò)那些鄉(xiāng)民貪生怕死，他們被河神大人嚇了幾次之后，今日果然乖乖的求著我給安排河神大人的祭祀了。”
聽到這話，那鯰魚精終于滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“總算你還有點(diǎn)用，不過(guò)河神大人吩咐了，此次祭祀與以往不同，對(duì)于河神大人十分重要，所以這祭品要換成別的?！?p> “不知河神大人想要將祭品換成何物？”草鬼婆問(wèn)道。
“一對(duì)童男女！”
“一對(duì)童男女？”草鬼婆聽到這話吃了一驚，遲疑說(shuō)道。
“大人，讓那些鄉(xiāng)民們多出些銀兩都不是什么難事，不過(guò)這生祭童男女一事恐怕有點(diǎn)難辦呀，這畢竟是兩條活生生的人命，若是當(dāng)著眾人的面獻(xiàn)祭的話恐怕會(huì)引起民怨。您看能不能老身私下去尋覓一對(duì)童男女送給河神大人？”
“呸！若是私下里河神大人想要童男女還需要你出手么？隨便去哪個(gè)野地里抓幾個(gè)災(zāi)民來(lái)便是了。實(shí)話告訴你吧，河神大人需要借此次祭祀來(lái)凝練神位，只有用凝聚了萬(wàn)民香火之力的童男女作為祭品方才可以。”
鯰魚精瞪那雙銅鈴般大小的眼泡子又說(shuō)道：“你若是辦不到，那本將這就去回稟河神大人，讓他在鎮(zhèn)中重新找一個(gè)中間人。你可不要忘了，當(dāng)初若不是河神大人提攜，你如今還是街邊一個(gè)臭叫花子呢！”
“不不不！”草鬼婆急忙擺手道，“將軍您千萬(wàn)不要誤會(huì)，這太平鎮(zhèn)還沒(méi)有老婆子我辦不到的事情，這童男女也頂多就是費(fèi)點(diǎn)事而已，只是希望您能給老身多一些時(shí)間去說(shuō)服眾人?！?p> “可以，那就再給你半個(gè)月時(shí)間！”
鯰魚精點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：
“河神大人說(shuō)了，此事對(duì)他十分緊要，若是此次你能將事情辦妥，待河神大人神位凝練之后就親自幫你將那百鬼幡重新祭煉一番?！?p> 草鬼婆聽到這話，大喜過(guò)望：“多謝河神大人，老婆子定當(dāng)竭盡全力！”
鯰魚精點(diǎn)點(diǎn)頭，也不再和她廢話，轉(zhuǎn)身?yè)荛_河水回稟河神去了。
草鬼婆站在原地，眼睛骨碌碌的轉(zhuǎn)個(gè)不停。
……
貢水邊那個(gè)孤零零的茅草小院中。
“什么？神婆大人，河神大人居然想要生祭童男女？它不知道此事會(huì)惹得天怒人怨么？”
小屋內(nèi)馮驥對(duì)著草鬼婆詫異問(wèn)道。
這馮驥因?yàn)樯洗侮幣煌跣氖兆叩氖虑?，如今手頭上沒(méi)了陰奴，無(wú)法繼續(xù)暗害馮有財(cái)，所以今日特意來(lái)找草鬼婆想央求她再送一只。
等他到了草鬼婆的住處，見(jiàn)草鬼婆似乎情緒不高，就隨口問(wèn)了一嘴。
那草鬼婆正為河神祭祀上生祭童男女的事情犯愁，見(jiàn)馮驥來(lái)了，心想正好可以找個(gè)人商量一下對(duì)策，便將整件事說(shuō)于他聽了一遍。
馮驥聽完，有了上面的反應(yīng)。
“唉……”那老婆子嘆了口氣，“這我何嘗不知曉，若河神大人只是想要童男女，那我們背地里送他個(gè)十對(duì)八對(duì)的都行，眼下災(zāi)民這么多，了不起也就是花點(diǎn)銀子而已?？墒撬胍诩漓氪蟮涞谋娔款ヮブ律劳信@若是惹起民怨，那就不好收?qǐng)隽搜?。?p> “非要祭祀一對(duì)童男女么？”馮驥問(wèn)道。
草鬼婆點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事似乎對(duì)河神大人十分緊要，恐難有回轉(zhuǎn)的余地?！?p> “既然如此，若是不想激起民怨的話……”馮驥沉吟了半晌，心生一計(jì)，“那我們就如此這般行事……”
草鬼婆聽完，一雙眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，喜上眉梢，怪笑道：“桀桀桀，還是你小子鬼點(diǎn)子多，這下也不需要我們開口，等那些人自己求上門來(lái)就成了?！?p> “老身這便去和河神大人稟告一番，請(qǐng)他暗中相助！”
說(shuō)完草鬼婆便起身欲走。
“誒誒！等等，神婆大人?！?p> 馮驥叫住了草鬼婆，央求她再送只陰奴。
草鬼婆此時(shí)心情大好，手一揮，甩給他兩塊陰奴命牌，然后就出門聯(lián)絡(luò)河神去了。
第二天河神祭祀需要一雙童男女的消息就在太平鎮(zhèn)中傳開了。
眾人聽到這個(gè)消息的第一反應(yīng)都是，這貢水河神實(shí)在是荒謬至極。
以活人祭祀的事例雖然歷史上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)，但那都是前朝之事，自大虞朝開國(guó)以來(lái)，何時(shí)出過(guò)這等荒謬之事。
若僅僅是銀錢的話那鄉(xiāng)民們咬咬牙就挺過(guò)去了，可是這一次河神要的居然是兩個(gè)活生生的孩子，試問(wèn)有誰(shuí)家忍心將自己的孩子送去做祭品呢？
一時(shí)間太平鎮(zhèn)中民聲鼎沸，有拍案而起大罵河神殘暴者，也有唉聲嘆氣感慨世道艱難者，還有些心懷畏懼者則在心中偷偷盤算著去哪里尋一對(duì)童男女。
王心先前在渡口處聽說(shuō)河神攔江之時(shí)，便十分不滿這個(gè)河神的所作所為，覺(jué)得不是一個(gè)正經(jīng)神祗該做之事。
當(dāng)他又聽聞此事時(shí)，心中一股怒火升騰而起。
這個(gè)邪神，簡(jiǎn)直該殺！
作為一方神明，享受了一方香火，非但不庇佑當(dāng)?shù)匕傩?，反而要生人活祭，這種神明的所作所為和邪魔有何區(qū)別？
太平鎮(zhèn)中的鄉(xiāng)民們討論了半天，紛紛去河邊找草鬼婆，希望她能讓河神收回成命，可是待到眾人跑到河邊時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)草鬼婆已經(jīng)不知所蹤了。
無(wú)法之下鎮(zhèn)中人只得由那些鄉(xiāng)紳族老們牽頭，帶領(lǐng)著鎮(zhèn)中百姓專程跑去河神廟中焚香禱告，求河神收回旨意。
那一日約莫有六七百人齊齊聚在貢水河畔的河神廟前，焚香禱告，祭獻(xiàn)三牲，足足做了一天的祭祀。
可是當(dāng)日卻無(wú)端的刮了一整天的逆向風(fēng)，焚起的香煙一直在朝著與貢水相反的方向飄。
當(dāng)人們將祭祀用的三牲推入貢水之中時(shí)，那些祭品卻齊齊的在水中打著轉(zhuǎn)又漂回了岸邊。
當(dāng)場(chǎng)就有不少上了年紀(jì)的人說(shuō)，這些異狀都是河神大人不肯改變主意的表現(xiàn)。
那天夜里，太平鎮(zhèn)的所有百姓都做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。
夢(mèng)中一個(gè)身披甲胄的人稱自己是貢水河神，若是太平鎮(zhèn)百姓此次不獻(xiàn)祭童男女的話，那么不日他就要水淹太平鎮(zhèn)以示懲戒。
第二天醒來(lái)后，眾人對(duì)昨夜那個(gè)夢(mèng)議論紛紛，可是因?yàn)榻K究是一場(chǎng)夢(mèng)，所以人們都還抱著一絲僥幸心理。