——“琳經(jīng)理那新教是什么呀？哪里的人信奉新教呀？”
——“那個(gè)新教(Protestantism)，亦稱基督新教，其實(shí)，也是從天主教里分化出來(lái)的。與天主教、東正教并稱為基督教三大流派。
中國(guó)常以“基督教“一詞單指新教，民間常稱為耶穌教。
因它對(duì)羅馬公教(即天主教)抱抗議態(tài)度，不承認(rèn)羅馬主教的教皇地位，故西方一般稱基督新教為“抗羅宗”或“抗議宗”。
這個(gè)詞源出德文“Protestanten“(抗議者)，最初指1529年在德意志帝國(guó)會(huì)議中，對(duì)恢復(fù)天主教特權(quán)之決議案提出抗議的新教諸侯和城市代表，后衍為新教各教派的共同稱謂。
其實(shí)，新教與天主教的分裂歸根結(jié)底也還是一次領(lǐng)導(dǎo)權(quán)之爭(zhēng)。
公元14世紀(jì)歐洲在天主教會(huì)的神權(quán)統(tǒng)治下爆發(fā)了曠世瘟疫黑死病，導(dǎo)致整個(gè)歐洲在很短時(shí)間內(nèi)有差不多40%的人病死。
特別是在教會(huì)統(tǒng)治最為穩(wěn)固的意大利等南歐地區(qū)，病死率更是高的驚人，有些地區(qū)甚至達(dá)到了90%。
這種曠世浩劫導(dǎo)致教會(huì)統(tǒng)治的權(quán)威喪失殆盡，一些世俗貴族開(kāi)始嘗試從教會(huì)的統(tǒng)治之中脫離出來(lái)，歐洲的神權(quán)體系開(kāi)始瓦解。
而這時(shí)一些宗教人士也看到了這個(gè)發(fā)展勢(shì)頭，開(kāi)始從宗教角度提出新的理論，配合世俗貴族擺脫神權(quán)統(tǒng)治的需要，宗教改革的序幕也就此拉開(kāi)。
一般認(rèn)為公元1517年德國(guó)教士馬丁?路德提出的《九十五條論綱》是宗教改革運(yùn)動(dòng)的起點(diǎn)。
但其實(shí)宗教改革真正最重要的節(jié)點(diǎn)恐怕是公元1534年，因?yàn)樵谶@一年，英國(guó)國(guó)王亨利八世以自己要離婚為由頭，正式和羅馬教廷決裂。
他自封為英國(guó)教會(huì)的最高領(lǐng)導(dǎo)者，正式創(chuàng)立了英國(guó)國(guó)教會(huì)，也就是比較早的新教教會(huì)。
而在此之后，歐洲各國(guó)也都陸續(xù)發(fā)生了一系列試圖擺脫羅馬教廷控制的宗教改革，很多時(shí)候因?yàn)闆_突激烈，這些改革演化成了宗教戰(zhàn)爭(zhēng)。
其中最主要的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)包括北歐各國(guó)及部分日耳曼邦國(guó)與神圣羅馬帝國(guó)和西班牙之間進(jìn)行的“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)”，以及法國(guó)從公元1562年到公元1593年之間進(jìn)行的8次宗教戰(zhàn)爭(zhēng)。
這些戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模之大，傷亡之慘重在20世紀(jì)兩次世界大戰(zhàn)之前都是罕見(jiàn)的，其中“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)”總共造成了差不多800萬(wàn)人死亡，而法國(guó)宗教戰(zhàn)爭(zhēng)則造成了大約300萬(wàn)人死亡。
最終戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果是多數(shù)北歐國(guó)家成為了新教國(guó)家，而多數(shù)南歐國(guó)家和部分中東歐國(guó)家仍然維持天主教。
另外因?yàn)楹髞?lái)英國(guó)的海外殖民地特別大，所以在前英國(guó)的殖民地，比如美國(guó)、加拿大和澳大利亞，信仰新教的人數(shù)都超過(guò)信仰天主教的人數(shù)。
而在西班牙和法國(guó)的殖民地，如拉美和非洲，信仰天主教的人數(shù)則比較多。
彼此聲稱信仰一個(gè)宗教的兩派為了爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)打了這么多年，死了那么多人，自然也得找出一些理論分歧，所以新教和天主教在宗教制度和教義理解上也自然是有一定分歧的，其中比較主要的有幾點(diǎn)：
一是新教不承認(rèn)羅馬教皇的卓越地位，或是說(shuō)領(lǐng)導(dǎo)地位，認(rèn)為其違反基督教《圣經(jīng)》的陳述。
其次新教基本上只認(rèn)可基督教《圣經(jīng)》，而天主教則將很多歷史傳統(tǒng)和歷史宗教著作看的地位很高。
另外，天主教因?yàn)闅v史傳統(tǒng)，其宗教儀式相對(duì)于新教要多很多，而且還非常尊崇耶穌的母親瑪利亞，而新教的儀式則要簡(jiǎn)單一些，而且認(rèn)為尊崇瑪利亞不符合基督教教義。
最后新教一般允許其神職人員結(jié)婚生子?！蔽艺f(shuō)。
——“我終于知道了，為什么神父不能有孩子，而牧師卻有家庭。以后，再看外國(guó)電影我就明白了?？磥?lái)呀，不讓神職人員過(guò)世俗的生活確實(shí)不明智。是要遭反對(duì)的。呵呵……”聞藝笑道。
——“這個(gè)我以前怎么沒(méi)想到呢？也許這還真是個(gè)原因呢！物極必反了?！蔽倚Φ?。
——“琳經(jīng)理，我覺(jué)得他們爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去就是想證明自己才是正統(tǒng)是嫡傳，是真正的《上帝的選民》對(duì)嗎？”
——“哈哈哈……原則上是這樣的。不過(guò)諷刺的是被譽(yù)為《上帝的選民》的人群偏偏信奉的不是基督教。盡管，那個(gè)耶穌是猶太人，圣經(jīng)也是猶太人寫(xiě)的，可是猶太人卻不屬于基督教徒，他們信奉的是自己的猶太教。
猶太人是上帝的選民一說(shuō)源自《圣經(jīng)?舊約?申命記》，指猶太人是上帝特別挑選的民族。
原文為：“你們是耶和華你們上帝的兒女，不可為死人用刀劃身，也不可將額上剃光，因?yàn)槟銡w耶和華你上帝為圣潔的民，耶和華從地上的萬(wàn)民中，挑選你特作自己的子民?！?p> 所以，那些信奉圣經(jīng)的基督徒也不得不承認(rèn)，《猶太人是上帝的選民》這一說(shuō)法。
“上帝的選民”原指猶太人和基督徒，后也用來(lái)喻諷貴族和特權(quán)階級(jí)?！蔽医忉尩?。