第四十章 最怕空氣突然安靜

　　維吉瑪－神殿區(qū)－卡爾克斯坦的煉金工房前

　　“卡爾克斯坦是一位性格古怪的煉金術(shù)士，很少出現(xiàn)在外面活動，收入主要來自長期為幾位貴族供應(yīng)不知內(nèi)容的藥劑，據(jù)說非常難以相處，幾乎沒有人能跟他正常說話，……”

　　說到這里，安古蘭停了下來。

　　“嗯…嗯嗯……下面呢？”

　　“下面沒有了。”

　　空氣忽然變得安靜。

　　然后維克多的聲量稍微拔高：“就這樣？你在跟我開玩笑嗎？

　　這介紹簡直有跟沒有一樣！我讓你先來十天你就給我這個？”

　　“不是啊，團(tuán)長，我從周邊人打聽到的情報就只有這些。你又說不要先跟他接觸，不能讓他有先入為主的成見，我能有什么辦法？”安古蘭一臉冤枉加委屈的回道。

　　才剛覺得團(tuán)員有長進(jìn)，現(xiàn)實就打了團(tuán)長的臉。

　　少年無可奈何的觀察起這間外觀平平無奇的房屋，只有門上掛著的卡爾克斯坦的名字，證明這位聞名遐邇的煉金術(shù)師就住在這里。

　　來都來了，多想也沒用，團(tuán)長帶著團(tuán)員兩人推門進(jìn)屋，房子一樓就只是普通民宅的格局、空無一人，但隱隱可以聽到有人爭吵的聲音從地下室傳來。

　　考慮了一下，維克多揮手讓安古蘭等在一樓，一個人走下通往地下室的階梯，沿路可以嗅到漸濃的藥味，估計是煉金所見略同，卡爾克斯坦也把設(shè)施建在地下室。

　　隨著下行的步伐，爭辯的聲音逐漸清晰，似乎是在討論瘟疫，繞過屏風(fēng)，少年停下腳步，對坐談話的兩人映入眼簾，可說是反差相當(dāng)大的存在……

　　一個身量較矮，留著茂盛綿長的山羊胡須，長發(fā)后梳露出寬廣的額頭，五官輕微返祖。

　　另一個身材瘦高，蓬松的短鬈發(fā)，鼻子有點鷹勾，不過在精修的口字胡襯托下顯得頗具魅力。

　　“聽著，亞歷山大，你想的這個做法根本行不通……”

　　“不不不！卡爾克斯坦你閉上嘴，至少先聽我說完，我的觀點是……”

　　他們討論的相當(dāng)投入，根本沒有注意到維克多的到來。

　　不過少年也沒有出聲打斷他們的討論，靜靜等在原地，更沒有再往前踏出一步，因為狼派徽章正微微顫動，提醒魔法的存在。

　　隨便觀察，維克多就看到好幾個根本沒打算掩飾的魔法陷阱，明顯這位煉金術(shù)大師對魔法并不是外行人，煉金室的防護(hù)也不會僅止于外表能見到的。

　　繼續(xù)觀察，這層寬敞的煉金工作室，是一面書架兩面工具的格局，萃取瓶、研磨缽、混合燒杯、發(fā)酵桶、蒸餾器、過濾壺應(yīng)有盡有，當(dāng)然還有位在房間正中，煉金術(shù)與所有巫婆都不可缺少的熬煮大釜。

　　想象一下如果換成自己在這里工作的模樣，少年相信自己會喜歡這種清爽便利的感覺，他決定就參考卡爾克斯坦的布置方式來弄自家的煉金室。

　　“……總之，卡爾，除去已知的接觸病患或尸體，噴濺的膿液或血液，一定還有個媒介起到?jīng)Q定性的作用，不然卡特里奧娜瘟疫不可能傳播的如此遙遠(yuǎn)……”

　　“嗯……水、空氣…、最大可能應(yīng)該是活體媒介，而且這個媒介它們本身到底受不受瘟疫影響，也很難說……”

　　說到這里，空氣突然變得安靜，談?wù)摰膬扇送瑫r陷入沉默的思考狀態(tài)。

　　就在這時，“──是老鼠！”一個陌生的聲音打破寧靜。

　　卡爾克斯坦有點驚訝，轉(zhuǎn)頭看向聲音來源，語氣平和的反駁道：“我們早就考慮過老鼠，但是在它們身上沒有發(fā)現(xiàn)病發(fā)的癥狀，原生病患身體也沒有被老鼠咬傷的痕跡！”

　　亞歷山大也驚訝的抬起頭，發(fā)現(xiàn)說話的人是一個年輕人，面相不會超過二十歲，雇傭兵裝束卻另外背著一個草藥包，看起來稍微有點不倫不類。

　　只見年輕人沒有在意卡爾克斯坦的駁斥，他的表情淡定而充滿自信的繼續(xù)說道：“不！就是老鼠沒錯，精確的說，是老鼠身上的跳蚤。

　　跳蚤咬人──就是卡特里奧娜瘟疫傳播的主媒介?！?p>　　卡特里奧娜，源自帶來這場瘟疫的尼弗迦德船只名稱。

　　感染者多數(shù)是在鼠蹊部突然發(fā)炎、紅腫、壓痛且可能爆開流膿，少數(shù)則是從腋下或頸部開始。

　　昨天在酒館，根據(jù)夏妮講述的癥狀：全身蔓延的膿腫、泛灰的皮膚、發(fā)黑的四肢，維克多當(dāng)時腦中就直覺想到一種他從未目睹的古老疾病──黑死病，或者叫做鼠疫。

　　只是這個時代的杰出知識份子也不蠢，已經(jīng)采取正確的防疫手段，清潔房舍減少污染，間接的消滅老鼠，隔離染病患者，焚燒病死尸體，他們幾乎做到擁有抗生素前能做的極致。

　　維克多當(dāng)場聽完也沒有什么可向夏妮補充的，人家甚至是有口罩的，雖然以現(xiàn)代審美觀來說，造型奇葩了一點。

　　總之，當(dāng)跳蚤咬人這個答案出口──

　　卡爾克斯坦陷入了沉默。

　　亞歷山大也陷入了沉默。

　　然后高大的亞歷山大猛然從椅子上跳起，高聲念咒張開泛著乳白色漣漪的傳送門，行止匆促到甚至沒再理會卡爾克斯坦或打聲招呼，就穿過傳送門消失無蹤。

　　返祖的卡爾克斯坦則若有所思抬起頭，揮手撤去幾道魔法陷阱的靈光，擺手示意維克多上前就座。

　　他單手撫胸，“煉金術(shù)士──阿達(dá)貝爾圖斯．阿洛伊修斯．卡爾克斯坦，你是誰？陌生人，來這里有什么事？”

　　少年單手撫胸，欠身還禮：“維克多．柯里昂，來自瑟瑞卡尼亞以東的貝爾鎮(zhèn)，煉金術(shù)士學(xué)徒，來此尋找煉金術(shù)的智慧?！比缓笞M(jìn)椅子。

　　卡爾克斯坦返祖的臉露出微笑：“在我看來，你已經(jīng)展現(xiàn)出不錯的智慧，能讓亞歷山大如此失態(tài)，跳蚤咬人肯定是很有價值的想法?！?p>　　“可惜那不屬于我的智慧，只不過是在我的故鄉(xiāng)也曾經(jīng)陷入卡特里奧娜的威脅。

　　而且即使到如今，也沒有肯定能治愈的方法，只能透過公共衛(wèi)生手段讓它自然消減?！?p>　　煉金術(shù)士點點頭：“無妨，那是亞歷山大在研究的課題，我只是陪他討論而已，現(xiàn)在我們來談?wù)勀愕囊蟆?p>　　既然你自稱是一位煉金術(shù)士學(xué)徒，來此尋求煉金的智慧，那我們就用煉金術(shù)士的方式來對話。

　　告訴我，你認(rèn)為煉金術(shù)士是什么樣的存在？先提醒你，你的答案如果不能讓我滿意，你就可以走了?！?p>　　這個提問來的簡直莫名其妙，但是結(jié)合進(jìn)門前安古蘭不靠譜的事前調(diào)查，進(jìn)來后旁聽他們的討論過程，還有此刻卡爾克斯坦的做派與說話方式，足以讓少年對煉金術(shù)士的性格有個大概的輪廓。

　　一個天真、純粹、偏執(zhí)、追求自我目標(biāo)的科學(xué)家。

　　所以，維克多說道：“煉金術(shù)士──是真理的追尋者?！?