出征的這些士兵中，有一百五十人是條頓傭兵跟佛羅倫薩的人。剩下的是高文伯爵帶來(lái)的領(lǐng)地士兵，全都被二子歐茲給接收。
高文伯爵在某輛馬車(chē)內(nèi)，被偽裝成運(yùn)物車(chē)，他口中被塞入布條，且被持續(xù)灌酒，神智渾噩，兩個(gè)情人照顧著他。
這只武力部隊(duì)，第四日便就進(jìn)入高文伯爵的封地最大教堂內(nèi)，神賜福之所，自然不能見(jiàn)血。
這座教堂不想淌這混水，閉門(mén)不出。
但在展示武力且準(zhǔn)備破門(mén)后，教士們走出，親口同意接受歐茲領(lǐng)導(dǎo)。
于此處，歐茲用父親名義發(fā)出號(hào)招信，如雪片般，落在領(lǐng)內(nèi)每一座村莊上。
高文伯爵的領(lǐng)地有八萬(wàn)人口，在北意地區(qū)八位領(lǐng)主來(lái)說(shuō)，實(shí)力最弱。
伯國(guó)中直轄的土地，只有三成，實(shí)際管轄人口約四成。
親族，教會(huì)分去七成土地，六成人口。
然直轄中，還有幾個(gè)村鎮(zhèn)，時(shí)常收不齊稅，全因高文伯爵的軟弱所致。
五百多人踏上領(lǐng)土后，歐茲決心要改變這情況。
主城之前已被聯(lián)軍的人拿下(巴薩伯國(guó))，完成交城儀式后，歐茲進(jìn)入便迫不及待，帶上寶冠。
伯國(guó)宮廷顯得有些空曠，石柱比人還多，不算士兵，只有三位騎士在場(chǎng)，在布蘭的注視下，歐茲馬上便下“封臣招集令”，誰(shuí)不來(lái)，就打誰(shuí)。
封臣們的回信則為，“今年受到高文伯爵征招影響，嚴(yán)重干擾農(nóng)事，希望能不用交稅，此提案若受同意，那么他們?cè)敢馇皝?lái)參加伯爵的繼位禮……”
歐茲同意其中三分之二的封臣回信，剩下的他不妥協(xié)。
這三分之一，無(wú)禮，貪污，無(wú)故殺害領(lǐng)民。是會(huì)威脅自己統(tǒng)治的奸臣。
都是些沒(méi)有領(lǐng)民支持的小貴族，只要五十人，就能輕易拿下他們的土地。
但這三分之一中，有位貴族收到風(fēng)聲，火速求見(jiàn)歐茲。
這貴族也不廢話，直接說(shuō)，“我無(wú)禮，酗酒，好色，偷獵，但我知道我是您的好封臣。”
“何以見(jiàn)得?”
歐茲等著下一句，如果不滿意，那這位好封臣就會(huì)被拉出去。
“我每年都交稅，去年還交兩倍，壞封臣交一枚杜卡，都像要了他們的命?！?p> 錢(qián)幣的聲音入耳，讓歐茲終于滿意。
這封臣說(shuō)的不錯(cuò)，但他交稅，只是因他在領(lǐng)地建設(shè)，如督建修道院工程上，貪污巨大。
不過(guò)望著這人進(jìn)貢的財(cái)物清單，歐茲怒氣就如泄氣皮球，消了不少。
宮廷財(cái)庫(kù)已經(jīng)空空如也，真要打，這三分之一也很難啃。
歐茲只是把封臣們先隔開(kāi)，不讓全部抱團(tuán)。
這些必除名單中的小封臣，陸續(xù)有人來(lái)求饒。
又過(guò)十日，布蘭隨著歐茲出發(fā)，“七百人大軍”征討叛臣的“廣大村土”。
此時(shí)，把完全投靠自己的領(lǐng)主私兵全算上，大概可以拉出一千多人，但這樣的士兵，訓(xùn)練跟裝備都太差，交戰(zhàn)有劣勢(shì)，便一觸即潰，挑出七百人已經(jīng)足夠。
新宮廷之中的文書(shū)員，開(kāi)始寫(xiě)下歐茲個(gè)人的君主編年史跟跟個(gè)人史，將來(lái)會(huì)存放宮廷藏書(shū)庫(kù)之中。
編年史--每位貴族都會(huì)記錄的過(guò)去，現(xiàn)在后代子孫必須精讀的書(shū)本。
到了莊園之后，可以記載的事變得十分稀少，這十多年過(guò)去，霍華德經(jīng)歷也只是多添了兩頁(yè)文字。
這日，布蘭把文書(shū)員寫(xiě)的東西拿來(lái)一看。
“伯爵每到一位叛臣土地，只要三聲號(hào)角一過(guò)，殺的是‘血流成河’……”
好吧……這是對(duì)外放出的風(fēng)聲跟讀書(shū)人的文學(xué)創(chuàng)作，真實(shí)情況是每條活生生的人命倒下，馬上使五位同伴以上失去斗志。
每座村莊，一但死亡一二十人后，便失去抵抗力，順利接收。
歐茲的長(zhǎng)兄伯克?卡松，冷眼看著，不敢出兵，把居住的這間小城堡，讓木匠跟鐵匠趕工，一層層加厚。
還把城墻外，涂上白色十字顏料。他想，這樣敵人會(huì)顧忌觸犯教廷跟神，而不敢亂來(lái)。
有用……有個(gè)屁用。
歐茲順利將十位惡行昭彰的騎士跟鄉(xiāng)紳吊死，再補(bǔ)充完畢宮廷的主要臣屬。
本無(wú)法見(jiàn)人的宮廷財(cái)庫(kù)，總算有了點(diǎn)東西撐場(chǎng)。
眼下只剩兄長(zhǎng)的領(lǐng)地，一座孤城，等他來(lái)取。
之后就是找個(gè)女主人，他沒(méi)有妻子，本來(lái)談好一個(gè)，但對(duì)方要的聘禮太高了，這一耽誤，就是三年。歐茲也慶幸沒(méi)有成功，兩年前，那女的便難產(chǎn)而去。
這夜躺在床上，歐茲讓情人學(xué)習(xí)兄嫂的聲音，念自己名字……滿意入睡。
......
原本孤城里還有百多人，布蘭掃蕩之時(shí)，又跑走三十多人。
仗至如此，也不用打了。
最后一場(chǎng)順風(fēng)仗，歐茲只要包圍幾日，收買(mǎi)一下人心，就能將兄長(zhǎng)關(guān)進(jìn)修道院，至于高文伯爵，布蘭也不知他的下場(chǎng)會(huì)是什么。
吃魚(yú)時(shí)被刺噎死，或者跌落馬下?
這些都算是貴族的“正常死法之一”。
正常死法(心照不宣)。
歐茲終于把父兄送進(jìn)“歷史之中”。
時(shí)間逼近十一月，布蘭經(jīng)過(guò)這次的多場(chǎng)滅村及市鎮(zhèn)戰(zhàn)，戰(zhàn)斗反應(yīng)提升不少。
對(duì)于血跟騷亂也逐漸不懼。
來(lái)自南方莊園的一封急件，催促布蘭回去，主持婚禮。
初迎勝場(chǎng)，年輕氣盛。
布蘭自豪感滿滿，跟一眾手下交流時(shí)，用詞開(kāi)始產(chǎn)生變化，往更加不容置疑的語(yǔ)氣邁進(jìn)。
路上，卡羅爾也跟布蘭聊起星辰傭兵團(tuán)之事。
先聊起陣術(shù)跟人員配置的不同，后聊起那位名為斐特烈，比布蘭大些的青年，他給人印象深刻。
高貴又粗魯，勇敢又市儈。
布蘭沒(méi)有收服此人成功，開(kāi)出的收買(mǎi)價(jià)格，還被嘲笑。
且他跟另一位同伴，言稱自己可被贖回，巴薩主君也同意，畢竟贖金還是很迷人的。
但斐特烈也怕被報(bào)復(fù)，比如尼弗伯爵弄斷他一條手臂之類的，他請(qǐng)看守的士兵跟布蘭說(shuō)，錢(qián)讓布蘭先墊著，把兩人帶走，而布蘭會(huì)拿到贖金，同時(shí)他也會(huì)記著這份恩情。
由于看守士兵見(jiàn)過(guò)布蘭跟斐特烈談天情形，便真的去稟告，布蘭想想也是。
就讓兩人跟隨自己離去。
滅村之戰(zhàn)時(shí)，斐特烈提出跟隨幫手，也讓布蘭放寬心，他既為了同伴被捕，此刻也不會(huì)拋棄同伴而去。
跟斐特烈相處的感覺(jué)，十分特別。
他非常有主見(jiàn)，還常跟自己想到一塊，短短時(shí)日，兩人也培養(yǎng)出一段默契。