半島高庭宮(布蘭莊園)
勤者得富。
這句話(huà)很出名，但卓爾伯爵沒(méi)放在心中。
離開(kāi)拜仁城后，他們一家擠在離心目中豪華大屋，還差十倍的普通石屋中。
對(duì)平民來(lái)說(shuō)，其實(shí)不錯(cuò)了。
兩層高，有廚房，水井，布蘭還派兩位仆人來(lái)幫手。
只要卓爾勤快點(diǎn)，把得到農(nóng)田用心耕作，生活遠(yuǎn)超莊園里大部份農(nóng)人。
但卓爾不管，全交給妻子管帳，沒(méi)事時(shí)，他便去拜訪霍華德，在他的大宅中愉快用餐，畢竟麥酒傷胃，只有甘甜葡萄酒才能入口。
到了異地，什么都要重新堆積。
羅拉手上已經(jīng)沒(méi)有任何戒指，拜仁城的管家，雖沒(méi)讓他們一家除下身上的首飾物件，但到了莊園，她跟母親便全都給來(lái)此交易小麥的商人，添置能幫上家里的工具。
她換上農(nóng)婦的工作常服，學(xué)習(xí)操持這個(gè)家，分得的那塊田地，只要杰克沒(méi)注意，他都會(huì)下去幫忙除草，減輕丈夫負(fù)擔(dān)。
布蘭給杰克批假一個(gè)月，留在莊園，想干啥都可。所以杰克也樂(lè)得埋首田野，過(guò)著平淡日子。
這一日，羅拉給他送食物來(lái)，順便提醒。
“父親又去找大公了，也許您可以勸勸他。”
“我知道，我昨日也在呢，原來(lái)父親跟查曼家族有點(diǎn)關(guān)系。另外別再對(duì)我使敬稱(chēng)，好嗎?”杰克停下手邊工作微笑道。
“什么關(guān)系?”
“就在我們屋內(nèi)，不是有口父親看的很重要，檢查后允許帶出城堡的小箱子，里面有張羊皮紙邀請(qǐng)函，原來(lái)你的曾祖父曾經(jīng)到威尼斯公國(guó)，參加大公婚宴并受賞。”
“這有什么?”
“父親(卓爾)用這信對(duì)大公(霍華德)說(shuō)，當(dāng)他的祖父從公國(guó)回來(lái)后，驚訝于高庭宮的偉大，才著手修建擴(kuò)建拜仁城……總之，說(shuō)的大公很是開(kāi)心。”
兩人閑話(huà)家常，就像最普通的夫妻一樣，雖然還沒(méi)真正“同房”，但已經(jīng)受到莊園內(nèi)的教士先主持過(guò)祝福，跟夫妻也無(wú)異了。
布蘭回來(lái)那日，米斯城的大主教，因要前往羅馬，所以將會(huì)派他的助手來(lái)此主持婚姻，等同大主教親來(lái)，這是貴族才能享受的極高榮譽(yù)。
就是前卓爾伯爵自己成婚時(shí)，也只是領(lǐng)地教士見(jiàn)證罷了。
臨去羅馬前，莊園前所未有的熱鬧，遠(yuǎn)勝四年多前，布蘭去修道院的景象。
布蘭生命中最重要的兩人結(jié)合。
瑪蓮已經(jīng)三十二歲，眼角慢慢浮現(xiàn)皺紋，再過(guò)幾年她便很難擁有后代。
這幾年她見(jiàn)到公國(guó)有復(fù)興的希望，內(nèi)心振奮，她想要誕下子女，繼續(xù)替查曼效力。
布蘭回來(lái)那日，看到卡羅爾的傷后，瑪蓮?fù)饣槭隆?p> 她與卡羅爾之間并無(wú)愛(ài)情，但兩人都不介意這事，畢竟這對(duì)兩人都好。
卡羅爾比瑪蓮大十歲，些許頭發(fā)已冒出白絲，莊園的女仆們，用了一種無(wú)害果實(shí)的染料，幫他弄出一頭如墨烏發(fā)。
布蘭好友阿爾貝不克前來(lái)，作為少年執(zhí)政，眼皮開(kāi)啟到閉上的那日，總有數(shù)之不盡的事去忙。
但他還是派人送來(lái)一柄銀劍跟一對(duì)珍珠耳環(huán)，以及親筆寫(xiě)的祝詞。
城中有十一位城市貴族帶著家眷到來(lái)，現(xiàn)在莊園的規(guī)模越來(lái)越大，加上在北面的表現(xiàn)，值得投資。
看某位平民或者貴族不順眼，也能借條頓傭兵團(tuán)之手。
莊園重新堆疊，用了多塊大理石修建鋪蓋的主建物群，門(mén)口還有水池跟特別讓石匠弄的動(dòng)物雕像，已顯幾分豪華，接待這些客人們，綽綽有余。
還有一位特殊客人，上次比武大會(huì)認(rèn)識(shí)，沒(méi)被兩位仆人謀害成功“皮爾遜?鄧肯”也在。
經(jīng)過(guò)交談，布蘭確認(rèn)真跟卡羅爾說(shuō)的那位騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)“法康?鄧肯”有關(guān)。
法康一直負(fù)責(zé)培育圣殿騎士團(tuán)，許多騎士都是他的學(xué)生，包含現(xiàn)今的團(tuán)長(zhǎng)也曾受其提拔。
皮爾遜是法康親侄子，曾進(jìn)入圣殿騎士團(tuán)服務(wù)兩年多，但表現(xiàn)平凡，沒(méi)機(jī)會(huì)出頭，后來(lái)只能解職回去封地。
有這層關(guān)系，布蘭邀請(qǐng)停留在米斯的皮爾遜，共行羅馬之旅，并且找他加入宴會(huì)。
皮爾遜把封地弄的一團(tuán)遭，舉手投足間根本不像貴族。
為了躲債，干脆呆在米斯，用他那高貴的羅馬戶(hù)口，混一日是一日。
他貪杯，貪食，好色。宴會(huì)上還調(diào)戲莊園女仆。
后來(lái)由西蒙處理，吩咐請(qǐng)來(lái)表演的流浪馬戲團(tuán)(舞蹈家，詩(shī)人，樂(lè)手，甚至妓女等團(tuán)伙通稱(chēng))讓他們服務(wù)貴族皮爾遜。
“等到了萬(wàn)城之城(羅馬)，我介紹一些伙伴給你認(rèn)識(shí)，我的好友?！?p> 皮爾遜勾肩搭背，滿(mǎn)嘴臭氣。布蘭臉上帶笑，心理有些不耐。
他比布蘭大一輪，唯一的孩子都五歲大，但布蘭這樣富裕，值的他同輩論交。
“敬羅馬?！?p> “干杯?！?p> 布蘭舉起杯子，回謝皮爾遜。
婚禮當(dāng)天新人出場(chǎng)時(shí)，瑪蓮穿上一件非常貴氣的白禮服，這是布蘭請(qǐng)城中工匠手工打造的，耗時(shí)兩月，卡羅爾也一樣，由皮革師量著尺寸，做出最貼身的衣物。
杰克跟羅拉也顯得很貴氣，布蘭讓金匠打造戒指，耳環(huán)，送給兩人。
二十位傭兵團(tuán)成員，分行左右，刷刷拔出劍來(lái)，長(zhǎng)劍高舉，劍尖互貼，四人從劍下步過(guò)，一旁有女仆，把收集而來(lái)，噴上香水的花瓣拋往其身。
霍華德跟布蘭坐在主位上，當(dāng)兩人走過(guò)長(zhǎng)劍后，卡羅爾半跪感謝，瑪蓮低頭親吻霍華德的手掌。
瑪蓮要親吻領(lǐng)主手掌時(shí)，被布蘭阻止，“今天的你，是獨(dú)一無(wú)二的，是我見(jiàn)過(guò)最美最美的存在?！?