第九章 逝世

　　就這個時代的女性地位而言，西方女性要比東方女性幸福許多，但自父系氏族制度承襲至今的男女不平等現(xiàn)象仍然存在。

　　阿貪算是這種社會弊病的受益者，他作為貴族、作為商人、作為家主、作為廠長的能力都很不錯，只是比起姐姐阿獨(dú)還是遜色一籌。然而最終結(jié)果卻是他不到三十歲就接手家族的實(shí)權(quán)，阿獨(dú)只分得一間生產(chǎn)個人保潔產(chǎn)品的工廠。

　　在他的管理下，家族生意蓬勃發(fā)展、東印度公司中地位上升、人脈開拓廣泛，雖說因過于貪婪而被競爭對手仇視、被員工咒罵、被路人跟風(fēng)海噴，但怎么看都比萊爾做得更好。

　　不過——

　　“父親？有什么事情叫得我這么急？”實(shí)權(quán)歸實(shí)權(quán)，名義上的‘家主之位’和‘爵位’都在萊爾頭上，在外面當(dāng)慣了人上人的阿貪在萊爾面前還是要當(dāng)隨傳隨到的兒子。

　　附帶一提，阿貪只是‘貪’了點(diǎn)，并非不孝子，即便萊爾抱著大權(quán)茍到死，他也不會為了家主之位和爵位干些大逆不道的事。

　　“這個任命，退回去吧?！蹦挲g比阿貪大了二十歲，但看上去卻是更年輕的那一個的萊爾，表情微妙地指了指書桌上的一份文件。

　　“？”阿貪皺了皺眉，他只以為老爹的‘鐘愛女仆癥’又犯了，試圖說服道，“父親，隨著工廠的規(guī)模擴(kuò)大，這個前女仆的能力已經(jīng)不足以坐在那個位置了，應(yīng)該讓更有能力的人來承擔(dān)責(zé)任。”

　　嗯，主要是能替他賺更多的錢。

　　萊爾也知道兒子說的話完全正確，但出于某種原因，他只能說道：“能不能新增職位，或是調(diào)整職務(wù)范圍……讓她體面一點(diǎn)？”

　　“這是沒有問題啊，但為什么要做到這種地步？”阿貪不解道。

　　雖說他能夠理解老爹為什么鐘愛女仆、他自己也和若干女仆有些不清不楚的關(guān)系，但這一次萊爾的要求實(shí)在是太過了，已經(jīng)變成主人為仆從讓路的程度，完全就不合理。

　　“……算了，反正你母親已經(jīng)過世了，有些事該讓你知曉。”萊爾輕嘆一聲，拉開抽屜，拿出一本被壓在底部的筆記本，放在書桌上。

　　“…………”都提及了已病逝的母親，阿貪其實(shí)已猜到了幾分答案，一臉嚴(yán)肅地伸手拿起筆記本翻開來看。

　　“對了，是最后那一頁?！比R爾提醒道，“前面的是曾在這里工作過、離職后我?guī)退\份出路的女仆的名單。若是她們盡忠職守，你就留點(diǎn)情面，若是她們對不起‘女仆’之名，你怎么處置我不過問?！?p>　　人是會變的，在家里當(dāng)女仆的時候盡職盡責(zé)，不代表在廠里當(dāng)管理層時不會瀆職貪污，萊爾只是想給女仆們留條路子，并非天真地認(rèn)為女仆是絕對忠于他的人。

　　“所以說，父親你對‘女仆’的定義有問題。”阿貪聞言嚴(yán)肅的表情一垮，無語地翻到最后一頁，“——所以，這些就是我的兄弟姐妹？”

　　“沒有兄姐，只有弟妹?！比R爾真正朝女仆下手的時間點(diǎn)，其實(shí)比阿貪出生要早，但并沒有一發(fā)入魂，“我不要求你將他們視作手足，記著他們也是我的兒女就行了?！?p>　　將數(shù)量不多的名字和對應(yīng)著的崗位記住，阿貪放下筆記本，點(diǎn)頭應(yīng)道：“父親，請放心，我知道該如何處置了。”

　　年輕時感受到的繼承壓力全部來源于親大姐，這些私生子女根本沒有露過頭，更別談分家產(chǎn)什么的，阿貪并沒有對他們抱有惡意。

　　事實(shí)上，按照貴族圈子的常規(guī)，阿貪說不準(zhǔn)還會從中挑選看得上眼的弟弟妹妹，讓他們充當(dāng)家臣。比起擔(dān)心私生子女的嫉妒心理，他們更愿意相信血脈維系的羈絆。

　　萊爾沒有追問下去，與長子談?wù)撍缴优脑掝}有點(diǎn)尷尬，轉(zhuǎn)移話題道：“話說，阿貪你在外面有多少私生子啊，哪天帶我去看看？”

　　“看看是沒所謂，不過……”阿貪翻翻白眼，“跟父親您不同，我更加喜歡貴族小姐，女仆生的孩子只有一個。”

　　咳，時代注定貴族很難出好男人。

　　“嘖，怎么就不繼承你的父親和祖父的優(yōu)良傳統(tǒng)?！比R爾搖搖頭。

　　但是，這個回答足以讓其放心了，看著所有子女的人生順暢，是他這個老父親除了科研外唯一的愿望。

　　————————————————————————————

　　時間是平等的，隨著阿貪挑起家族大梁、阿獨(dú)工廠搞得有聲有色、私生子女前途光明穩(wěn)定，萊爾也走到人生的終末。

　　財富、地位、權(quán)勢，這些東西他自出生就擁有了，就算變多了，放在人生總結(jié)中還是顯得毫無意義；名聲，后世人會對其歌功頌德，但受這個時代的種種現(xiàn)實(shí)因素限制，他的名氣并沒有給他帶來什么實(shí)際的東西。

　　萊爾年輕時制訂的三大目標(biāo)，以顯微鏡為標(biāo)志的【探索微觀生物世界】、以蒸汽機(jī)為標(biāo)志的【挖掘復(fù)雜組合機(jī)構(gòu)的潛力】、以化學(xué)為標(biāo)志的【探索物質(zhì)的變化原理】，已在本人和歐洲各國的學(xué)者的努力下各有進(jìn)展。

　　嗯，只是‘各有進(jìn)展’，這與別的事情不一樣，不存在‘結(jié)束’一說，走得越遠(yuǎn)得到的成果越多，僅此而已。

　　【遺憾】肯定是缺不了的，有許多課題終生都沒有結(jié)果。

　　最典型的是“飛行設(shè)備”，自古就有無數(shù)人嘗試挑戰(zhàn)天空，萊爾絕非第一個，亦非最后一個，而他的嘗試也跟前人差不多，均以失敗告終。

　　成果是有的，他制造的多種飛機(jī)模型被后世證明是可行的，符合動力學(xué)、流體力學(xué)、機(jī)械結(jié)構(gòu)什么的，只是以現(xiàn)時的動力設(shè)備無法滿足要求，蒸汽機(jī)的效率太低。

　　但這種‘后世的證明’沒卵用，萊爾看見的只是自己制造的飛機(jī)全部失敗，甚至連一臺值得他作死、親自當(dāng)機(jī)師的飛機(jī)都沒制作出來，當(dāng)了一輩子的LOSER。

　　不過，與遺憾相伴的是【滿足】。

　　這輩子都在與各國學(xué)者一同探索未知之物，持續(xù)地滿足到自身的好奇心，讓其對自己的人生感到滿足。

　　——這一次，萊爾終于不再是抱著某種壓抑而逝。