郭佳出自江夏郭氏分支，父親從商，家境也算優(yōu)越，郭佳自幼聰慧，更是讓臥龍學(xué)院的龐童大儒收為關(guān)門弟子，可謂是前途無量。
不過他平時(shí)放蕩不羈，最愛飲酒聽曲和去煙花之地，一年前江陵最大的青樓怡花院來了一名姓柳名霜的姑娘，原本是秦淮河花魁八艷之一，琴棋書畫樣樣精通，一手古箏更是彈的出神入化，馬上就紅透了整個(gè)江陵。
在一次偶然的情況下，郭佳結(jié)識了柳姑娘，他本就相貌出眾，為人又幽默風(fēng)趣，加上學(xué)識淵博，很快就和柳姑娘成為了好朋友。
而柳姑娘長得本就嬌美，雖是青樓女子，但也學(xué)識廣博，談吐優(yōu)雅，沒多久也深深喜歡上了郭佳，而郭佳這次也認(rèn)真了，他也愛上了柳姑娘，他不是迂腐之人，決定為柳姑娘贖身后便和她成親。
郭母在郭佳幼年之時(shí)就已病故，郭父老來得子，也是對郭佳寵愛萬分，架不住郭佳苦苦哀求，所以也默認(rèn)了這門親事。
怡花院老板在十倍贖金的條件下，也爽快的答應(yīng)了，可沒想到，就當(dāng)郭家派人接柳姑娘的那天，卻出了事，人沒有接到只接到了一具冰冷的尸體。
當(dāng)時(shí)郭佳的老師剛剛病故不久，他還在守陵，等他收到信，過了好幾天才趕回來的時(shí)候，家里正好也遭了土匪，無一幸免，雙重打擊下他大病了一場，等身體剛剛恢復(fù)，便發(fā)誓要查清楚事情的真相。
從怡花院老板那里，郭佳知道了當(dāng)天是太守江尋派人來請柳姑娘的，可當(dāng)他找到太守府，見到太守江尋詢問此事，江尋卻矢口否認(rèn)，后來干脆見都不見他了。
正當(dāng)他一籌莫展之際，一名漁夫來到他家說是有人要見他，郭佳膽子也很大，跟著就去了漁夫的家，原來是柳姑娘的貼身丫鬟小桃，托漁夫來找他的，好好感謝了漁夫后，郭佳就接走了生著病的小桃，為了給小桃治病，一咬牙便把原來的別院也賣掉了，搬到了這里。
從小桃口中，郭佳知道了事情的經(jīng)過，那天早上柳霜準(zhǔn)備遣散奴婢，從良嫁人，誰知怡花院老板派人來說，有京城來的貴客要見她，柳霜不從，說是從今再也不見客人了，可是老板說，來人來頭太大，求柳霜救命，太守府也派來了幕僚當(dāng)說客，柳霜想這一年來老板十分照顧她們主仆，只是見一見，敷衍一下就可以了，自己馬上就從良了，以后也不用再見其它人了，便答應(yīng)下來。
可誰知道這一去，竟有去無回，過了二個(gè)時(shí)辰后，太守府突然派人送了柳霜的尸體回來，說是姑娘得急病身亡，小桃嚇得六神無主，只能找到郭家，郭父派人將柳姑娘的尸身帶了回來，找了仵作仔細(xì)驗(yàn)過尸體，結(jié)果柳姑娘是被人強(qiáng)暴之后，用毒藥毒死的，雖然做了清洗和掩飾，但還是留下了痕跡。
從柳姑娘古箏的隔板里，郭父發(fā)現(xiàn)了一塊藏著的玉牌，可這時(shí)院子里就突然闖進(jìn)來了一伙蒙面土匪，見人就殺，郭父心知不妙，便讓小桃?guī)е衽疲瓑ε艹鋈ソo郭佳報(bào)信，小桃被嚇得不清，加上天黑路滑，她一不小心就摔到了河里，差點(diǎn)淹死，幸好路過的漁民救了她，可她也得了嚴(yán)重的風(fēng)寒一病不起，還好老天有眼，讓她找到了郭佳。
郭佳這幾天一邊照顧生病的小桃，一邊繼續(xù)打探消息，蒼天不負(fù)有心人，終于在他的死纏爛打下，或許也是太守幕僚良心發(fā)現(xiàn)，便告訴了郭佳，那天柳姑娘彈完曲后欲走，可那貴人不許并要她陪酒，柳姑娘不從，那貴人惱羞成怒便強(qiáng)暴了她，似乎柳姑娘認(rèn)出了那貴人是誰，結(jié)果讓他給害死了。
而當(dāng)晚郭佳家里遭了土匪，太守江尋查下來是江陵城外一伙小土匪所為，人數(shù)大概二十幾人，但他們卻是拿著府衛(wèi)軍令牌進(jìn)出城門的，江尋覺得事有古怪，為了不得罪那貴人，也是怕惹禍上身，所以假裝什么都查不到，草草結(jié)案，也不再深究。
天慧聽完郭佳的講述后，沉思片刻后，開口說道“沒想到郭兄弟遭此大難，我愿意幫兄弟一把，不知郭兄打算怎么辦？”
郭佳想也不想，馬上回答道“首先得擒住那匪首，看他知不知道那個(gè)人是誰?！?p> “那你知道了他是誰以后，你打算怎么辦？”天慧追問道，“殺妻滅門之恨，不管他是誰，我都要讓他付出代價(jià)?！惫押敛华q豫地說道。
“好，這樣郭兄弟，這伙土匪就由我去幫你料理了他們，這件事我一定幫你到底?！碧旎郾揪褪且粋€(gè)熱心腸的人，現(xiàn)在為了收服郭佳，更是決定一幫到底了，他說完便緊盯著郭佳，后面的話不言而喻。
“好，你如果幫我擒住匪首，我就先當(dāng)你的私人幕僚，不過你一個(gè)人能不能搞定那群土匪？”郭佳反問道。
“痛快，一言為定，才幾十個(gè)土匪根本不足為懼！”天慧哈哈大笑道。
當(dāng)下郭佳便與天慧商量對策，原來郭佳早已打聽到，在江陵城邊上不遠(yuǎn)的山里有一座廢棄已久的山神廟，就是那群土匪的落腳點(diǎn)，平時(shí)他們常常下山打劫商隊(duì)或是旅人，他們?nèi)藬?shù)少，如碰到官軍大規(guī)模圍剿，就化整為零躲到深山里，圍剿幾次未果后，江尋只要他們不太過份，也不再安排圍剿。
一番商量后，郭佳覺得那群土匪肯定還要對付自己，于是決定由天慧假裝擒了郭佳，騙取他們信任，等見到匪首后，便由天慧出手解決他們。
商量妥當(dāng)，郭佳喂小桃喝完藥，他倆便連夜上山，此時(shí)天色已深，樹林里的山路并不好走，走走停停，眼看就快要到山神廟了。
突然間天慧聽到林內(nèi)有異響，急忙拉住郭佳，凝神戒備著，這時(shí)林中竄出一彪形大漢，手拿兩柄短戟，撲殺過來，天慧也抽刀上前。
雙方瞬間過了幾招，都發(fā)現(xiàn)對方武藝不弱，又斗了幾十招，忽的拉開距離，都在觀察著對方是否有破綻，天慧用伯樂之眼觀察了下大漢，只見他武力值也有九十五，不過智力才三十四，心想這下看來是棋逢對手了，雙方也不廢話，僵持了一陣后，又纏斗在了一起。
而郭佳在邊上觀察了許久，并沒有發(fā)現(xiàn)其它人，便懷疑那大漢不是土匪，又仔細(xì)看了看那大漢，只見那大漢身高九尺，濃眉大眼，留著濃須，左臉頰上有一道爪痕形的傷疤，大冷天只穿著一身獸皮短褂，黑熊般一身粗肉，活似閻羅王般猙獰可怕。
這時(shí)郭佳開口喊到“大家先停手，我有話要說?！碧旎勐勓月杂羞t疑，被大漢踹了一個(gè)趔趄，不由大怒，卻見郭佳一把拉住天慧，身體擋在二人中間，大漢雖然搞不懂郭佳想干什么，不過也沒再出手，開口說道“你們二個(gè)死土匪，有屁快放?！?p> 郭佳聞言也不生氣，對著大漢躬身一禮，接著說到“壯士莫急，我倆并不是土匪，我看壯士應(yīng)該也是去找土匪麻煩的，我們可以一起去。”
那大漢滿臉狐疑，開口問道“你怎么知道的？還有你怎么證明？如果敢騙我，我就砍了你們?！?p> 郭佳對著天慧點(diǎn)點(diǎn)頭，天慧拿出了令牌扔給了大漢，大漢仔細(xì)一瞧，見是官軍令牌，便已經(jīng)信了幾分，開口道“你們是官府中人，上山打探消息？”
郭佳搖搖頭，當(dāng)下長話短說，把事情簡單的告訴了大漢，反問道“壯士，我叫郭佳，他叫楊丁，我倆這次上山就是為了對付這群土匪，不知閣下為何上山？”
大漢也是實(shí)在人，便把事情的緣由說了一遍，原來大漢姓典名飛，是個(gè)獵戶，自幼臉上就被狼抓了一道疤痕，后來村里來了一個(gè)老師傅，見他是個(gè)練武之才，便教他習(xí)武認(rèn)字，講他是古之惡來，時(shí)常喊他惡來，久而久之，大家都喊他為典惡來。
本來今早和同伴一起捕了一頭大黑熊，他回村喊人幫忙抬回去，可沒想到這群土匪打傷了他同伴，搶走了黑熊，村里人膽小，決定算了不去報(bào)官，典惡來知道就算報(bào)官，這種事官府肯定會敷衍了事，他也咽不下這口惡氣，所以決定連夜上山，看看能不能討回公道。
大家都是嫉惡如仇之人，當(dāng)下郭佳便把計(jì)劃告訴了典惡來，雙方可謂是一拍即合，三個(gè)人商量完后，一起上山對付那群土匪。