第二十四章 瑤安初見(jiàn)
酷暑說(shuō)來(lái)就來(lái)，明府的遮墨院中，柳絲吹拂，綠蔭滿地。知了不停歇地在樹(shù)蔭中吵鬧，帶來(lái)了滿園的嘈雜。
“唉！我一向以為南邊的夏天才難過(guò)，沒(méi)想到京中也一樣?。 泵鲃e枝坐在樹(shù)蔭下有氣無(wú)力地?fù)u著把絹扇，同坐在一側(cè)的碧砌道，“才剛?cè)胂木蜔岢蛇@樣，什么時(shí)候才是個(gè)頭啊！”
“姑娘別擔(dān)心，雖說(shuō)北邊的夏天也難熬，不過(guò)日子短，約莫到了八月底就涼快下來(lái)了?！奔t軒捧了個(gè)果盤(pán)剛好出來(lái)，聞言笑吟吟地解釋道。
“姑娘說(shuō)的什么話！南邊才不難過(guò)呢，天一熱就能下水，什么摸魚(yú)抓蝦的，可比這里有意思多了！”碧砌跳起來(lái)抓了個(gè)桃子啃了口，舒服地嘆了口氣，“不過(guò)在竺州可吃不到這么美味的桃子！”
“饞的你！姑娘還沒(méi)吃呢！”紅軒嗔怪地看了看她，將果盤(pán)放好，又從袖子里掏出塊絹?zhàn)?，將水珠擦干凈遞給明別枝，“姑娘慢點(diǎn)吃，這個(gè)桃在井水中湃過(guò)，涼著呢！”
“哪就里這么多講究了，你姑娘我從小不在意這些的?！泵鲃e枝大咬了一口，拍著手道，“果然好吃！”
“是吧？我就說(shuō)，有這么好吃的果子在，熱點(diǎn)就熱點(diǎn)了！”
紅軒煩惱地看著樹(shù)下大快朵頤的一堆主仆，心情郁結(jié)。端午近在眼前，前幾日太傅府上下了帖子，說(shuō)是瑤安長(zhǎng)公主邀請(qǐng)京中未出閣的名門(mén)閨秀去她家過(guò)節(jié)。江夫人早已吩咐下來(lái)，府中三位姑娘都需盛裝出席，并特地置辦了合宜的衣衫和頭面，今日業(yè)已送到了各處院子。
“紅軒，夫人特地囑咐我關(guān)照你一聲，此次瑤安長(zhǎng)公主約莫有擇媳的意思。雖大姑娘名花有主，二姑娘卻正當(dāng)齡，如果被長(zhǎng)公主看中了，那是天大的喜事。夫人不指望大姑娘能有什么助力，只求她稍稍收斂點(diǎn)也就罷了！”柳嫂子送東西過(guò)來(lái)時(shí)，言辭犀利，聽(tīng)得紅軒心里發(fā)緊。
這分明是希望她提醒大姑娘千萬(wàn)不可舉止失當(dāng)，以免拖了二姑娘后腿的意思。
此時(shí)看到明別枝一副旁若無(wú)人的模樣，紅軒覺(jué)得夫人的顧慮不無(wú)道理。但問(wèn)題是，她一個(gè)奴婢，難不成還去教訓(xùn)主子嗎？
“紅軒，你也吃！”明別枝見(jiàn)紅軒皺著眉在旁沉思，便朝碧砌使了個(gè)眼色。碧砌撿了個(gè)白里透紅的大蜜桃塞紅軒嘴里，笑道：“怎么？這么出神，在想明天太傅府的粽子到底是肉的還是八寶的嗎？”
“呸，口沒(méi)遮攔的！明日可不能這樣胡說(shuō)八道，白白丟了姑娘的臉！”紅軒說(shuō)完特意多看了明別枝一眼，她覺(jué)得以姑娘的聰慧，應(yīng)該聽(tīng)得出她的弦外之音。
“陪姑娘出門(mén)這樣的苦差事當(dāng)然是紅軒姐姐幫我擔(dān)著呀！”碧砌涎著臉道，趕緊又拿了個(gè)桃子塞紅軒手里。
“嘖，有求于我了就叫姐姐了？平?？刹粠н@么親熱的?！?p> 明別枝看得好笑，紅軒雖然訓(xùn)斥的是碧砌，眼睛卻一直斜著她。她當(dāng)然明白其中的意思，也知道必然是有人說(shuō)了些什么。
“你放心，長(zhǎng)公主又不可能看上我，我稍微過(guò)得去也就是了?！泵鲃e枝對(duì)上她顯有些畏縮的眼神，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
紅軒提著的心放下一般，又記起芒種時(shí)的那一幕，道：“姑娘自身當(dāng)然沒(méi)什么問(wèn)題，就怕三姑娘......”
“太傅府守衛(wèi)森嚴(yán)，這種擔(dān)心太多余了，況且我也不會(huì)亂跑。”
“是奴婢多慮了。”紅軒暗自懊悔，自己方才那話多余了，三姑娘是大姑娘的妹妹，她出言提醒雖然出于好心，聽(tīng)起來(lái)倒有些挑撥的味道。
“況且，”明別枝目光發(fā)冷，“還有人欠著我的債沒(méi)還呢！她如果見(jiàn)好就收，我還真沒(méi)法子。她膽敢再出手的話，我一定揪出她的狐貍尾巴來(lái)！”
紅軒小心翼翼地看了明別枝一眼，猶豫了下，開(kāi)口道：“上回三姑娘說(shuō)是為了成全姑娘與尹大公子，奴婢想著她是不是知道點(diǎn)什么。雖然姑娘和尹大公子清清白白，但這次眾多夫人小姐齊聚太傅府，若是三姑娘弄出點(diǎn)什么事，往后姑娘的名聲......”
明別枝沉思了會(huì)兒，站起來(lái)笑道：“到底是京城長(zhǎng)大的孩子，硬是比我們碧砌思慮周到得多。這夯貨，除了吃什么都不會(huì)！”
“姑娘可不能這樣嫌棄我！”碧砌嘴里嚼了滿口的桃子，含含糊糊道，“那些舒服的鞋子衣裳誰(shuí)給你做的？那些小零嘴誰(shuí)給你燒的？”
碧砌鼓著臉頰，活脫脫一只塞滿了食物的小倉(cāng)鼠。紅軒見(jiàn)明別枝的夸獎(jiǎng)不似作偽，顯然自己說(shuō)的那些話并不多余，心情放松，忍不住“噗嗤”笑出聲來(lái)。
“對(duì)了，明日江家的人也會(huì)去，你悄悄地把江寒月的那件衣服帶上，找個(gè)機(jī)會(huì)還回去。我一個(gè)姑娘家，房里藏著件男人衣衫算什么事？”
紅軒抿唇笑了笑，應(yīng)了聲是。
太傅府在崇慶坊最熱鬧的那一塊，同皇宮只隔了一條巷子。當(dāng)年瑤安長(zhǎng)公主下嫁時(shí)，明光帝曾想另賜一座駙馬府給妹妹和妹婿居住，瑤安認(rèn)為自己雖是公主的身份，嫁了人便是尹家的兒媳，無(wú)論如何不肯接受。明光帝無(wú)法，況且公主與婆家同住也有先例，太傅府人口不算復(fù)雜，于是便由她去了。
端午這日午后，明夫人帶著打扮鮮亮的三個(gè)女兒，坐上馬車，一路說(shuō)說(shuō)笑笑從隆慶坊趕了過(guò)去。
馬車進(jìn)太傅府的東角門(mén)后在車馬院停下，母女四人在太傅府侍女的引領(lǐng)下，一路乘涼轎前往瑤安長(zhǎng)公主的內(nèi)院。
當(dāng)年公主過(guò)門(mén)前，尹太傅為示尊重，特地隔出了太傅府東邊的一處院落加以擴(kuò)建。故而雖然同一個(gè)大門(mén)進(jìn)出，尹駙馬一家所住的地方卻自成一體，儼然一座府中府。
這次端午之會(huì)便設(shè)在府中府西側(cè)的花園中。
明夫人一行人到達(dá)時(shí)，花園中已是珠翠涌動(dòng)，環(huán)佩叮當(dāng)。她們出門(mén)雖不算晚，但瑤安邀請(qǐng)的賓客多住在崇慶坊，論便利明家女眷自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。
此時(shí)天氣悶熱，眾家夫人都圍著長(zhǎng)公主坐在花廳中，小姐們則以尹爰止為中心，在假山附近的小亭子內(nèi)納涼。明家?guī)兹朔揭宦滢I，便引起了所有人的注意，有幾個(gè)更是直視著明別枝，交頭接耳起來(lái)。
明晨曦怨恨地瞪了眼明別枝，顧自扭頭往小亭子走去。明汀蘭掩著唇笑得幸災(zāi)樂(lè)禍，牽著明夫人的袖子在旁瞧著。
她知道二姐是討厭大姐姐來(lái)歷不明，害得大家一道丟了臉。
“曦兒，回來(lái)，先去拜見(jiàn)長(zhǎng)公主！”明夫人豈能不明白女兒心中所想。平日里她能驕縱女兒，今日在瑤安面前卻是萬(wàn)萬(wàn)不能，禮數(shù)上絕對(duì)不能讓人挑出半點(diǎn)錯(cuò)來(lái)。
明晨曦聽(tīng)到母親語(yǔ)聲凌厲，不由吃了驚，老老實(shí)實(shí)地返身走到花廳中。
“這便是竺州來(lái)的大姑娘吧！”
瑤安望著底下行禮的三位姑娘笑了笑，儀態(tài)雍容地走過(guò)去扶起了明別枝。
“來(lái)，讓伯母好好瞧瞧。聽(tīng)虛白念叨了好多年，今日才算見(jiàn)著了。果然不錯(cuò)，是個(gè)清水出芙蓉的好孩子！”
明別枝雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位長(zhǎng)公主，但因?yàn)橐枷⒔?jīng)常同她念叨他母親，對(duì)這位慈母頗為熟稔。此時(shí)見(jiàn)她果然如他口中一般親和，便甜甜地笑道：“長(zhǎng)公主果然同爰息哥哥所說(shuō)那般，是個(gè)大美人呢！”
“蟬兒，別亂說(shuō)話！”明夫人急忙拉著明別枝同瑤安賠禮，“蟬兒剛進(jìn)京，有不懂規(guī)矩之處請(qǐng)長(zhǎng)公主多加提點(diǎn)！”