花園中上演這一場鬧劇，除了瑤安和明夫人心里是真的窩火，其余幾位盡皆吐了口氣，甚至還有看熱鬧不嫌事大的。
原本以為明詹事能借著這場婚事攀上高枝，使得兩家關(guān)系更加緊密。沒想到尹家大公子屬意的明大姑娘竟有了婚約，雖說江家也算京中名門，但一個庶子怎能與太傅嫡長孫相提并論？
況且人還未嫁過去，背地里來往看樣子倒不少，既打了長公主的臉，又丟了明家的面子。可見這位大姑娘雖然長得美貌，行事上卻過于隨意。
尹爰息今年十八歲，正是擇婚的好時候。妹妹尹爰止早年與太子定了親，只等著太后孝期一過便嫁過去。瑤安萬事不愁，唯一可焦慮操心的，也就是兒子的婚配問題了。
替尹爰息操心婚事的可不止瑤安一人，京中各府中當家夫人的眼睛都留意著太傅府。這次聽說長公主殿下舉辦端午盛宴的另一重目的便是擇媳，崇慶坊中的夫人俱都躍躍欲試，誰家還沒個適婚的閨女呢？
只是剛才見她一見明大姑娘便格外熱絡(luò)，眾人的心都涼了半截。如今既然明別枝名花有主，那么在座的都有機會，又豈能不令人心生歡喜？但看著瑤安笑得十分勉強的臉，夫人們都不敢把喜悅表露得太過明顯，以免讓她覺得自己存心在看笑話。
一場端午宴最終在眾人的各懷心思中草草收場。
月如金鉤，星子滿天，這是一個無云的夜。
江霜月帶著丫鬟酌兒回到相府，在幽暗的燈籠光中走過萃玉橋，迎面看到一條修長的身影從花園方向漫步而來。
“姑娘，那是大爺?！?p> 江霜月也看清了那沿扶香池行走之人正是江寒月。她同江寒月一樣也是庶出，不過自小跟著她姨娘長大，如今還是同姨娘住在一個院子里。說來也怪，江相妾室通房不少，但所出不多，女兒更是僅她一個，因此備受寵愛。因為這個緣故，江霜月平常出門見客時，各家閨秀雖心知肚明，但從來沒人會刻意提及她的身份。京中私下傳言，都道江相將來必定會替女兒擇一門貴婿。
江霜月的生母秦垂簪出身書香門第，是江相婚后正經(jīng)迎進門的貴妾。江霜月從小耳濡目染，也承襲了秦姨娘不驕不躁的脾性，待下溫和有禮。她平日里與江寒月來往不多，一則是生怕嫡母忌諱，二則也是怕了汪姨娘。
“大哥，明大姑娘托我把這衣服還給你?！?p> “衣服？”江寒月停住腳步，訝異地看著江霜月。
酌兒把衣服拿到江寒月跟前。淡淡的月光下，青衫泛著熹微的光，江寒月怔了怔，才記起這是他留給明別枝的那件圓領(lǐng)衫。
“嗯，是我的。”江寒月接過衣衫，鼻端滑過一縷幽幽的樟木香。
江霜月見他拿了衣服便即轉(zhuǎn)身離去，于是跟在后面輕喚了聲：“大哥，有句話小妹不知道當講不當講？”
“覺得不當講就別說了。”江寒月冷冷道。
江霜月咬了咬嘴唇，面上閃過一絲難堪。不過想到那位姑娘，她還是說了下去：“小妹覺得，即便江明兩家確實有婚姻之念，如今婚約未定，你和明大姑娘之間也不該私相授受。今日明大姑娘在太傅府受的屈辱，小妹覺得大哥難辭其咎?！?p> “怎么了？”江寒月回過頭，看到江霜月秀氣的眉眼間含了絲不滿。
江霜月將事情大略說了遍，又道：“小妹今日未曾與明大姑娘說過一句話，不過看得出她心性善良，外柔內(nèi)剛。如若大哥對任二姑娘并未忘情，還望大哥好好想清楚，萬不可因為一時之氣而耽誤了別人的終生?！?p> “這倒有趣了。”江寒月揉了揉眉心，眼望著波光瀲滟的扶香池。樹上嘈雜的蟬鳴已然消失，只余下岸邊草叢中紡織娘低低啞啞的叫聲。他想起了明家那個狡黠的姑娘，忽然有點想笑：似乎所有人都不贊同他同她成婚，然而理由卻千奇百怪不一而足。
“我的事情同你無關(guān)?！?p> 江霜月皺眉看著江寒月遠去，酌兒低聲道：“姑娘別生氣，大爺一向就是這樣的性子?！?p> “我知道，我只是替明大姑娘擔心?！?p> 江霜月的擔心沒錯，白天太傅府發(fā)生的事很快就傳遍了京城?，幇搽m然不曾刻意宣揚，但到了晚間，消息也傳到了尹爰息耳中。
驚鵲樓內(nèi)，尹爰止心驚膽戰(zhàn)地看著摔了一地的碎瓷片，叫道：“哥哥，你瘋了嗎！”
“我沒瘋！她才瘋了！”尹爰息舉起架子上的一個花瓶，又扔了出去。
尹爰止眼明手快將瓶子接在懷中，怒道：“哥哥，這是你費盡唇舌從母親那里討來的瓶子，你生別人的氣也不該遷怒于它啊！”
那是只一尺高的鈞窯彩繪瓷瓶，潔白的瓶身上描畫著一個含笑的農(nóng)婦懷抱嬰兒，身后跟著個挑擔的農(nóng)夫，遠處村郭環(huán)繞，青山隱隱。筆觸細膩，栩栩如生，見之令人心生向往。
“你說說，這是什么道理？她不愿意嫁給我，偏要去喜歡那個江家的庶子！她才認識他多久，就私底下跟他糾纏不清了？她以為他真如他所表現(xiàn)出來的那般纖塵不染嗎？我呸！”
尹爰止心驚膽戰(zhàn)地注視著她哥哥，見他終于放過了室內(nèi)的那些家什，才道：“人各有志，哥哥不也是放著那么多閨秀不要，非要鐘情于她么！”
尹爰止放下瓶子，喊了丫鬟進來收拾，又把怒火沖天從的尹爰息按在椅子上坐下：“況且，閨中女兒哪有選擇夫婿的權(quán)利，不都是父母之命媒妁之言么？你怎么知道蟬兒就不是被逼的？”
“被逼的？被逼的會巴巴地惦記著讓丫鬟去找江家的人還衣服？”尹爰息懊喪地敲了敲桌子，道，“本來我還想著江明兩家反正還沒下定，不如先下手為強，求皇帝舅舅賜婚。就算蟬兒不愿意嫁，她難道還能抗旨嗎？誰知道今日居然出了這種事，你說，我怎么還有臉去討旨意？”
尹爰止剛從冰盆中取了幾顆葡萄吃，聞言頓時梗住了，咳嗽了好一陣才道：“原來你是一廂情愿？既然如此，你生什么氣，我還道你們是私定終身呢！”
“你懂什么！”尹爰息冷笑了一聲，“女孩子家不都這么別扭嗎？”
“我是不懂，不過我知道為什么她不愿意嫁給你?！币贾鼓榱祟w葡萄在手中，慢條斯理地剝起了皮，“你呢，拿著個套子，試圖將她削棱去角，好裝進這個套子里?？墒撬?，就算剝掉了一層皮，也仍是她自己。她不會愿意鉆進那個套子里，更不會感激那個替她削棱去角的人。”
尹爰息側(cè)頭想了想，這話他倒是有些耳熟，似乎白天那個死丫頭也說過。
“你以為她嫁給江寒月就不需要去適應(yīng)江家的規(guī)矩了嗎？”
他死死瞪著尹爰止手指間那個剝了皮的葡萄，晶瑩剔透，像極了明別枝那雙清澈似水的眼睛。
“說不定，江大公子巴不得她將相府鬧得越亂越好呢！”尹爰止拍了拍尹爰息肩膀，笑道，“江家那一攤子事，就缺個蟬兒那樣的去攪混水了！”
“哼，活該她吃苦！”
“嘖嘖，怪不得說公子無情呢，日間還非卿不娶，不過才幾個時辰就翻臉不認人了！蟬兒就算做不成你的夫人，不還是你的好友嗎？”尹爰止撇撇嘴，極為不屑。
“從此后橋歸橋路歸路，她既無情我便休。我倒要看看，她嫁了江寒月能有什么好日子過？”
尹爰止見她哥哥一臉憤然，嘲笑道：“我還以為你真放下了?！?p> “我當然放下了，決不再惦記她。改日我就成婚給她看，別以為我這輩子就吊死在她這棵樹上了?！?p> “厲害，我這就去跟母親說去！”尹爰止佩服地豎了豎大拇指，道，“男子漢大丈夫，就該拿得起放得下。有句話怎么說來著，慧劍斬情絲，沒想到言兒這輩子能在哥哥身上看見?！?p> 尹爰息忽然好像斗敗的攻擊一般，垂頭喪氣：“慧劍？我要真有那把劍，就把頭發(fā)剃了，出家做和尚去?！?p> “你做了和尚有什么用？她就跟著你做尼姑了？哎呀，你好好一個公子哥，就該做些公子哥做的事，整天冷冰冰的，活像個留著頭發(fā)的居士?！?p> 尹爰止這話本是用來激他的，她也怕這個死心眼的哥哥想不開，真去做了和尚。沒想到尹爰息似乎突然被點醒了一般，目光湛湛：“對，就做個公子哥。我這么多年替誰守著貞潔呢？沒人在乎，就是個笑話！”