魏太師其實并不是一個七老八十的老頭，卻是一個年富力強的中年人，今年四十二歲。
在大周的官場上，縱然是二十五歲進(jìn)士及第，從翰林院開始，一路順風(fēng)順?biāo)?，不犯錯誤、不遭彈劾、不站錯隊，年年考成，都在中品以上，十幾年下來能混到從二品侍郎的就已經(jīng)非常了得了。更何況，從正二品的尚書到正一品的三公，中間本身就是一道不可逾越的鴻溝，就是再多熬二十年的資歷，也未必能夠跨越。
魏正綱其實并沒有什么天大的本事，只是做對了三件事情：十六年前，他選擇了備受冷落的七皇子——柴紹，做他的啟蒙老師。三年后，柴紹被立為皇儲，魏正綱被提為吏部侍郎兼鴻臚寺卿，年二十九歲。
十年前，柴紹即位，魏正綱被提為中書省左丞相，加太傅銜。年三十二歲。
五年前，“京師之變”北涼鐵騎圍功東寧，眾大臣建議把都城南遷臨平，唯有魏正綱堅決反對，撰寫檄文，號召天下各路兵馬勤王，后來謝鎮(zhèn)東領(lǐng)軍大破北涼騎兵。而魏正綱則以“謀篇定局”之功，加太師銜。年三十七歲。
如今，魏正綱早已位極人臣，朝堂之上，半數(shù)皆是其門生故吏。
可近幾年來，魏太師心中卻有莫名的憂慮。感覺皇上似乎不再是以前那個，以學(xué)生自居，對他言聽計從的皇上。雖然對他依舊是親切、尊敬，禮遇有加，但總是覺得有了一層隔閡。
以前，皇上一開口，他便能猜到皇帝在想什么、要說什么，而現(xiàn)在怎么看都是云霧繚繞，看不透這個自己曾經(jīng)的學(xué)生。
也許，這就是天威難測吧！
尋思皇上未出過皇宮，自己也從來沒在皇上面前提過“北山別院”，可皇上非但知道自己修了“北山別院”，就連施工進(jìn)度也了如指掌。這不得不使他心中一驚。
這是皇上在彰顯無所不知的權(quán)威？還是在敲打我，近來過于安逸、貪圖享受？自己在朝中只手遮天，有誰敢監(jiān)視我的一舉一動，并向皇上報告？就連這個個人生活的小事居然都如此細(xì)致！看來自己在東寧的地位，絕非想象中的那么穩(wěn)固。
魏太師心中惶恐，故而解釋說“北山別院”交通不便，自己并不打算常住。
周帝柴紹并未再接著這個話題說下去，轉(zhuǎn)身又對身前的另一人道：“上個月給事中駱青奏，禁軍欠餉，有士兵竟然給人干起來短工，朕已限戶部十天之內(nèi)把餉銀補上，此事解決了嗎？”
此人高大威武，高鼻闊口，皮膚黝黑，國字臉。上前一步，答道：“已經(jīng)解決了。”
簡潔、明了！多一句的廢話都沒有了，這顯然是不是文人所能做到的?；卮鸬淖?jǐn)?shù)，比皇帝的問話還要簡短，更不是普通人敢做到的。
這個國字臉絕不是普通人，他就是殿前司都點檢——衛(wèi)真！東寧禁軍的最高指揮官。
不僅如此，衛(wèi)真更是一個神秘莫測之人，他掌管著東寧五萬禁軍十幾年，卻從來沒有人見他出手過，對于他的武功有多高，那更是眾說紛紜。有人說他到了“第五階——開山境”，有人說他到了“第四階——平天下”，更有膽大者揣測他就是傳聞中的“四絕”之一，大隱于市。
謠言歸謠言，但似乎這個問題從來就得不到驗證。十幾年來，他從未離開過東寧城，而且絕大多數(shù)的時間都守衛(wèi)在皇宮大內(nèi)。
即便是在五年前的“京師之變”，十萬北涼鐵騎圍城之時，他都沒有出過東寧半步。究竟是不愿、不敢，還是沒到出手的時候？終究是個未解之謎。
但是，有一點是眾所周知的，那就是衛(wèi)真不會做官。十年前他是殿前司都點檢，如今依然還是殿前司都點檢。同朝為官的同僚們，落后他的已經(jīng)趕上了；官秩相仿的，都已經(jīng)加封侯爵、公爵、王爵了，比如黟安郡王謝鎮(zhèn)東、長寧候藍(lán)正峰這些軍中新貴，曾經(jīng)對他都曾是望塵莫及的。
獨來獨往，不喜言談，是朝中大臣們對他一直的評價。
周帝柴紹對于衛(wèi)真言短意賅的回答早就習(xí)慣了，并不生氣。反倒是和顏悅色的說道：“兩位愛卿，朕昨夜臨摹了一幅顏真卿的多寶塔碑，請兩位品評一番?！闭f著，讓兩個小太監(jiān)從桌案上舉起一副巨大的字帖。
魏太師心想：“皇上這么一大早就把我和衛(wèi)真召了過來，必定是有重大事情商討。眼下看在，唯一有可能的就是，黟安郡王府二公子謝瑜試煉結(jié)果懸而未決的事情?？墒腔噬献笥艺f了這些個不相干的話題，還顯得饒有興致?？磥砘实墼絹碓讲缓唵瘟??！?p> 魏太師仔細(xì)的瞧了瞧字帖，一邊觀摩，一邊撫摸胡須，開口道：“圣上的這幅帖子，氣勢恢宏，筆力遒勁，端莊雄偉，氣動山河！字里行間，無不透視出王者的氣質(zhì)，雖說是臨摹顏真卿的帖子，但卻融入了陛下的帝王之風(fēng)，這一點是天下間無人可以模仿的！”
周帝聽到魏太師這樣的贊許，心下十分滿意，不禁喜上眉梢。但僅一剎那間，這一絲喜悅的表情就從他威嚴(yán)的臉龐上消失，恢復(fù)出平和、沉穩(wěn)的神色。
“衛(wèi)真愛卿以為如何？”周帝似乎察覺到自己的一絲失態(tài)，故而緊跟著追問衛(wèi)真，以掩蓋自己神情的微妙變化。
“寫地專心致志，心無旁騖！”衛(wèi)真道。
周帝聽到這個回答后，尷尬地微微一笑，感覺有點像犯了錯被發(fā)現(xiàn)的小孩兒。
魏太師心中暗道，“這個衛(wèi)真，怎么到今天還不明白‘看破不說破’的道理呢？皇帝問什么，回答什么就是了，偏偏要點出皇上的那點小心思。”
魏太師心念：“不過也是，這幾年來，皇上的城府是越發(fā)的深了，多大的事情發(fā)生，都難以讓他分神，就如衛(wèi)真所說的，帖子的確寫的心無雜念，包括昨夜試煉的的消息也沒影響到臨摹這幅字?！?p> 周帝柴紹本想今日，召二人來，借機練一練自己的城府。故意東拉西扯，想等到兩人心急意亂、如坐針氈之時，再談?wù)拢哉蔑@自己自信從容、張弛有度、把控全局。
然而魏太師和衛(wèi)真更是人精，魏太師陪著演戲，衛(wèi)真更是一語點破，這一下就索然無味了。
“這是吏部和兵部擬的兩個折子，你們拿去看看吧！”周帝收起來剛才親切的神情，一臉嚴(yán)肅。