日子在思念中一天天逝去，百林再也沒有心情參加學(xué)校體育運(yùn)動(dòng)。然而，學(xué)習(xí)成績當(dāng)然也隨著海燕的離開而直線下滑，臉上早已失去往昔的青春容顏。盡管文靜一如既往地默默幫助他，關(guān)愛他，支持他，但百林始終無法走出內(nèi)心的陰霾。二月底，學(xué)校舉行第一次升學(xué)模擬考試，無心學(xué)習(xí)的百林甚至排名在全校100名開外。學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)、班主任和任課老師輪番對(duì)他進(jìn)行開導(dǎo)，然而效果甚微。眼看好好的一個(gè)優(yōu)生苗子即將夭折，班主任老師破天荒第一次請(qǐng)母親田芬芳到學(xué)校談話。
得知兒子學(xué)習(xí)成績變差的原因，母親田芬芳沒有當(dāng)面責(zé)怪?；丶液笈c丈夫百強(qiáng)商議，距離初中畢業(yè)考試還有三四個(gè)月時(shí)間，立即給他換個(gè)學(xué)習(xí)環(huán)境。為此，田芬芳專門到縣城去找姐姐和姐夫商量，并把百林的學(xué)習(xí)情況原原本本告訴他們。
在姨父姨媽的幫助下，百林很快轉(zhuǎn)到了金城中學(xué)。在學(xué)習(xí)方面，盡管父母平時(shí)沒有精力嚴(yán)管百林，但姨父姨媽對(duì)他的學(xué)習(xí)卻相當(dāng)嚴(yán)格。為了讓他早日忘掉過去，盡快適應(yīng)新的學(xué)習(xí)環(huán)境，姨父有幾次故意刺激他：“三三吶（百林的乳名），你再不努力學(xué)習(xí)，只好叫你老漢兒準(zhǔn)備一挑大糞桶，今后回家好好種田嘍?！?p> 表哥也滿口胡言地跟著附和：“哎，有個(gè)偉人說得好啊，農(nóng)民的兒子永遠(yuǎn)是‘農(nóng)民’的兒子!”不僅把“農(nóng)民”二字念得特別突出，甚至還露出一絲狡黠的笑容。
整天聽著這些冷嘲熱諷，自尊心受到無情打擊，百林恨不得找條縫隙鉆進(jìn)去。盡管些話相當(dāng)難聽，但百林也深知他們的良苦用心。他沒有繼續(xù)沉淪，而是開始慢慢反思――如果現(xiàn)在不好好學(xué)習(xí)，將來只有像父輩一樣口朝黃牛背朝天地回家種地，那意味著永遠(yuǎn)失去自己心愛的海燕。唯有出人頭地，興許還有機(jī)會(huì)能夠再見到她。
雖然知道海燕也在縣城讀書，但不知道具體在哪所學(xué)校，所以他決定暫時(shí)忘掉海燕，把對(duì)她的思念深埋在心底，并轉(zhuǎn)化成自己學(xué)習(xí)的動(dòng)力。于是，百林再次振奮精神，全身心投入初三畢業(yè)考前復(fù)習(xí)之中。
1988年4月，百林代表學(xué)校參加全省“青春杯”數(shù)學(xué)競賽。經(jīng)過激烈角逐，他首次榮獲賽事金獎(jiǎng)。隨后，他又相繼代表北川市參加全省其它幾類競賽項(xiàng)目，也分別斬獲物理、化學(xué)等全省比賽金、銀獎(jiǎng)。由于成績優(yōu)異，川北幾所中專、中師學(xué)校向他伸來橄欖枝—－這對(duì)當(dāng)時(shí)的初中學(xué)生來說簡直是一種奢望，甚至是不少學(xué)生的終極目標(biāo)。當(dāng)然，百林并不為之所動(dòng)，他一心想讀高中上大學(xué)――對(duì)于一個(gè)農(nóng)村孩子來說，他的愿望似乎有些不可思議。
牛皮不吹的，當(dāng)然需要靠實(shí)力說話。百林確實(shí)有這種自信和實(shí)力。因?yàn)楫?dāng)年參加中考時(shí)，他的分?jǐn)?shù)竟然名列北川市第一名，而且數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)三科均為滿分，成為該校成立以來首位全市中考狀元。小小的縣城頓時(shí)轟動(dòng)了，不僅儀平縣電視臺(tái)滾動(dòng)播出對(duì)班主任的采訪，而且大街小巷的廣播也不停地播放這一消息。就連百林姨父姨媽都成為大家熱議的對(duì)象，他們所在的糧食局家屬院每天都圍滿了大爺大媽，想要一睹百林的模樣和風(fēng)采。
雖然成為大家的焦點(diǎn)，但百林不愿意拋頭露面。僅有一次被姨媽“押”著去拜見過幾位長輩――他們對(duì)百林俊朗的外表和非凡的氣質(zhì)贊不絕口。那段時(shí)間，姨父和表哥當(dāng)然無話可說，還一個(gè)勁地自我夸耀：“要不是我們給你動(dòng)力，你哪兒能夠考得那么好呢？”
百林當(dāng)然懂得感恩：“是，是的?！?p> 姨媽心最軟，也是最心疼的。她既沒有口頭表揚(yáng)百林，也沒有往自己臉上貼金，還是一如既往地噓寒問暖，疼愛有加。百林從她慈祥的眼神中感受到了母親般的溫暖――那種愛是無私的，也是無法用言語表達(dá)的，只有終身牢記在心底！
學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)和班主任老師都希望百林填報(bào)中專，不僅能夠完成學(xué)校的升學(xué)指標(biāo)，而且能為學(xué)校爭得榮譽(yù)。當(dāng)然，百林父母和兩位哥及姨父姨媽全家人都希望如此。對(duì)于他們而言，百林將來不僅有固定工作，而且是國家干部，自然能夠光耀門庭。
但對(duì)于百林來說，他的志向決非如此。出乎大家意料之外的是，百林居然放讀中師中專的機(jī)會(huì)，僅僅只填報(bào)了川北高中一個(gè)自愿。為此，百林的兩個(gè)哥哥相當(dāng)生氣，拒絕從此提供一切學(xué)習(xí)費(fèi)用。還是父母心軟，盡管他們同樣對(duì)此相當(dāng)失望，但最終還是竭盡全力籌集學(xué)費(fèi)，供百林繼續(xù)完成高中學(xué)業(yè)。