“不出小闖王所料，韃子果然來了?！?p> 高友才和郭毓奇站在府谷城頭，望著城外漫山遍野的清軍兵營，高友才感嘆道：“韃子下了血本，再算上湖廣、江南兩路，此役之宏大當是東虜立國以來所未有?！惫蛊嬲f：“此戰(zhàn)得勝之后，我等將名垂青史?！备哂巡判Φ溃骸按藨?zhàn)若敗，我等一樣名垂青史。就算韃虜一時得逞，就算大明亡了，我炎黃子孫豈會長為臣虜，必再有一太祖重光華夏山河。到那時，自會有人記起我們，記起府谷城下，我們殺的清兵尸首堆成了山！”
此時西安已經(jīng)陷入了明軍的包圍之中，高一功、劉文秀、賀珍、孫守法、武大定五支部隊會師西安，由于甘涼一帶局勢不穩(wěn)，西套蒙古、青海土司、本地土匪都是威脅，丁國棟鎮(zhèn)守蘭州，米喇印鎮(zhèn)守甘州，沒有來參戰(zhàn)，但也抽調(diào)了一部分兵力馳援。
西安城池堅固，守城清軍的戰(zhàn)斗力也很強，高一功無法輕易破城。但是，豪格統(tǒng)率的清軍援兵正在趕來的路上。清軍兵分兩路，豪格部由晉西南西渡黃河，攻擊韓城的王永強部，意圖打開通往西安的缺口，吳三桂則從晉西北攻擊陜北，保障豪格的側(cè)翼安全。
吳三桂卻沒想到，他渡河之后的第一戰(zhàn)就遇到了麻煩，邊塞小城府谷如同一根鋼楔釘在晉陜蒙交界之處，令吳三桂如鯁在喉。
如果拿不下府谷，吳三桂就要繞道葭州再進兵榆林，那樣的話，府谷明軍就會襲其后路。由于長素和扎穆素站到了明軍一邊，高友才可以通過蒙古與外界聯(lián)絡，就算吳三桂奪下榆林，也無法困死府谷守軍。吳三桂決定先取府谷，同時聯(lián)絡河套一帶的蒙古各部首領(lǐng)出兵助戰(zhàn)。吳三桂判斷，目前正坐鎮(zhèn)榆林的李來亨絕不會坐視府谷被圍，一定會發(fā)兵來援，到時候便可以在野戰(zhàn)中將之一舉擊破。
但是吳三桂有兩點沒料到：第一，李來亨真的會坐視府谷被圍。第二，誰給你的信心能在野戰(zhàn)中打敗明軍？
吳三桂在三月十三日就抵達了府谷，然而他一直等到四月十三日，李來亨都沒有絲毫反應。明軍不斷派出小部隊襲擾清軍，但李來亨的主力始終在榆林整訓操練，延安的郭君鎮(zhèn)部也是一樣，絲毫沒有救援府谷的意思。府谷雖小，卻是一顆煮不熟捶不破的銅豌豆，城內(nèi)的老弱婦孺被全部遷去榆林，全城僅有三千明軍，加上民壯有五千來人，存糧可支一年。高友才和郭毓奇加固了城防，用夯土的斜墻削減清軍火炮的威力，布置了層層的壕溝鹿角。吳三桂試探性地攻擊了幾次，就知道強攻這樣的要塞會付出難以想象的代價，于是改為圍困。由于明軍堅壁清野，清軍野無所掠，只得仰賴山西的供給，不斷催促山西巡撫申朝紀、大同總兵姜瓖供給軍需，黃河之上船只來往不絕。山西軍民苦于輪輸轉(zhuǎn)運，怨聲載道。
從山西轉(zhuǎn)運困難，從陜西轉(zhuǎn)運同樣困難。關(guān)中、陜北兩支明軍主力不斷從陜西、四川兩省調(diào)集物資，對于這兩個屢遭兵禍，荒旱連年的省份來說是極大的負擔，而且如今的明軍是以闖軍和西軍為主，自然也不會再像原來的左良玉、高杰這些明軍那樣靠抓捕壯丁來運輸物資，而是按照李自成、張獻忠時期的老規(guī)矩有償征發(fā)民工。但當年的闖軍和西軍是“流寇”，在打土豪的過程中繳獲了大量金銀珠寶，可以用這些支付民工的報酬，這種模式是無法持久的?，F(xiàn)在他們是官府，在湖廣、江西、廣東這種財政狀況狀況的地區(qū)，稅收充足，還付得起轉(zhuǎn)運費用，陜西、四川可就不成了，你想收稅？老百姓還等著救濟呢！于是給民工的報酬一壓再壓，最后變成只管口糧，但畢竟沒有吳三桂狠，吳三桂征發(fā)民工時還要他們自己帶干糧。陜西、四川艱難的財政狀況導致陜西明軍的后勤保障始終處于危險狀態(tài)，關(guān)中地區(qū)相對富裕，也更靠近四川、湖廣，因此高一功部的補給暫時還不成問題。而陜北明軍的補給來源主要是延安、平?jīng)?、慶陽、鞏昌、臨洮五府，也就是大部分陜西農(nóng)民軍首領(lǐng)的家鄉(xiāng)，這些地方能產(chǎn)生這么多有名的反賊，究竟有多窮也就可想而知了。王永強已經(jīng)打通了西安到延安的交通線，高一功能分出一部分物資支援郭君鎮(zhèn)和李來亨。從西安到延安有六百里，從延安到榆林又有四五百里，對明軍的運輸能力是極大的考驗。為了分擔工作，孫士寧出任陜西布政使，管轄延安、西安、鳳翔、漢中四府及榆林地區(qū)，郭懋祚出任甘肅布政使，管轄臨洮、平?jīng)?、慶陽、鞏昌四府及寧夏、洮州、岷州、甘州、肅州、涼州、西寧等地，全力以赴支援前線。他們轉(zhuǎn)運工作的成功與否，很大程度上影響著前線的勝敗。
“王爺，韓城的賊兵已經(jīng)逃之夭夭了，城內(nèi)連百姓都沒有?！彪S征的大同副將楊振威點頭哈腰地說。豪格說：“我不進城，大軍就在城外扎營。你帶著綠營進駐城里。我是來討伐叛賊的，不是來占空城的?！?p> 豪格問道：“聽說左懋第曾經(jīng)在這里打敗過闖賊，有這回事嗎？”楊振威說：“有的，有的，王爺真是博聞強記。當時闖賊欲渡河入晉，左懋第時任韓城知縣，守城得法，闖賊不得破城?！焙栏裾f：“現(xiàn)在，左懋第們和闖賊們卻作了一路了?！?p> 豪格對左懋第記憶猶新。左懋第是弘光朝廷派到北京“借虜平寇”的使團的首領(lǐng)，但實際上卻是一個主戰(zhàn)派，之所以會來和談純粹是因為君命難違。左懋第反復強調(diào)，如果沒有在戰(zhàn)場上與清軍交鋒的能力，就根本不可能通過和談實現(xiàn)和平。臨行前他對南都君臣千叮嚀萬囑咐，千萬不要把希望放在和談上，一定要整軍備戰(zhàn)，可惜并沒有幾個人聽得進去。到了北京之后，左懋第被清廷扣押，多爾袞派人多方勸降，不論威逼利誘還是嚴刑拷打，左懋第始終寧死不屈。最終在剃發(fā)令下達之后，左懋第選擇了留發(fā)不留頭，與其他寧死不降的使團成員一起被多爾袞下令殺害。
左懋第死的時候，連劊子手都先向他跪拜才行刑，無數(shù)京中百姓揮淚送別。清廷諸王感到深深的震撼，明朝人心尚在，不可輕視。隨著南方局勢的變化，多爾袞深恐有人利用明朝宗室的旗號反清，下令將弘光帝朱由崧、潞王朱常淓、秦王朱存極、晉王朱審烜、荊王朱慈煃、德王朱由櫟、衡王朱由棷等明朝宗室十七人押往菜市口處斬，連冒充朱慈烺的假太子王之明都被殺死。但這一次，北京百姓反應平淡，除了弘光帝的內(nèi)弟黃鹽梅之外，連給他們收尸的都沒有?？蛇@種反應反而更讓清朝諸王親貴們恐懼，明朝的百姓并不忠于他們的皇帝，那他們忠于誰？或者說忠于什么？