第20章 賊喊捉賊煙花女，奸出婦人口無攔
在桃源城的事情，白家人都表現(xiàn)的不錯，有功賞有過罰是白家的一貫準(zhǔn)則。像是那天參與的船員和護(hù)院武師，一人賞了幾兩銀子，而林平和顧敬亭則被重新安排了事情。
林平跟著杜城，其實(shí)就是幫幫閑，不再讓他下力了，這多少也有些看阮天雄的面子。但表現(xiàn)出眾的顧敬亭就難以安排了，實(shí)際上看似書生的白敏恒并不喜歡顧敬亭，總覺得他油嘴滑舌的，有些靠不住。仗義多是屠狗輩，負(fù)心總是讀書人。
人要是對了眼就怎么看怎么喜歡，看不對眼想要轉(zhuǎn)變印象也同樣很難。可顧敬亭的確能力出眾，白敏恒有容人之量，不會因?yàn)樽约旱南埠枚桃赓H低，于是就讓顧敬亭自己說要干什么。
顧敬亭也很苦惱，能干啥呢？真想嘴一滑說，當(dāng)你姑爺才是最舒坦的活兒。不過想了想這不是在猛虎寨，沒了韓大蟲罩著還是別作死了?？伤@一猶豫就讓霍華說話了，霍華聲稱讓顧敬亭跟著他做事，白敏恒一想也不錯就應(yīng)了。
剛開始那幾天顧敬亭的臉色就沒好過，霍華說他太聰明，只有看在身邊才踏實(shí)。只是后來阮天雄說了一嘴才讓顧敬亭踏實(shí)下來，那便是留在霍華身邊既是被監(jiān)視，卻也可以盯住他，讓他投鼠忌器不敢再做那叛逆之事。另外，霍華心中有愧，也不敢虧待顧敬亭，這到底還算是個(gè)閑職優(yōu)差。
實(shí)際情況也的確如此，幾日接觸下來，工作輕輕松松，一般大事霍華處理，平時(shí)瑣事也有霍華的小廝代勞。當(dāng)然那小廝也沒事兒老盯著顧敬亭，畢竟他也是跟著霍華上過猛虎寨的人，即便密談時(shí)是在遠(yuǎn)處打燈籠，但顧敬亭才不相信他什么也不知情呢。
三個(gè)人互相盯著，沒啥驚險(xiǎn)刺激反而索然無味。不過到了高郵白敏恒忙起來后，有些瑣碎的生意就交給了霍華去打理，那些散商小販曾經(jīng)都是霍華來往的，現(xiàn)在又交回于他手中。
小商小販重要嗎？單個(gè)來講并不重要，這些人對白家的生意沒什么大的影響?？伤麄冞@個(gè)整體卻不容忽視。他們占據(jù)了生意的最末端，卻是直接面對市場的人。沒了這些小商小販，東西賣給誰，誰來賣呢？他們不出貨了，生意就得完！
白家家大業(yè)大，除了有自家的產(chǎn)業(yè)外，最主要還是靠貿(mào)易賺錢。與大商人大合作，但也不放棄小商販，這就免去了當(dāng)?shù)刎浬痰牟顑r(jià)，小商販和白家的利益都得到了最大化。
因此也有了一些本地大商人的非議甚至是矛盾產(chǎn)生，但都在白敏恒的其他方向合作等軟硬皆施下給平息了。而這些小商販本來就是霍華幫忙打理，現(xiàn)在他又重新接手了過來，表面笑呵呵心中早就罵了娘。
小商販賺的就是針頭線腦的利潤，自然也愛討價(jià)還價(jià)磨來磨去，這幾年談慣大生意的霍華哪里受得了。但他還是隱忍著，同時(shí)找了顧敬亭來幫忙。
顧敬亭出生于土財(cái)主的家庭，說是土財(cái)主都抬舉顧家了，只能算得上殷實(shí)，他老爹更是個(gè)摳得嚇人的主兒。所以跟這些人打交道，顧敬亭是相當(dāng)有一套，一下子就能切入別人的要害，使事情順利許多，這倒也省了霍華的事兒。
相處幾天下來，顧敬亭就不得不承認(rèn)，若不是知道霍華底細(xì)，他的確是個(gè)讓人舒服如沐春風(fēng)的人。真是畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心啊。誰能想到這么個(gè)能力強(qiáng)脾氣好，做事得體謹(jǐn)慎小心又忠義仁德的霍華，竟然是個(gè)買兇殺人的貨色。
可到底是一起共事，而顧敬亭也是年輕，竟然被霍華迷惑，從而放松了警惕。與一小商人在酒樓喝酒，那商販帶去了一個(gè)煙花女子，霍華聲稱不如也叫幾個(gè)粉頭。
其實(shí)看那煙花女子搔首弄姿，顧敬亭早就有點(diǎn)忍不住了。跟著韓大蟲一起初嘗禁果感受了女人的溫暖后，顧敬亭算是開了竅了，可自閻羅崗后他就再沒進(jìn)過溫柔鄉(xiāng)。
阮天雄他們拉纖的那段日子倒是有人調(diào)戲他，可那都是縫窮干粗活的大媽，一個(gè)個(gè)嬉笑他這白面書生，如狼似虎的狀態(tài)只嚇得他落荒而逃。
進(jìn)了白家，那些丫鬟們倒是年輕，但顧敬亭拎得清，知道兔子不吃窩邊草。血?dú)夥絼偟念櫨赐ぃF(xiàn)在一聽這個(gè)心里直癢癢，猛喝了好幾口水才壓住心頭的邪火。畢竟他還是要防著霍華的，他請自己嫖妓，誰知道憋著什么壞屁呢，于是便拒絕了。
可那商人說找霍華出去說兩句，兩人離開屋子許久不回來，那窯姐就站起身來一屁股坐在顧敬亭身上，還非要喝個(gè)交杯酒。屁股在大腿上來回磨蹭，只弄得顧敬亭欲火中燒，顧敬亭連忙躲閃，那女子卻突然扯開衣服瘋狂大叫，還撲上去扯顧敬亭衣服。
商人踹門進(jìn)來，就看見衣衫不整的兩人，女人撲過去跪倒在地抱住商人的大腿，哭訴說顧敬亭喝了點(diǎn)酒色心大起，要非禮自己云云的。一連串變化，只讓顧敬亭目瞪口呆錯愕萬分。
商人不依，說顧敬亭辱他妾室，那女子更說這是奇恥大辱非要去見官。見官還不解恨，也不知道從哪兒招呼出來一幫人，對著顧敬亭拳打腳踢，霍華趕緊通知了客棧中白家的人。
這不，杜城就和林平找來了。這事兒肯定是送去了官府，白敏恒作為家主立刻趕去，正好趕上升堂。也不知道今天青天大老爺為啥這么勤快，沒開花廳二堂而是直接在大堂審案，而且不是分開審理，是當(dāng)堂對質(zhì)非要弄個(gè)水落石出。
跟著一并來的趙逢水趕緊給相熟的班頭塞了錢，班頭讓衙役給老爺上了茶，那知縣也是個(gè)明白人，看到趙逢水這個(gè)大戶眼睛不禁一亮，隨手打開茶杯，茶蓋上有字寫著“被告是我的人”。
可開了大堂就不能退堂，更不能胡亂判罰，為了趙逢水這個(gè)大財(cái)主上供的錢，因判罰不公被人告了，那可丟的是自己的前程。所謂三年清知府十萬雪花銀，當(dāng)個(gè)縣太爺也不少撈，作為當(dāng)?shù)馗改腹龠€是頗有實(shí)權(quán)的。
平時(shí)他們可以私下操作，偷偷審判然后做成鐵案，想怎么判就怎么判，落個(gè)苦主入監(jiān)也不是問題?？涩F(xiàn)在是大堂審判，外面有百姓圍觀，大庭廣眾下亂來就不行了。
再說那個(gè)小商人也塞了錢，不然自己怎么可能這么快就升堂。他在路上便鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，人盡皆知又有桃色熱鬧可看，現(xiàn)在有不少人在衙門口圍觀，這事兒便難辦了。
小商販和那窯姐聲淚俱下，聲稱顧敬亭酒醉起了色心，欲以非禮那窯姐。一聞，顧敬亭身上的確有酒味，此事算是屬實(shí)。加之窯姐稱顧敬亭自稱是秀才，還說只要跟了他必定風(fēng)光無限云云的，現(xiàn)在他們懷疑他是假冒庠生。
所謂秀才在縣里地位還是很高的，比如他見到知縣可以不跪，遇到事情可以給知縣寫稟帖，直達(dá)知縣桌案。而普通百姓只能寫呈文，三班六房按照順序往上遞，別說看不看就是能不能看到都難說。同時(shí)秀才犯了法，知縣也不可以用刑，必須層層報(bào)上去取消秀才之名，否則只能由學(xué)府教官打手。
要是秀才考到了舉人，那就更厲害了，甚至隨時(shí)可能候補(bǔ)為官。不過別管是秀才還是舉人，一般遇到當(dāng)官的還是會行禮的，法是法，情是情。
秀才厲害，那冒充秀才這問題就大了。知縣眉頭微蹙問道：“堂下被告，原告所說可否屬實(shí)，你是否假冒庠生還調(diào)戲民女？！”
“學(xué)生拜見知縣大老爺。”縱然被打得渾身疼，腦子都有點(diǎn)糊涂了，可顧敬亭還是規(guī)規(guī)矩矩的說道，以求給父母官留個(gè)好印象：“他們乃是胡言亂語栽贓陷害，學(xué)生只是童生，但連中兩元險(xiǎn)成為小三元，后科舉取消……”
顧敬亭把事情講了一通，具體說了對方如何構(gòu)陷自己，自己又是怎么不從，他懷疑這是有人做的扣兒。
知縣道：“做扣？他不是和你們家大管家一并出去的嗎？若是做扣，難不成你也懷疑你們自家管家？”
顧敬亭心中叫苦，可不就是霍華做的局嗎？但此刻把霍華咬出來絕對更加難辦，自己當(dāng)過土匪的事情豈不更大？
顧敬亭腦子飛轉(zhuǎn)，反正眾目睽睽下霍華不敢出來作偽證，否則豈不是把白家的人往外推嗎？就算知縣信了他判了自己，白敏恒也絕對會心生芥蒂，這不符合霍華的利益。
一個(gè)家族往往是幫親不幫理的，家族榮譽(yù)大于天。如果霍華幫著自己說話，甚至沉默不語，這公母倆也難以把白的抹成黑的。憑著霍華的腦子，他應(yīng)該知道其中的利害關(guān)系，肯定明白該怎么做。所以姑且先不把他咬出來，免得狗急跳墻玉石俱焚。
知縣見顧敬亭有點(diǎn)發(fā)愣，以為是自己問到了點(diǎn)子上，見趙逢水望向他便轉(zhuǎn)了話題道：“傳白家管家霍華。”
“草民在?！?p> “顧敬亭是否說自己是秀才，屋內(nèi)發(fā)生的事情又是否屬實(shí)？”
捉賊捉贓，拿奸拿雙，這已經(jīng)被人抓住的事情，霍華承認(rèn)了也不為過，可怎么判罰就看他怎么說了。
知縣有意誘導(dǎo)，霍華也借勢而為：“我也是出去與之聊天，后來聽到動靜我方才進(jìn)去的，這一點(diǎn)有店小二可以為證。屋內(nèi)發(fā)生了什么，我并沒看到，而原告也沒看到。想來平日里顧敬亭知書達(dá)理，應(yīng)該不至于如此。至于秀才，那不過是戲稱，大人明鑒，在民間大家多是把讀書人叫做秀才，他的同鄉(xiāng)伙伴也經(jīng)常這么叫。我沒聽見他說，可就算他說了，也是開玩笑，不足為信，更不能作為他有罪的證據(jù)，假冒庠生本不成立?！?p> 知縣點(diǎn)點(diǎn)頭，心中言道此人懂事，于是便也順?biāo)浦鄣溃骸氨竟僖詾榇搜陨跏枪剩黄灰锌梢詾樽C。”
聽聞此言，顧敬亭是長舒一口氣。果然如自己所料，霍華沒有亂說話，看來今天是有救了。
那商人卻猛然撲過去拉住霍華，看起來是當(dāng)真義憤填膺，罵道：“好你個(gè)霍華，咱們稱兄道弟的，你怎么能睜眼說瞎話！”
“我說的都是實(shí)話啊，我就是什么也不知道。兩邊都是我的朋友兄弟，我只能如大老爺所說的不偏不倚。”
“啪！”驚堂木一拍，知縣陰沉著臉道：“原告，莫要咆哮公堂，再亂來小心我讓人將你打?qū)⒊鋈??！毖粤T，兩邊衙役紛紛喊起了威武給知縣壯聲勢站堂威。
“草民不敢?！鄙倘祟D時(shí)萎了。
其實(shí)到現(xiàn)在，別說身在其中的顧敬亭，就是跳身事外的阮天雄都有點(diǎn)看不明白了。看那商人的種種反應(yīng)不像是演的，而顧敬亭也絕不可能這樣，這到底是咋回事呢。
“那本官問你，你口口聲聲說這女子是你小妾，可被告聲稱她是煙花酒巷的粉頭，你作何解釋？”知縣問道。
那商人只要說是粉頭，哪怕是他包養(yǎng)出來的姘頭，知縣都能歸為爭風(fēng)吃醋，立刻判顧敬亭無罪?？傊笫禄⌒∈禄耍綍r(shí)候再說商人誣陷，還打人致傷，便能讓商人也行賄，自可兩頭得利。
無論何時(shí)做皮肉生意的與賣身為奴者并無二致，除了對那些名妓稍有放寬之外，其他的還是頗為嚴(yán)格的。比如有些祭祀場合她們不能去，會認(rèn)為她們臟了盛典。還有不能穿裙子，只能穿褲子等。
不說大戶人家的種種鄙視，就是普通百姓也會對其頗有芥蒂。平時(shí)沒人較真，要是真報(bào)了官，違反各種律制的妓女是會受到懲罰的，連帶著老鴇也得吃瓜落兒。
可誰曾想那商人當(dāng)即就急了：“真的不是，回大人的話，我這妾室的確是被我從妓院贖出來的，可……可我已經(jīng)贖出來了。我這里有賣身契的字據(jù)為證，請大人過目?！?p> 贖身了就算是良家女子了，自古有律“奸出婦人口”，意思是良家女子最重視名節(jié)，一旦她們說了有奸情有騷擾，那就是當(dāng)真如此了。往往這樣的女子會被唾棄，要是失了貞潔還會被夫家舍棄，所以奸出婦人口的代價(jià)相當(dāng)大，可信度也為之增高。
女人哭喊著，說是不活了也不知道真的假的，反正沒見她撞墻求死，連眼淚都沒有，就是在那兒干嚎。商人倒是仁義，在一旁只是安慰，聲稱一切不怪她云云的。
大老爺騎虎難下，坐在案后根本沒料到那呈上來的證據(jù)。顧敬亭也傻了，他把這一切想的太單純了，而對方正張開了一層層網(wǎng)向他撲來，讓他防不勝防避無可避。后招？肯定會有后招的，他看了一眼霍華。
此刻的霍華滿臉悲痛，但眼睛中卻在與顧敬亭目光相接的時(shí)候流露出一絲不易察覺的笑意，那表情好像在說：嘿，傻子，中計(jì)了吧。