第37章 五谷雜糧學(xué)問(wèn)大，走后一切方開(kāi)始
“常家糧莊？”
一家小小的糧店就在阮天雄和顧敬亭面前，小門小臉，就一間屋子，里面滿滿當(dāng)當(dāng)擺著糧食，外面也撐著棚子賣米賣面。屋子很深，屋里黑咕隆咚的，柜臺(tái)后面有個(gè)對(duì)開(kāi)的門，通往后院的倉(cāng)庫(kù)。
掌柜的是個(gè)五十來(lái)歲的男人，莊稼漢即便這個(gè)年紀(jì)，也會(huì)扛起鋤頭下地干活。干的熱了脫個(gè)光膀子，面朝黃土背朝天，揮動(dòng)鋤頭繼續(xù)耕耘。在石碣村，也不乏五十來(lái)歲的漁民。
可到了城里就不是那么回事了，首先你要蓄胡，嘴上無(wú)毛辦事不牢，二十多歲尤其是成親之后就得開(kāi)始留胡子了，否則這叫老有少心。這胡子要修，不然就如雜草一般到處亂長(zhǎng)，可鄉(xiāng)下人哪里有這閑情逸趣，所以要么就是一把散亂的山羊胡，要么就是扎里扎煞一臉的鋼髯，嫌煩了悶得慌了，就索性全剃掉。
城里人就不行了，這可是臉面，老掌柜就是這樣，不光留了一大把很好看的胡子，還故意佝僂著身子走路。放眼一瞧大街上，只要上了四十的都得這樣走，這才叫穩(wěn)重老練持重沉著。
走路要走四方步，邁步要均勻，能緩不能急，身子要稍微向前躬著，略顯老態(tài)龍鐘之相，讓人對(duì)其年紀(jì)信服尊重，也顯示一種為人中庸恭謙的意味。
不過(guò)人呢，心氣兒很重要，你越覺(jué)得自己看不見(jiàn)就越看不見(jiàn)，越覺(jué)得聽(tīng)不著就越發(fā)聽(tīng)不著。自然愈是這樣覺(jué)得自己老了，就會(huì)愈發(fā)老，時(shí)間長(zhǎng)了就是裝的也成真的了。反正阮天雄是想不明白，為啥要這么“糟踐”自己，腰板挺直，走起路來(lái)虎虎生風(fēng)才顯男兒本色。
掌柜的姓常，叫常興貴，按照輩分常思福都得叫他一聲叔。可常家家大業(yè)大親戚太多，要是都按輩分走，那就都沒(méi)了活路，最后只能淪為一幫窮鬼。相反常興貴很感激常思福，他也住在常家莊受常思福庇護(hù)，兒子則在江寧府碼頭做工，同樣是常思福的產(chǎn)業(yè)。自己再干點(diǎn)這糧店的事由，吃得飽睡得著，靠本事掙錢，這都是常思福給的好日子。
常興貴年紀(jì)大了，本來(lái)店里還有倆幫工，一個(gè)干活的小工，一個(gè)是他收的徒弟。就過(guò)年前那陣，教了兩年的徒弟跑到姜家的糧店去做工了。而糧店缺了個(gè)人活就多了，小工吃不了苦也跑了。
這事兒不地道，糧行規(guī)矩除非東家放人，否則一旦離開(kāi)老店，三年內(nèi)是不能再在同行業(yè)內(nèi)混飯吃的，更別說(shuō)這樣簽了契約的學(xué)徒了。按照道理，可以去衙門告的，可常家要臉姜家卻不要臉，仗著大家都是親戚，擺明了不會(huì)告官，所以恣意妄為還洋洋得意。
“怎么了？”老掌柜常興貴斜眼看著這倆人，放下了手中常思福的信說(shuō)道：“嫌差？莫要小瞧了這糧店，雖然門頭不大，可卻是連通東西南北的重要一環(huán)?！?p> 這一言道破了阮天雄和顧敬亭的小心思，管家劉忠曾提了一嘴，說(shuō)姜家和常寧居合伙開(kāi)了三家糧店，想要擊垮常思福的糧店，具體情況他們?nèi)チ司椭懒?。?tīng)到這個(gè)，三兄弟可來(lái)勁了，就連常平也嚷嚷著想來(lái)。
可劉忠說(shuō)常平是大少爺，如果他也出面就等于徹底撕破了臉皮。殺雞儆猴也要點(diǎn)到為止，阮天雄和顧敬亭出去做一些事情最為合適，意思也到了還不至于太過(guò)。
說(shuō)的這么重要，還這么有象征意義，再有常平這層關(guān)系，怎么也是個(gè)體面的差事，不曾想竟然是這么一個(gè)小破店，小門小戶的看起來(lái)還沒(méi)他們從太平村租的房子大。不過(guò)被常興貴說(shuō)到了臉上，兩人也只能連連搖手口稱沒(méi)有沒(méi)有。
常興貴無(wú)所謂的笑了笑，隨后道：“我呢年紀(jì)大了，干不動(dòng)活了，你倆得多多擔(dān)待點(diǎn)?？吞自捨揖驼f(shuō)這一次，我不管你們和常家大少爺是什么關(guān)系，反正來(lái)了這常家糧莊就得有規(guī)矩。我是掌柜，你們是小工，就得聽(tīng)招呼?！?p> “您盡管吩咐?！边@點(diǎn)覺(jué)悟兩人還是有的。
常興貴對(duì)他們的態(tài)度很滿意，也不客套了，吩咐道：“大個(gè)兒，你叫阮天雄是吧，身強(qiáng)力壯的，前面的買賣和后面的糧食就由你搬進(jìn)搬出了。細(xì)品嫩肉的叫小顧是吧，看起來(lái)是個(gè)讀書人，我老眼昏花的，你識(shí)不識(shí)字？會(huì)不會(huì)算賬啊？”
“識(shí)得，會(huì)算?！?p> “那以后賬本就由你寫，寫好了給我過(guò)目一下。另外柜臺(tái)上的事情你先學(xué)著點(diǎn)，學(xué)會(huì)了就是你哥倆搭班做了，我也可以歇著了。”常興貴伸了個(gè)懶腰道。
后院的房間充當(dāng)倉(cāng)庫(kù)，這不似官家糧庫(kù)糧倉(cāng)一般巨大，更承擔(dān)不起朝廷所謂蟲(chóng)吃鼠咬的損耗。所以阮天雄每天不光要趁著天好的時(shí)候把糧食搬出來(lái)售賣，更要把倉(cāng)庫(kù)的糧食麻包都檢查一下，發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)受潮發(fā)霉的就曬一曬。
這可是個(gè)力氣活，整個(gè)糧店看著不大，但里里外外一百多包糧食還是有的，必須一袋袋檢查，要不人家小工受不了苦跑了呢，尋常人沒(méi)兩膀子力氣真撐不下來(lái)每天這么折騰。
人可以不吃肉，但不能不吃糧，可小小徐河嘴哪里有這么多買主，每日搬進(jìn)搬出，倉(cāng)庫(kù)里的貨物卻不怎么出手，可老掌柜卻毫不著急。
阮天雄雖心中奇怪，卻沒(méi)有多問(wèn)。在糧莊每日干活還是有所長(zhǎng)進(jìn)的，比如倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的糧食如何儲(chǔ)蓄可以防潮防霉，為了多儲(chǔ)糧，倉(cāng)庫(kù)多是向下挖的，不過(guò)地下返潮，于是便要夯實(shí)然后用火燒，燒到邦邦硬敲起來(lái)都有金屬音兒了為上佳。隨后鋪上土顆粒和碳顆粒，最后放上刷好桐油的木板，當(dāng)然桐油味道要散一散，木板上在墊上干草，這才能放糧食。
再比如官糧的麻袋和商糧的麻袋有云壤之別，別管是以前漕運(yùn)的漕糧還是現(xiàn)在海運(yùn)的官糧，麻袋多為專用，從麻袋到鋪蓋的蘆席全部是朝廷定制，每一道工序都有巨大利潤(rùn)。而商糧麻袋則五花八門，有的圖便宜有的尋結(jié)實(shí)，但只有一點(diǎn)，那便是不能與官糧專用麻袋相同，防止互相借調(diào)假公濟(jì)私。
這如何倉(cāng)儲(chǔ)的學(xué)問(wèn)與實(shí)踐，阮天雄就學(xué)了半個(gè)多月，總算掌握了個(gè)七七八八。用他的話說(shuō)，太干了不行太濕了也不行，悶久了不行太透風(fēng)了也不行，這糧食簡(jiǎn)直比人還難伺候。
至于顧敬亭那邊更是學(xué)的頭暈?zāi)垦?，感覺(jué)比背書還難。難在哪兒呢？難在辨別糧食，他可是要在柜臺(tái)忙活的，糧食是哪里產(chǎn)的，口感如何，是陳糧還是新糧，又是幾年的陳糧什么的，這些都關(guān)乎著糧價(jià)。
糧店有專門的供貨渠道，可糧店掌柜卻要把好自己這關(guān)，別管多熟接收前都要先驗(yàn)貨。如何辨別，這里面的學(xué)問(wèn)就大了去了，什么聞聽(tīng)嚼看等等。
顧敬亭這人要強(qiáng)好學(xué)，為了學(xué)這個(gè)天天泡在糧食堆里，根據(jù)參照和常興貴的指點(diǎn)不斷揣摩，學(xué)了足足一個(gè)多月才能猜個(gè)八九不離十。累的是整個(gè)人眼圈烏黑，兩眼布滿血絲，都快脫了相了。
掌柜的這時(shí)又出難題，說(shuō)什么還有造假的。有些摻了假的糧，或是吸飽了水或是摻了看不出來(lái)的假，這些都需要考驗(yàn)掌柜的眼力。顧敬亭本以為大功告成，大喜之后卻發(fā)現(xiàn)路途遙遙，當(dāng)即情緒崩潰坐在地上足足一炷香的時(shí)間才緩過(guò)勁來(lái)。
兩個(gè)月后，里里外外兩個(gè)人都摸熟悉了，常興貴便把他們叫到了跟前，一邊收拾著包裹一邊說(shuō)道：“你倆覺(jué)得咱們店買賣如何？”
“門可羅雀卻生意興隆。”顧敬亭道，阮天雄也是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
常興貴樂(lè)了，點(diǎn)指著顧敬亭道：“果然油嘴滑舌，不過(guò)老夫從未見(jiàn)過(guò)你倆這么聰明的人。一個(gè)力大無(wú)窮卻頭腦聰明，就這倉(cāng)儲(chǔ)之事，尋常人要學(xué)上好久，老夫從未教導(dǎo)過(guò)你，你卻自己悟到了。阮天雄，好樣的，誰(shuí)說(shuō)粗莽者大多頭腦簡(jiǎn)單的，你就是個(gè)例外?！?p> 阮天雄鞠了一躬，謝過(guò)老掌柜。隨后常興貴又對(duì)顧敬亭道：“你可是老夫手把手教的，你倒是說(shuō)說(shuō)何為門可羅雀又怎么會(huì)相反的生意興隆呢？”
顧敬亭侃侃而談道：“徐河嘴是個(gè)小碼頭，倒也熱鬧繁榮，但畢竟還是太小了，熱鬧歸熱鬧，可喊一嗓子半個(gè)徐河嘴的人都能聽(tīng)到。而碼頭能停泊的船只也少，只能輪番?？浚帜苡卸嗌偃四?？所以雖然每日擺米出去販賣，可真正買的人卻少，徐河嘴除了咱們和以前姜家的一家糧鋪，現(xiàn)在他們又開(kāi)了兩家，可謂是僧多粥少。百姓?qǐng)D便宜，他們就故意壓低價(jià)格，弄得人聲鼎沸顯得生意好。人都去了姜家，咱們自然是門可羅雀，實(shí)在冷清得很啊。”
顧敬亭略一頓又言：“可咱們卻又生意興隆，每日皆有人來(lái)買糧，而且還不是一石兩石的買，少則六七十石，多則幾百石。大部分交了錢卻又不提貨，只讓我開(kāi)一個(gè)聯(lián)號(hào)的票據(jù)。我到現(xiàn)在也沒(méi)鬧明白是怎么回事兒，我想您是現(xiàn)在想告訴我了。”
老掌柜笑了，沒(méi)再藏著掖著直接說(shuō)了出來(lái)。常家很聰明，做這商糧生意錢貨兩清很重要，運(yùn)糧販賣路途遙遙，不似平時(shí)零售可以三節(jié)結(jié)款。徐河口有滁河水道，沿著水道行舟即可走長(zhǎng)江行江運(yùn)又可通運(yùn)河通漕運(yùn)。
只需在徐河嘴交易，商議好糧食種類成色和價(jià)錢。量少的可以直接拉走，糧店要是貨備不夠還可以從相鄰的汊河鎮(zhèn)常家莊拉。量再多的江運(yùn)可以直接去江寧府南京城外的下碼頭倉(cāng)庫(kù)領(lǐng)，漕運(yùn)可以去揚(yáng)州東南邊的曹家莊倉(cāng)庫(kù)領(lǐng)貨。
如此一來(lái)，那兩邊只管倉(cāng)儲(chǔ)不管錢，而徐河嘴地處較中的位置，無(wú)論水路還是陸路的買賣到這里都比較方便。錢抓住了，人抓住了，常家口碑又好，東西南北的小糧商都愛(ài)到徐河嘴的常家糧莊做買賣。
“那憑啥人家不自己收糧進(jìn)糧，非要靠咱們轉(zhuǎn)這一手？”顧敬亭問(wèn)道。
常興貴邊收拾著邊回答道：“咱們糧食便宜啊，收得多量大就價(jià)低，有自己的運(yùn)輸船只，各地也有關(guān)系，自然價(jià)格比他們單去要便宜點(diǎn)。商人可不就是賺中間這點(diǎn)差價(jià)嗎？他們總量少，貨運(yùn)成本高，總而言之言而總之，這糧食的買賣可不是誰(shuí)想干就能干的?！?p> “掌柜的，您收拾東西這是要去哪兒??？”阮天雄問(wèn)道。
常興貴笑了：“常家莊啊，我要回常家莊養(yǎng)老去了。都這個(gè)年紀(jì)了，兒子也爭(zhēng)氣，我不養(yǎng)老干啥?！?p> “不是，您老走了我哥倆咋辦？”顧敬亭錯(cuò)愕道。
常興貴笑了，隨后他把打好的包裹背在肩上，站起身來(lái)道：“我要不走一切怎么開(kāi)始？至于你倆怎么辦？該說(shuō)的我都說(shuō)了，該教的我也教了，不懂就來(lái)常家莊問(wèn)我，反正又不遠(yuǎn)，別的只能祝你小哥倆自求多福了?！?p> 糧店門口，雇來(lái)的大車已經(jīng)等著了，常興貴跳上車，一句告別的話都沒(méi)說(shuō)，隨著滾滾車輪漸漸遠(yuǎn)去，留下阮天雄和顧敬亭面面相覷。
“就這么走了？怎么和避瘟神似的？”阮天雄撓頭道。
顧敬亭也一臉納悶道：“剛才那話啥意思？什么叫不走怎么開(kāi)始？”
想了半晌見(jiàn)天色已晚，他們決定提前關(guān)門上板，今天趁著老掌柜走了給自己放個(gè)假，忙活了倆月了，今天可算逮到機(jī)會(huì)偷個(gè)懶了。一般買賣都關(guān)門較早，可唯獨(dú)糧油雜貨店天黑還開(kāi)著店，有的為了防盜關(guān)了大門還會(huì)留個(gè)窟窿小窗。
很多早上出去干活晚上才收工的腳行力工和雜工八叉，他們多是忙活一天，帶著一身臭汗直至傍晚才收工。拿著錢這時(shí)候才買米買面給一家人置辦嚼谷，吃飽喝足明天便又是一天。不過(guò)徐河嘴人不多，也耽誤不了幾個(gè)生意，兩人年輕心性且就關(guān)了門，兩耳不聞窗外事放松了放松。
次日天明，阮天雄和顧敬亭倒是沒(méi)睡懶覺(jué)，兩人各自忙活完各自的活兒，便一并到了外面搭起的棚子下面。顧敬亭教了阮天雄幾個(gè)字，隨后又顯擺起了自己新掌握的關(guān)于糧食的本事，反正聊來(lái)聊去，說(shuō)的無(wú)聊了又講起了故事。
“這就是食之無(wú)味棄之可惜的故事?！鳖櫨赐で辶饲迳ぷ?，故作高深的端起茶杯喝了口茶水，結(jié)束了關(guān)于楊修的故事。
阮天雄若有所思沉浸在故事里，然顧敬亭卻左右四顧，隨后抬頭看了看太陽(yáng)自言自語(yǔ)：“這都啥時(shí)辰了，今天咋這么閑？散客少，也不至于一個(gè)也沒(méi)有啊。”
就在這時(shí)候常平騎著馬來(lái)了，常平這個(gè)大少爺當(dāng)?shù)脙?yōu)哉游哉，除了家里給找了個(gè)先生教書讓他苦不堪言外，平時(shí)也不用勞作干活，吃喝還有人伺候，倒是舒坦得很。他平時(shí)除了吃吃喝喝，就是去跟他那漂亮“姐姐”常如玉逗悶子。
當(dāng)然大少爺?shù)鸟瘊椫鹜藐纷解邓矊W(xué)了個(gè)十成十，有些人想玩也學(xué)不會(huì)，可常平還真有這個(gè)天賦，這些不用教他一沾就會(huì)。就說(shuō)這騎馬吧，尋常人家別說(shuō)不會(huì)騎，有的摸都沒(méi)摸過(guò)，馬可不是便宜的牲口，可對(duì)于常家來(lái)說(shuō)馬匹就不是回事兒了。你看常平現(xiàn)在騎得，要說(shuō)他會(huì)個(gè)鐙里藏身估計(jì)都有人信。
只見(jiàn)馬還沒(méi)停常平就翻身下馬，動(dòng)作麻利得很，說(shuō)不上來(lái)的利索帥氣。這讓顧敬亭眼睛一亮叫道：“你小子騎得真不孬，一會(huì)兒教教我?！?p> “教什么教?。】烊タ纯窗?，姜家的糧店到處敗壞咱家糧莊。不光這個(gè)，人家那兒全是人，你倆門前連個(gè)毛都沒(méi)有啊。天雄哥，秀才，兩位哥哥啊，這可都是我的家產(chǎn)??！”常平哭喪著臉道。
“??？”阮天雄和顧敬亭二人大吃一驚，轉(zhuǎn)瞬間眼前浮現(xiàn)出了老掌柜常興貴走時(shí)那云山霧罩的話和隱隱的壞笑。
看來(lái)，他說(shuō)的一切真的開(kāi)始了。