第54章 敲竹杠原來如此，大小姐流落南京
還是那句話，經(jīng)歷過生死后，像是這種地痞無賴已然嚇不到他們了。心中所擔(dān)憂的無非就是打得過打不過而已，與那人對視了許久，阮天雄的眼神也沒有游移和些許慌張。
為首那人突然哈哈大笑起來，伸手拍了拍阮天雄的肩膀，雖然他個子不高但聲音卻亮如洪鐘：“英雄出少年，果然是個膽大的好漢子?！?p> “閣下是……”
常良這時候道：“這位是青幫的柯庸柯爺，這位是……”
柯庸一擺手道：“常良不用介紹了，若不認識我就不會打招呼了。能在下碼頭短短幾天便混的如魚得水，還這么年輕的人物，不是阮天雄又是何人?！?p> “見過柯爺。”阮天雄拱手抱拳道。
柯庸笑道：“也不客套了，等回頭哥哥請你喝酒，我們先去忙了。”
說完柯庸也不拖泥帶水轉(zhuǎn)身就走，帶著一伙人朝著碼頭的扁擔(dān)們過去了。阮顧二人心中好奇，便留下在一旁觀瞧，常良不放心怕他們?nèi)鞘聝阂擦袅讼聛怼?p> 扁擔(dān)的稱呼很多，扛夫力工諸如此類的說法數(shù)之不盡，但與扁擔(dān)最為相似的一個叫法是竹杠。因為他們所稱的扁擔(dān)，就是一根長長的竹子。
這竹杠的用處很大，遇到大件的集裝貨物可以挑可以抬，遇到運完貨的小船啟程可以幫著撐船離岸，平時要是發(fā)生矛盾還能打架，最主要的是這竹杠就是他們的錢袋子。這可不是形容這是他們吃飯的家伙，而是說他們當(dāng)真把錢放在里面。
竹子里面是空心的，鉆個窟窿用塞子塞上，便成了天然的錢袋，干完活便可把竹籌換來的錢塞到里面。聽著常良的解釋，阮天雄他們終于明白為啥那天干活的時候，他們還要讓個年長者看著扁擔(dān)的緣故了。
而柯庸等人正用手中的家伙敲著他們的竹杠，一敲里面嘩嘩亂響的就是有錢，若是沒動靜就是空的。有錢的交錢，沒錢的照著腦袋拍幾巴掌或者照著屁股上踹一腳就讓走了。
“敲竹杠這個詞就是這么來的，徐河嘴沒有吧？”常良道。
兩人未想到這層典故不禁咋舌，過了半晌才道：“沒有沒有?！?p> “你們猜為啥？”
“為啥？”
“因為常老爺也是青幫弟子，輩分兒還挺大，自然沒人敢惹麻煩。這徐河嘴的碼頭是常家一個人的，誰也沒理由見縫插針?！?p> “啊？”
不怪兩人大吃一驚，雖然此次二人離開徐河嘴常老爺做的決斷心狠，但這也都是因為愛子心切。但總的來說常老爺是個心地善良的好人，這么一個好人，怎么可能是幫派弟子呢？
常良笑道：“別說常老爺了，凡是靠水吃飯的，除了那些滿人，有幾個跟青幫沒關(guān)系的？當(dāng)年漕幫揭了皇榜，為朝廷效力。朝廷給漕幫地位和榮耀，運糧官大多都有幫派身份，官秩正四品的都有，沿河碼頭相關(guān)職務(wù)，又有幾個不是漕幫的？
由此，還輻射到周邊各縣，嚴重的地方從知縣老爺?shù)较旅娴难靡?，全都是漕幫弟子，出了事情不按朝廷法度辦，全按幫規(guī)行事。
官尚且如此，更莫要說民了，吃水路飯的，全跟漕幫有千絲萬縷的聯(lián)系。所以這也不過是活下去的方法，漕幫弟子不定都是好人，也不定都是壞人。
后來漕運沒了，漕幫上岸，青幫這個小說法就成了大說法。漕幫青幫不分家，但這才幾年，漕幫弟子就統(tǒng)稱為青幫弟子了。
漕運沒了，當(dāng)官的繼續(xù)當(dāng)官，做生意的繼續(xù)做生意。而那些靠著漕運吃飯的老百姓，別管是岸上的還是水上的，沒了官家的飯，便只能做窮苦人的生意了?？掠咕褪沁@么號人物，原本在下碼頭吃官飯的，后來是綠營軍代替了治安值守，再后來成了巡警。
不過咱下碼頭在城外，柯庸花了點錢托了托關(guān)系就把這里的腳巡給弄走了，這里又成了他的天下?，F(xiàn)在柯庸表面上是咱們這地方上的地保，私下又是青幫江寧府聚寶堂的堂主，往日敲竹杠他不定會親自跟著來的，只是偶爾也在市面上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，耍耍威風(fēng)讓人知道誰才是真正的老大。
總之這個人官私兩面都挺吃的開的，看樣子對你沒有惡意，不過咱們還是敬而遠之的好?！?p> 聽常良說著，看著他們壓榨著扁擔(dān)們的血汗錢，王查這時候沒了囂張的勁頭，點頭哈腰的活像只狗。最后還被柯庸拍著臉頰訓(xùn)話，王查也始終面帶笑容不敢有任何抵抗。
日子哪有這么波瀾起伏，接下來風(fēng)平浪靜的過了一個多月，各方面的情況他們也掌握的差不多了。阮天雄每天照舊，一大清早去倉庫點卯，跟常良一起清點貨物派人接貨送貨。
而顧敬亭則是日上三竿才會爬起床來，下午跟阮天雄到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一個月的工夫便是江寧府南邊的城外、外城、內(nèi)城全部轉(zhuǎn)了個遍。不過這幾天，顧敬亭在市面上走的多了，跟巡警魏芝晗又吃了幾次飯，就學(xué)會了抽煙卷。就前幾天，還出去逛了窯子，一晚上沒回家害得眾人一陣好找。
“兄弟，你可不能這樣下去，再這樣不廢了嗎？”阮天雄把還在床上沖盹兒的顧敬亭給提溜了起來，語重心長的說道。
顧敬亭打了哈欠，搖了搖頭道：“天雄，我心里有數(shù)，我不是閑的無聊嗎？你說我來這兒后干了啥？啥也沒干啊，在徐河嘴還有我的用武之地，在這里我就是百無一用是書生。”
“放屁，要是沒你，我敢去洋行存錢，就是去不也一股腦的存到一家了。”阮天雄道。
他們從鎰源錢莊取了一萬兩銀子出來，剩下的錢羅永全這個老西兒也給他們算了利息，只是還是比洋行要低一些。取錢的時候著實麻煩，不光要拿出來存單票據(jù)，還有與從徐河嘴送來的掌印比對，反正幾番驗證寫了取單才取走了一萬兩銀子，并重新辦理了剩下的一萬的票據(jù)。
隨后他們找了四家洋行一家銀行，把錢分成五份分別存了。雖然這比整存整取利息要少，但卻安全了許多。用顧敬亭的話說，就是一家跑了不能家家都跑吧，要是運氣這么差，那干脆還是卷鋪蓋回老家踏實。
這么說并不是危言聳聽，在國人眼中洋人仍是稀罕物，對他們是又憎恨又崇敬，覺得他們欺負人，卻又羨慕他們的東西好。洋行和洋人開的銀行更是如此，還真有一些洋人借著百姓這樣的想法來騙錢。
有些人去洋行找工作，洋行的洋人便會先收他不少錢，說是用以置辦辦公用品和制服，還說是怕干不長才先收的，干滿三個月就退還。一般攢的傻子多了，收的錢夠數(shù)了，這幫洋人不待開工就會不見蹤影了，而他們辦公司的地方也是按天租的。
還有的洋人做這種存取的金融業(yè)務(wù)，大多也是撈一筆大的就跑。所以這次顧敬亭也是讀書看報加打聽，才選了這五家穩(wěn)一點兒的。
放下這個不提，阮天雄聽完顧敬亭說的，嘴上雖否定但心里卻不得不承認，自從來了江寧府，顧敬亭的確有點無所適從，而他們哥倆天生就是不安分的人，這又怎么能受得了。
“這么著吧，咱們存的錢你看看，有啥可干的，出去起一攤買賣。倉庫這邊的人的確太多了，有我，有你，還有良哥?！比钐煨鄣?。
顧敬亭思索了片刻后答道：“我再看看吧，你什么時候走？”
“你不去？”
顧敬亭搖搖頭：“不大想動彈，你自己去吧。”
“那你不準(zhǔn)再去逛窯子了?！?p> “知道了?！?p> 阮天雄干啥去了呢？自然是要回常家，雖說這兩萬兩銀子常思福說了，任憑兄弟二人支配于常家的買賣，可這也就是個信任，像是這種大手筆還是要去當(dāng)面匯報的。這是有規(guī)矩，也是懂人事兒。
江寧府離著汊河鎮(zhèn)并不算遠，路上沒怎么折騰便到了。
不久前有劫匪來了姜家。當(dāng)時衙門已經(jīng)撤人了，不過那劫匪也是傻，被姜家的人留下灌醉了直接送衙門了。
他供出來了同伙，講了關(guān)于阿元的事情，也說了所發(fā)生的一切。如此阮天雄和顧敬亭的嫌疑就洗脫干凈了，待衙門組織衙役捕快趕往他們的落腳處，卻發(fā)現(xiàn)空無一人，姜重再次石沉大海杳無音訊。
“所以你怎么想，是回來還是繼續(xù)在那邊干？”常思福問道。
阮天雄還沒回答，常平就搶先道：“當(dāng)然是回來了，咱們?nèi)值軠愒谝黄鸩庞幸馑?。天雄哥你可不知道，我在這兒都快無聊死了。”
阮天雄一時語塞，過了半晌才道：“天高任鳥飛，海闊憑魚躍。常老爺，我是個粗人，不過我知道只有舞臺大了，才能唱起來大戲。江寧府南京城就是個大舞臺，我想在那邊?！?p> 轉(zhuǎn)而他看向常平道：“兄弟對不住，不過兩邊離得這么近，想見隨時就能見了?！?p> “天雄說的對，不過平兒你很快就不會無聊了。過幾日我就帶你出去，巡視常家各方買賣和渠道，拜會合作的東家和各路英豪。”常思福道：“對了天雄，此番回來可是有什么要事？”
“確有要事?！彪S后阮天雄便盡述上碼頭的事情以及自己的想法。
聽罷常思福沉思良久，終開口道：“天雄，貓有貓路，鼠有鼠道，雖說萬變不離其宗，但就做生意而言即便殊途同歸卻也是一人一條路。你這招用得好便是不可限量，若真能在江寧府擁有一個碼頭，那自是天大的好事。只是這事兒我們常家不能做，但你阮天雄卻可以做?！?p> “我聽糊涂了常老爺，您能否明示?！比钐煨蹎柕馈?p> 常思福答曰：“剛才的是說用得好，若是用不好，常家一旦介入失敗便會聲名受損，同時因此樹敵，更是牽連不相熟的官府，實在是不妥。我做生意向來沉穩(wěn)，你是知道的?？蛇@又是個千載難逢的好機會，不知你是否知道奇貨可居的故事？”
“知道，顧敬亭給我講過呂不韋?！比钐煨鄣馈?p> “對，你就是異人。我愿意借給你錢做買賣，我投的不是生意，是你這個人。”常思福盯著阮天雄的眼睛道。
阮天雄不明白，要是說常家重用他，他理解。他和顧敬亭不會背叛常平，是常平以后掌管家業(yè)的可用之人?？扇缃襁@么做，就有點讓阮天雄轉(zhuǎn)不過彎來了，怎么還有把人往外送的。
常思福淡淡的說道：“狡兔三穴，回去問問顧敬亭，他應(yīng)該知道三國時期大家族是如何做的?！?p> 放下這邊暫且不表，此時對上碼頭感興趣的可不止阮天雄一個人。九江的易暢也是對上碼頭志在必得，不過此時他并未到江寧府，上碼頭的開放也不過是傳出消息，說是半年但實際能不能如期誰也不好說。這時候誰要是先插足斗爭，那才是幫著衙門提高價碼的傻瓜呢。
故此他并不急于涉足，實際上此時此刻他的心中也有些迷茫，自己拋家舍業(yè)的做這殺頭的買賣究竟是為了啥：“金源老弟，天天鬧變法鬧革命，咱們花了多少錢，使了多少力，到頭來還是亂哄哄的一片。就說今年黃岡起義吧，還不是宣告失敗。老說用鮮血喚醒國人，可到底要流多少血，花多少錢？！”
金源是趙逢水的字，而坐在易暢對面的正是高郵富商趙逢水。他還是那么胖，但臉上卻沒了往日酒色中的玩世不恭，一臉凝重道：“義士值得敬佩，可這年頭無論是康南海還是孫文，不是自己撈錢就是鬧幫派起事。不說別的，就說這次黃岡起義，失敗便失敗了，敗走便敗走了，可怎么花名冊還能遺落呢？這導(dǎo)致事后多少義士被捕被殺。一個個虎嘯山林，弄幫派的那套，卻沒有幫派約束！革命啊，這可是革命??！革命可不是小孩子過家家，弄好了推翻這腐朽的朝廷，弄不好可是要掉腦袋的，怎么就不能靠譜點呢！哎，這本花名冊不再是花名冊，簡直就是義士們的生死簿啊。咱們拋家舍業(yè)的，這都是圖啥許??！”
“永然的家人找到了嗎？”易暢問道，永然是白敏恒的字，誰也不曾料到，這兩個看起來毫無交集的人竟然認識，聽口吻還相熟得很。
趙逢水搖了搖頭，嘆了口氣，張嘴話未出口淚先流：“是我害了永然兄，他本不欲參與此事，是我拖他下的水，沒想到……沒想到卻讓霍華這廝握住了把柄，最后落了個家破人亡的境地。我……我有罪??！”
“不只有你的錯，還有我……”
霍華縱然再厲害，全靠栽贓陷害也不成把戲。人人都說這一切是霍華的手段，可誰又能想到他所檢舉的信件和單據(jù)大多都是真的呢？只不過被冤枉的是白家的其他人罷了。
易暢和趙逢水支持革命黨購買軍火，他們?nèi)羰且贿吔M織一邊支援一邊運輸，定會因為攤子太大露出馬腳?？烧缢裕@是殺頭的買賣，若托給別人去做，那更是放心不過。故此趙逢水就拜托了白敏恒，時常運個軍火，時常幫忙運送糧草，還有時候幫著運個人。
看似都是正常商業(yè)運輸，可天下哪有不透風(fēng)的墻，跟革命黨接觸久了，真要是想抓住把柄豈能抓不著。也因此白家落了個如此慘境。雖說白敏恒并非死于此，可霍華如果沒掌握此事也斷然不敢下手。故趙逢水心中愧疚萬分，再見阮天雄時才會如此激動。
易暢和趙逢水兩人商議到深夜，而他們苦苦尋找的白玉雪此刻卻猛然醒來。她躺在一張硬床板上，身邊是沉睡的丫鬟小翠和背對著自己臉沖墻的露秀娘。
她又做噩夢了，她夢到了逃離白家的血戰(zhàn)，夢到了在尚可云家的密室，夢到了杜城縱身一躍下船時的英勇，夢到了趙逢水那肥膩的淫笑，同樣她夢到了后來的事情，包括落水后的慌張。
恰此時江寧府南京城水西門的譙樓上鼓打五更聲隱隱傳來，她輕聲起床下地，誰也沒叫醒。來到另一個屋子，就在這南京城的小破院子里推起了磨盤，那沉重的磨盤消耗著她的嬌軀，沒轉(zhuǎn)多久便汗如雨下，此一刻哪里還有白家大小姐的養(yǎng)尊處優(yōu)。